半小时后。

       在纳森岛的王宫里洗漱沐浴完毕，然后换上了埃丽卡·华金纳特地找来的一套套合体的衣服后，虽然有些人脸上和手上仍旧有着擦痕，但跟刚刚抢滩登陆时的狼狈模样比起来已经算是神清气爽的冯宝宝、王也、陆玲珑、枳瑾花、傅蓉、张楚岚、诸葛青、张灵玉、陆琳九人跟某个压根就没有丁点被波及到的始作俑者小女孩宗门老祖一起再次传送了一次后，就终于再次见到了他们阔别了好几日的纳森岛女王。

       不过让众人觉得奇怪的是：他们不是在王宫里见到那个女王‘王申娜’的，而是在一个古怪的，被以另一个纳森卫，也就是那个张楚岚很熟的以利亚·琼斯给带着传送到的地方。

       在那里，周围全都是迷雾，看不见天、看不见地，看不见周围远处的景象，有且就只有看到前边隐隐有一个同样穿着那种像是浴袍一样纳森传统服饰的小巧身影以及一棵树的轮廓而已？

       “以利亚……”

       看了看左右，再看看前方的那个模糊的影子，张楚岚不由有些惊骇。

       “这里是什么地方？”

       “你们的王，要在这里见我们？”

       说实话，张楚岚的心下要说不忐忑就肯定是不可能的！

       要不是知道对方没有敌意，没有对他们出手的理由，且他们的那个糟心的安妮老祖和宝儿姐还在身边左顾右盼着完全没有丁点异常反应的话，估计他想要动手或者夺路而逃的心都有了。

       “当然！”

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       “看，我们的王不是在那边？”

       以利亚·琼斯笑着指了指前边的那个模糊的小巧身影，紧接着，没等欲言又止的张楚岚想要说点什么，他就又笑着补充道：

       “放心吧！”

       “张楚岚，你托我们寻找的那个‘十七’早已经被我们盯着了。”

       “等你们跟王会面结束，我就带你们去找他，不会误事的，我们派有人在二十四小时盯着那个家伙呢。”

       “就这么说定了。”

       说着，不给张楚岚再开口询问的机会，那个以利亚·琼斯在说明了情况并给了张楚岚一个稍安勿躁的眼神后便随着空间一阵阵扭曲，接着整个人瞬间就消失不见了踪影。

       “……”

       见状，看到对方都跑了，不得已，张楚岚只得耐下性子，然后赶忙快步往前走去。

       因为啊，他看到了，在他跟那个以利亚·琼斯说那两句话的功夫里，某个糟心的小女孩老祖已经率先带着人往前边走过去了。

       “！！”

       “看！”

       “那个是不是王申娜？”

       “呀！”

       “真的是她！”

       “等等！”

       “她旁边的那棵树……”

       “哇哦——！”

       “金色的枝丫，完全没有树叶，难道那就是那棵神奇的神树？”

       “应该就是了……”

       “原来‘折金枝’就是这字面上的意思啊？”

       “还真的是金枝！”

       “难以置信……”

       “就是不知道是不是真的是金子做的……”

       “怎么？”

       “道爷有兴趣？”

       “要不你去折一根试试看？”

       “别！别！”

       “我就随便说说，要去你去，道爷我可还不想死呢……”

       就这样，在众人一步步走过去的同时，在渐渐看清了那棵树以及正站在那棵树底下的纳森女王的样子后，除了后边小跑着走过来的张楚岚以及已经第一时间跑到那棵树底下开始好奇地张望和摸索着的安妮之外，王也、陆玲珑、枳瑾花、傅蓉、诸葛青、张灵玉和陆琳几人便纷纷惊呼着讨论打趣着开起了那棵树的玩笑来。

       “各位！”

       “你们来了啊？”

       看到走到自己身边的安妮，再看看后边的九个‘熟’人，那个王申娜，或者说是纳森女王便友善地笑着点了点头，也没有去多说什么客套话，只是嫣然一笑就算是打过招呼了。

       “娜娜姐！”

       (o)

       “这就是你们说的那棵神树？”

       ()

       然而安妮却不管那么多，早就跑到了树底下的她只是希罕地在那神树下摸了又摸，然后还一边抬着头，一边啧啧称奇地询问道。

       虽然吧，从上边流转的魔力还有那金枝上安妮早已经基本确定了，但她就还是下意识地去确认般问了这么一句。

       “是的。”

       “这就是我们纳森岛的神树。”

       点点头，纳森女王大大方方地承认了。

       “……”

