夜色深深，常山县万家灯火在巨大的黑暗中摇曳不定，如同风中残烛。

       柳树胡同。

       方家早已吃过晚饭，油灯滋啦啦作响，灯盏上火苗跳跃闪烁，散发出暖色调的昏黄光芒，充斥了整个小小屋子。

       方薛氏在油灯旁做着针线活。

       方锐温声讲着故事。

       方灵一只手托着腮帮，小脸蛋望向方锐的方向，入神听着，一双大眼睛眨也不眨。

       正是一天中最为温馨宁静的时候。

       蓦然。

       “……差不多了。”

       方锐讲完一个大章节，停下起身，望了眼窗外，约摸着到了时间：“娘、灵儿，我该出发了。”

       方薛氏放下手中的针线活，同样起身，眼中闪过一抹忧色，却没说出口，沉默地帮着检查着药包，又给方锐理了理衣服上的褶皱。

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       直到方锐背上药包——

       她胸中千言万语，最终，才汇成一句话：“锐哥儿，路上小心。”

       “兄长，早些回来！”方灵最近也懂事了些，似模似样，学着方薛氏叮嘱道。

       “哎！”

       方锐答应一声，笑着摸了摸方灵脑袋，领着她、方薛氏躲去地窖，巨石堵门。

       随后，他出门锁上屋子，直奔黑市而去。

       ……

       来到黑市，方锐轻车熟路交了入市费、摊位费，找到位置摆摊。

       他三日一来，已经成了习惯，开摊时间也固定在子时（晚上十一点）左右，故以，刚开始摆摊，就有客人过来买药包。

       “我要三包‘生肌粉’！”

       “来五包‘去疤膏’！”

       “一包‘止血粉’！”

       ……

       生意一如既往地火爆。

       突然，方锐感觉到一股窥视感，顿时扭头，循着感应的方向，扫视过去。

       那人仓皇避开视线，转过身子，在不远处的一个摊位上瞧来瞧去，似乎是在问价，显得正常无比。

       “呵！”

       方锐轻笑了声。

       虽然没看到那人的正脸，但根据背影，他就认出了那人的身份：周处！

       没错！

       就是方锐第一次来黑市，那个挑事的三角眼男子。

       他能认出此人，倒不是什么别的原因，而是：这已经不是周处第一次盯梢了。

       最近两三次来黑市售卖药包，此人都在若有若无地观察。

       对方做得隐秘，可以方锐的敏锐小心，怎能发现不了？只不过，故作不知罢了。

       ‘鱼儿上钩了……斩断这一波伸出的爪子，以人头立威，成品药生意就能重新稳定下来。’方锐心中暗道。

       “老板，还有‘去疤膏’吗？来一份！”这时，摊位前又来了一个客人，催促道。

       “哦，给你！”方锐回神，脸上重新露出笑容，接客做生意。

       过了一会儿。

       不远处，周处放下东西，扭头看向这边，看到方锐忙着做生意，并无什么异常，这才大喘了口气。

       “呸！”

       他啐了一口，从侧后方地盯着方锐，眼中满是恶毒：“这人今天果然来了，方才，似乎还有所察觉……”

       “不行，不能等下去了，告诉二叔，今晚必须动手！”

