chapter 55

       几天后, 宋冉离开了阿勒。

       出发时是早上九点多，正好碰上对面的裴筱楠打开门，一个高大的东国军人从她房里出来。显然是过了夜。

       “……”宋冉撞见这一幕, 与裴筱楠目光对视上, 微笑一下。

       裴筱楠手里夹着根烟, 举手：“声明一下，不是男朋友。”

       宋冉笑笑, 不多问。她一贯不评价别人的生活。

       裴筱楠却自顾自叹了口气：“我倒是想找个男朋友, 一个人在这边太寂寞了。”

       宋冉说：“那可以慢慢相处交往。”

       裴筱楠将脑袋靠在门框上，斜眼看她：“宋冉, 我好看么？”

       “……好看啊。”

       “可人家不喜欢我。”她眼珠转向天空, 道, “也是，他有女朋友了。……操。我前男友就没这么自觉，女人一靠近，裤腰带就自动往下掉。垃圾！”

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       “……”宋冉问, “你……说谁啊？”

       “你不认识。”裴筱楠挥挥面前的烟雾, 一想, “不对。你见过, 就那个中国的雇佣兵。”

       宋冉眼睛微微瞪圆：“你怎么知道他有女朋友？”

       “他自己讲的，还戴着女友送的红绳呢，宝贝得很。”说到这儿, 裴筱楠语气略缓, “挺好的一个男人，察觉到我对他有意思, 就很绅士地暗示了, 也没拂我的面子。”

       宋冉没说话, 事情发展成这样，挑明就太尴尬了。还想着，裴筱楠瞟一眼她身旁的各种箱包，笑问：“要走了？”

       “对啊。战地记者么，这边已经没仗打了。”

       “去北边？”

       “嗯。”

       “或许咱们还能再见呢。我之后也会去北边。”战后一个星期，大部分伤者都出院了。很多医生护士都转移去了离前线更近的地方。

       “嗯，有缘再见。”

       “再见，宋冉。”

       裴筱楠笑看她，两人关系不算太深，但因身在异国战地，有种别样的亲近。裴筱楠上前一步，拥抱她一下，说：“亲爱的，一路平安。”

       宋冉温暖道：“你也是。”

       跟裴筱楠告了别，宋冉和何塞驱车离开。

       短短一周，阿勒城人口翻了一倍，街上也热闹起来，重建工程如火如荼。汽车在艳阳之下行驶出城，朝北方的仓迪而去。

       八十多公里的路程不算太远，但路况极差，很不好走。越往北，战争留下的痕迹越重。大片农田烧成黑炭，新生的杂草在田里疯狂生长，一条条翠绿色在黑色的草木灰中格外扎眼。

       宋冉靠在座椅上，吹着风，心里想着一个人。

       就这样一路颠簸，到了仓迪。

       仓迪是东国北部最大的城市，原是恐怖组织大本营。由于反军节节败退，不断北上。两者频繁交战争夺地盘，如今城区由双方分割而据。

       乘胜追击的政府军于近期在仓迪南部郊外扎了驻地，准备打持久战。

       宋冉跟何塞在南郊一处小旅馆安顿下来。

       她放下行李就给李瓒发短信：“阿瓒，我来啦。”

       加一条：“刚好也来仓迪，好巧。”

       他没有立刻回。

       等她收拾完行李，手机“叮”一声。

       李瓒回复：“是啊，好巧啊。”

       “……”宋冉轻轻咬唇，心想他发这信息时，肯定在笑她。

       正组织语言呢，那边又来了：“安顿好了？”

       “嗯。住在南边。”

       “我也住南边。”

       她翻滚身子，趴在床上：“你在哪里？我能去找你么？”

       他没答，反问：“你一个人？”

       “跟政府军记者一起呢。叫何塞。”

       “那就好。不要一个人乱跑。”

       宋冉还念着刚才的问题，他又打来一行字：“下午三点有任务，到时告诉你位置。你有兴趣可以去看看，但不要离太近。”

       “好啊！”

       “我还有事，一会儿联系。”

       “嗯。去吧去吧。”