       然后她也不急着说话，只是跟众人一起抬头继续在树底下瞻仰着。

       眼前的‘森林之王的神树’是迄今为止世界上最伟大的巫术之一，其功能也十分地强大，不仅能让岛上出生的人都是异人，还有着其它种种的神奇权能，也是目前她们这个森林国度最后仅存且最宝贵的财富。

       而同时，它也是被北美的贝希摩斯公司惦记的东西。

       那些即将到来的外来者，他们嘴里说什么阻止野蛮的仪式和阻止杀戮倡导自由文明之类的说辞则全都是借口，那就像他们北美的普通人国度总是喜欢往石油盛产国派遣军队和制造动乱和战争一样，甭管借口是多么地冠冕堂皇，那归根结底就只不过是利益使然罢了。

       而要是没有这棵神树的话，就像那个翡翠学会的学者说的那般，那个贝希摩斯公司只怕早就掉头将他们的战舰开走了，肯定提也不会再提之前的那所谓的要接管纳森岛以及阻止野蛮杀戮仪式的事情，那是毫无疑问的。

       “好神奇！”

       “一片树叶都没有……”

       而这时，傅蓉也惊叹地凑上前来，嘴里啧啧称奇地稀罕着。

       “它真的是树吗？”

       “确定还活着？”

       “就是因为有人折了它的树枝，所以你们就要举行那个仪式？”

       “这也太不可思议了！”

       只不过，她并没有像安妮那样一点都不见外地直接去伸手乱摸，她就只是站在那个王申娜的旁边并仰着头观察和感慨着而已。

       “你不信？”

       “不信的话….”

       “你大可以上前，去折一根树枝下来，然后砍下我的头，到时你就知道是真是假了。”

       看到傅蓉似乎还是不太愿意相信，那个纳森女王也不恼，更不解释，只是笑着示意傅蓉上前折一根下来试试看。

       “啊？”

       “折枝？”

       “还砍头？”

       “不！不！不！”

       闻言，傅蓉似乎是被吓到了，赶忙不住地摆着手并快步后退着，表示那种可怕的事情就别来找她了。

       “我不要你的头！”

       “也不要那破树枝！”

       “我也一点都不想当你们纳森岛的王！”

       是的，这确实是傅蓉的心里话。

       她虽然那傻，但也没傻到某种程度，毕竟她可是知道的，一旦折断树枝，就将进入那个什么选王仪式，也就是进入单人吃鸡的决赛圈？

       到时候，所有参赛者只能活下一个，她可不认为她一定就能吃鸡，且也一点都不想去尝试吃鸡，半点都不想跟她自己的小命过不去。

       特别是现在她有着一个帅气的男朋友，有着高薪的工作以及还有着仙可以去修的情况下，生活异常有着奔头的她，别说是区区的纳森岛这个旮沓汪洋角落里的女王了，就是是哪都通公司的老总位置让给她她都不稀罕！

       “女王！”

       “这些雾是怎么回事？”

       而看到傅蓉被劝退，张楚岚才终于找到机会上前搭话并问出了从刚刚开始就一直缭绕在他和众人心头的那个疑问。

       “雾？”

       “这可不是雾。”

       “这是我们最近加强防备后制造出来的一种防御措施，能隐蔽神树和屏蔽外来者的窥探甚至是进入。”

       “你们也知道的，神树几百年都不曾出现过意外，现如今却突然被人折了金枝……”

       “虽说事情已经不可挽回，但可以的话，我们还是不希望再有外人来打它的主意。”

       “也算是亡羊补牢吧？”

       说着，那个纳森女王难得地用了一句张楚岚熟识的成语去比喻，并一脸的苦涩和无奈。

       很显然，虽然确实有着那个古老的仪式在，但是，如果可以的话，如果能提前获悉的话，身为纳森的王，她就绝对不会让任何人靠近这里并在神不知鬼不觉间将她们神树的金枝给折走的。

       因为那并不符合她的利益，也更不符合纳森岛和这个‘神之国’的利益！

       “原来是这样！”

       “也对！”

       “最近上岛的人确实有点多，稍稍防备一点那些想要浑水摸鱼的人也好。”

       “有些人可没安好心！”

       点点头，张楚岚表示理解，虽然现在亡羊补牢可能有些晚了，也不知道到底有多少人以及什么人折走了金枝的情况下，暂时先控制住这里并稳定住局势，不让更多的新竞争者出现就总是好的。

       “也就是说……”

       “女王您很想赢？”

       接着，张楚岚才继续问道。

       “看你说的什么话！”

       “要是能活着，能继续作为‘王’并好好地活下去的话，那我当然也不想死，不然我做这么多的布置是为了什么？”

       纳森女王有点被张楚岚的话给逗笑了，然后摇摇头笑着反问着：

       “用你们的话来说……”

