方薛氏、三娘子做饭去了。

       方锐将方灵、囡囡两个小丫头叫到堂屋玩，自己进了里屋。

       不多时后。

       咕噜噜！

       方锐摸着肚子，脸色微微发白。

       这倒不是先天体虚的缘故——那个不影响，他武道提升太快，压制住了，基本与常人无二。

       就如漏水的木桶，只要加水比漏水快，就完全没有影响。

       真正原因是……

       方锐提炼劲力，将之前与虎爷打斗消耗的劲力补充回来了，可劲力不是凭空生成的，要消耗能量，这就会大量撺取身体营养。

       “其他中品武者，顿顿食补，油水丰厚，还要佐以药膳……我却是没那个条件。”

       方锐是储存了一些紧俏物资，可不算太多，也容不得日日奢侈。

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       随着林、夏两家储备物资，城中其他大户跟随，黑市中的物资已经收紧，再买的话，价格奇高不说，也未必能买到多少。

       药膳么？

       他手上是有一批药材，可那些药材中，上了年份的老药都少见，百年以上的大药，更是不用说。

       ——中品武者药膳的药材，至少也要是上年份的老药。

       而大药……

       即使方锐买得起，都未必买得到。这是大家族的垄断资源，也是如袁达那般武者不得不投靠当狗的原因。

       “无论哪个世道，要想向上，都必然有着巨大的限制、壁垒啊！”

       方锐感叹道。

       “我的营养供应问题……只能多吃些，以量补质，另外，用普通药材调配一些简陋版药膳，总归聊胜于无。”

       这个条件，其实也就能让方锐勉强维持境界，搁在其他武者身上，这个情况下，要想突破根本不可能。

       也就是他特殊，有劫运点。

       “话说回来，杀了虎爷，收获还是不错的，除了那些银子外，最大的收获，还是……”

       方锐看向面板技能一栏，从虎爷那里得来的一门武技：“《夺命刀法》！这名字，可真是朴实无华！”

       《夺命刀法》的具体内容，也就是：如何出刀，做到最快杀人夺命……练习武技的过程，由浅入深，其实就是将各种应对练成本能，最终达到庖丁解牛、技近乎道的地步。

       “在家练习也不好，娘、三姐姐还好说，容易吓着灵儿、囡囡，还是劫运点加点吧！”

       “当然，首重境界。若是我到了五品，对付六品，还要什么武技？凭借自身属性，力大飞砖就可以！”

       “即使劫运点够提升《夺命刀法》，也可先存着……在攒够突破五品的劫运点之前，如有紧急情况，需要提升武技，那另当别论。”

       ……

       午时，就在方家开始传出香味的时候，窗外突然响起一片欢呼。

       方锐来到窗前，听了听，能听到外面隐约的声音。

       “长林叔，听说了么？虎爷……呸，张黑虎死了！那只死老虎，今天上午，在家里被人闯入杀了……”一人高声道。

       “我也听说了，不但是张黑虎，还有他老爹都被人砍死了，就剩下孤儿寡母……”饶是一贯稳重的长林叔，语气中都带着欢欣。

       “天杀的，老天有眼啊！老楚家、桂花家、三苗家……一笔笔血债，死得好、死得妙啊！我若是知道谁杀的，家中肯定给那人供上牌位……”

       “可不是？虎爷妻儿还在，谁跟我一起去看看？”这是菜根嫂的声音。

       “我去！”

       “我也去！”

       ……

       “嗨，你们想干什么？去张黑虎家，吐唾沫？戳脊梁骨？用不着咱们喽！官府衙役早就过去了，不过，可不是帮张黑虎家做主的，而是……嘿嘿……”

       “是啊，张黑虎妻儿都被衙役带走了，说是保护，可……这话谁信谁傻！灭门的衙役，可不是说笑的！我看张家，这次不脱层皮，别想过去……”

       “脱层皮都是好的，我听说，张黑虎媳妇很有些姿色，被衙役带走……嘿嘿！嘿嘿嘿！”语气中满是幸灾乐祸。

       “那确实是惨了，不过……活该！”

       ……

       “这就是人心向背啊！”

       方锐听着窗外的兴奋议论，悠悠一叹：“自作孽，不可活，张黑虎一死，他家的报应，也就来了！”

       “不过……张黑虎是死了，可这群邻居高兴得太早了，老虎帮可还没亡哪！”

