四房姨太太中，只有付姨娘生了儿子？

       晏三合不用问，也猜出原因只有两个——

       要么是别的姨娘命不好；

       要么是老太太只容许付姨娘生下儿子，别的姨娘只能生女儿。

       “后来便有了你们家老爷？”

       老总管：“也是圆房后好几年，才有了我们家老爷的。”

       晏三合：“朱老爷是谁教养大的？”

       老总管：“付姨娘教养大的。”

       晏三合觉得这一点有些不大合理。

       “付姨娘身子不好，你们老太太这么心疼这个表妹，倒放心把孩子给她教养的？”

       老总管被问到这里，不由认认真真地打量了一眼晏三合。

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       年纪不大，脸上也还稚嫩着，但言谈中却有一种异于同龄人的沉稳和锋利。

       “付姨娘说，嫡就是嫡，庶就是庶，一丝一毫都乱不得。”

       老总管：“付姨娘还说她的身子活不了多少年，这几年就让她和孩子亲近亲近，也不枉他们母子一场。”

       晏三合一愣，“付姨娘什么时候去世的？”

       “老爷九岁那年。”

       老总管：“其实太医也说了，付姨娘想活得长久，就不应该有孩子。偏偏又怀上了，还是个男胎，付姨娘哪里舍得打掉。”

       “老太太呢？”

       晏三合：“她也劝付姨娘把这个孩子生下来吗？”

       老总管：“老太太不劝。老太太说她劝了，付姨娘会多想，只叮嘱下人侍候起来，要添十分小心。”

       晏三合目光若有所思地看着老总管，半晌，道：“还真是姐妹情深啊！”

       “不瞒姑娘说，老太太待付姨娘怎么样，老奴我都看在眼里，的的确确是真心的。”

       老总管：“我们家老爷在付姨娘肚子里八个多月的时候，产婆和奶娘都备好了。生产那天，小半个太医院都请来了。

       老爷生下来后，各色补品像流水一样送到这院里，否则就凭付姨娘那身子，别说九年，九个月都难。”

       说到这里，老总管停了一下，又道：

       “话又说回来，付姨娘也值得老太太这么对她，老奴活了这么些年，再没见过比付姨娘更懂得感恩的人了。”

       “这话怎么说？”

       “老太太膝下四个儿子，每年生辰，姨娘总要亲手给四个孩子做一套衣裳，算是生辰礼。

       老总管：“就是病重那年，老太太都不允许她拿针线了，她还是偷偷地做了。”

       晏三合目光一斜，朝李不言看过去。

       李不言微一颔首，便悄无声息的退了出去。

       活这么大，她还是头一回听到妻妻妾妾、和和睦睦一家亲的。

       真稀罕呢！

       不行，她得好好找府里的老人打听打听。

       晏三合又问道：“付姨娘去世后，朱老爷就养在老太太跟儿前了？”

       老总管摇摇头。

       “老爷早就跟着老太爷开始学八字算卦了，老太爷亲自带在身边，太太只负责照顾他的一日三餐。”

       晏三合指了指地上的青石砖：“他从那时开始，就住这个院里吗？”

       老总管：“姑娘这回说错了，是从那时开始，老爷一个人住这个院里。”

       晏三合心下微微一惊，“所以，这院子也是当初付姨娘的院子。”

       “正是。”

       老总管点点头：“要不老爷总说，这院子他住了一辈子，住习惯了，哪都不想搬。”

       晏三合眉心一动，“那么也就是说，朱老爷是在这个院子里去世的？”

       “是的。”

       “这院子叫什么院？”

       “梧桐院。”

       “谁起的名儿？”

       “老太爷起的名儿。”

       晏三合眉头微皱，一个人生于此，长于此，死于此，除了念旧，还说明了什么？

       她在脑子里迅速做了一个标记，这事值得好好琢磨琢磨。

       晏三合关上衣橱的门，转身走到床边，床上的被褥已经折起来，整整齐齐放在一旁。

       “朱老爷卧床病了几个月？”

       老总管：“老爷病了有大半年的时间。”

       晏三合：“谁照顾的？”

       “除了下人以外，还有我们兄弟三个。”

       好久没有说话的朱老大，冲着屋子比划了一下。

       “这房里原来还有个隔房，我们兄弟三人就轮流睡在隔房里，一人轮一夜。”

       晏三合：“太太呢？”

       朱老大：“我娘熬不得夜，夜里一睡不好觉，第二天头就疼。”

       晏三合：“所以朱老爷病的这大半年，都是你们三兄弟？”

       朱老大点点头。

       晏三合看着他：“累吗？”

       朱老大脸一正：“为人儿女，岂能说累。”

       晏三合目光一偏：“你呢，朱二爷？”

       朱老二摇摇头，“没觉得苦，也没觉得累，应当应分的。”

       久病床前无孝子。

       由此可见，朱老爷和三个儿子的感情很不错。

       “去他书房看看吧。”

       老总管：“晏姑娘，请跟我来。”

       ……

       书房就在西厢房，很宽敞的一间房子，中间用屏风隔开了。

       屏风前是书案，四周竖着一圈多宝阁，上面摆着些瓶啊，罐的；屏风后面是一排又一排的书。

       晏三合略略扫一眼，发现都是些周易、八卦之类的书籍。

       “能不能给我在这个书房里，摆两张软榻？”

       朱老大吃惊，“姑娘这是要……”

       “书房是一个男人最重要的地方。”

       晏三合：“我打算从今天开始，晚上就歇在这里，一样东西一样东西的看，大爷不会不同意吧？”

       朱老大脸色变了变。

       书房不仅是一个男人最重要的地方，而且还是最隐秘的地方。

       父亲去世后，他忙着一府的事情，身子又不好，这书房还没有好好整理过，所以心里并不清楚父亲在这个书房里，有没有藏着什么秘密。

       “不同意也得同意。”

       晏三合见他犹豫，索性把话说开。

       “想要朱老爷的心魔解开，别说这书房，就是这府里的秘密，都会一点一点浮出水面，瞒不住。但你放心，我会守口如瓶。”

       都到这个份上了，还有选择吗？

       朱老大朝老总管递了个眼神。

       老总管忙道：“姑娘放心，软榻，被子，碳盆一定备得妥妥的。”

       这一下，小裴爷傻眼了。

       晏三合要在朱家住下，那他呢？

       “等下，备四张。”

       小裴爷想着谢五十交待的任务，干脆利落道：“我和三爷也歇在这里，否则就凭晏三合和李不言两个人，得看到猴年马月？”

       晏三合正要说“你们两个何苦来凑热闹”，但一想到朱家现在的状况，她一个人的确是忙不过来。

       “索性在这院里给我们腾一间房吧。”

       朱老大忙道：“晏姑娘，一间不够吧，到底男女有别。”

       小裴爷一挥手，“放心，她没把我们当男的。”

       晏三合：“……”