刘健何许人也？《英宗实录》的编撰之一、孝宗皇帝的老师、从孝宗继位就以礼部右侍郎的身份入阁、整个弘治年间都在内阁任职。

       正德元年斗刘瑾等八虎失败致仕后，他甚至还曾在刘瑾伏诛后官复原职。

       如今已经过去了二十二年，他还活着。

       今年九十四，宣德、正统、景泰、天顺、成化、弘治、正德、嘉靖……八朝元老、内阁首辅、托孤重臣、高寿人瑞，刘健在如今还活着的致仕老臣中，威望无二，比谢迁还要强。

       尤其是弘治年间担任内阁首辅后，他是主持了弘治年间改革的事。

       其时三个主要举措。

       精简机构裁撤冗官：如今新法大增官位，提高官员待遇。

       抑制僧道停建寺观：如今朱厚熜天天和道士待一起，禁宫钦安殿都有“真人”在，外间又有多少人知道皇帝与道士走得这么近是在做什么？

       开经筵、恢复一日三朝：如今朱厚熜“好为人师”，新学宗师，经筵？照常开，但恐怕有时候是反过来的。至于一日三朝……不好意思，一月两次了。

       弘治一朝，凡是选拔或罢黜文武大臣、科税屯田、监税马政等大政方针的制定，很多都是刘健提出并具体组织实施的，不然何来“李公谋、刘公断”的说法？

       刘健贯穿弘治一朝所营造的“弘治中兴”，在朱厚熜口中算什么，这些评价早就不是秘密。

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       讽刺的是，朱厚熜继位之初，照例要遣行人司的行人去慰问老臣。

       这些小事，当时是杨廷和负责主持的。慰问的话，是把刘健比作北宋名臣司马光、文彦博。

       这两人在熙宁变法中是什么角色？

       到今日，杨廷和成了新法党魁，刘健的遗表在八月底呈到了京城。

       洋洋洒洒万言。

       刘健去世了，在九十四岁高龄。

       “……朔日辍朝。”

       朱厚熜先吩咐了下去，然后问张佐：“刘公虽年高，但听闻身体一向康健，这回是什么情况？河南府那边怎么说的？”

       身体不健康的，能活到九十四？

       刘健去世得突然了一些，之前没听说有染病。

       黄锦有些忐忑：“没有另外奏报。”

       说罢就期待地看向费宏他们：刘健威望虽然高，但他毕竟只有一个五品郎中的儿子还在任职。厂卫在河南府洛阳县，也不会时时去留意那边一个九十多岁的老人家中有何动静。但既然突然去世了，河南府还是要探问情况，有呈奏上来吧？

       费宏中进士那一年，宪宗驾崩了，孝宗继位，刘健入阁。

       那时，刘健是阁老，费宏只是新科进士。

       如今，费宏是总理国务大臣，皇帝的问话是要探究刘健上这万言遗表的目的。

       “河南奏报，刘公是酷暑之下染了疾。年纪太大了，病来如山倒。”

       费宏说完后行了一礼：“陛下，刘公政见，与如今新法是不可能相合的。病重之时忧君忧国，上这万言表，乃是为人臣者尽忠之举。如今，宜先议定谥号，派员赐祭治丧。”

       朱厚熜沉吟一会，点了点头：“那国务殿和礼部就先尽快拿个章程出来吧。”

       因为有一道内容很耐人寻味甚至有些敏感的遗表，所以费宏他们要先确定皇帝的态度。

       现在皇帝没有过于多心，费宏等人松了一口气，告辞离开。

       毕竟是曾位极人臣的人物啊，就算政见不同，也别在这个时候释放什么不好的信号。

       人死为大嘛。

       这点讲究，朱厚熜还是知道的。刘健怎么说，也不会影响整个新法的大势。

       但这遗表，按刘健自己说的，他已经不能执笔，只能断续口述，由人代笔。

       这样的东西，内容迟早是会传扬开的。朱厚熜和费宏他们慎之又慎，自然还是因为刘健在朝野的影响力。

       等费宏等人从养心殿离开后，朱厚熜再次看起那道遗表。

       而黄锦还在一旁，试探地问了问：“陛下，要不要奴婢让人查一查？”

       “事先没留意，如今就不必了。”朱厚熜头也没抬，“也不必因为这次没留意，又多派人手留意其他致仕重臣贻人话柄。”

       “……奴婢知道了。”

       黄锦确认了皇帝并没有怪罪之意，这才真正放下了心。

       看皇帝皱着眉头细读那遗表，黄锦先静静地离开，去安排饮子和点心了。

       八月里，天气还是很热的。

       黄锦抬头看了看天空，轻叹了一口气。

       就算威望很高、人之将死，以那刘健的智慧，难道不明白如今天下大势不可能因为他一道遗表有什么改变吗？何必要添这点乱呢？

       ……

       刘健去世的消息既然已经从洛阳传到北京，随后不久也就传到了南京。

       据说刘东闻讯吐了血晕倒了，醒来后号哭不绝之余，自然是立刻请假回家奔丧、丁忧。

       宽慰之后，夏从寿只问：“如今有恩旨，刘郎中是要守制，还是要我呈书吏部，奏请夺情？”