       周处喃喃着，飞快转身离开。

       至于，他怎么会盯上方锐？

       这还要从第一次见面后说起。

       当日，方锐暴露入品武者的身份，周处仓皇逃离，可是提心吊胆了好几天，都不敢来黑市。

       后来，即使来了黑市，也担心被方锐报复截杀，都是藏头露尾，对方锐的摊位避之不及……

       直到月余之后，周处发现方锐并没有动手的想法，才恢复正常。

       虽然确认没了危险，但，周处对当日之事、以及之前自己惊弓之鸟的行为，恼怒、暗恨不已。

       当然，暗恨归暗恨，可是却也做不了什么。

       方锐是入品武者，只凭周处自己，决然是无法对付的。

       他二叔周长林是野狼帮精英帮众，入品武者不假，可跟他的关系也没那么亲近。

       周处真要把自己当个人物，请周长林出头，为了他胸中一口郁气，去和方锐结仇，甚至打生打死，绝对会被骂得狗血淋头！

       这点自知之明，他还是有的。

       毕竟，这是现实，不是小说——为了后辈的一点矛盾，就贸然出头结仇，甚至，去和同等境界的强者打生打死，拿自己性命开玩笑，是万万不可能发生的。

       利诱？

       也不可能。

       方锐是入品武者，这一月三五两银子的生意，是足以庇护住的。

       换句话说：这点利润，不足以打动他二叔，让周长林冒着和同境界强者打生打死的风险，贸然出手。

       再加上，方锐谨慎小心，周处无计可施，慢慢的，也都快淡忘了。

       直到前些日子，方锐研发出新的成品药，生意火爆……

       这个年景，周处因为家中日子不好过，经常往来黑市，也就在那一日，正好发现了这一点。

       这就让他如闻着腥味的猫，找到了机会。

       周处盯梢了两次，估算出：一个月下来，方锐至少有十多两银子的利润。

       这可不是小数目！

       若是从方锐口中逼问出药方，那就是细水长流的生意啊！

       周处告诉了二叔周长林。

       这年头，帮派人员的日子同样不好过，周长林听到消息后，也没有贸然相信，而是派人调查一番，发现这确实是事实，才答应下来，准备干了这一票，弄了方锐这头肥羊。

       行动日期……就在今日！

       周处特意央求着过来，只为看这一场好戏，出了心中恶气，甚至，之前主动请缨，来确认方锐是否到来。

       这才是他今日出现在这里的原因。

       “哼哼，这可是你自作孽，不可活！”

       周处一双三角眼中满是嫉妒：“一月十多两银子的买卖啊，也不看看自己的胃口，简直是找死！”

       他脑海中想象着：方锐被打倒，如狗一般求饶的场景，不由嘴角露出了恶毒的笑意，去往和二叔约定地点的脚步，都加快了三分。

       ……

       今日的生意一如既往火爆。

       不到盏茶功夫，药包就全部卖光，尤其是‘去疤膏’，完全供不应求，提前许多时候就售罄，后来一段时间，还不时有客人询问。

       方锐卖了最后一包药包，收拾东西，正准备离开。

       “方爷！”

       一道熟悉的声音响起，是高要。

       只见这家伙：佝偻着身子，满脸讨好的笑容，搭配上他那高个子，显得极为滑稽，如同一条哈巴狗。

       这不是高要第一次来了，这两三次方锐来黑市，他都会在这儿守着。

       目的吗？

       不言自明，重新和方锐合伙，卖成品药。

       “方爷，我留心着，知道您近来在采购肉、蛋、油、豆……之类的紧俏货，特意给您弄来了点黄豆，足有二斤黄豆哪！”高要低头哈腰，递过一个麻布袋。

       第一次空手而来被拒绝后，这两三次他来，倒也没再空口白话，除了笑脸逢迎外，还会带些小礼物。

       “免了。”

       方锐冷淡摆手，转身就走。

       之前两三次，他没有收，这次，同样不会收。

       这种人的东西，可不是好拿的，他也不想平白给人念想……甚至，更黑暗一点揣度，谁知道其中会有什么问题。

       “那方爷，您慢走嘞！”

       这次同样是徒劳无功，高要也不失望，呵呵笑着，心中打定主意，下次再来。

       如他这般市井之人，脸皮厚，倒也不怕落面子，只要有利益、有钱挣，脸算什么？面子几个大钱一斤？

       只是。

       高要希冀这样死缠烂打，以‘诚’动人，就可以让方锐改变主意，那可是……大错特错！

       方锐不是听不进去意见之人，但，坚定了的心意，也不会轻易改变。

       这件事情的本质在于：他看清了高要的本性，此人重利轻义，得志猖狂，是个货真价实的麻烦精，和此人合作，就要做好被牵连、收拾烂摊子的准备……

       而方锐本心，希望宁静，深谙苟道，又怎么会愿意招惹上这般的麻烦？

       ‘这个狗皮膏药，具体影响倒也没多少，只是如苍蝇一般烦人……癞蛤蟆趴在脚背上，不咬人，却膈应人哪！’

       方锐思及此处，脚步一顿：“我明说了：你能给的，我都不稀罕；你想要的，我不可能答应……咱们之间，注定不可能再合作。”

       ‘不好！’

       高要心中咯噔一下。

       他不怕好事多磨，只怕方锐坚定了心。

       “爷！方爷！”

       高要连声道：“咱们合作，还如之前的利润分成，给我两成就好，这次我绝不变卦……不，一成也行……”

       “呵！”

       方锐轻笑了下，只留下一句话：“别说一成，即使你不要钱，甚至倒贴，都再无可能了。”

       “你……好自为之！”说罢，他抬步便走，再不停留。

       “艹，这姓方的铁石心肠吗？真TM的不是个东西！”高要盯着方锐的背影，恶狠狠龇了下牙。

       ……

       方锐买了些东西，从黑市离开。

       出口不远处。

       “就是他，二叔、高伯，咱们快跟上！”周处急切而又兴奋的声音响起。

       “放心，跑不了！”

       周长林脸颊狭长，一双目光如鹰隼般锐利，有鹰视之相：“稍后，还请高兄压阵！”

       被他称作‘高兄’之人，名叫高通，是一个皮肤黝黑、双手骨节粗大、色如精铁的壮汉。

       此时闻言，瓮声答了句：“好！”

       “嘿嘿，二叔您太抬举那人了，不仅带了砍刀，还请了高伯压阵，这简直就是大材小用。”周处恭维笑道。

       “莫要这么说，狮子搏兔，亦须全力。”

