姚航在姚家被大军围住时便知道出大事了，他问管家，“大公子还没回来吗？”

       管家惴惴不安的回道：“没有。”

       姚航垂下眼眸，片刻后道：“给叔明传信，就说姚家以后就靠他了。”

       管家一惊，悲痛的叫道：“老爷——”

       “哭什么，”姚航沉声道：“还没到那一步，别忘了，我们上面还有人呢，韩牧想定我的罪不是那么容易的，鹿死谁手还不一定呢。”

       在知道外面围的是沔州驻军后，姚航就不怎么抵抗了，只烧了一些东西就让人打开大门放人进来。

       已经做好打一场硬仗的韩牧惊讶不已，和贺子幽对视一眼后立即进门。

       一见面，姚航就先发制人，大声哭喊：“大人，我已认捐钱粮，为何还派兵来围我家，吓煞我也，还以为是山中土匪混进城来抢掠财物……”

       秦校尉听他把他们驻军比做山匪，脸色很不好看。

       韩牧直接丢出一张搜查令道：“姚家涉嫌通敌卖国，姚伯清刺杀陈坚被当场拿下，姚航，你不要说你什么都不知道。”

       姚航浑身一震，一脸不可置信的模样，“你说什么，这不可能，伯清怎会做这种事？我姚家世代居于义县，一直奉公守法……”

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       不说韩牧和贺子幽，秦校尉都忍不住面露讥讽，姚家哄抬物价，谋夺百姓良田的事全义县谁不知道啊，装什么奉公守法好公民？

       韩牧手一挥，“将人押下去！”

       士兵们推着姚航出去，把他交给韩牧带来的衙役。

       姚季白也被押出来，让韩牧意外的是，他一身素服，穿戴整齐，脸上不见半点悲戚不说，还隐隐有些兴奋。

       韩牧忍不住打量他，这是受刺激疯了？

       姚家父子三人在县衙相聚，韩牧命人将他们分开关押，但大牢就那么大，就算是父子三人一人一间单间，嚷嚷起来还是能听到的。

       韩牧想了想，先提审姚伯清，“去请曾时，姚伯清可是他的女婿，他做的事，他这个岳丈一无所知吗？”

       曾时怒气冲冲而来，曾和轩沉默的跟在后面，“老话果然没说错，破家的县令，韩牧就是冲姚家的钱财来的，堂堂永安侯之子，竟也如此贪财凶恶。”

       曾和轩却皱紧眉头道：“事有蹊跷，韩县令再不喜欢姚家，以他的为人也当不会做此陷害人的事，须得问清楚。”

       曾时一脸的愤怒，相较于韩牧，他自然更相信自己的女婿。

       但一进县衙，看到跪在大堂上的姚伯清一身黑色的夜行衣，他就是棒槌也发现了不对。

       曾时沉默下来。

       看到他来，韩牧嘴角一翘，狠拍惊堂木，道：“姚伯清，说吧，你为何深夜入县衙刺杀陈坚？”

       曾时脚一软，差点跌倒在地，被曾和轩伸手一把扶住。

       审完姚伯清，韩牧就看向曾时，“曾老爷怎么看姚家通敌？”

       曾时早没了来时的愤怒和不忿，虽然姚伯清说自己来杀陈坚是出于私怨，怕陈坚因为私怨嫁祸他通敌，但曾时不相信，更知道韩牧也不相信。

       他心中已经起疑，姚家怕是真的通敌。

       那作为姚家的曾家能脱得了干系吗？

       曾时一瞬间想到了许多，过往种种都成了疑点。

       当初水患他提高粮价，暗示他一起收购灾民田地，压县衙出售官田，是不是就打了作乱义县的主意？

       韩牧将曾时叫来旁听，是为了敲山震虎，也为了让他二选一，从他这里得到姚家更多的信息。

       果然，曾时犹豫过后，韩牧问什么，他就答什么，过往的傲气荡然无存。

       姚航有三个儿子，姚伯清和姚季白韩牧都见过了，还有一个次子叫姚叔明，他常年在外经商，一年都难得回来一次的。

       曾时从未发现过姚航有通敌的嫌疑，毕竟，陈坚是个游士，在书画上颇有造诣，县里的罗教谕、他，还有岳泰都和他来往密切，关系不错，相比之下，姚航和陈坚的关系反而很平淡。

       姚航是个商人。

       韩牧细细地问起他的人际关系，别说，曾时还真招了些有用的东西。

       姚家通过曾家和沔州刺史许策搭上了关系，但曾时偶尔间发现，他和沔州司马来往更密切。

       “我偶然间看到过他送往沔州司马的礼单，琳琅满目，贵重不已，比送往许刺史府上更多，更贵重。”

       韩牧挑眉，让文书细细地记下来，除了刺史府的关系，还有沔州的好几个商号和大商人，姚家都来往密切。

       曾时挑自己知道的说。

       义县水患之后，为什么一颗外来粮食都没有？

       除了水路堵塞的原因外，就是姚家的动作了。

       是姚家请托，不让沔州的粮商入县。

       沔州那些粮商一是不想得罪沔州刺史和司马，二是不想冒险和本地粮商争斗。

       毕竟强龙不压地头蛇，万一他们争不过姚家，费尽力气的把粮食运进来还亏了呢？

       他们又不打算在义县做长久生意。

       直到韩牧亲自出手，让众多粮商看到了义县的需求，确定把粮运进义县是有收益的；

       加上许刺史也亲口勉励，让他们知道刺史府改了话锋，这才开始有粮商往义县运粮。

       这是韩牧早知道的，也是他讨厌姚家和曾家的原因之一。

       但这其中还有韩牧不知道的事。

       “……他与我说，拒绝外面的粮商进入义县只是一时的，只为等县衙熬不住，愿意抵押官田为止。”

       韩牧：“义县的官田不少，他想要哪一块，还是想全都要？”

       曾时脸色微红，虽然不至于全都要，但也差不多了，因为他曾家也要分一部分。

       但他会告诉韩牧吗？

       曾时立即道：“我观他言行，他对东郊七里坪的官田最感兴趣，颇有种势在必得的架势。”

       “七里坪？”韩牧问文书，“那里有什么？”

       文书想了想道：“那里临近河道，水草丰美，倒是块肥地，但义县人口有限，招不到佃农和长工，所以那块官田隔三差五的丢荒，荒草漫漫，不过距离军营很近，沔州驻军几次想要借用官田屯兵，县里都没答应。”

       韩牧一听，眼睛微眯，问道：“那里有遮挡之物，好隐藏人口吗？”

       曾时听得心一颤一颤的。

       文书立即道：“有两座低矮的山丘，但林中茂密，水草丰美，极易躲藏人口。”

       韩牧就哼哼，他是不太懂县务，但他懂兵法！

       姚家是细作之一，目的不就是为了攻打义县和沔州吗？

       套用兵法就是，他要是能藏兵于县内，来个出其不意攻其不备，别说，七里坪还真是一个好选择。