裴大人深夜来访，戒台寺的住持赶紧从热被窝里钻出来。

       住持叫悟空，笑得那叫一个谄媚。

       “裴大人，您这个时候来……”

       “听说你们这里有一片桂花，我带人过来赏赏花。”

       深更半夜；

       大雪纷飞；

       赏花？

       怪不得裴大人最近都不喊他勾栏听曲，原是改走清雅路线了。

       悟空笑眯眯：“裴大人，谢大人，请随我来。”

       黄芪吃了两记毛栗子，这回学乖了，“三爷，我背你吧！”

       悟空：“谢大人腿脚受伤了，我们寺里有轮椅，您要不要……”

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       “要！”

       轮椅拿来，一行人便往寺庙深处走。

       桂花在寺庙的后花园，算不得一大片，后花园只有十几株，但去后花园的路上，却是一株连着一株。

       试想八月花开的时候，那股幽香能飘出多远？

       晏三合问道：“这片桂花什么时候种下的？”

       悟空一怔。

       “这位是晏姑娘，她问你什么，你就答什么。”

       裴笑口气一肃，“如实回答，不要遮着掩着。”

       悟空赶紧冲晏三合双手合十，“晏姑娘，这桂花自我们戒台寺开寺那日就有，约摸上百年了。”

       晏三合：“八月桂花香，来寺里赏花的人多不多？”

       悟空：“赏花的人不多。”

       晏三合：“为什么？”

       “桂花不是稀罕东西，别说高门，就是寻常人家也会种上一两株。”

       悟空笑道：“再说了，这桂花比不得别的花，没什么看头，只有一股子暗香。”

       晏三合：“掌钦天监的朱府，住持可曾听说过？”

       同在四九城，朱府又赫赫有名,悟空忙点头，道：“自然是听说过的。”

       既然听说过，晏三合就直截了当地问。

       “朱府前任当家人朱旋久会来这里赏桂花吗？”

       “这……”

       悟空想了想，“不曾听说过。”

       晏三合：“打理这片桂花林的和尚是谁，把他叫来。”

       悟空赶紧朝身后的小和尚看一眼，小和尚撒腿就跑。

       很快。

       小和尚把人带来，是个二十出头的年轻和尚。

       晏三合正打算问一问姓名，那和尚显然已经从小和尚嘴里听说了他们要打听的人，开口道：

       “朱大人每年八月底，都会来寺里赏一赏桂花。”

       果然！

       晏三合心中一喜，低头去看谢知非。

       谢知非察觉，抬头冲她一点头，示意继续问下去。

       晏三合抬眼，“师傅怎么称呼？”

       “玉尘。”

       “玉尘师傅是如何知道的？”

       “起先没留意。”

       玉尘：“有一回他渴了，问我讨茶喝，我给他沏了一壶自己种的茶，他喝了说香，临走前让我最近不要往水边去，有灾。”

       偏他不信。

       结果九月九重阳那天，他挑水的时候脚下一滑，就滑进了水塘里。

       “第二年他再来，我一眼就认出了他，一来二往，就知道了他的身份。”

       “他一个人来吗？”

       “一个人。”

       “小厮呢？”

       “女施主，没有小厮，就他一个人。”

       “一般呆多久？”

       “回回问我讨一杯茶喝，喝完就走人，兴致好的时候，也会跟我闲聊上几句。”

       晏三合：“都聊些什么？”

       玉尘：“聊聊佛经什么的。”

       晏三合：“没了？”

       玉尘：“没了。”

       不带小厮；

       一个人；

       年年；

       显然这一片桂花林是独属于朱旋久一个人的秘密。

       自古以来，花象征的都是女人。

       牡丹富贵；

       荷花高洁；

       兰花幽静……

       每一种花都是世间一个女人的写照。

       桂花是哪个女人的写照？

       朱旋久站在这片桂花林下面，思的念的又会是谁？

       晏三合：“玉尘师傅，除了朱大人外，还有谁年年来看这片桂花林？”

       玉尘愣了愣，拨动佛珠的手停下来。

       晏三合看着他的神情，试探问：“有没有哪个女子，也会年年来看这片桂花林？”

       玉尘想半天，摇摇头。

       晏三合不甘心：“再想想？”

       玉尘依旧摇头。

       “晏姑娘，桂花不用看，用闻。没有谁会特意跑我们寺里只为赏桂花。前几个月倒有一位女施主，在树下转了几圈。”

       晏三合：“什么长相？什么年纪？”

       “出家人不敢盯着女施主多看，浅浅扫一眼，只看了个大概。”

       玉尘：“约摸二十出头的年纪，很有气度，一看就是富贵人家的当家奶奶。”

       晏三合低头去看谢知非。

       谢知非无声说了三个字：是大嫂。

       晏三合眼神有些失望。

       “要不……我们去正殿看看。”谢知非柔声安慰道：“反正都已经来了。”

       正殿？

       晏三合心里一动。

       毛氏说过，她和朱旋久第一次相遇就在正殿里。

       “走，去看看。”

       ……

       正殿的烛火还亮着。

       守香炉的小和尚一看住持带了人来，忙又点了几盏油灯。

       进到正殿，晏三合目光四下打量几下后，绕着正殿走一圈，最后停在了后殿。

       后殿摆着一个长案，案上有香炉，香炉前供奉着瓜果点心。

       案前摆着三张蒲团，供百姓跪拜。

       这里应该是朱旋久和毛氏第一次见面的地方。

       晏三合指了指顶头的佛像：“这里供奉的是哪位佛祖？”

       裴笑抬头一看，“地藏王菩萨。”

       晏三合：“地藏王菩萨是个什么菩萨？”

       “这就有故事可讲了。”

       小裴爷摆出一副说书人的架势。

       “佛经中称地藏王菩萨受释迦牟尼佛嘱咐，在释迦既灭、弥勒未生之前，发誓要尽度六道众生，拯救诸苦，始愿成佛。

       他在过去的几世中，曾经几度救出自己在地狱受苦的母亲。

       所以被认为具有“大孝”和“大愿”的德业，也因此被世人尊称为“大愿地藏王菩萨。”

       “小裴爷。”

       李不言冲他翘了翘大拇指，“你可以啊！”

       怎么说话呢？

       小裴爷很不满意地瞪她一眼，明明是很可以。

       这时，晏三合突然掀起衣袍，跪倒在蒲团上，缓缓闭上了眼睛。

       “晏姑娘，我十二岁的年纪，还不信神佛，母亲在那边拜，我坐不住，转到佛堂后面。

       看见一个穿着白衣的小公子，双手合十跪在蒲团上，闭着眼睛，嘴里念念有词。

       那小公子长得好看极了，唇很红，肤很白，我心里在想，一个十岁的锦衣公子，有什么愁事需要来拜菩萨的？

       我竖起耳朵偷听他嘴里在念些什么，原是在祈求菩萨保佑他生母平安呢。”

       晏三合在脑海中一遍一遍回忆着毛氏的话。

       等下。

       她突然抬起头，目光直直看向裴笑：“你刚刚说什么？”

       小裴爷一怔。

       我刚刚说什么？