       “我干脆直接躺平摆烂，然后混吃等死不就行了？”

       自然，混吃等死是不可能的，那只是朋友之间的玩笑话而已。

       而在纳森女王看来，她跟眼前的这些人，应该算是朋友了，毕竟他们彼此之间可是在这个岛屿之外认识和有着羁绊的极少数存在。

       “……”

       然而，盯着对方看了一会，似乎没有在眼前的纳森女王的脸上看到任何担忧、焦虑或者恐惧情绪，只感觉到一阵阵平和的张楚岚皱了皱眉，最后就还是斗胆并有些奇怪地问道：

       “您似乎对自己的生死并不在意？”

       他不知道为什么会有那种感觉，但反正他就是觉得眼前的纳森女王有些过于平静了。

       “当然！”

       “如果没有外部入侵的话，我将欣然接受这一切。”

       “甚至我都不会再次来寻求你们的帮助。”

       说到这里，很难得地，纳森女王苦涩地轻叹一声，并直接袒露了她今天在这里会见张楚岚等人其实就是为了寻求帮助的事实。

       “……”

       然而，张楚岚却没有去搭话。

       他只是故意装作听不懂对方的话那般沉吟着，然后又继续抬头朝着眼前的那棵有着一根根金色枝丫，但却没有任何树叶的神树看去。

       “我不明白，你们这种‘王’的传承到底是什么？”

       “为什么能被区区一棵树所左右？”

       “能说说看吗？”

       看了好一会，完全没看懂的张楚岚才忽然有些忐忑地问着，并做好了被对方拒绝的心里准备。

       “当然可以！”

       很意外地，那个纳森女王大大方方地应下来了。

       “其实，我们这棵‘森林之王的神树’是一种远古的巫术，同时也是一份契约。”

       “其功能十分地强大，能让在岛上出生的婴儿都是异人不说，还有着其它种种的神奇异能，比如你们之前见过的传送，还有任何人只要一上岛就能被动被我感知到，以及监控岛上任何人的行动等等。”

       “当然，那并不绝对，否则之前也不会发生有人潜入岛忽然消失和折走金枝的事情了。”

       说到这里，她停了下来。

       然后等了一会，发现除了提问张楚岚之外，所有的人，即便是哪个冯宝宝以及刚刚还在树底下东摸摸西拍拍的安妮也都朝着自己好奇地看来后，她想了想才继续往下说道：

       “成为王除了获得神树赐予的种种特权之外，还将继承神树以及创立神之国度的先王们维系了千年的意志。”

       “那是个伟大的存在！”

       “那个意志会驱使‘王’不惜一切代价吧神之国度和神树流传下去，还有纳森卫也一样，不过具体的情况要复杂得多。”

       “怎么？”

       “你对此有什么不同意见？”

       刚刚说完，还没等一脸朝圣般的纳森女王继续说下去，她就看到了张楚岚那紧皱的眉头和古怪的表情，于是，她心下也不由有些诧异，接着便停下说明并有些诧异地问到。

       “！！”

       “不！”

       “没有！”

       张楚岚一激灵，赶忙皱眉并装傻般笑着摇了摇头。

       接着，面对那纳森女王虽然仍旧平静，但是却似笑非笑盯着自己的眼神，张楚岚沉吟了一会后才一脸古怪地将他的想法说了出来：

       “只是我听着……”

       “你们像是被神树奴役了一样，因为那某种契约而成了傀儡？”

       “当然！”

       “我只是随便说说？”

       是的，张楚岚就是有那种古怪的错觉，总觉得眼前的纳森女王似乎跟对方的年纪不太符合。

       对方就像是他曾见过的某些人一样，看起来正常，也会如同正常人一样思考和回答问题，但是，行动上却像是被人洗脑了一样，变成了那种狂热的宗教分子而不自知？

       “傀儡？”

       “不！”

       “我并不觉得……”

       笑了笑，纳森女王却摇摇头表示并不同意张楚岚的观点。

       “我们没有被支配的感觉，真的！”

       “不信的话，你可以去折一根树枝，然后杀了我，等你当上纳森的王，你就知道我所言非虚了。”

       然后，鬼使神差的，她竟再一次对张楚岚怂恿起来。

       “！！”

       只可惜，她不知道的是，她那种句句不离金枝和死亡的话，就让张楚岚心下越发笃定了。

       “……”

       “……”

       “……”

       “……”

       “……”

       而同样，诸葛青、王也、枳瑾花、陆琳和陆玲珑等人也觉得有点不对劲，不过他们却并没有要打搅两人的意思，只是默默地在一旁旁听和分析琢磨着，谁也没有吱声。

       “你疯了！”

