“呼……”

       宋游站在瓦舍门口，双手捧在面前，朝手中吐出白气。

       这天倒是越来越冷了。

       衣服却还正单薄着。

       大晏早已有了棉花，也开始用棉花做衣被，只是并不普遍，目前还只有达官显贵才用得起。平民多是纸衣纸被，取暖还得多方设法。宋游这身衣袍的保暖性还比不上街上路人穿的褚纸衣裳。

       瓦舍人流量大，也是商业聚集之地。

       宋游看了几家店铺，也买了件纸裘，这种衣服便宜保暖，颜色也很素净，素净到有文人会在上面作画，把它画成自己喜欢的样子。

       宋游就喜欢素净的衣裳。

       也是到烤火的时节了。

       火炉倒不必买，家中就有。

       不觉竟又绕回了瓦舍门口，对面有家专卖文房四宝的店。宋游驻足想了想，此前买的那支笔用到现在已经有些毛糙，加之那笔是大笔，他其实想再买支写小字的，质量好一点的。

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       出来已久，该写封信回去。

       于是走进这家店铺。

       笔没见得好的，倒是见到了好墨。

       这店居然进了阳州产的“凝香”墨。

       凝香墨是大晏最具盛名的墨之一，是文人雅士的最高追求，说价比黄金毫不为过。

       墨主要分两种，松烟墨与油烟墨。

       无论哪种，都是取燃烧之后的烟灰加药材熬胶制成，有的还会添加特有的香料。

       松烟墨取松木燃烧之后的烟灰。油烟墨则取油灯烟灰，用油有桐油、麻油、菜油、豆油等等，其中桐油烧后得烟最多，为墨色黑而光，写完之后会随时间越来越深，字迹可留千年，余油得烟少，为墨色淡而昏，字迹会随时间越来越淡，所以油烟墨中又以桐烟墨最常见好用。

       松烟墨黑而暗，略微偏蓝，油烟墨黑而亮，略微偏紫，书画各有各的用处。

       凝香是桐烟墨。

       以桐油取烟，加数十种名贵中药材熬胶，再加独特香料，轻胶十万杵，阴干数年，才有这漆黑油亮、千年不褪、落笔有清香的凝香墨。

       这是这个年代的顶级奢侈品，也是传统工艺、匠人精神的巅峰代表，是可以代表一种文化、一项技艺的极致的。

       宋游这种人不擅绘画，也不精书法，也依然对这种东西有些兴趣。

       可惜人家身价不凡，一笏万钱。

       宋游看了又看，也只得道声再会。

       今日缺钱，来日方长，既是游历人间，这个年头最顶级的技艺作品自然是要见识一下的。

       最终他只买了支笔，花了二百钱。

       而在街道对面，俞知州在棚子里坐了会儿才走出瓦舍，在门口又见到宋游，他站着看了片刻，身边随从牵着马，也是安静等候。

       直到宋游离去。

       思索许久，他才说了句：

       “去问问。”

       立马有随从应了一声，走去询问，片刻后又回来禀报，是阳州产的凝香。

       “一枚几钱？”

       “叫价十千。”

       “买一枚……两枚吧。”

       “是。”

       俞知州这才上马，得得归去。

       ……

       说来也妙——

       宋游归家之时，竟发现三花娘娘莫名其妙过了化形这关。

       不过与他想象不同，他本以为三花娘娘已是成年的猫，即使久居村庙，心智纯净，化形后也该是成年女子才对，却只是一个几岁的女童。

       推开卧房门时，女童穿着他的长衫，整個人还没有他的长衫高，像是穿了及地的裙子，又松垮垮，就坐在床铺中间，愣愣的盯着他看。

       “三花娘娘化形成功啦？”

       “三花娘娘化形成功了。”

       女童在床中间鸭子坐，仰头盯着他答，答得很认真。

       化形之后她的声音倒有了些变化，更能听得出是人的声音了，也能听得出性别了，但语气和措辞还是那样，认真却也死板，不是常人常用的说话方式，听起来多少有些不聪明。

       “怎么化形成功的？”

       “它自己化形成功的。”

       “仔细讲讲。”

       “就是……”

       女童支支吾吾，也讲不出什么来。

       “好……”

       宋游只得作罢，又问：“三花娘娘不是大猫吗？怎么化形成了一女童？”

       “它自己化成女童的。”

       “那三花娘娘又是怎么知道穿衣服的呢？”

       “三花娘娘看你也穿。”女童目不转睛的盯着他，表情严肃，“身上不长毛的人都要穿衣服。”

       “原来如此。”

       “原来如此……”

       “我该给你买些适合你的衣服。”

       “我要和你穿一样的。”

       “那不行。”

       “为什么？”

       “因为……”

       宋游花了很长时间，才与她说清。

       于是又外出为她买衣裳。

       等到三花娘娘穿上合身的衣裳，看上去总算顺眼多了，只是她依然保持着一些猫的习性，一举一动看上去难免有些奇怪。

       晚些时候，外头忽然有敲门声。

       “笃笃笃……”

       “三花娘娘既已化成人形，便帮我去开门吧。”宋游瞄着三花娘娘，“若是认识的人，就请他进来，若不认识，就问他找谁。”

       “好。”

       小妖精蹦蹦跳跳就朝门口而去。

       “吱呀。”

