桃子小声道，「喝完那碗血汤以后越来越饿，才想出来走一走。结果一出来就闻到活人的气味，觉得好香哪，我就、就跟过来了。「

       「你没事。」伏山越轻吸一口气，嘴角往上咧，「居然成了，哈哈哈，居然真地成了！你不是地煞童子了。」

       「是啥？」这话是贺灵川代桃子问的，「变成魃？」

       伏山越揉着桃子的脑袋：「对！」

       他只是随手试验，没想到一发中的！

       开心。

       贺灵川惊笑：「我还以为魅都是由死人尸变而成。「

       世界之大，无奇不有。

       「也有例外，比如我。」伏山越挠了挠下巴，「只不过我一出生就是魅，桃子是由活人吸收地煞阴气，再吃了魅的精血，强行转变的。」

       「活魃？」

       「可以这么说。「伏山越抚着桃子头发，「居然做了个小同伴出来，这趟不亏，不亏。「

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       「是因为千星废墟之行？」

       「应该是。」伏山越想了想，「她本身是渊民后裔，但她吸收的地煞阴气太多，不吃人血根本镇不住，我的血则是更进一步的引导，让她在煞气的帮助下飞快转变。说来也是运气好。」

       他就是姑且一试，没想过真的能成。

       两人在死尸上搜了一遍，没找到有用的东西，仅发现一些杂物。

       贺灵川随手收起，拍了拍岩羊的大角：「他们想把你偷走？」

       岩羊走到悬崖边，往下探了探头。

       贺灵川皱眉：「想把你推下去？」

       对。

       桃子再一次提醒他：「他们也想把我推下去。」

       「奇怪。偷羊失败，他们逃走就好，何必杀人？「贺灵川看向岩羊，「你会老实任他们偷？」

       这家伙连熊妖都敢顶，身手又敏捷，两个人类哪那么容易逮住它？

       岩羊不好意思咩叫几声。

       贺灵川听不懂。

       幸好怀里的摄魂镜临时充当翻译：「它说，对方拿出甘红草引诱它。「

       原来如此。

       岩羊一个劲儿嗅着尸体的鞋底。

       他们一般不检查这个位置，贺灵川凑过去看，发现死去的偷羊贼鞋底沾满泥土青草，还有一些浅红色的粉末。

       「有什么特别的？」

       岩羊说不出来，但特别想舔。

       贺灵川干脆把鞋子摘下来，对伏山越道：「要不，你来闻闻？「

       「滚！」伏山越大怒，「你把我当什么了？」

       贺灵川耸了耸肩，只得取个空瓶子，把鞋底的东西刮下来收入。

       伏山越早就不耐烦了，一脚把尸体踢到悬崖底下：「天快亮了，回去吧。「

       次日，石门商会的伙计去买早饭时，听见其他商队抱怨，说队里有几只搭伴儿的妖怪迟迟未归，害大伙儿原地等了两天。

       搭伴儿，就是付钱跟着商队走。不止人类旅客这么做，有些体型较小或者不擅远距离迁徒的妖怪也喜欢这样。

       卖卷饼的铺主一听，就对他们道，这里从前也有妖怪失踪，也是雨夜。

       官府不查吗？

       查啊，但查来查去没查出柬西，也就算了。再说失踪的妖怪也是零零星星，每年野外互斗而亡的都不止那点兒，谁能说清楚怎么回事儿呢？

       贺灵川听到这个消息即道：「看来昨晚的受害者，不止我的羊。「

       只是大角岩羊比较幸运罢了。

       可是对方怎么专抓妖怪不抓人？

       此时伏山越也走了逼来，要求商队慢行。

       「干

       啥？「石二当家和丽清歌还没反应，贺灵川不悦，「耽误人家货物交割，你赔钱么？」

       石二当家暗赞他贴心，心道贺公子和商会走这一路，看也看会了。

       伏山越现在最不想沾的就是「钱」这个字，只得道：「那你的岩羊借我骑几天。它速度快，我后头才能撵上队伍。」

       贺灵川吹了记唿哨，大角羊就从不远处蹦跳过来。

       经历昨晚变故，贺灵川想给它压压惊，因此它早晨吃的是苜蓿加燕麦，还有一大桶豌豆汤，主人额外给了点肉干加餐，又在驿站给它点了个洗搓刷套餐，连颌下的胡子都精修过。

       它现在浑身都爽利得很，昨晚那点不快早就抛到脑后。

       「载这家伙去办事。」贺灵川指着伏山越道，「过几天还要回来找我，懂？」

       岩羊点了点头。

       伏山越遂骑上羊背，忽然想起一事，指着桃子道：「这小鬼就由你们照看，记得每天一碗纯血。」

       说罢他调头回奔，很快就没了踪影。

       石二当家奇道：「他要去哪？」

       贺灵川耸肩：「他去办点私事，不用管，过几天自会撵上来。「