       而且……等县中后备军大败、太平贼即将到来，这两个消息相继传开，这些邻居们恐怕就更笑不出了。

       连带着张黑虎身死的消息，可谓是：一日三惊。

       “到时，还指不定怎么乱哪！”

       “所以，趁现在，高兴吧！兴奋吧！再晚一些，恐怕就笑不出来了……有些时候，知道的太多，也未尝是一件好事……”

       吱呀！

       方锐关上窗，对别人家的事情，他……管不着，管不了，也懒得去管。

       收回视线，注意力放回屋内。

       厨房。

       锅碗瓢盆的叮当声，混杂着方薛氏、三娘子说笑的声音，食物诱人的香气，就在这般氛围中，与正午的阳光一同流溢进来。

       方灵、囡囡在堂屋玩耍，翻着花绳。

       不远处的窗前，有一串串光影投落，在暖风中荡漾，如一片树叶落入镜子般的湖面，晕开波澜。

       风儿喧嚣，暑气蒸腾，时光仿佛在这年岁中化开，如滴墨落入清水，逝若流星，却留下一抹浓墨重彩。

       ‘这正是我想要守候的啊！’方锐目光柔和地望着这一切。

       “锐哥儿，吃饭了！”

       “哎，来了。”

       方锐答应一声，笑着出去了。

       ……

       方锐帮着方薛氏、三娘子，在端饭菜；方灵拿筷子；囡囡去搬凳子。

       一碗碗饭菜被端上来了。

       蘑菇炒腊肉、炒豆芽、一大碗炖鸡蛋糕、一大盆棒子面馍、一碗碗棒子面糊糊……

       暗色的老旧桌子上，这盆盆碗碗，或刚出锅、或炒好盖起来的饭菜，滚烫的白烟从中升腾、交融，勾人垂涎的浓香晕染开来，弥漫了整个小小的屋子。

       “哇，又是好饭哩！娘亲，囡囡、三姐姐和咱们一起吃吗？”方灵问方薛氏。

       “以后都一起吃。今后，咱们是一家人了，囡囡就是你妹妹，你要照顾她，好不好？”方薛氏问道。

       “好耶！”

       方灵拍着手，很高兴囡囡这个玩伴成了自家妹妹，拉着囡囡的手，欢快地并排坐下。

       “现在玩得好，你自然高兴，可日后如果闹了矛盾，不许说出‘让囡囡回自己家’的话，记住了吗？”

       方锐点了下小丫头额头，在一旁教育道：“咱们是真正的一家人。”

       三娘子不要名分，他也给不了，其它方面，却不会亏待了，承诺的事情，也会做到。

       ——两世为人的方锐，不是毛头小子，只图一时痛快，穿上裤子，说过的话就丢在脑后，会在生活点滴中践行自己的诺言。

       对方锐来说，不做则已，既然做了，就会承担起自己的责任，这是一个心智成熟的男人的自我修养。

       “记住了。”方灵认真点头。

       三娘子看到这一幕，不由为方锐的细心动容，连小孩子的心理都能考虑到，可见对自己说的话，是真正放在心上的。

       ‘锐哥儿这般，反倒不像个十五六岁的少年……’她心中暗道。

       三娘子猜对了！

       方锐看似十六七岁，可算上前世，心理年龄反倒比她还要稍大一些，拥有完整的世界观、人生观，这也是两人相处如此舒服的原因。

       当然，若非如此，也不可能打动三娘子，让她润物无声地喜欢上，托付一切豪赌。

       “三姐姐，我应该做的。”

       方锐面对三娘子情意绵绵的眼神，笑了笑，在桌下轻拍了下她的手。

       三娘子身子一颤，白皙的脸上浮现出轻云出岫般的红晕，忙教育囡囡掩饰过去：“囡囡，以后，阿锐哥、灵儿就是你兄长、姊姊，你要听他们话，如听娘亲的话一般，明白了么？”

       “嗯嗯，囡囡很乖的。”

       囡囡虽然不明白怎么就突然成了一家人，但对突然多出来的兄长、姊姊，并不排斥，相反很有好感。

       而且……

       她知道：娘亲昨晚、今天很开心，比以前笑得多多了，也知道，娘亲希望她和方灵好好相处。

       娘亲希望的事，囡囡自然会做；娘亲高兴，她也会开心。

       这些东西，昨晚方锐、方灵、囡囡三人一起睡，在一些细节中，方锐敏锐察觉到了。

       ‘囡囡，也不能说刻意讨好灵儿……只是，三姐姐的希望，以及来到这边三分寄人篱下的意味，确实让着了灵儿一些……’