       三花娘娘抬头一看。

       “找谁？”

       一个多余的字都没有。

       “不知梦来先生可是住在这里？”门外站着一从人，拱手道礼，恭恭敬敬。

       “不认识。”

       “嗯？先生不住这里？”

       “哪个先生？”

       “宋梦来宋先生。”

       三花娘娘一下不说话了。

       宋先生她是认识的，但是宋先生没有教她后面怎么做。倒也不是为难，不是不知怎么做，就是恰好什么也不想做，干脆就这么盯着他看。

       观察一下这人先。

       直到身后宋游走来。

       “在下宋游。”

       “见过先生。”从人立马躬身，双手恭恭敬敬捧上一小木盒，“小人从俞坚白俞知州府中来，替我家知州送来薄礼，并替知州带话。感谢先生下午在瓦舍与我家知州答对，愿下次还有机会与先生清谈。请先生务必收下。”

       宋游已然闻到了墨香。

       原来是知州大人啊。

       “下午不过兴起而谈，不止俞公尽兴，宋某也有所受益，俞公又为何特意派人来赠礼？”宋游说，“况且礼物贵重，宋某如何能收？”

       “不过区区薄礼，再贵重也是凡物，而我家知州与先生相谈却是世间难得。”从人顿了一下，“况且文人之间相赠文物本是雅事，并不算作俗人的礼情往来，还请先生不要推辞。”

       “你倒是个能说会道的。”

       “先生莫要为难小人了。”从人立马露出为难之色，“先生若不收下，即使知州不责罚，小人怕也内心难安。”

       “……”

       宋游笑了笑，又想了想，便也将之接过。

       “替我谢谢知州。”

       “小人告辞。”

       宋游这才转身，揉揉身边女童的头：“以后你变成人形的时候，对外我就说伱是我的童儿。”

       “为什么？”

       “找个说法。”

       “童儿。”

       “嗯。”

       宋游关了院门，往屋里走。

       打开雕花的小木盒，里边是红布包着的一小条。再把红布也打开，正是下午看过的凝香墨，二两的规制，上面印着花纹。

       三花娘娘伸长了脖子盯着。

       “是烧了的柴！”

       “是墨。”

       “哦。”

       “三花娘娘既已变成人形，便帮我研墨吧。”宋游又对女童说。

       “什么是研墨？”

       “就是像我偶尔写字时那样，在砚台上加水，用这墨条研墨，把水变成黑的。”

       “什么是砚台？”

       “就是装水的那个。”

       “哦。”

       “可以吗？三花娘娘。”

       “为什么？”

       “拜托你了。”

       “那好吧。”

       三花娘娘虽然不理解为什么要这样做，又为什么要自己来做，但还是带着疑惑走了过来，从宋游手中接过这根烧过的柴，又乖乖站在原地等着宋游为她把袖子撸到胳膊弯，露出细细白嫩的一截小臂。

       看看衣服，又看看胳膊，再看被手拿着的墨条，仿佛手不是自己的手，世界也不是自己原本眼中的世界。

       刚化形的小妖怪对一切都充满了好奇。

       “先加水吗？”

       “三花娘娘怎么知道？”

       “三花娘娘看你是这么做的。”

       “原来如此。”

       “这样转圈圈么？”

       “三花娘娘智慧过人。”

       “三花娘娘见过你用。”

       “仅仅见过几次，就能融会贯通，如此智慧，实属难得，宋某佩服不已。”

       “……”

       三花娘娘不说话了，越磨越认真。

       凝香没有墨皮，下墨很快，一旦磨开便有香味散出，是一种奇妙的药材香，既不浓烈也不清淡，自成一种韵味。

       宋游则在旁边铺开了纸。

       “好了。”

       “可以了么？”

       “谢谢三花娘娘。”

       “不用谢。”

       新笔沾墨，在砚台上刮了又刮。

       宋游想了又想，才抬笔落字。

       “见字如晤，展信舒颜。”

       墨香怡人，湿字反光，落下的每一笔都精致极了。

       金阳道的古柏，青石板上的坑洼，逸都城的凡人烟火，老鹰山的云卷云舒，难挡贪欲的僧人，技艺通神的大师，宋游用很寻常的笔墨，向师父讲述着下山以来的经历感悟、修行收获。

       也讲了三花娘娘。

       说来奇妙，本身与三花娘娘结伴只是一时兴起，想抵长路孤独，却不料收获意外，如今只是与她相伴，便已让这段旅程多了不少乐趣了。

       不能忘记，还有向往长生的知州。

       这墨是天下顶好的墨，不知那老道以前见识过没有，得提醒她闻一闻。

       写着写着，忽然有一只毛绒绒的猫爪子伸过来，勾弄着笔上晃动不止的挂绳，小猫的指甲有着琉璃般的质感。

       宋游停笔转头。

       只见三花猫一脸认真，爪子一勾一勾。

       再在房间里找了一下。

       今日新买的衣裳已掉到了地上。

       “三花娘娘你干什么？”

       “唔？”

       三花猫像是这才发现他已停笔了，转头盯着他，思考几秒，竟还一本正经的说：“你写你的，我玩我的。”

       “……”

       宋游于是继续写。

       三花娘娘继续玩。

       画面和谐而安静，竹林风声入窗来。