庭院里没有尸体或棺木，袁明珠觉得事情并不是太严重。

       应该说只要不是他们家的人出事，都不算是事。

       陶氏问他们：“还没吃饭吧？”

       袁明珠：“就只吃了一点桂花糕，曾祖母，我想吃甜饭，做些甜饭吃吧！”

       “好，做甜饭。”

       “不要青红丝。”

       “好，不要青红丝。”

       吩咐何妈妈捅开炉火做饭，“杀一只鸡，炒一个蒜苗炒腊肉，馏一段腊肠，做一条鱼，其它的你看着做。”

       驿丞夫人忙客气的推辞：“家里忙，简单吃些就行。”

       陶氏客套道：“哪能随便，您好容易来一趟，尝尝我家新厨娘的手艺怎么样。”

       现在不是适合说事的时候，驿丞夫人就给妯娌使了个眼色，只跟陶氏说些闲话。

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       梁氏带着郑妈妈上了茶。

       驿丞夫人拉着她的手：“气色还不错。”

       问她：“孩子还好吧？”

       大家说着家长里短，说着育儿经。

       闲话了一会，驿丞夫人问：“这是你们那个邻居吧？怎么回事？”

       事关生死无小事。

       因为她们也不是外人，陶氏说话就随意了些：“就是想讹些银子……。”

       把事情经过说了。

       牛家的三个儿子节后去服劳役，昨日有人送信过来，他家三个儿子在修桥的时候掉了下去，生不见人死不见尸。

       驿丞夫人跟她妯娌对视一眼。

       她们经见的事情多，一些铁矿经常出现透水，有时候也会备了三牲供奉，奉了三牲还无效的，有些就会拿活人供奉。

       她们大概猜到了牛家的三个儿子是被人算计了做了活人桩。

       问陶氏：“怎么没看到三郎和四郎？”

       没问袁伯驹和袁仲驹，是因为二人已经启程去京城了。

       陶氏：“他们二人跟着人去出事的工地了。”

       得查明三人出事的真相。

       就算查不明，也得给工地那边施些压力，让对方知道这事把不相干的他们牵扯了进来，让对方出面跟牛家协商解决。

       对方若是不解决，就别怪袁家不仗义，这事真闹大了，谁都别想落到好。

       袁弘德因为要防着家里这边出事，委托的刘大老爷和李同芳陪同他们兄弟去的。

       二人虽年岁不大，却有秀才的功名在身，出去办事比袁弘德亲去效果还要好。

       知道袁家已经有了解决的方案，驿丞夫人就放心了。

       不然家里总被个外人占着，还在院子里挑着着白幡，多晦气。

       任家婶子：“您怎么这么见外，该给我们送个信，也能来帮个人场。”

       “他曾祖父说暂时还没到用人手的时候，就没麻烦各位亲朋。”

       她这样一说，驿丞夫人妯娌俩就听懂了，袁家和牛家都是移民，对方没有宗族族人，袁家要是叫了一帮子人来有仗势欺人之嫌，传出去有理都变得没理了。

       毕竟世人都同情弱者。

       说着话，袁叔驹一行就回来了。

       见驿丞夫人来了兄弟二人过来见礼。

       驿丞夫人让二人免礼：“都是自家人，用不着这么多礼。”

       问：“事情办得还顺利吧？冷吗，快来烤烤火，午饭吃了吗？”

       还把自己手里抱着的手炉塞到袁叔驹手里：“捂捂。”

       她的一番作为，让袁家人心里直打鼓。

       尤其袁叔驹二人，有些摸不着头脑。

       袁明珠一看，忙喊了曾祖母：“曾祖母，我们去灶间看看饭菜做的怎么样了？”

       陶氏对驿丞夫人说：“你们且坐坐，我去看看。”

       领着袁明珠几个出了房间，只留下杜氏在房间里陪着。

       袁明珠握着陶氏的手：“曾祖父别担心，没事的。”

       陶氏：“曾祖母知道，这事本来就跟我们家无干。”

       陶氏见识广，又有袁弘德做依仗，只要丈夫不表现得浮躁，她就知道这事不算什么。

       杜氏不一样，袁树现在比他还慌乱，还得她安抚着。

       从昨天下午出事的消息传来牛家上门吵闹，到今天牛家举着白幡穿着孝衣进了他们家，她的精神一直紧绷着。

       现在又听了驿丞夫人的一番话，更是六神无主。

       “饿死不做贼，屈死不告状，”之前一直处于普看不出来通阶层的她接受的就是这样的灌输。

       她学着跟其他人家的当家奶奶们应酬，做得也算成功，但那些都是日常事务。

       不是这种牵涉人命的大事。

       三条人命啊！

       她做梦都没想过会惹上这样的人命官司。

       也不是这种快定亲了对方说要换人选。

       见小女儿缠着大人要吃要喝，还跟进灶间点餐，训斥道：“怎么跟饿破脸似的，少你吃的了？老实去一边待着。”

       袁明珠觉得她自己确实是发现事情不是以为的那样严重得意忘形了。

       不是她没有同情心，而是任谁遇到这种事都会更关心自家的人。

       就像是现代的空难，那些因故没赶上航班的幸存者，面对采访的镜头也难免神飞色舞。

       面对牛家这种下三滥，原谅她做不到感同身受，同情都是在浪费感情。

       被训了也不敢犟嘴，拉着她姐姐：“我们去看看蓁姐儿。”

       出了这样的事，梁氏母女不方便再住在前院西厢房里，搬到了后院西厢房袁仲驹的新房里。

       袁仲驹去京城了，梁氏住他们那边也无碍。

       袁明珠进了西厢房，吴氏正坐在屋里打络子，看到她们进来，轻声道：“回来了？”

       她旁边的婴儿篮里，蓁姐儿正咿咿呀呀的玩着自己的手。

       听到人声，大眼睛看着她们。

       刚刚还挺乖，看到人多了不乖了，大概是不愿意自己玩了，想让人抱，吭吭唧唧开始要哭。

       吴氏忙拍了拍她。

       看看滴漏，问袁明珠姐妹：“大嫂呢？”

       原来是到了该喂奶的时辰了。

       “任婶子来了，大嫂帮着招呼呢！”

       梁氏是长嫂，家里出了这种事，她得出面招呼来帮忙的客人，所以刚满月就起来忙活了。

       一般家庭里长子长孙承担的责任更大，像供奉祖先，侍奉爹娘，照顾弟妹，对外跟人争长道短……，大大小小的事情都得靠他们。

       所以分家的时候长子长孙能多得一些。

       袁明珠吩咐燕草去前院喊大嫂。

       心里想着：“宗妇也不是容易做的，看着分家多占一些，实际付出的也多。”