       ‘这丫头继承了三姐姐的聪慧，在那般家庭环境，又相对早熟……相比灵儿，心思的确更多一些……’

       方锐可没忘记，当初这个小小只萝莉，就想用一顿饭诱拐他给三娘子看病。

       ‘不过，小丫头心地是好的……而且，再怎么样，也还是个和灵儿差不多大小的孩子啊！’

       他目光温和，怜惜地摸了摸囡囡脑袋：“囡囡真乖！”

       “好了，都吃饭吧！”

       方锐给各人夹菜，先是囡囡、方灵，再是三娘子、方薛氏，从小到大，先客后主。

       ——说是一家人，三娘子、囡囡的心态，恐怕一时间还转变不过来，算是半个客人，自然要刻意照顾一些。

       正如他承诺的那般，除非遇到不可抗拒情况，对待三娘子、囡囡，会如对待方薛氏、方灵一样。

       “哇！好吃！这个也好吃！”方灵小脸上满是满足。

       囡囡安静一些，一双大眼睛也弯弯成了月牙——这些饭菜，自是极好、极香的，比她家以往的吃食还好些哩！

       方薛氏、三娘子没说话，方锐却也能感觉到她们内心的欣然、喜欢。

       毕竟，对美味的向往，是人之天性。

       一顿午饭，就在这般欢声笑语中，轻快的过去。

       ……

       午后。

       方薛氏在廊檐下，缝制着衣服。

       方锐奇怪问道：“娘，我和灵儿的衣服不是已经缝好了吗？这是……哦！”

       话没说完，他自己就反应过来：“是三姐姐、囡囡的？！”

       “嗯。”

       方薛氏用牙齿咬断线头，答应了声，白了方锐一眼：“还不是你干的好事？三丫头没名分地跟着你，我能厚此薄彼，不给她和囡囡一份？”

       “咳咳！”

       方锐尴尬地咳嗽了声：“谢谢娘了。”

       “阿婶，我也来帮忙！”

       三娘子系着围裙，从厨房出来。

       ——本来是方薛氏想洗碗的，是她抢先一步，先去了。

       三娘子是极聪慧的，知人心世故，又勤快、心灵手巧，半天相处下来，和方薛氏没有半点隔阂。

       让方薛氏都有一种，提前和儿媳妇相处的感觉，也让她内心不只一次遗憾：若是三娘子再小些，是个黄花闺女，没有孩子，许给方锐，那是极好的……

       “娘，你坐着，我领三姐姐去找针线！”

       进屋，方锐从背后帮三娘子解下围裙，拥住她，环住纤细的腰身，轻嗅如兰花般的香气。

       “锐哥儿，不是地方，阿婶在等着哩！”三娘子感受着什么，白嫩的耳垂鲜红欲滴。

       “三姐姐，我哪能那么荒唐？”

       这份克制，方锐还是有的。

       “只是……三姐姐，说真话，你想不想……”他向前顶了下。

       “我……我……”

       三娘子不好意思开口，可想到方锐的细心、爱怜，不由为之感动，满心爱慕，鼓起勇气，细弱蚊蝇地应了声：“想的……”

       简短两字，却比最动人的情话还要撩人心弦，让方锐火气直冒。

       若非这里不是地方，他恐怕都……

       呼！

       方锐贴近三娘子，将脑袋埋入如瀑一般的青丝，狠狠深吸了口，又在她脸颊上啄了下，这才帮着找出针线。

       两人出去。

       三娘子脸上，还残留着如晚霞一般的淡淡红晕。

       方薛氏表面不动声色，转头的刹那，却是狠狠地白了方锐一眼。

       “咳咳……灵儿，囡囡，来，我给你们讲故事。”

       “兄长，你真好！”

       “来啦！”

       ……

       方薛氏、三娘子做着针线活，闲话家长里短。

       方锐给方灵、囡囡两个小丫头讲着故事。

       不知何时，方薛氏、三娘子也不闲话了，都在入神听着。

       午后的时光啊，如老树的年轮，在岁月中一圈圈晕染开来，窗前点点斑驳浮动的光影，似一幅徐徐展开老旧画卷的泛黄底色。

       逝者如斯夫，缓缓流淌。

       ……