       “怎么句句不离金枝？”

       “你知不知道我们要是真折了的话，你会有什么下场？”

       刚刚跟傅蓉对话的时候对方就说过了，现在跟自己又来这一套，张楚岚要说没有被对方吓到那就肯定是不可能的！

       所以，他看向眼前的女人就越发觉得有些不对劲了，但又不好明说。

       “没办法。”

       “刚刚我就说过了，我也想继续做‘王’并活下去，但是，除了神树赐予我的特权，我可以说是毫无力量，甚至你们中的任何一人都能打败我？”

       “而且……”

       “我一直没有对外说的是：不管是纳森卫还是王，如果对自己的使命有所迟疑的话，那都是可以选择放弃的。”

       “如果到时候最后站在我面前的是你们的话，那我或许可以选择放弃自己的使命，直接由你或者你们中的某人接替我的位置，那样便不会有任何的惩罚。”

       “只能有一个人胜出，那可不一定是死亡，其实还可以是投降？”

       “只是……”

       “现如今，我没法确认挑战者是谁，再加上外部的入侵，不想被居心叵测者占据这里才不得不咬牙坚持着并试图将对方找出来杀掉……”

       说着说着，纳森女王又忍不住幽幽地叹了一口气。

       “我明白了……”

       张楚岚点点头，表示理解并基本确定了一些事情。

       “抱歉！”

       “纳森岛的事情我们还是不想参加，请您理解！”

       是的，他还是觉得眼前的纳森王有些古怪，那就像是……某些被支配的存在那般，让他不由想起了当初他利用计谋引出马仙洪时那三个悍然出手袭击他的家伙。

       他总觉得眼前的纳森女王也像是被这棵破树支配或者洗脑了那般，那种手段很是类似？

       “所以……”

       “现在能告诉我们，您特地在这里接见我们的真正用意吗？”

       “您就直说好了！”

       终于，在寒暄和做了基本的了解后，在深吸了一口气的同时张楚岚就当然是赶忙问着，不再去掩饰他心下的烦躁情绪。

       “……”

       这下，轮到那个纳森女王沉默了。

       她先是轻叹一声，接着再环视了周围的几人一圈后，最后才怅然叹道：

       “说真的。”

       “如果可以，我自然是希望你们折金枝的，毕竟你们的潜力都很不错……”

       “但既然你们都不愿意……”

       “那可否让我寻求你们的帮助，或者让我雇佣你们呢？”

       “当然！”

       “你们不用立即答复，可以先随我去王宫用膳，我为你们准备了宴会……”

       说着，那个纳森女王看向了另一边，然后她果然看到了，某个小女孩听到她说准备了宴会后，眼睛瞬间就亮了。

       “宴会之后，以利亚会带你们去找那个‘十七’，然后等你们完成了你们的任务之后，你们再去慢慢考虑我刚刚说的事情？”

       “好了！”

       “既然神树你们看到了，那就让我们回去吧，宴会应该准备好了。”

       看到张楚岚脸上的愕然跟隐隐想要拒绝的为难表情，纳森女王也不介意，只是示意张楚岚不要急着拒绝后，便笑吟吟地分别朝着安妮和张楚岚伸过去了她的手，示意两人和其他人来抓住她。

       “太好了！”

       (｀)

       “吃饭去咯！”

       *。(ˊ▽ˋ*)*。

       见状，看到可以吃饭了，安妮才不管那么多，只是大声欢呼着，然后第一个上前迫不及待地伸出手紧紧抓向了对方的手心。

       “……”

       张楚岚盯着那笑吟吟的纳森女王，张了张嘴，但最终就还是没有去多说什么，而是示意其他人一起上前。

       唰——！

       很快，随着空间一阵阵扭曲，一行人包括那个纳森女王一起，很快就消失不见了踪影。

       直到一个多小时后，纳森王宫宴会大厅……

       “不好了！”

       “王！”

       “出事了！”

       正当安妮和张楚岚等人在纳森王宫的那个古老风格的殿堂内大吃特吃时，很意外地，那个埃丽卡·华金纳瞬间传送到了宴会现场，然后不顾在场的安妮和张楚岚等一大群外人，直接面色惊恐地朝着她们的王惊呼出声道：

       “神树！”

       “神树出事了！”

       “它……”

       “它被薅秃了！”

       “所有的金枝，全都被人折走了！”

       “一根都没剩！！”

       就这呀，随着那个埃丽卡·华金纳将事情说完，包括那个纳森女王在内，所有人都齐齐或震惊、或难以置信、或如同见鬼般缓缓停下了各自手中的动作。

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