回到树屋，不出所料，那位‘邻居’依旧没在。

       十有八九去了赌场。

       数日来，对方只露了几次面，相较于这边的临时住处，估计赌场更像他永久的家。

       好赌！

       倒是一点不假。

       对于这位占据了阿普夫妇树屋的邻居，周甲其实十分好奇，不止是好奇男爵领的情况，还有对方那驯养异兽的神奇手段。

       不过这等手段，肯定是对方赖以生存的本事，怕是不会外传。

       返回树屋，检查了一下离开时的布置，确认没有人来过，他才打开隐藏起来的内室。

       又从内室隐蔽处取出一个瓷瓶。

       “啵……”

       拔下瓶塞，倒出一粒丹丸。

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       丹丸鹌鹑蛋大小，通体暗褐色，表面凹凸不平，入手沉甸甸，更有一股浓郁的药味。

       宝药！

       一粒五枚源石的宝药。

       服用后炼化，可增三十多点修行经验

       此物来自曹洪来的包裹，效果与付出在周甲看来很不划算，好在是意外所得，服用炼化也不心疼。

       “咕噜……”

       宝药干涩、味苦，每次服用都要噎着嗓子才行。

       不过修炼吗，吃点苦没什么。

       随着上头的药味渐渐淡去，一股暖流开始自肚腹涌现，周甲心神一凝，运转三元正法炼化。

       一个时辰后，伴随着身上热气升腾，他缓缓睁开双眼。

       姓名：周甲

       修为：凡阶五品易筋（1403/4000）

       源星：地猛星（特质：暴力）

       功法：三元正法入门（102/300）

       武技：盾反精通（22/300）、盾击熟练（19/120）、披风斧法入门（93/100）

       修为已经达到五品易筋的三分之一，其他倒是变化不大，武技修炼提升经验也越来越难。

       披风斧法只差七点经验就可达到熟练阶段，也不知什么时候能成。

       几次与人交手，周甲太明白武技纯熟的好处。

       面对曹洪来的时候，他浑身武技，除了精通层次的盾反能起到用处，其他的全是摆设。

       若是披风斧法精通，也不至于那么凶险。

       至于暴力……

       只能当做底牌，一旦激发却未能建功，面对高手，依旧是案板上的鱼肉任人宰割。

       好在，他目前手头上还有两瓶宝药，总共不下四十粒。

       就算不能持续服用，半年内也能把修为提升至五品后期，一年多应该就能晋升六品。

       以六品之后激发暴力，怕是能与八品相抗。

       总之，

       未来可期！

       除了几十粒丹药，曹洪来还留下来一百七十多枚源石，一套疑似中品的内甲，让周甲有种一夜暴富的感觉。

       如此财富，普通五品不知多少年才能积攒足够。

       此外，还有一本名叫纳尔秘息术的秘籍。

       这门功法无法增益修为，也不是武技，但有一个妙用。

       隐藏气息。

       不同于司徒雷四人组，鱼龙会藏龙卧虎，定然有能看透他人实力的人，曹洪来一直被人误以为五品，就是因为修习了此法。

       秘籍以墟界通用文字记载，周甲阅读起来没多大障碍，可惜尝试了几日，始终没能入门。

       接下来几日。

       周甲没再出远门，每日除了正常的吃喝拉撒睡，就是修炼武技、功法，参悟秘息术。

       直至。

       “副主管？”

       看着韩胖子，周甲音带诧异：

       “什么意思，矿场要增加一个副主管的位置不成？”

       “没错。”韩胖子点头：

       “没了曹洪来、卢执事的暗中私吞，矿场的产出几乎翻倍，再加上其他方面的原因，会里决定在矿场增添人手。”

       “把原来一位管事分为正副主管各一位，护卫增加至五人，恭喜周兄弟，你现在已经是矿场的副主管了。”

       “月钱，四枚源石！”

       他语气中不乏羡慕。

       作为早早投靠魏志行的人，差不多算是心腹，再加上办事努力，也不过一月两枚源石。

       好在，得传源术，今年就能晋升四品，到时候想来会有新的安排。

       “四枚源石，那不错。”周甲双眼一亮。

       源石这东西，自然是多多益善，即使他手头上有近二百源石，也不会介意额外增加。

       “对了，主管是谁？”

