事实证明并非袁明珠疑神疑鬼，郑妈妈回来汇报，牙婆确实是受了刘府的指示。

       郑妈妈：“那……？”

       她是询问那两个奶娘该如何处置。

       袁明珠不认为两家情况未明之前刘家会做让两家关系恶化的事。

       而且她三嫂生的是个女儿，虽然不想承认，但得感谢如今的女人地位低下，家中年岁小的女儿被外人蓄意谋害的几率要低许多，就是仇杀，也会选男孩做目标。

       不过等长大了就不安全，败坏女孩的清誉使其家族蒙羞，更简单易行。

       不过袁明珠也不想掉以轻心，对郑妈妈说：“先让后头确定的那个奶娘给葳姐儿喂奶，你去找四少爷给二人画张肖像，使人去二人家里核实一下。”

       郑妈妈应了，下去安排。

       郑妈妈刚离开一会她家春英就回来了，“二小姐，贺先生来了。”

       袁明珠强打起精神，扶着桌子站起来，“我去见见。”

       事情一窝蜂的发生，又碰上任氏生产，她两天睡眠不足，躺到床上也睡得不踏实，眼睛下边一片青色，她皮肤又白，更是青得触目惊心。

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       春英担忧的喊了她一声：“二小姐……。”

       袁明珠摆摆手，示意自己没事，问她：“驿丞府来人了吗？”

       “没有。”

       袁明珠看看日头，时辰还早。

       春韭服侍她穿了衣裳，去了前院。

       贺先生穿着一身羊皮袄，正两只手放在火盆上搓着取暖。

       袁明珠看看他轻松的神色，知道事情办得应该还算顺利。

       “出事的时候法事还未结束，为了不破坏法事的效果，刘家不敢杀生，把墨香关在他们家的别院里……。”

       袁明珠知道刘家的法事预定的是三天，出事那天是第二天。

       那处别院袁明珠没去过，不过她知道在城西南，耕大太太邀请过他们去别院做客，不过那时候因为袁树出事，没去成。

       别院偏僻，占地又大，近水适合避暑，因为如今不是避暑的时节，那边人烟稀少。

       “我们从外头翻墙进去，在一个叫溪客洲的园子里找到了人，人找到的时候在发高烧，已经救了出来，暂时放在马蹄巷让秋茴看着。”

       问：“要不要换个安全的地方？”

       “不用，就放在马蹄巷吧，刘家发现人丢了吗？什么反应？”

       “应该已经发现人不见，他们家别院的管事今天一早就进了城，不过他们家没什么反应。”

       这些符合袁明珠的判断。

       墨香的作用是震慑为主，她也没打算到处张扬把这事宣扬给外人知道。

       只要没有关于他们家的丑闻传出来，他们就只会以为是人自己跑的，不会大张旗鼓的搜索。

       就算知道人是她弄走的，刘家也不会慌张，而且他们也不至于知道了人落到她的手里还做过激的处置。

       大家族顾忌多，处事还不至于这样粗糙。

       也正因为顾忌多，才会替彼此遮掩，才让唐淑兰有机会走到了她和刘永昶中间。

       袁明珠知道了墨香已经弄出来，不想再提这个话题，问：“贺家庄附近的粥棚选好地方了吗？”

       “选好了，就在我们村附近的一处集市边上，年前就能搭好棚子支好灶，开年就能用。”

       袁明珠想想，说：“过完年我准备去贺家庄看看。”

       贺知春听了这话略微惊讶了一下，马上就想明白了。

       等两家的事情闹起来，不管是退亲还是其它，事情完了二小姐都得暂时找个地方避一避，等流言下去再回来。

       回答道：“是，我会捎信回去让他们安排好住处。”

       袁明珠：“等事情出了，找几个可靠的人对外散布消息，”

       屈指敲击着桌面接着说：“就说，就说袁家老宅的风水于家里未嫁的女子不益，至于具体怎么编才听着合理，先生找懂行的问问，需要多少银子去账房支。”

       这事得说的神乎其神又合情合理，还不能影响以后袁家女孩的声誉。

       舆论得他们掌握着，不然她们就姐妹两个，结果两个都定亲又退亲，什么事都是再一不好再二，一再出事难免惹人诟病，即使你是受害者，也架不住有些人喜欢做受害者有罪推定。

       这边正商议着，春英进来禀告：“二小姐，驿丞府使人送了两筐鸡蛋和一筐母鸡来。”

       袁明珠起身，对贺先生说：“就这些事，先生先去安排。”

       等贺知春离开，袁明珠说：“我们去看看。”

       来的是驿丞夫人身边的妈妈，看到袁明珠说：“二小姐来得正好，我家夫人得了两颗拇指头大的东珠，让捎来给您。”

       说着从袖子里拿出一个拳头大的锦盒，递给春韭。

       春韭接了拿给袁明珠，她“啪”的一声打开，众人看过去，果然又大又圆色泽莹润。

       袁明珠合上锦盒递回春韭手上，“替我谢谢你们家夫人。”

       杜氏想说的拒绝的话就只好咽了回去。

       跟驿丞府的人客套了一番，袁明珠回到她的西跨院。

       春韭把锦盒拿给她，她把锦盒里的珍珠拿出来递给春韭，“拿了去钉在我那件新作的斗篷上。”

       春韭接了过去，看了看郑妈妈。

       郑妈妈说：“这样品相的东珠，留着镶嵌首饰多好？”

       袁明珠往春韭手里看看：“镶嵌了首饰我一时半会也戴不了，先当斗篷系带上的装饰用用吧！”

       郑妈妈不知道镶嵌了首饰为何戴不了，不过也没再说什么，示意春韭照着小姐的吩咐去办。

       春韭拿着东珠出来，袁明珠则把锦盒里的那层丝绒抠开，露出底下的一张纸来。

       那张纸拿出来，正是她托驿丞夫人要的墨香的卖身契。

       她抿了抿嘴唇，一切都照着她的意志进行，不知为何她的心里却没有太多喜悦。

       这件事情里没有谁是赢家。

       哪怕是她成功的嫁进刘府，把唐淑兰挡在刘家大门之外，她跟刘永昶之间的裂痕也没法弥合了。

       是一根刺入彼此心里的一根刺，时不时就会带来隐痛。

       所以她更倾向于快刀斩乱麻，从这桩亲事里抽身。

       可嫁个次一等的人家或是招赘，也有次一等人家的麻烦等着她。

       人总是没有什么才更在意什么，以后她跟家里拆分妍玉春，她所嫁的人家难免会把妍玉春当成他们的所有物。

       招赘的话，父母在不分家，妍玉春的拆分得推后十几二十年，那时候妍玉春必然成长成比现在大几倍的庞然大物，那就不是拆分了，而是拆弹。

       怎样都不合适。

       让她放弃妍玉春她又不甘心。

       她理想的状态是婆家跟娘家形成掎角之势，互相护恃而不是对立。

       这也是家里给她选了刘永昶她不抵触的另外一个原因，大家族要脸面，吃相不会太差。