       宋冉跑去隔壁房间，问何塞愿不愿意去拍摄。

       何塞自是欣然同意。

       宋冉吃过午饭，小睡一觉醒来，两点五十分收到李瓒发来的地址，没有别的话。

       宋冉带好装备就出发。何塞对当地的局势和辖区十分了解，从郊外避开各路势力的地盘，成功绕到北郊驶入城区。

       李瓒给的地址是仓迪北城中学，他们在三条街区外下了车。何塞带路，沿着民巷朝中学靠近。

       这片区域在极端组织控制中，荒无人烟。两人潜到离中学一条街区的地方，找到一处高点，远眺中学。里边有人走动，但看不见外头潜伏的库克兵。

       宋冉想，他们都是特战兵，怎么可能轻易让她发现踪迹。

       倒是她的到来很快引起他们注意。两人刚找了个角度趴下，身后有人轻踏了下地板。

       宋冉和何塞惊忙回头，就见一个白人库克兵出现在眼前，说：“行动没结束前，不要乱跑。”

       他俩统一点头。

       那军人迅速离开。

       两人对视一眼，心有余悸：

       “他什么时候来的？”

       “不知道。”

       宋冉调整相机，观察四周。街道空无一人，没有任何动静。道路尽头的中学里，几个极端分子的巡逻兵在小操场上巡逻。

       中学不大，两栋教学楼。一栋窗口明亮，里边聚集着休息玩闹的恐怖分子；另一栋改造过，窗户全部封死，看不清里头情况。

       宋冉不知库克兵何时开始作战，也不知七八人的队伍如何剿灭这并不算小的窝点。

       但她很快发现，作战早就开始了。

       因为——第一栋教学楼后突然反射过来一道阳光，那光按照摩斯密码的频率闪了几下。正好在巡逻兵背身的视觉死角。两个库克兵的身影忽如猎豹一般飞离教学楼，潜进旁边的灌木丛。

       影子一闪而过，但宋冉顷刻分辨出其中一人是李瓒。

       她瞬间明白，他去安置炸.弹了。

       下一秒，学校外头的潜伏点接到信号，准备就绪，轰轰两声，炮弹砸到教学楼上，将楼房炸飞了一个角。

       教学楼顿时犹如掀了土的蚂蚁窝，巡逻兵们立刻赶去增援。小操场上兵力骤减，李瓒沿着灌木丛跑出，一跃攀爬上两三米高的院墙翻越而下。突击手在他身后掩护。

       校园里，爆炸声响起，那栋教学楼在滚滚烈火中轰然倒地。

       巢穴倾覆，伤亡惨重。

       余留的散兵留给队中的狙击手们解决。

       一切简单得像是一场电子游戏。何塞如是评价。

       可宋冉知道，这看似简单的操作背后藏着多年的辛苦训练和无数次危机涉险。

       不出一分钟，窝点里没了能够反抗的战斗力。本杰明他们迅速潜伏进去，涌向第二栋封闭的教学楼，解救人质。

       那栋楼中的恐怖分子因刚才的爆炸跑出来一批试图增援，结果暴露在狙击手视野中被歼灭。剩下的一批根本不是库克兵的对手。

       行动迅速走向完结。

       宋冉目光始终追随李瓒，看他出了学校，跑过街道，跳进一户废弃的楼房，不见了踪影。

       怕是又去睡觉了。

       她跟何塞打了声招呼，下了楼，穿街走巷，靠近李瓒消失的那栋楼。

       她沿着废弃的巷道摸索到楼的后门，门板被拆，空留门洞。她探头朝里边瞄一眼，窗口狭小，光线昏暗，气氛阴森。

       她抬头望了下，李瓒确实从正门进了这栋房子。

       她试探着，刚迈步进去，身侧墙壁的阴影里一道人影迅速靠近，捂住她的嘴，将她拉入怀中。她惊愕瞪眼，但下一瞬，心跳落了回去。

       身后，李瓒低下头，在她耳边低声：“不是叫你别乱跑么？”

       她在他满是硝烟气息的掌心嗡嗡：“我看你任务结束了……”