       “岂能不孝？”刘东面色苍白，“下官自是要守制的，何况京察之后，本就大有可能另调他职。户部事重，司农还是尽快奏请补缺吧。”

       “……刘郎中节哀。”

       刘东脚步恍惚地离开了户部衙门，在回家的轿子里眼含羞愧，又有悲愤。

       刘健是先病了，然后才去世的。

       他为何染病，刘东是先接到刘健的家信的。

       被他刘东气的，气得摔倒了，甚至已有风瘫之象。

       可是怎么会短短数日就又驾鹤西去了呢？

       他隐隐知道只怕另有情况，但刘健在信中训斥他的话此刻萦绕在刘东心头。

       【新法五年，为父何曾发一语？你位低才浅，焉敢妄议国策？年已鲐背，残躯挡车，你要断绝刘家？为今之计，只有致仕归隐，教养儿孙！】

       总结起来一句话：你为什么要坑爹？

       刘东还不知道父亲留下了一道万言遗表，遗表中还直抒己见说了许多如今陛下和朝堂诸公不爱听的话。

       就算知道了，他一时也想不明白父亲的用意。

       那家信很短，来得很急，父亲似乎来不及对他剖析太多，只赶着时间要他快点请辞致仕。

       刘东还在犹豫着，爹没了。

       此时此刻，南京户部里，詹荣等人已经来报道过了。

       这半个月，他们只是在熟悉部务，和原先户部分管黄册库的同僚交接。

       夏从寿宴请过那些“黄册督巡专员”后，他们已经在八月二十三就启程奔赴各府。

       现在刘东奔丧去了，詹荣看向了南京户部原先负责黄册的主事。

       “罗主事，刘郎中回乡了，这黄册库历年来的公文之事，现在伱可暂时做主先理出来交给我了吧？”

       “……我何来那等职权？刘郎中先是闻希贤公染病，抱恙告假数日，如今更是回乡丁忧去了。这事，还是等吏部铨选之人到任才好。要不，詹主事去问问司农？”

       詹荣看了看他，然后行礼：“受教了。”

       这么巧。

       新设的国土清吏司，要从南京户部把黄册库有关的事务、档案交接清楚，竟遇到这么多波折。

       等到接替刘东的人到任，还得多久？

       这罗主事推三阻四，有没有夏从寿和童瑞的首肯？

       詹荣来到了夏从寿的官厅，通传之后就坐在外面等候接见。

       坐着茶都喝了一盏，夏从寿的书办才出来笑脸相迎，请他进去。

       詹荣行了礼，夏从寿热情地请他做好，詹荣才说道：“司农大人，下官任这国土清吏司主事，主管黄册库，不敢丝毫懈怠。只是如今刘郎中回乡丁忧，罗主事说诸多公文、旧档，还是需要郎中签押才核对移交。要等到新的郎中铨选到任，只怕要数月。下官怕误了黄册重造大事，特来请示司农。”

       “不急，急不来。”夏从寿叹了一口气，“谁料希贤公突然仙去？仁甫，这黄册库历年来公文、旧档堆积如山，牵涉又广。不说罗钟玉怕担其责，我也怕交接谬误。凡事都有章程，手续不可或缺。京察之时，还是妥善为上。此事极为重要，我也知道。你且安心，我刚刚就是在行文吏部，请于南京择贤尽快铨选到任。快的话，只是旬月间就能到任！”

       詹荣听了他话里的意思，沉默了一会也只能先行礼：“下官明白了。”