       周长林摇头，解下背上布包的砍刀：“走吧！”

       话虽如此，他心中也是觉得：今日稳了。

       毕竟，对付一个九品，不但他自己来了，还带着砍刀，又请了高通这位好友压阵……

       此局，已经是泰山压卵，就问：还能怎么输？

       ……

       方锐、周处一伙先后离去，在黑市出口处，引发一片议论。

       旁观者清。

       方锐这般火爆的生意，盯上他的人自然不止周处一伙；而周长林、高通这般凶人，有显著特征，纵使蒙面，也会被有心人注意。

       更多的，还是吃瓜路人。

       “艹，被抢先了一步，到嘴的肥羊飞了！”

       “方才那一伙人什么来头？”

       “什么来头？！有鹰视之相的，是野狼帮精英帮众周长林；另一个如铁塔般的壮汉，名为高通，一手《铁手功》，号称搏杀八品武者都不落下风……”

       “嘶！那个卖药虽也是入品武者，但……怕是危险了！”

       “可惜，以后的‘去疤膏’不好买了。”

       “谁说的？那卖药的被擒住，周长林一伙逼问出配方，就不做买卖了？不过是换一家摊位罢了。”

       “也是。”

       ……

       人群议论纷纷。

       出口处，‘快刀客’袁达微眯着眼，擦拭着手中横刀，动作没有丝毫停顿，仿佛对一切都漠不关心。

       ……

       “果然来了么？”

       方锐出了黑市，就发现后面有人跟着。

       他也不急，吊着这些人，保持着一定距离，直到某一处岔道，突然加快了速度。

       “离开黑市足够远了，二叔，可以动手了！”

       周处正说着，突然焦急叫道：“不好，那人发现了，咱们快跟上！”

       周长林、高通二人没有回答，却已是加快了脚步。

       哒哒哒！

       周长林速度最快，在最前方；高通因为体型原因，稍慢一些，不过也只相距二三米。

       周处是普通人，体力一般，被落在了最后，几个呼吸之间，就拉开了十几米。

       “哪去了？”

       周长林追出了上百米后，经过一个拐角，发现前方赫然不见了方锐的人影。

       他眉头一跳，握着砍刀的手不由禁了紧：‘此人……似乎在遛着我们走？对地形极为熟悉……而且，速度也不太正常……’

       没来由的，周长林心中一阵不安，正要提醒后方的高通。

       这时。

       哗啦啦！

       突然，一蓬石灰粉从上方落下，遮蔽了视线，将周长林，连同后方赶来的高通，一同笼罩在内。

       紧接着。

       倏！

       破空声响起，是什么东西砸下来了。

       ‘冲我来的？’

       高通耳朵一动，嘴角露出冷笑：‘那人手中的麻袋吗？’

       他知道方锐手上有一个小麻袋，装满了粮食，也不过三五十斤，即使以九品武者的力气偷袭砸来，又有多大的力道？

       “哈！”

       高通大喝一声，双手前托。

       几乎在下一瞬——

       砰！

       那麻袋砸了过来。

       ‘不对！’

       高通心头一跳。

       这麻袋不符合常理地沉重，并且，裹挟着巨大力道，直接将他一只手砸得骨折，然后狠狠撞在了他肩膀，将他砸得整个人翻滚。

       ——没错，这麻袋中，装的并不是什么麦糠之类的粮食，而是石头，再配合着方锐的七品大力，直接将此人砸丢了半条命。

       “咳咳！”

       高通剧烈咳嗽着，感觉五脏六腑都仿佛移位，难受极了。

       咚咚咚！

       急促的脚步声靠近。

       武者听声辨位可是一绝，他分辨方位，黝黑如同精铁般的大手猛地一抓。

       ‘抓到了！’

       高通心头一喜。

       他修炼的功法名为《铁手功》，一身功夫大半都在手上，虽是九品，但双手力气，比寻常八品武者力气都大。

       “给我死来！”

       高通嘴角露出狰狞的笑容，猛然发力。

       可转瞬。

       他面色变了，对方手上传来一股超越他的巨力，让他丝毫也动弹不得——不是他抓住了对方，是……对方抓住了他！

       咔嚓！

       高通仅剩的一只完好胳膊被掰断了。

       旋即。

       “起！”

       方锐暴喝一声，一手抓住高通肩膀，一手托着高通的腰，后仰如弓，身体大筋发力、锻骨骨头承力。

       蓦然一抛！

       轰！

       直接将高通整个人如同炮弹一般甩了出去！

       这个时候，石灰粉尘刚刚落下，视线尚未恢复清明——

       周长林看到冲着自己扑来的人影，双手握着砍刀，用力向前一捅：“死！”

       噗嗤！

       刀尖穿胸而过。

       ……