       “还没。”他说着，仍没松开她。他脑袋往后仰一下，靠在墙上，身子骨稍微放松了些。

       宋冉感受到他胸膛剧烈起伏了一下，像疲累之后长舒着一口气。

       她还直直站着，他拿枪的手揽住她的腰，将她搂贴入怀，就那样从身后抱着。他的手仍捂着她的脸，却松泛了些，手指在她脸上摸挠几下。女孩的脸蛋细腻而柔软。

       她小声：“阿瓒，你是不是很累？”

       “唔。”他含混不清，忽低下头，将脑袋搭在她肩上。他并没太用力，只是轻轻搭着。

       宋冉侧眸，瞄他近在咫尺的脸。他看似放松，却并没有。虽将下巴靠在她肩头，眼睛却仍警惕地观察着屋内几个窗口的光影变化。

       宋冉任由他抱着，不经意挺直身板，想给他哪怕一点点微弱的支撑。

       这时，李瓒耳机响了。

       几个方位的战友纷纷发来“clear”敌人清除完毕的信号。

       到了这一刻，他脑袋才低垂下去，找了个舒服的位置歪靠在她肩头；捂在她脸上的手也落到她肩上，箍搂住她的身板。他闭上眼，温热而绵长的呼吸喷在她脖子上。

       她低眸看他，他长长的睫毛低垂着，睡颜沉静而安宁。

       “阿瓒，你要不要躺下来休息会儿？”

       他睫毛动了动，极轻地摇了下头。这样抱着她靠在她肩头就很好。

       宋冉抿唇笑。

       下午的太阳很灿烂，那一方阴影却清凉。空气里弥漫着室内老旧的尘土气息，还有他身上熟悉的男性味道，掺杂一丝带着硝烟的荷尔蒙。

       她只希望他再多休息一会儿，可忽然，他耳机里传来声响：

       “LEE？”是本杰明。

       李瓒一瞬睁眼，微眯着，目光却锐利清明：“YES？”

       本杰明说：“这边有颗炸.弹，或许你需要过来看一下。”

       ……

       ……

       学校里一片狼藉，废墟之上，烈火在烧，热浪辐射至整个校园。从第二栋教学楼里解救出来的上百号人质正往外疏散。

       李瓒逆着人群跑过操场，进了教学楼。宋冉紧随其后。一进楼道，恶臭味、血腥味扑鼻而来。教室被改造成监狱，水泥混凝土砌成一个个鸽子窝似的密封牢房。

       墙上地上布满斑斑的血迹和排泄物，施刑工具遗落各处：刀枪棍棒，锥子，刺骨钉，尖针鞭，电线……上头沾满血与碎肉。

       宋冉毛骨悚然，皮肉骨头俱是发疼。

       经过其中一间牢房，地上一具女孩尸体，浑身赤.裸，布满血痕，乳处、下身惨不忍睹。另一具男性尸体也好不到哪儿去，耳朵、眼睛、手指、脚踝都不知去了何处。

       宋冉身子发颤，脚像踩着藏针的棉花，慌忙移开目光，跟紧李瓒。

       李瓒快步赶到监狱走廊的尽头，听到了孩子的嚎哭。

       本杰明跟凯文等在那里，脚底是两个被击毙的恐怖分子。

       牢房最深处困着一家人，丈夫抱着轻声啜泣的妻子，而妻子搂着几个幼小的孩子，小孩哭得嗓子都哑了——他们一家人被捆成一团，身上绑满雷.管炸.弹。

       本杰明见李瓒进来，快速说：“这位男士的弟弟是政府军，恐怖分子绑架了他们，打算今天下午公开爆炸视频，震慑政府军。但我们来了。”他说着，恼火地踢了下脚边的尸体，“这狗娘养的启动了炸.弹。LEE，如果你……”

       李瓒步履不停，从他面前大步走过。

       他走到那家人面前，拧眉检查，冷静道：“女士，能帮个忙吗？”

       抽泣的妻子抬头：“什么？”

       “停止哭泣。安抚你的孩子。”他查看拨弄着他们身上的捆绳，“我会为你们拆弹。如果你们不哭，会给我很大帮助。”

