第一章  冬日

       连下了几天的雪，屋脊、树梢、地面白皑皑地铺上了一层寒霜，从糊了棂纱纸的窗棂映进来的光线比平常明亮了很多，屋子里就有了一种晶莹的清辉。

       十一娘放下看了一半的《大周九域志》，推窗眺望。

       绿筠楼外的树林全都笼罩上了一层厚厚的积雪，偶有风吹过，歇在黄杨树梢上的雪绒球簌簌落下，就会露出绿色的叶子，让人看了精神一振。

       原来她所在的余姚在杭州府西北，西南有大涤山，西北有径山。南有苕溪，发源于於潜县天目山……

       资料太少了!

       以前她也曾经到过余姚，不过，那次是出差。当事人的妻子带着孩子躲回了余姚老家。她找到余姚，说服当事人的妻子放弃了孩子的监护权。做为律师，她得到一笔七位数字的报酬。这是她职业生涯中的第一桶金！

       想到这里，十一娘不由叹一口气。

       现在想这些有什么用！

       来到这里三年，她到过最远的地方就是罗府内宅的二门——送罗府的大太太，也就是她的嫡母许氏到慈安寺上香。

       余姚现在是什么样子？离杭州有多远？与她有什么关系？

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       就算是知道了这一切并且亲眼看到了，又有什么用？

       此世界已非彼世界！

       十一娘长叹一声——如要借着这口气把以前的东西都吹开般！

       “十一小姐！”丫鬟滨菊端着热茶和小酥饼进来的时候，正好看见十一娘的额头抵在一旁的窗棂上，“您又把窗户打开了。今天有北风。”说着，她将茶盘放在了一旁的小几上，上前去搀她，“今天做的是梅花馅的酥饼，您尝尝。”

       三年前，这具身体摔了一跤，昏迷了三个月，然后又在床上躺了半年。如果没有滨菊和另一个丫鬟冬青的细心照顾，她就算莫名其妙地穿到这具身体里也不可能活下去。

       十一娘不忍拂了她的好意，顺从地坐到了桌前，接过她递来的热茶喝了一口。

       醇厚的红茶，加一点点的蜜蜂——她的最爱。

       十一娘的眼睛不禁微微地眯了起来，露出心满意足的表情。

       滨菊看着，嘴角就翘了起来，转身去关了窗棂。

       楼上突然传来“咚咚咚”地敲打声。响在头顶，让人听了心慌。

       滨菊脸色一变，仰头望着承尘，正欲说什么，十一娘已如念经般地道“忍她、让她、避她、由她、耐她、不要理她，再过几年，你且看她！”

       门口就传来“扑哧”一声笑。

       十一娘和滨菊不由循声望去，一个身穿桃红色比甲的少女，提着个石青包袱，正依帘而立。

       “冬青姐！”滨菊眼睛一亮，“你可回来了！”说着，迎上去帮她提包袱。

       冬青是虞县的人，妹妹出嫁，大太太给了五天假，今天正是第四天，没想到她没到晌午就回来了。

       “怎不在家多待一会？”十一娘笑道，“这样的机会不多！”

       “有什么好多待的。”冬青任滨菊把自己的包袱接了过去“哥哥娶了嫂嫂，这几年又添了侄儿，家里本来就窄，我回去了，还得腾房子……不如不回去。”

       这两年，冬青家里全靠她当大丫鬟的月例大贴小补的。去年夏天，她哥哥想把隔壁的地买下来，手头紧，她嫂嫂还来府里找过她，想让她帮着借几个钱。

       “这次又是为了什么”滨菊已斟了一杯茶给冬青。

       当时，滨菊也借了五两银子给冬青，十一娘则当了两根金簪凑了十两银子。

       冬青没有回答，只是笑着解开了滨菊放在圆桌上的包袱“我娘给小姐做了几双鞋，让我带回来……”

       她们说话的时候，楼上的“咚咚”一直没停，这个时候变得更急促了，吵得人不得安宁。

       楼下的三人却神色依旧，好像坐在春风轻漾的花园里般。

       “……这个翠花手帕是给滨菊的……这个是酱的黄豆，给辛妈……”

       “今年又做酱黄豆了？”滨菊闻言笑眯眯，“看来你们家今年收成不错……小姐也爱吃，你应该多带些回来……”

       冬青有些不好意思。

       家里人想得挺周到，连在十一小姐屋里做粗活的辛妈妈都带了东西，却连一句还钱的话也没有提……

       她正不知道该怎样解释好，十一娘已笑着问她“可去母亲那里谢恩了？”

       冬青忙道“去了。还遇到了许妈妈，给了两罐子酱黄豆。”

       十一娘笑着点了点头。把冬青娘给她做的鞋拿了左右看“冬青，你母亲的手艺真好……”

       “那还用说。”滨菊在一旁笑道，“冬青姐就是得了真传！”

