佟英……自刎了？

       佟英的亲兵带来的消息让云铮不由得愣在那里。

       自刎？

       好端端的，佟英怎么会自刎？

       愣了一阵后，云铮终于回过神来，“你真的是佟英的亲兵？”

       他严重怀疑这人的身份。

       甚至怀疑这人想跟佟英演戏，借机把自己骗去军营，伏杀自己。

       “小人确是佟将军的亲兵。”

       来人跪在地上，又缓缓的从身上掏出一封信，带着哭腔说：“这是佟将军留给王爷的绝笔信……”

       绝笔信？

       云铮身旁的亲卫军连忙上前，从来人手中接过那封信转呈云铮。

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       云铮心中暗暗疑惑，马上拿过信打开。

       看着信上的内容，云铮心中不由得一阵颤动。

       他不识得佟英的字迹，但从口吻上来看，这确实是佟英的绝笔信。

       佟英在信中直言，他已年近四十，深受朝廷隆恩，却寸功未立。

       此次云铮带人杀入甘棠，他本来是想找机会杀掉云铮立功的。

       然而，他知道，就凭他手中这些人马，根本不是云铮的亲卫军的对手，而且，营中将士多有崇拜云铮者，他若这么做，营中的不少将士恐怕都会直接反叛，而且甘棠百姓也会遭受战乱之苦。

       他思来想去，还是放弃了心中那个疯狂的念头。

       可他有愧于朝廷隆恩，唯有一死，以谢朝廷。

       信的最后，佟英将甘棠的所有兵马都交给云铮，恳请云铮善待这些将士。

       “这是什么时候的事？”

       云铮猛然抬头看向来人。

       来人双目泛红，努力的噙住眼泪，哽咽回答：“半个时辰前……”

       佟英这几天一直不对劲。

       他们这些亲兵一直以为，佟英是在想着要不要投降于云铮，替云铮做事。

       他们甚至都还隐晦的劝过佟英替云铮效力，但佟英却没任何答复。

       今天中午，佟英总算是正常了，脸上还带着笑容。

       他们都以为佟英已经想通了。

       佟英午后就独自呆在营房中，等他们发现不对劲的时候，佟英已经自刎于他的营房中。

       他们在佟英的营房中发现了两封信。

       其中一封是留给佟英的家眷的。

       另外一封上面写着“靖北王亲启”的字样……

       听完来人的话，云铮的眉头皱得更紧，心绪也更加复杂。

       他跟佟英并不熟。

       在那天之后，就再也没有交集。

       他本来以为他和佟英之间会一直这么默契下去。

       然而，他万万没想到，再收到佟英的消息的时候，却是佟英的死讯。

       老实说，他此前有些瞧不上佟英。

       这倒不是因为佟英的人品好坏，只是单纯的瞧不上佟英的能力，觉得此人太过优柔寡断，缺乏自己的判断，不适当一个统兵九千的将军。

       但看到佟英的这封绝笔信的时候，他不由得对佟英肃然起敬。

       不管佟英的性格有再多的不足，就凭他这份忠心，就让人钦佩。

       可惜，这样一个忠心耿耿的将军，却因为过不了自己心理那一关而自刎了。

       我不杀伯仁，伯仁却因我而死。

       云铮心中有些愧疚，但还是保持着警惕，叫来一位亲卫军附在其耳边低语，让他先带人去核查佟英是否真的自尽了。

       待亲卫军离开，云铮这才问来人：“佟将军的家眷都在甘棠吧？”

       来人轻轻点头。

       “通知佟将军的家眷了吗？”

       云铮再问。

       来人哽咽回答：“另有兄弟前去佟将军府上报丧。”

       云铮轻轻一叹：“那你先回去吧！本王稍后亲自去送佟将军一程！”

       ……

       稍晚的时候，云铮和妙音来到军中。

       刚入营不久，他们就听到阵阵哭泣声。

       当他们走进佟英的房间，佟英的家眷已经哭成了一片。

       看在哭得撕心裂肺的几个人，云铮心中不由得无奈的叹息。

       说实话，佟英死得很冤。

       若是他知道父皇的真实想法，他也不会走上绝路了。

       他们父子瞒着天下人演戏，终究还是会让无辜的人牵连其中。

       只是，有些事他们必须要做。

       没有那么多的仁慈可言。

       小慈乃大慈之贼！

       他们站在这个位置上了，考虑的就不是某一个人的荣辱得失了。

       佟英静静地躺在那里，脖子上那可怖的伤口还清晰的展露着。

       相比于他前些天见到佟英的时候，佟英的明显消瘦了些。

       看得出来，佟英在做出自尽的决定之前也经受过很多的煎熬。

       云铮没有去宽慰佟英的家眷。

       从某种程度上来说，佟英也算是被他逼死的。

       他再去宽慰佟英的家眷，怎么都有点猫哭耗子的感觉。

       云铮带着妙音冲着佟英的遗体三次鞠躬，而后命人协助佟英的家眷替佟英料理后事，缓缓退出营房。

       “你是不是觉得对不起佟英？”

       妙音感受到了云铮的情绪，满是关切的询问。

       “确实有些对不起他。”

       云铮轻轻点头，“不过你放心，我不会因此而活在对他的愧疚中，这是他自己的选择，我尊重他的选择！我唯一能做的，就是替他安顿好家眷，替他向朝廷讨要些封赏。”

       “那就好。”

       妙音放下心来，“我还以为你会因为他的死而自怨自艾呢！”

       “自怨自艾倒是谈不上，更多的，应该还是自责和惋惜吧！”云铮轻叹：“如果他在自尽以前跟我好好谈谈，也许我可以劝住他，或者，让他去西北都护府，即使他一心求死，也让他轰轰烈烈的死在战场上……”

       也许，佟英不是良将。

       但他绝对是个忠臣。

       大乾有这样的将军，当是幸事。

       这样的将军，本来可以有更好的归宿的。

       佟英的死，也算是给了他当头一棒。

       不管他云铮功劳再大，终究还是有人死忠于朝廷的。

       若是他真的直接举兵谋反，估计还是有不少的将军会率部跟他死战的。

       “确实有点可惜。”

       妙音跟着惋惜一叹，又问：“甘棠这些兵马，你打算怎么办？”

       别人不知道，她还能不知道么？

       云铮压根儿就没想要珉州。

       云铮之所以还留在珉州，只是想问云厉要点好处而已。

       但佟英在那封绝笔信中将甘棠的兵马交给云铮了，现在如何处理这些兵马，也是个麻烦事。

       “回头再说吧！”

       云铮轻轻揉揉脑袋，“事发突然，我这一时半会也没有去想那么多，回头好好想想再做打算。”