白毛黑斑犬在雾霭边界停步。

       它眯起双眼，凝视前方：“犬城在模仿冥界，不过这个味道不正。”

       冥界是无数世界死亡流向的终点。

       智虫能感觉到那种奇异湍流。

       如果某一个体死亡，就会让这一流向朝其展开——它就像一种更高维度的准则，能潜入万千世界的规则城堡之中。

       说话的狗叫哈罗。

       智虫完全无法看清虚实。

       它只知道，这位是尧神钦点过来的助手，来自冥界。

       “看我眼神行事。”

       “你是主导者，我只负责处理亡者。”

       哈罗说了一声，踏入迷雾之中。

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       跨入另一边世界，它的躯体陡然一变，扭曲为头颅呈三叉型的怪异形态。

       哈罗的四肢不断扭曲，介于多足和软体之间，浑身处于一种深邃而无法查探的黑暗之中。

       它三个脑袋上的六只眼睛呈现出一种空洞的惨白，其体表却又缠绕着某种缓缓蠕动的血色纹路。这些血纹像是流淌蔓延的火，又如同是某种崩出丝丝缕缕血迹的皲裂伤口。

       小智有一种奇妙的感应。

       明明哈罗就在眼前，可它的身体却是空的。它抛弃了之前那物质凝聚的躯壳，将自己发散和舒张，与某种看不见的东西连在了一起。

       这就是高维的强大存在吗？

       小智暗暗心惊。

       “太好了，你们终于来了！这是……”

       亡灵战士指挥官查尔斯快步过来。看到哈罗时，他浑身就像是冻住了一样僵在原地，一句话都说不出来。

       “不是敌人？”

       哈罗那三个脑袋之一投来询问的眼神。

       小智赶紧说：“这是合作方，他叫查尔斯，是圣甲虫方与我方对接的大使。”

       “哦。”

       哈罗转过头。

       查尔斯身体哆嗦了一阵，总算恢复了活动。

       他一脸惊骇地看着那黑红相间的怪异存在：“这位是？”

       小智简要介绍了一下。

       此次犬城小队，智虫是尧神定下的队长和总指挥，三圣愿各有能力。唯有哈罗比较特殊，属于友情助战。

       “陛下正在处理城西的暴乱尸体，如果不介意的话，我们就直接过去吧。”

       查尔斯领着几人一路赶赴西面前线。

       途中，他讲述起最新战况。

       “今天凯布利的太阳船才唤醒了一批亡者神怪，它们在搭建祭坛，在呼唤和祈祷古老邪恶的【骇人者】阿波菲斯。”

       “阿波菲斯的神位次于【原初混沌】，神性比【力量之主】赛特神性更强。不同于力量之主的亦正亦邪，阿波菲斯是纯粹的毁灭之魔，祂热衷于将一切秩序和完整打碎，是混乱、疯狂与罪孽的化身。”

       “随着太阳船不断出没，昔日被埋葬的众神一个个以亡者姿态复苏。祂们其中不乏崇拜邪恶主神与发疯的遗忘者，如果这些存在被唤醒，或者引发邪神降临犬城。那这里就将陷入无尽的混乱和战争。”

       查尔斯沉重地说：“我们必须尽快结束这一场战争。”

       ……

       小智抵达第一线时，战斗已经结束了。

       西面的宽广长街上，遍地都是彼岸花的花瓣、毁掉的石柱、丰碑与残缺的不明物质。碎片与裂块大量混杂，让人难以分辨那些是尸骸，哪些是坟冢与砖石。

       亡灵战士们收殓着同伴，虽然只能找到一小部分还算完整的躯体，即使尚存者都是缺手少脚，在笨拙地从事打扫战场的工作。

       美尼斯化身的木乃伊蹲坐在地，它面部已经被宽大的黑色圣甲虫取代，地面上还有一具被分尸的怪物。

       最初的法老手持一柄连枷杖，正打量着脚下的战利品。

       查尔斯快步上前，汇报说：“陛下，尧族援军抵达了。”

