朱嘉阳的头脑有一瞬间空白，站在原地愣愣地看着倒地不起的张玉书，指尖轻微抖。

       方才事态紧张，他拿捏不住力道的轻重，没想到这奋力一击竟会要了张玉书的命！

       像他这样的守法良民，从小被师长们教导要心怀善念，纵然对方是个死不足惜的恶人，也轻易做不出伤人性命的事来。

       意识到自己杀人了，朱嘉阳本能地浑身发冷，一时前所未有的无措，控制不住手掌的颤抖。

       无论对方是好是坏，就在刚刚，一个鲜活的生命被他亲手夺走了。

       李梦娥也是一愣，“什么，他死了？”

       她仍身躯发软地跌坐在地上，下意识地看向前方。

       惨白的月光下，暗红的鲜血从张玉书脑袋上流下来，迅速蜿蜒成一小滩水洼，连微凉的夜风也沾染上了黏腻作呕的铁锈味。

       她心里不由自主地打了个冷颤，然后浑身猛地一震，迅速反应过来。

       “走！你快走，趁着没人看见赶快走！”

       如果被人发现朱嘉阳失手杀了张玉书，他的仕途就全完蛋了。

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       李梦娥心急如焚，不住地催促他尽快离开，“院外还有个张府的打手，千万不能让他看见你，你快从那边翻墙离开，今晚就当没来过这里！”

       朱嘉阳也惊出一后背的冷汗来，但他还是压制住了心中的恐惧，连忙摇头。

       “那怎么行？我不能抛下你一个人逃走，且不说你们孤儿寡母的有多危险，待旁人发现张玉书的尸体，难不成要你来担责？梦娥你放心，我一人做事一人当，绝不会畏罪潜逃！”

       见他还不走，李梦娥顿时急得直哭泪水不停在眼眶里打转。

       “朱嘉阳，你犯什么糊涂，张玉书这样的人渣哪里值得你搭上一辈子的前程，你连这点关系利害都想不清楚吗？若是你因罪入狱，有没有想过你爹娘怎么办，朱家人怎么办，你要他们今后一辈子都抬不起头来吗！”

       “可我不一样，就算官府认定我是凶手，也不会处以死刑，无非就是在里面待上一段时间罢了，这对于我来说根本无关痛痒，你要分得清孰轻孰重！”

       她语气急促地说着，试图动之以情晓之以理。

       但朱嘉阳只是犹豫了那么一瞬间，眸光便再次被坚定之色所取代。

       杀人是要坐牢的，就算是张玉书不轨在先，李梦娥哪怕被判正当防卫，也是死罪可免活罪难逃，按照当下的法律刑期在三年以下。

       如果她出了事，那小灯泡怎么办？

       而且李梦娥好不容易才从过去的阴影中走出来，她的日子本来就不好过，眼看才渐渐转好，怎么能因为他的过错再次陷入深渊。

       朱嘉阳深深地看着李梦娥，沉声道：“梦娥，但凡是个男人都不会心安理得地让别人替自己担罪，更何况是对方是自己深爱的人。”

       这一刻，他再抑制不住心中藏了两年的感情，原本前来道别的话语终是成了表明心意。

       “我并不认为前程比你的清白与名声更重要，仕途没了就没了，我也不是做不了其他事，去私塾里教书，行商，或者做个手艺人也一样能谋生。”

       “只是那样兴许会辜负了你的期许……一辈子都是个碌碌无为的平庸之人，你……你还会愿意给我机会吗？”

       李梦娥的呼吸停滞了一瞬，眼睛愈发酸胀。

       被人珍视的感觉令她胸口滚烫，无边枯寂的黑白世界好似又重新染上的色彩，让她感觉真正地活了过来。

       从心口迸发出来的情愫汹涌无边，令她抽泣着深吸一口气，颤抖着嘴唇半个字也说不出来。

       真傻啊，她这样的人哪里有什么清白可言？

       为了张玉书的死断送前程不值得，为了她的名声同样不值得！

       两人急促短暂的交谈只发生在片刻间，李梦娥还没来得及再说什么，就听到远处传来急促的脚步声。

       她知道是那望风查探的打手回来了，见朱嘉阳一副坚定倔强的模样，她忍泪咬牙从头发上拔下一根银钗，将尖锐的一端抵在了脖子上。

       “你到底走不走！”

       “梦娥！”

       “你若不走，我宁肯立刻死在这里！”

       李梦娥极力地压抑着哽咽，声音嘶哑至极，激动地将银簪刺入细嫩的皮肤中。

       鲜红的血痕像镰刀划破白纸，看得朱嘉阳呼吸停滞，面色大惊。

       “梦娥，你别犯傻！”

       “走……我求你快走，求求你……”

       “我走！现在就走，你快把利物放下！”

       望着她悲痛含泪的双眸，朱嘉阳只觉得整颗心都被撕开了一道口子，他心急如焚又担忧地看着她，拳头捏得咯吱作响，最终退让地攀上了来时的院墙。

       他忍不住再看李梦娥一眼，咬牙跃下了墙壁。

       回眸的一瞬间，恰遇小院门口的来人对视了几秒，正是张玉书手下的打手。

       乍看见朱嘉阳的身影，张府打手也不由愣了下。

       但他的脑子还顾不上做出反应，口中便本能地慌张喊了起来。

       “公子……不好了不好了，居舍那边有人被惊动，属下方才设法将人引开了，得尽快从后门撤离！”

       话音刚落，张府打手就看见了挣脱绳索的李梦娥，以及倒地不起的张玉书。

       他面色大惊，赶紧跑过去扶人。

       “公子，公子！”

       待张府打手将张玉书扶起来，才发觉他浑身僵软得不正常，青白的脸上沾了大片血迹，还睁着的眼睛瞳孔涣散，俨然已经不是活人了。

       他霎时间面色骇然，跌在地上惊恐地朝后躲去，惊喊出声。

       “啊啊啊——死人了！死人了啊！”

       这响遍有间药馆的惊惧叫声彻底打破了夜色的沉寂，方才被小灯泡的哭声惊醒的江潮师兄妹二人，也终于闻声赶到了小院里。

       小院里顿时乱成了一锅粥，然而李梦娥只是犹如丢了神魂般坐在冰冷的地上，眼神怔怔地看着远方。

       她唇角挂着一丝浅笑，胸口滚烫的感觉依旧炽热，脸上冰冷的泪水却无休止地流淌着。