       不知道为什么，十一娘就想起自己读大学那会……春节后开学，各人带了家乡的特产回来给同寝室的姊妹们品尝……只有自己，包里永远是超市里能买得到的最贵零食……

       她脸上的表情不免有几份黯然。

       冬青看着，不禁想起自己一直担心的事来。

       “十一小姐，”她声音里有几分不安，“是不是为了我的事……”

       十一娘一怔，片刻后才明白她在说什么。

       冬青人长得漂亮，行事沉稳，针线也做得好，被大太太身边的姚妈妈看中了，想把她说给自己的侄儿做媳妇。偏偏姚妈妈这侄儿不仅人长得猥琐，还是个喜欢嫖赌的，别说是十一娘，就是冬青也瞧不上眼。年前，姚妈妈来和十一娘提了提。十一娘前脚还答应的好好的，说什么能和姚妈妈结亲，那是冬青的福份，待姚妈妈一走，她后脚就拿了给大太太打的络子去了大太太处，一边给大太太捶腿，一边茫然地问大太太“……姚妈妈说他侄儿满院子的看姑娘，就相中了冬青……我日和冬青在一起，也不知他侄儿在什么地方见过冬青……”

       大太太从此待姚妈妈就有些淡，这事自然也就黄了。可十一娘和姚妈梁子也结下了！

       过了一段时间，大太太又开始重用姚妈妈。姚妈妈腰也就挺了起来，还发出话来“你们看着，不出两年，我就要那小贱人躺着我侄儿身下任他骑……”

       这大周富贵之家不成文的规矩，丫鬟到了二十岁还没有配人的，就要放出去了，免得有违天和。

       冬青今年十八岁了……

       十一娘的生母吕姨娘不免劝她“何必为了一个丫鬟和姚妈妈有了心结……她可是大太太的陪房……你自己的出路在哪里都不知道，还巴巴地为个丫鬟得罪人……”

       想到这些，十一娘就有些烦躁。

       为冬青出头，她并不后悔。

       在罗家大院这种全是女人的地方生活，人善就会被人欺，连自己的丫鬟都护不了，谁还会把你放在眼中。何况，冬青为她也付出很多……

       她担心自己的未来！

       庶女、长得漂亮、母亲不得宠……命运全掌握在大太太手里。

       如果大太太只是个说几句好话就能糊弄的内宅妇人又好说，偏偏她出身钱塘望族，父亲累官至礼部侍郎，从小跟着父亲在任上，跑遍了半个大周，读书写字如男儿般养大。十三岁嫁到罗家，十五岁掌家，大老爷身边抬了姨娘的就有六个，除了原是大太太贴身婢女的柯姨娘生下一个比嫡长子小九岁的庶子，其他的孩子，要么夭折了，要么是女儿……每次看到大太太那像菩萨般静谧的脸，十一娘都有些如坐针毡的忐忑不安。

       念头闪过，十一娘不由神色奇怪地抬头望了望头顶的承尘。

       绿筠楼三间两层。一楼东边住着十一娘，西边住着十二娘，楼上住着十娘。

       十一娘的生母吕姨娘和十娘的生母杨姨娘斗了大半辈子，最后两位姨娘都被十二娘的生母鲁姨娘给收拾了……十娘想起来就让丫鬟用大棒槌敲楼板，吵得她们两人不得安宁。

       十一娘能沉得住气，身体里毕竟有个成熟的灵魂，而只有七岁的十二娘也和她一样沉得住气，就不能不让她刮目相看了。

       “冬青姐别担心。”看见到十一娘一言不发，屋里的欢乐气氛也不翼而飞，滨菊笑着安慰冬青，“不是还有两年吗？小姐那么聪明，这两年里一定能想出办法来的！”

       冬青神色一暗，欲言又止。

       十一娘看着心中一动，想到了冬青回来时的神色。

       她的神色有些严肃，问道“冬青，姚妈妈是不是派人去你们家提亲了？”

       冬青垂下了眼睑。

       猜测得到了无声的确认，十一娘心里“腾”地冒出一把火来。

       她冷冷地“哼”了一声，正欲说什么，外面传来小丫鬟秋菊有意拔高了的声音“姚妈妈，这么大的雪，您怎么来了？快，快进屋去喝杯热茶去去寒。”

       屋子里的人俱是一怔。

       滨菊已脸色苍白地拉了十一娘的衣袖“怎么办？怎么办？”

       冬青一向温和的目光中也有了几分锐利。

       “慌什么慌？”十一娘笑着站了起来，神色自若地吩嘱两人“冬青，你去把上次大太太赏的大红袍拿出来招待客人。滨菊，你去迎了姚妈妈进来。”

       她的镇定感染了冬青和滨菊。

       两人“诺”了一声，正要分头行事，姚妈妈已亲自撩帘而入，皮笑肉不笑地望着屋里的三个人“十一小姐，大太太请您过去一趟。”

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