       “抱歉，先生。”妻子止了哭泣，和丈夫一起安慰怀中的孩子。

       李瓒目测一圈，雷.管火.药的布线和他们身上蛛网似的捆绳缠绕在一起，没法先解救任何一个人。但好在引爆器只有一处，并非每人身上都单独绑有。只要拆了引爆器，就有机会。

       一圈审查下来，他眼神忽然变了一变。

       麻绳如网一样捆着这家人，丈夫和妻子相拥，怀中抱着一团孩子，一，二，三，四……

       正好六口人。

       猝不及防，脑中嗡的一声。李瓒僵了一下，下意识抵抗。一秒间，那鸣动的声响消失了下去。

       本杰明观察着他，表情谨慎。过去三个半月，李瓒虽然制造了一堆炸.弹，但一次都没拆过。他不确定他的心病好了没。

       李瓒深吸一口气，蹲下.身。

       引爆器位于丈夫和妻子的手臂间，正好对着两个小孩的脑袋。

       李瓒不看他们，专心盯着引爆器，计时器上流动的红色时间如鲜血。

       “00：12：43”

       他从裤侧口袋里掏出军刀，刀尖靠近炸.弹外壳，他咽了下发紧的喉咙。

       年纪稍大的小男孩哽咽着拿英语问他：“先生，你能救我们吗？”

       李瓒起先不看他，过了几秒才抬眸迎视，说：“我会尽我全部的努力。”

       他很快拆掉外壳，露出里头五颜六色的电线，像拿彩笔画了一团乱麻。

       凯文见状不妙，说：“LEE，我去给你拿防护服。”

       “来不及了。”李瓒盯着面前的线路，手指像弹钢琴一般飞速清理拨弄，眼珠随手指快速移动，脑袋里迅速记忆着每根线的走向、起始和关联。

       头几分钟，他始终在分析判断，在心里画着线路图。

       可，

       嗡————————————

       耳朵里仿佛塞进一只蜜蜂，

       嗡————————————

       又一只，

       越来越多，嗡嗡直响。

       终于，那轰鸣声又来了。

       计时器很快突破八分钟。

       “00：07：59”

       那丈夫见他迟迟不剪线，紧张了，恳求：“先生，请你……”

       “先生请你相信我！”李瓒忽然打断他的话。

       牢房内骤然死一般的寂静。

       宋冉从没听过他这种语气讲话，整个人噤住。

       本杰明面色严峻，冲那丈夫做了个闭嘴的手势。那丈夫战栗点头，脑袋靠紧怀中的妻儿。

       李瓒嘴唇抿成一条直线，拿刀切割着一段又一段的电线，耳中的轰鸣越来越响。他克制着，表情没有透露出哪怕一丝一毫的恐惧。可他额头上鼻梁上嘴唇上开始剧烈冒汗。

       他强迫自己不受影响，抓住脑中的电路图，按图索骥地走；他强迫自己用精神去压制去甩开那些声音。

       他抵抗着，飞速瞥一眼计时器，

       “00：05：34”

       他咬紧下颌，浑身肌肉紧绷，对抗着，颤抖着，偏偏两手却靠惊人的意志力维持着稳定，

       终于，

       黄色的线路全被掐断，

       紫色的线路也都中止，

       “00：03：03”

       他一声不吭，身上的汗越冒越多，连手指都湿润了。

       宋冉早已发现异样，却不敢唤他。计时器上的时间越来越少，李瓒的状态越来越不对。

       他从头到脚都在细颤，整个人除了手指，没有一处是安静的。

       他跪坐在那家人面前，背脊弯曲，双手捧在炸.弹边，像一个祈求宽恕的罪人。

       他狠咬下颌，额上的汗不断往下淌，湿透鬓发。他剪断一根电线，突然张开口要发出声音，却又无声抑制了下去。

       她确定他又耳鸣了；而且很严重！

       “00：02：01”

       宋冉尚未作出反应，本杰明拔脚朝他走去。宋冉扯住本杰明，将他拦在身后，自己朝前走一步，轻轻唤了声：“阿瓒？”

