此来的目的都办完了，袁家人就趁早赶路回家。

       姜大人的差事还未办完，今天就不能跟着一起回去了。

       任驿丞带着驿站里的杂役，帮着把袁家的物品装上车。

       抬着个沉甸甸的麻袋过来，“袁先生要的铁钉和铆钉等物我都让人备齐了，若是不够再让人给我捎信来，我再让人给先生送去。”

       那匹骡子也被牵了出来。

       马三百天生产，驴一年生产。

       骡子算是非驴非马，生产也极少有史料记载，都是坊间讹传，也不知道具体几月生产。

       想来也不会超出一年。

       这匹母骡袁明珠检查过了，大概揣崽八个月左右了，除了有些营养不良，其它还算健康，暂时无生产的征兆。

       牛车载上众人，一路向南。

       因为新添了个人，大家都有些沉默。

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       樊婆子也不是个会来事的，主家不吱声她也一路没说话。

       起得早，袁明珠被牛车晃得有些困。

       等她一觉醒来，牛车都过了蒲牢河的石桥，拐上土路了。

       陶氏见她醒了，问她：“饿不饿？要不要先吃点垫垫？”

       她一路睡过来的，没有消耗倒是不饿。

       拿了陶氏给她的胡饼有一口没一口的啃着。

       吃饱睡足精神头正好，问她曾祖父：“明天去鹤鸣书院吗？”

       袁弘德：“嗯，明天过去。”

       又对袁伯驹几个说：“你们今日去学里晚了，回头让你祖父送你们去，跟夫子说一下缘由，再跟夫子请一日假，明日跟我去鹤鸣书院。”

       袁伯驹几个称是。

       袁弘德捏捏额间，对这件无妄之灾十分头疼。

       只希望对方做得有些纰漏。

       若是对方做事严谨，找不到对方的马脚，这事就难办了。

       袁明珠拽拽他的衣袖：“这世上哪里那么多天衣无缝的事？”

       袁伯驹也道：“我们昨夜分析了那张家行事规律，他们家一贯急功近利又目光短浅，

       我们觉得姜大人说的有道理，他们极可能不舍得用真的名砚设计陷害五弟，那摔碎的砚台要么是赝品，要么是本身有裂痕，

       不管是赝品还是有裂痕的，别人不好得到，他家是做珍宝古玩生意的，弄到一块这样的砚台并不犯难。”

       袁明珠：“大哥说的对，据说年前怀珍坊掌柜在铺子里当众调戏守备府的丫鬟，吓得城里的太太小姐们都不敢光顾他家了，

       若是再爆出以次充好或是碰瓷的事，他们怀珍坊就再也别想翻身了。”

       袁弘德正担心他们就算是知道那砚台有猫腻，凭着他们的眼力也看不出来。

       听了曾孙女的话豁然开朗。

       他们不懂有人懂啊！

       盛隆珍宝坊新增了珍宝古玩销售，他们家有鉴赏的人。

       而且他们正是跟怀珍坊水火不容的时候，有个把怀珍坊扳倒的机会，盛隆得比他们更想抓住刀柄。

       如果说他们原本只有三成胜算，加上盛隆，他们就有八成以上的胜算了。

       虽算不上胜券在握，也差不多了。

       现在的关键就只是张家是不是还照旧行事卑劣了。

       袁弘德：“回家歇息一下，我送你们进城。”

       顺便去游说盛隆从中援手。

       袁明珠抱着他的胳膊：“我也去，我也要去。”

       袁弘德心情正好，“去，带你去，让你曾祖母给你换一身你五哥小时候的长袍。”

       坐在车尾处的樊嬷嬷快速的抬眸看了一眼，又垂下眼眸。

       本来说好昨日当日去当日回的，结果耽搁一晚，到了家中，袁树夫妻正等得心焦。

       “鹤鸣书院着人来传话，让我们家尽快去处置这事。”

       梁氏拿了个手帕包递给丈夫：“实在不行先把这些首饰当了。”

       袁伯驹拿了放在怀里。

       那边吴氏也把这些日子存下的散碎银子和铜钱拿给袁仲驹。

       袁叔驹誊抄书挣的钱，准备给妹妹买耳钉呢，少不得也得先拿出来救急。

       其他人也都多多少少凑了些银子。

       只有袁季驹和袁少驹，一个是爱好太费钱，一个是本就没有理财的想法，有多少钱都花光。

       袁季驹手里倒是有些值钱的小玩意，只是一时半会没法兑现。

       不过他也找了个包袱皮，一股脑都给装了进去，准备进城去碰碰运气。

       陶氏给袁明珠改了男孩的发式，找了袁少驹小时候穿过的布袍。

       袁明珠就化身一个小子，跟着哥哥们后头出门了。

       小辈里家里最有钱的数袁伯驹夫妻俩，其次就是袁明珠了，她这些年靠着卖萌获得的压岁钱，就让她堪称小富婆。

       看看大哥怀里那鼓囊囊凸起的一团，再看看四哥包袱里的希哩咣当。

       袁明珠：……

       哥哥们是不是对家里的状况有什么误解？哪里就至于需要靠典当渡过这次的难关了？

       不过对哥哥们的态度还是赞成的，一家人就该不抱怨，齐心合力。

       到了官学，袁弘德对夫子解释了今日袁家兄弟来晚的原因，又对袁伯驹几个说：“你们先去读书，我待少驹他们先去盛隆。”

       袁伯驹几个把凑的银子拿给曾祖父。

       袁弘德没想到几个曾孙如此有心，虽然用不上，也拿了过去。

       出了官学大门，袁明珠问她曾祖父：“咱们是先去盛隆还是先去找找周大人？”

       “先去盛隆。”

       能不找周大人就不找周大人，免得周大人被人诟病以势压人。

       “我们从旁边那条街绕行吧？把牛车寄存远点，免得被怀珍坊看到我们去盛隆。”袁明珠说。

       牛车绕了一条街，把牛车寄存了，曾祖孙几个步行到了盛隆。

       刘掌柜正在隔壁督促店铺修整，准备扩大经营。

       伙计来报：“掌柜的，春节前来送鹿的那位先生又来了。”

       刘掌柜在铜盆里洗着手，随口问道：“说没说来找我有什么事？”

       伙计：“没说，不过这会来没赶牛车，看他提着的那个包袱好像挺沉的，是不是要卖什么东西？”

       遇到难事了，当铺典当压价，想来他们铺子卖东西。

       刘自樵跟着伙计回到银楼这边，进了雅间果然看到官帽椅上放了个包袱。

       刘掌柜拱手：“春节一别，有日子没看到先生了，先生近况可好？”

       袁弘德也拱手回礼：“袁某是无事不登三宝殿，此来是跟刘掌柜求助来了。”