不过孙红叶的消息还需要查证，嗯，这个倒是不难。

       他抬头一看，天快黑了。

       还得见一个人。

       贺灵川出了家门就往后走，隔两条街，街两侧都是高大的木棉树。他就敲响了树下一户人家的门。

       人以群分，能住在这里的都是殷实之家。

       开门人见到贺灵川就是一怔，赶紧侧身：“哎哟，东家怎么来了！”

       此人正是屋主，丁作栋。

       他原是敦裕舒家的旧管家，被贺灵川招揽到麾下后，替大少在敦裕置办过家产，一直干得很不错。

       贺灵川往院里探头看了看，笑道：“宅子不错，买来多久了？”

       普通人家当然不如贺府，但这小院通天通地，几棵果树枝叶都已经撑开，夏天在树下乘凉吃果，也是相当惬意。

       “才住进来七日左右，还没完全收拾好。”丁作栋侧身一让，“东家请进。”

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       “不进了。”贺灵川看到一个娃子在屋里探头探脑，“找个方便说话的地方。”

       “好！”东家无事不会登门，丁作栋脸色转为严肃，向屋里吩咐一声，就带门走了出来，“边上有个荒宅，废弃好久，没人。”

       不出二十丈，荒宅到了。

       这里毗邻鸢都闹市，竟然还有房屋废置。本地的经济民生，确实还不如两年前了。

       贺灵川扩开神念，又拿镜子扫了一圈，四下果然无人。

       他一开口就是：“单游俊有问题。”

       丁作栋大吃一惊，忙问原由。

       他和单游俊是亲戚，甚至当初他投到贺大少手下做事，还是单游俊从中牵线。

       贺灵川简述单游俊所为。

       丁作栋眼睛瞪得老大：“东家明察，单游俊所为，我全不知情！这十几天里，他就到我家吃过一顿饭！”

       贺老爷是贺老爷，贺大少是贺大少，两人虽为父子，他们这些做下人的却万不能表错忠心。

       贺大少已经回来，单游俊还瞒着他替贺老爷做事，那就是欺瞒旧主，谁都不能忍。

       丁作栋在豪门大户里当了十几年管家，深知上位者的忌讳，当下就立刻与单游俊撇清关系。

       贺灵川摆手：“我知道的，这怎能怪你？但单游俊已然另外择主，你呢？”

       丁作栋额上的汗一下就冒出来了：“我自然跟紧东家，绝无贰心！”

       看他要指天立誓，贺灵川一把按住他的胳膊：“先别忙起誓，我有事要告诉你。”

       他顿了一顿才接道：“黑水城之行结束后，我不会留在鸢国。你是鸢人，有家有业，该为全家的去留做个打算。”

       丁作栋一惊：“东家要去哪里？”

       “打算东行，自立门户。具体目的地未定，但离开鸢国一定是板上钉钉。”贺灵川提醒他，“以后恐怕也不会回来了。”

       贺灵川落水失踪以后，丁作栋只能投靠贺淳华；但贺灵川回到鸢国后，丁作栋又立刻向贺淳华请辞，返回贺灵川身边，可见是个顾念旧情的。

       因此，贺灵川才来相邀。

       丁作栋强压下心乱如麻，认真思索几息就问：“东家远行，手下当真缺我这一个？”

       “当真缺！”贺灵川点头，“新去外地，当然需要有人重新为我置办、打理。这样的人，其实不好找。”

       首先，要得他信任。

       现找的人，哪能有互信的基础？

       “但你已有儿孙，好好考虑吧。”对普通人来说，这一去真叫背井离乡，死后甚至不能归葬故里。

       丁作栋深吸一口气：“不用考虑，我跟东家走。”

       贺淳华当然也很有能力，自己留下来，日子会很安逸。但是，他更看好贺大少！

       并且东家也说了，这一回出去要自立门户。

       既是白手起家，丁作栋这样跟着他从零开始打拼的老人，一定最受他信任、最被他倚重，说不定也能乘风而起。

       他丁作栋，不满足于只当一个殷实小民！

       贺灵川并不意外：“你家里人呢，如何安置？”

       像丁作栋办事这么有干劲的人，心里多半憋着一把火。

       丁作栋不假思索：“他们听我的。”

       贺灵川欣慰地拍拍他的肩膀：“好，好极。”

       年近五旬的人，很少还有这种闯劲。

       “那么你携家南下，去白沙湾港口。不出三个月，我去那里与你汇合。”贺灵川叮嘱他，“这些事情，不要外传。”

       “是！”

       丁作栋向他行礼，匆匆归家。

       贺灵川的要求提得突然，他得想想怎么跟家里人说。

       待到贺灵川自己也往回走，怀中的摄魂镜问他：“喂，你真打算离开？”

       “嗯。”

       就鸢国眼下这盘乱局，快烂到根了。并且贺灵川预感，鸢国的麻烦还远未结束。

       他作为穿越客，对这个国家又没多深的感情，留下干嘛？

       树挪死，人挪活。

       外面的世界天大地大，他非要留在鸢国这一亩三分地上攒劲儿，有什么意思？另选个风水宝地从零开始，也比留在这里从负的开始要好。

       “你咋不回嵘山呢？”镜子道，“背靠大树好乘凉呀。”

       它瞅着嵘山那地方挺好的，不仅富饶，还跟主人志同道合。

       贺灵川想起原世界的一句名言，忍不住笑了：“大丈夫岂能久居人下？”

       你享受了体系内的福利，就要忍受体系内的规矩。

       可像他这样飞扬跳脱的人，偏偏就不喜欢被规矩束缚，偏偏就不爱走寻常路。

       那就只能另起炉灶了。

       不如自建一个体系，束缚别人去。

       镜子好奇：“那你想去哪里？”

       这个问题，贺灵川也在思考。

       没关系，时间还早，“到时候就知道了。”

       ……

       露华深重，晚风轻拂。

       池塘里的群蛙大合唱，吵得应夫人翻来覆去睡不着觉。

       “呼”地一声，窗子被吹开，一阵风卷进来，把长明灯都打灭了。

       桌上的妆镜叭嗒一下，也倒了。

       纸屑乱飞。

       “小兰！”应夫人的随身大丫头一般睡在外间，屋里有动静，她会第一时间赶来。

       然而今晚不管应夫人怎么喊，小兰就是没来。

       应夫人只好自己下床关窗。

       她扶好镜子，刚挪了下位置，却见镜内赫然映出第二个人影！

       一个白衣女人。