       夏从寿说他也不会去插手越过应有的程序去直接安排交接，还是走流程，先铨选新官，到任后由他来负责。

       但新官到任，什么情况都不清楚的情况下，敢随便签下大名，把这事办得清楚吗？

       詹荣只觉得夏从寿这是明确在推阻，但他没办法。夏从寿是户部尚书，他只是在照章办事。

       夏从寿看着詹荣沉默地离开后，笑容也收了起来。

       南京户部自然要做些姿态，先麻痹外界许多人的警惕。

       至少之前让这南京及江南十分震惊的百余黄册官到南京，现在仿佛陷入了泥潭。事情进展极慢的消息，南京户部这个杨廷和口中“比筛子好不了多少”的衙门里，自然会有人传出去。

       接下来，就只看有哪些人会通过南京户部里的哪些人，尝试去拉拢、腐蚀詹荣这些人了。

       派过来的新科进士里，又有多少经历过这些考验呢？

       夏从寿也需要看一看，然后才能根据自己从杨廷和那里得到的信息，确信可以与哪些人合作，把事情往预想的方向去推进。

       ……

       九月一日的《明报》上，刊登了刘健去世的消息。

       但引发人们议论的，是刘健的谥号。

       昔年齐名的三人，李东阳死得最早，谥号是文正——所有文臣梦寐以求的谥号。

       但礼部议出、皇帝赐给刘健的谥号是文端。

       守礼执义曰端；圣修式化曰端；严恭莅下曰端；恭己有容曰端；秉心贞静曰端；守礼自重曰端。

       这个字，不可谓不好。

       但比文端更好的谥号，若排除了最好的、如今不再给的单谥“文”，还有李东阳得到了的“文正”，那还有文成、文忠等谥号。

       安民立政曰成，陛下没给，那便是并不认同刘健一生政绩堪称安民立政。

       也没给文忠。

       再联想到端字的含义，这个谥号，只能说很客气、带着很多距离地客气。

       谋者李东阳，谥文正；断者刘健，谥文端。

       诚然有李东阳是在正德皇帝在位时就去世了、与朱厚照更有君臣之谊的缘故，刘健这盖棺定论一般的身后名仍然引发了不少人的议论。

       “会试都正副榜一取一千五了，何吝一个文正？”

       “这两事岂能一概而论？”

       “……听说刘公还上了万言遗表、尽忠建言，文忠总可以吧？”

       “兴许便是那遗表惹的事。”

       “嘘——”

       京城是消息最灵通的，也是风向最清晰的。

       如今形势，京城官绅士子甚至普通百姓也都有了共识：除非又出什么大乱子，否则新法势不可挡。

       刘健是多么推崇祖制的人，许多人都清楚。

       可新法从试行到现在也有五个年头了，一直没见发表过什么看法的刘健却在死前上了一道万言遗表，这举动也只能惹得许多人唏嘘。

       “知不可为而为之，文端公这确实是守礼执义。肺腑万言，也不知说了些什么，陛下、总宰和参策们会不会择言嘉纳。如今清丈田土重造黄册，听说各府县案头上的诉状都堆成了山，全是争田地的案子。哎……”

       能有闲对这些事发表议论的，大体也都是士绅、读书人的身份。

       他们家里，大多也都是田土比普通农家要多的。

       现在刘健“仗义之言”，用脚趾头也想得出来，还有什么事需要万言才能阐述？那自然是如今的新法、国策。

       “惜哉文端公！李谋刘断皆仙去，谢尤侃侃乐人间。”

       “兄台佳句！”

       “谬赞，谬赞。”

       刘健的死讯和谥号，在京城是茶余饭后的谈资。其中或者谈及新法，但也大多只是感慨，了不起想一想“如果的事”。

       在这个过程里，刘健的名望是在加深的。

       新法滚滚洪流中“隐忍”着要吐出利益的士绅，他们对新法的情绪包装成为了对刘健的同情、缅怀。

       数日之间，朱厚熜倒听说了好几首怀念、回忆刘健的诗。

       他已经想通了，所以谥号是文端，而不是费宏他们建议的文忠。

       不存在什么八朝元老、临时仍忧君忧国、数年来也不曾阻新法便是忠，刘健此举，无非那一套。

       南京那边的消息早就传了过来，京察期间他儿子刘东还翘班跑去浙江拜访谢迁。

       朱厚熜如今决心这么强，杨廷和、费宏他们又都心热地瞅着太庙与朱厚熜放下来的权，天下那些保守的官员和利益攸关的士绅，有什么情绪也只能先压着。

       但三十年河东、三十年河西，谁能料定将来会如何？

       刘东并不成器，刘健这道遗表，乃是用他的命为刘家换个名声，庇佑他的子孙后辈。

       圣修式化之所以是褒扬，那是因为按传统的理学观点它就是。

       但如今实践学与辩证法强调万事万物无时不在变化，这圣修式化还称得上好吗？

       其中的意味，许多人会琢磨出来。

       那又怎样？谁也不能说朱厚熜什么，他毕竟为没在他手底下做过官的刘健赐了谥号，文端这个谥号也是很难得的美谥。

       “那些黄册督巡专员，八月二十三已经从南京启程？”

       听到皇帝开口询问，黄锦恭敬地回答：“南京的消息，是这样。”

       朱厚熜点了点头：“等他们到了各地，便陆续进入秋粮收割之时。不急，今年仍按旧规矩征粮，但交待下去，把今年的帐本都记好。”

       黄锦领了命，朱厚熜又问：“五军营那边行殿备得如何了？”

       “回陛下，依旨只是点将台稍改，早已备好。”

       朱厚熜点了点头，在这件事上的注意力要明显得多：“如今武状元呼声最高的，是哪几人？”

       黄锦忍不住赞叹：“陆炳就不说了，奴婢实在佩服，陛下，您去年随便一点的那个福建俞大猷，怎么也是一员不世武将，武艺非凡？”

       朱厚熜期待不已。

       惭愧惭愧，开挂罢了。

       (本章完)