       美尼斯转过庞大的头颅。

       小智向它露出一个谦卑而不失礼仪的笑容：“美尼斯陛下，我们奉尧神大人之命前来，希望能帮上忙。”

       美尼斯目光扫过后面三圣愿，在怪诞的塞柏拉斯身上停留。

       哈罗的六只眼和法老王对视。

       “正统冥界的力量……冥界守门人塞柏拉斯？”

       “控制亡者？咒族的能力的确神奇。”

       双方互相评价了一句。

       面对塞柏拉斯，圣甲虫美尼斯表现出一种慎重的尊重：“你来看看这具尸体。”

       “好。”

       哈罗踱步到地上的庞大尸骸边，仔细观察起来。

       小智注意到，倒在地上的怪物非常古怪。

       它有着庞大粗壮的蛇形躯干，黄色厚实外皮上有一条条黑色环状花纹，全身表现出一种栩栩如生的饱满。

       在这蛇怪脑袋下长出形如灌木植物似的绿色胡须，这些胡须坚硬而互相交叉，集中在蛇头下巴附近。

       更往下的蛇怪躯体还长有红色的宽大鸟爪，前后总计三对。

       这有胡子有鸟爪的蛇双眼是两个窟窿，宽大的头颅上露出一丝诡异的笑容。它全身都冒出一缕缕黑气，就像是被灼烧之后升起的黑烟。

       这场面，智虫在深渊里也没见过。

       它唯一能确定的是，这蛇怪等阶不低，它能感觉到这副肉体里那些残留的澎湃力量。

       “怨恨罪民？”

       哈罗低头辨认了一番，它三叉戟一般的脑袋熟练地撕开蛇怪皮囊。

       小智耳边传来一阵啃咬咀嚼的声音。

       片刻后，哈罗砸了咂嘴：“这个味道没错，就是怨恨罪民，曾经地底怨咒中那些不肯忏悔者就会转变成这模样。后来被【骇人者】阿波菲斯带入了第七王国，变成了祂最忠实的拥护者和信众……我以前在冥界盘查审问了好几个，这一群体嘴里没一句真话。”

       “只是能达到接近称号神明级别的怨恨罪民，我这还是头一次看见。这家伙在第七王国也算是有点名气的。”

       “我得再尝尝，确定祂的具体身份。”

       说着，哈罗又埋头噬啮怨恨罪民的尸体。

       骨头碎裂和皮肉被撕扯嚼碎的声音，在此刻安静的环境下格外刺耳。

       “……确定了。祂叫奈夫，过去在第七王国曾是阿波菲斯的撵车人，难怪实力不俗。”

       哈罗随口吐出一块尖骨。

       “不愧是塞柏拉斯。”

       圣甲虫美尼斯感叹：“没想到尧神连你们都能叫得动，难道祂是冥界的神明么？”

       哈罗不动声色地说：“我过来只处理亡者的事。如果你对冥界有兴趣，最好自己过去看看。”

       小智原本想要出来打个圆场，不过它立即发现，不论说话的哈罗，还是碰钉子的美尼斯，两者都并不在意。

       双方地位至少是相当的。

       这让小智十分惊讶。

       过去它多次与圣甲虫打过交道。对方表现得很有礼数，对自己也很客气，但更多是对自己背后尧神的尊重和态度。

       可哈罗不同，它是第一次来这里，圣甲虫却很快表现出一种微妙的谨慎。

       到底是什么地方让美尼斯关注到了，而自己没有看到？

       小智绞尽脑汁，也没能想到。

       “阿努比斯是丧葬之神，这里有着极其明显的仿造冥界的痕迹。我来的时候就注意到，犬城外有干涸的河床，应该是尝试效仿冥河。不过要仿效缔造出那么精密而庞大的规则织流，如果是整个埃及神话谱系的主神一同参与，或许可以制造出一条支流，接入冥河。”

