在徐茵不知道的时候，辣椒水在各府女眷间流行了起来。

       徐氏香料铺上新的精油和香水，各府女主子倒依然会派得力的丫鬟、婆子盯着，一有新货就买，但私底下交流最多的却成了辣椒水。

       “这东西真好用！我前几天刚跟我娘家小姐妹透露，她跟着做了一瓶，出行时随身带着防身，没想到昨儿就用它挡住了一个歹人。”

       “真的？看来回去我得再叮嘱下人多做点，没办法，府里姑娘多。”

       “其实吧，我倒是还发现了另一个用处。你们都知道我跟家婆关系不好。老爷不在，她就想法子折腾我。前儿她刚把我喊去做规矩，我的手因为先前刚碰过这东西的瓶子，不小心蹭到眼角，辣得我眼泪不听劝地哗哗流。刚好那时候老爷回府，见我两眼红红，无声地哭，以为家婆欺负我，发了好一通脾气。这两天家婆消停不少，我才有空出来跟姐妹们聚聚。”

       “哈哈！想不到还有这意外功效啊？”

       “看来以后，咱们斗不过那些姨娘小妾、恶婆婆，拿这玩意儿蹭蹭眼角，啥话也不说，就看着老爷哭，没准还能惹得他心疼。”

       “嘿呀！这一说，我想起来了！我家老爷年初纳了房妾室，动不动掉眼泪，老爷还特别吃她这一招。说明男人确实更疼会哭的女人。可让我对着他那张麻子脸，哪哭得出来啊，用这个帮帮忙倒是不错，以后看谁哭得楚楚动人！”

       “哈哈哈……”

       徐茵是在林夫人写信告诉她，才知道辣椒水不知不觉成了洛城女子们的最爱，并且还被一众贵妇开发出了第二功用。

       不禁啼笑皆非：这不就跟她系统仓库里躺着的姜汁手帕一样的存在吗？

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       话说，辣椒水这么流行，辣椒市场会不会供不应求啊？

       她让徐奎派了个小厮去打听。

       “姑娘，您可真料事如神，今年府城的辣椒，价格确实涨了许多。”

       徐茵笑着说：“那还不赶紧知会村长，冬季大棚的菜蔬种类，可以加一个辣椒。离入冬还有点时间，村民们若感兴趣，可以组建一支队伍，去外地收购辣椒，拉回府城卖。”

       “好主意！”

       徐奎马上找村长商量，收购辣椒和种植辣椒同时进行。

       正好，他的鹤年堂要运一批“状元红”去外地，顺便可以带批辣椒回来。

       他一手策划的“状元红”，如今成了本地读书人最爱的酒。

       府城多家食铺、酒肆乃至客栈，都上他那儿购买，以此吸引读书人去店里消费。

       正逢秋闱的名单下来，此前追捧“状元红”的读书人，不知是凑巧，还是喝了这酒考试时信心十足，发挥出色，竟然个个榜上有名。

       这下更把这酒传得神乎其神，连外地都听说了——“喝了洛城状元红，骑马游街准高中”。

       这不，凤城那边有食肆问他订了一批货。

       “掌柜的，月初就说你们食肆进了一批‘状元红’吗？酒呢？”

       孙母提着酒壶来给儿子打酒。

       儿子因为没盘缠，放弃了今年的乡试，招了几个学生，在家当夫子，说是挣点束脩，攒点盘缠，三年后再参加乡试也不迟。

       孙母再不甘心，又有什么办法。

       听说这“状元红”，让洛城那边很多读书人一举高中，便想着舀一壶给儿子喝。

       味道好的话，以后隔一个月来给他舀一壶，喝上三年，她就不信考不中。

       “来了来了！酒来了！”

       这时候，鹤年堂的伙计终于把酒送到了凤城。

       食肆的掌柜亲自出面接待，并问以后能不能定期送一批。

       “我家掌柜说，状元红下一批最快也要明年秋了。不过明年春有一批果子酒可以喝了，您这边要的话，我给您报上去。果子酒量不多，报的晚了不一定有货。”

       掌柜还没什么，一旁等着舀酒的孙母尖着嗓子道：“什么？下一批状元红最快也要明年秋才有？那我儿想喝，上哪儿舀啊？”

       鹤年堂伙计徐财本是徐府跑腿的小厮，为人机伶，如今被徐奎带在身边当副手培养。

       徐财一眼认出孙母，这不就是去年来府里打秋风的那谁吗？

       顿时存了点替自家姑娘出气的心思，没好气地说：“喝我家状元红的，又不止你家一户，难不成你要买，我就必须得给你送？你谁啊？”

       食肆掌柜还想问鹤年堂进些果子酒，不耐烦地对孙母说：“你家志谦都没参加乡试，你盯着着这酒干什么？要喝等三年后志谦下场乡试了再喝。”

       孙母气得倒仰，想和掌柜理论，被小二架出去了。

       徐财好奇地问：“那女的儿子没乡试？”

       “是啊，不知怎么想的，明明从洛城亲戚家挑了满满一担礼回来，竟然说拿不出盘缠，今年不去府城乡试了。”

       徐财一听，就跟掌柜的细细打听起孙家。

       回到洛城，转述给徐奎听。

       徐奎自然一句不漏地告诉徐茵。

       徐茵听后纳闷极了：“孙志谦竟然没去考举人？”

       不仅没去考举人，还在家开起了私塾，当起了教书先生？

       这太让她意外了。

       她还以为已经中举、孙母一家正得意呢。

       没想到放弃了。

       就因为没盘缠？

       啊哈！她这只抠门小蝴蝶，拒当男主钱袋子，直接把科举文男主给扇没了？

       都没中举，男主还怎么娶公主、入朝堂、斗群臣、名扬天下？

       那这还是科举文吗？

       徐茵摩挲着下巴，越想越懵。

       不过，剧情崩了，侧面反映她离炮灰命运又远了一步吧？

       这是好事儿！

       徐茵一抚掌：“这一年大伙儿辛苦了，这个月月钱双倍！”

       底下众人高兴之余不禁纳闷：这还没到年关哪，姑娘怎么就给他们涨起月钱了？

       徐奎皮皮地问了句：“姑娘，腊月没到，您就给小的们涨月钱，那过年还给涨不？”

       徐茵反应过来：对哦，还没到过年。

       但人设不能崩，高冷地清清嗓子：“你们表现好，自然还要涨。”

       “哇哦……”

       众人欢喜地奔走相告。

       徐茵：“……”

       得亏她投资的几个项目盈利都不错，否则徐家祖宗怕是要被她气得在泉下骂败家吧？