       郦清歌招了招手，桃子乖乖走到她身边，冲她笑得甜美可爱。

       「咦？」郦清歌弯腰看她，「再张嘴，我看看。」

       桃子闻言张嘴。

       郦清歌奇道：「长牙了，这么快？」

       她亲見桃子昨天缺了几颗牙，现在一看居然都长好了。

       一嘴的小白牙，但左右虎牙又尖又细还长，与一般人迥异。

       「还有哪里不舒服？」

       桃子摇头：「有时有点痒。」想磨牙，但嗜血的念头已经压下去了。

       贺灵川取出那根树枝，在天光下察看。

       粘液已经干了，有点硬、有点脆，同时也会反光，像肥皂泡。

       昨晚崖下到底有什么东西？

       ......

       又几日，众人行至赤鄢国都。

       一路上风平浪静，没有任何波折。事实上这才是贝迦商路的常态，可无论贺灵川还是石二当家，都嗅到一股子山雨欲来的气息。

       赤郡国君家门巨变，怎可能对这个国家毫无影响？

       他们还走了一段水路，在白弓栈下船。结果渡口已经有四五人候在这里，目光灼灼盯着每个下船的客人。

       几艘船都卸客完毕，他们还站在那里伸长脖子，显然没接到贵宾。

       贺灵川等人不以为意，继续前行。

       可是到了下一个驿站，又是这种情况。

       看衣饰、看气度，在这里候客的都是有头有脸的人物，并且还分成了两三股，相互之间井水不犯河水。

       他们都在等人。

       直到贺灵川、郦清歌离开，他们也未等到。

       甚至进入赤鄢国都，也是这种情况：

       本身就是达官贵人的，都派人或者亲自在路边等候。

       贺灵川对石二当家道：「赌五两，他们在等伏山越。」

       丽清歌在边上听到了，也插了一嘴：「赌五两，赤哪国君快不行了。「

       石二当家吃了一惊：「为何？」

       郦清歌悠悠笑道：「如果赤哪国君身体硬朗，他们这个时候公开示好伏山越，莫不是活腻歪了？」

       贺灵川心头一动：「赤郡国君是强大的魅，你怎会觉得他寿元将尽？」丽清歌肯定另有所知。

       「他当然是战力彪炳，否则怎能开创赤鄢国？但他身体欠妥，这在都城早有小道消息流传。」郦清歌想了想，「我听说一百多年前的千星城之

       战、盘龙城之战，这位的功劳都很大，否则灵虚城怎会把渊国的旧地划一部分给他开立新国？」

       贺灵川脸上变色：「什么？盘龙城之战？」

       他是万万没想到，赤郡国君还能和盘龙城扯上关系。

       明明相隔万里。

       但他忽然就想起自己读过的盘龙城历史。

       在最后的覆灭之战，北方妖国应拔陵、仙由的请求，直接派出了强大的妖军妖将。

       难道赤鄢国君就是其中之一？

       可惜丽清歌道：「我也只知道这么多。当年那一战，盘龙城当然是直接覆灭了，其他参战各方也是讳莫如深，连史书都只有简单记载。「

       贺灵川深深吸了一口气。

       在盘龙梦境待惯了，他总是下意识忽略它终将灭亡的结局。

       郦清歌笑道：「你对盘龙城很感兴趣嘛？」

       「那是当然。」贺灵川笑了笑，「我来自黑水城，与盘龙沙漠当了十几年的邻居。」

       「是了，你的宝刀都是钟胜光的遗物，难怪不凡。」他的宝刀，何止是钟胜光的遗物？

       下次再遇到候客，贺灵川干脆走过去当面问道：「请问，你们在等谁？」

       这人瞥他一眼：「与阁下无关。」

       「不是伏山越？」贺灵川嘀咕一声，「那果然无关了。」然后转身要走。

       那人立刻就哎哎两声：「且慢！你识得长公子？「

       「认得啊，我这一路都跟他同行。」

       这人一脸不信：「那请问长公子何在？」

       「回头去办点私事了，早晚能撵上来。」贺灵川看着他，「你是？」

       「在下姓钱，家父当朝小司寇。」

       贺灵川笑道：「再过个三五天，他应该就来了。你有耐心，不妨在这里多等等。」也不管这人信不信，转身走了。

       ......

       又过五天，伏山越果然赶回都城，敲响了贺灵川的客房门。

       「你的羊牵回来了，放在后排马厩里。」

       贺灵川一低头，发现他衣角上有一小块黑色的污渍，好像是血迹：

       「你回去杀人了？」

       伏山越咧嘴一笑，露出满口白牙：「不能浪费。「

       贺灵川就知道，以伏山越穷追猛打的性格，不可能就这样忍气吞声。

       「给你我找麻烦的官差，我都弄死了。」伏山越捏了捏拳头，发出喀喇两声。

       「你还真是仇人满天下。」

       「不招人妒是庸才。」