       “但目前来看，阿努比斯当初应该是失败了。所以这里才从一个小型冥界，收缩成了一个坟墓之城。”

       哈罗观察着四周：“这个改造很巧妙。”

       “我们还是谈谈如何处理太阳船的问题吧。”

       美尼斯将话题拉回：“你认为，我们该怎么做？”

       “简单，拿下凯布利，控制太阳船。不然犬城永远不得安宁。”哈罗的六只白色眼睛看向四下。

       “这很困难。”

       美尼斯脸上的圣甲虫触须微微晃动，它望向天空：“凯布利乘坐的是三艘太阳船之一的「清晨」，出现时间短暂，其自带的「复苏之光」会瞬间照耀整个犬城。”

       “我曾多次想要将其击落，但都失败了。凯布利本身就是太阳升起时的神性化身，在太阳船航行时，它的力量会得到极大增强。”

       “两者融为一体，我很难将其击败，再加上「清晨」航行时间很短，在那短暂的时间里，更是难上加难……”

       “我来。”

       哈罗说：“送我上太阳船，其他交给我。我会把它解决。”

       美尼斯犹豫了一下：“如果可以的话，还请尽量不要破坏凯布利的尸体。”

       “没问题。”

       ……

       早晨。

       天上浮现出一缕曙光。

       空中那冉冉升起、正在变得越来越亮的橘金色太阳中心，浮现出一个小小的点。

       半神【雷鸣的鹰翅】凯奇坎已化身巨鸟，带着哈罗高速飞向太阳。群鸦军跟随在它们的主人身后，却已经变成了难以辨认的小点。

       智虫眯起眼，终于看到了那传闻里的太阳船。

       它慢慢从太阳中心驶出，从模糊的长条和痕迹变成了一艘驶过天际的草船。

       太阳船有鹰钩一样的船首和船尾，有桅杆和船帆，顶部还有一面犹如宽叶的顶棚，在阳光下仿佛燃烧了一样散发出金红色光芒。

       凯奇坎狠狠撞向太阳船！

       那一瞬间太阳骤然疯狂闪烁，让小智不得不闭上眼。

       等它再次睁开眼时，看到凯奇坎浑身燃烧着，犹如流星一样从天上坠落。群鸦军焦急地飞舞在它周围，却不敢靠近。

       这位半神笔直地从天上落地，引发了地面沉闷的震颤，亡灵战士们迅速过去抢救。

       失败了？

       小智心里咯噔一声。

       它注意到，旁边高大的木乃伊仍然在凝视天上，黑色甲虫覆盖了它的五官，看不出任何情绪。

       圣甲虫只是雕塑一样盯着天上的太阳船。

       “这不可能……”

       它脸上发出一声似是惊呼又像是疑惑的声音。

       智虫看见，太阳船船头一下子调转，忽然也从天上朝地上驶来。那艘纸草船很快就撞到了地上，掀起了大量尘埃。

       圣甲虫美尼斯大步朝坠落点奔跑而去。

       小智跟着跑了过去。

       落地点被撞出了一个辐射范围极宽的大坑，坑里除去布满蛛网般的裂纹，倒也没有其他异常。

       坑中央是面朝下的凯布利，它此时在碎石之间一动不动，恢复成了死尸。

       太阳船却不见踪影。

       而黑红相间的冥界怪物哈罗，口中吐出一口白雾：“收好它吧，别让它再醒来到处乱跑了。好歹也是曾经有名有姓的神明，尸体就要有尸体的样子。”

       赢了？

       拿下凯布利了？

       小智心情一阵激动。

       不愧是尧神大人调来的冥界强援，一出手就解决了这边的问题！

       难怪猫草大人之前一直强调，我们只是辅助……主力是哈罗先生！

       而在旁边，美尼斯脸上的黑色甲虫上浮现出一缕缕咒文，表现出少有的情绪波动：“你不是普通的塞柏拉斯。”

       “你是灵魂拷问者！”

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       (本章完)