       没有回应。

       耳朵里轰隆的巨响像海啸，像爆炸，像天地崩塌。仿佛巨大的冲击波震撼着他的头颅，刺痛着他的鼓膜，仿佛千军万马在厮杀。

       他根本听不见了。

       什么都听不见了，他只是苦苦坚持着，竭力缠斗着，期望自己能抵抗住那所有的恐惧痛苦和悔恨。

       不能放弃。

       不能放弃啊。

       “00：00：59”

       本杰明紧张起来，不等了！

       他拨开宋冉，大步上前，对那家人道：“Sorry！”（对不起！）

       说着去扯李瓒的手臂：“撤退！”

       李瓒打开他的手，眼睛血红，表情几近疯狂：“滚。”

       本杰明一怔。

       夫妇惊恐哭泣，孩子嚎啕大哭。

       “I’m so sorry! Please forgive me.”（对不起，请原谅我！）本杰明再度去扯李瓒，回头吼：“凯文！把他抬走！”

       凯文冲上前，竟也没能把李瓒扯开。

       “撤退！这是命令！”本杰明愈发急迫，去拉李瓒的手臂。

       可就在这时，宋冉突然上前推开他们。

       她冲上去，从背后抱住李瓒。她的手臂紧紧环住他的腰，用尽浑身力量搂住他。

       她害怕得发抖，却咬紧牙，一声不吭。

       李瓒在那炸.弹面前生了根，

       他挣扎着，盯着线路，手指一刻不停，青色，粉色，黑色……

       他看不见那丈夫绝望地拿脸颊紧贴妻儿，嘴里不停念着东语的我爱你，他看不见那妻子闭着眼睛泪如雨下，他看不见那孩子黑亮的大眼睛里噙满泪水。

       他只看见无数次的噩梦里，一片虚白之后，那家人空洞的黑暗的眼睛。

       忽然间，一切都不存在了；丈夫，妻子，孩子，本杰明，凯文，统统消失。

       牢房也不存在了，空间内只剩下他和那枚倒计时的炸.弹，响彻世界的轰隆震响，让他甚至听不清自己的心跳。

       那颗炸.弹化身面目狰狞的黑影；死去的丈夫、妻子、孩子，他们的脸交替着融合着，化作怪兽的面目。

       而他是一个跟怪兽扳手腕的人，死死地坚持着，咬着牙，哪怕用尽全身力气，哪怕被掰断手腕都不肯倒下去。

       “00：00：29”

       李瓒浑身被汗浸得湿透，整张脸连眼睛都因剧烈的精神抗争而充血潮红，他强制让自己清醒，争分夺秒地辨认，分析，剪线……

       在这个只剩下他的世界里，

       他是一个落魄的孤独士兵，面对千军万马，独自拔出手中的刀剑。

       “00：00：19”

       本杰明和凯文松了手，紧急撤退。

       宋冉收紧手臂，紧闭上眼。

       “00：00：09”

       李瓒汗水直下，眼睛血红；耳朵轰鸣，头疼欲裂；手却依然稳定，飞速拨弄切断一条条电线。

       红色，蓝色，绿色，橙色，白色，

       “00：00：01”

       时间定格！

       突然，世界安静了。

       李瓒松了手里的刀，轻轻仰起头。

       消失了，安静了，耳边死一般的寂静，他听到胸腔中宛如复苏重生的心跳声，还有，身后宋冉颤抖的呼吸声。

       他面上一阵虚空，手缓缓落下去，落在腰间，覆上她的手。

       她的手冰凉，剧颤，紧搂着他。

       李瓒低下头，浑身脱力，坐倒在地上。宋冉以为他会摔倒，上前拥住他。不想他一转身，将她紧箍入怀。

       冉冉……

       他将脑袋埋在她脖子里，深深地埋着。

       “阿瓒……”宋冉搂住他汗湿的后背，却猛地一怔。

       某种温热而湿润的液体涌出来，淌进她的脖子里。

       是泪。

       一行一行的泪。

       无声，痛苦，悔恨，解脱。

       他肩膀轻颤，想要克制，可泪水越来越多，源源不断，再也压抑不住，尽数流淌出来，湿透了她的心。