       “主管是来自费穆世界的人，叫莎缪儿，女人。”

       “她是谁的人？”

       “她谁的人也不是。”韩胖子摇头：

       “听魏老大说，这个女人是从外堂调过来的，虽然是女的，手段却很黑，有六品的实力，你以后小心些。”

       周甲若有所思。

       谁的人也不是，那就是两位会主的人了。

       “还有一件事。”韩胖子摸了摸下巴，道：

       “鲁山死了，他的尸体被人在污水沟那边找到，没了脑袋，应该是曹洪来下手做的。”

       “你……要小心。”

       曹洪来杀鲁山，十有八九是觉得自己被他给卖了，但两人都清楚，事情的真相是什么。

       如果曹洪来知道，怕也不会放过周甲。

       当然。

       没人知道曹洪来已经找来过，且赴了鲁山的后尘。

       “死了。”周甲恰到好处面泛‘惊愕’，随即正色点头：

       “我明白，最近这段时间我几乎不怎么出门，相信那曹洪来现在也已经逃出了霍家堡。”

       “嗯。”

       韩胖子也觉得应该如此。

       现今鱼龙会已经全面通缉曹洪来，只要提供线索就有源石奖励，他除非傻，不然肯定逃了。

       “卢执事哪？”周甲开口问道：

       “他什么情况？”

       “姓卢的。”说起此事，韩胖子不由面泛喜色：

       “他因为私售矿藏，被赶到外堂去云葬森林执行任务，三五年内回不来，十有八九会死在外面。”

       “哎！”

       “若非二长老一心护他，应该直接斩刑示众的。”

       卢执事负责不少鱼龙会的差事，现今他一倒，早有准备的魏志行定然狠狠咬上一口。

       韩胖子也因此得了不少好处。

       …………

       第二天。

       周甲本应去矿场报道，却收到黑莲送来的消息。

       鱼龙会做欢场生意，六壬堂主营赌坊，黑莲则是以买卖消息为主，同时兼黑市交易。

       每隔一段时间，黑莲都会售出一批消息，以类似报纸的形式发放。

       周甲手头宽裕的时候，也会买上一份来看看，方便了解霍家堡周围最新的情况，不至于两眼一抹黑。

       这次，一则消息让他面色生变、心跳加速。

       “进城！”

       “五十源钱！”

       “给。”

       急匆匆交了钱，周甲一路狂奔，直至来到司徒雷的宅子前才稳了稳呼吸，敲响院门。

       “你怎么来了？”

       司徒雷拉开门，上下审视：

       “有事？”

       “嗯，那个……”周甲张了张嘴，道：

       “你有没有听说，前些日子霍公子带着一批人出去狩猎，途中遇到袭击，队伍损失惨重。”

       “是有这么一回事。”司徒雷点头：

       “怎么了？”

       “我听说。”周甲咽喉转动：

       “巨剑丁門也在队伍里，不幸死了。”

       “是吗？”司徒雷一愣：

       “八品高手竟然也死了，看来他们遇到的对手不简单，不过，这与你有什么关系？”

       “呃……”周甲呆了呆，迟疑了一下才道：

       “我想着，他们这些人死了，会不会留下些东西？我最近手头上还算充裕，想着看能不能买些东西。”

       他总不能说，自己要的源星，就在那巨剑丁門的兵器里。

       “你想什么哪？”司徒雷有些无语：

       “先不说他们死后东西肯定要留给自己后人，就算没有后人，也会被霍府回收以厚葬。”

       “嗯……”

       说到这里，他眉头微皱：

       “倒也不一定，有时候去世的人后辈不争气，也会把东西拿出来出售，内城有条街专做这种买卖。”

       “你如果对这些感兴趣的话，我可以帮你问问，兴许能在那里淘到好东西。”

       “有劳！”

       周甲拱手。

       刚刚得到消息就急匆匆赶来，现今看来，有些过于冲动了。