王福宝望着主公几次欲言又止，终是不敢打扰他。

       贺灵川也不睁眼，慢悠悠道：“说。”

       “啊？”

       “你想问什么？”

       “主公，您既然不想跟贝迦翻脸，为什么又要、又要羞……”王福宝想说的是“羞辱”，“又要逼着玉则成吃掉整条狼腿呢？”

       这不是往死里结仇吗？贝迦不会恼羞成怒吗？

       “玉则成先前为什么有恃无恐？”

       这题好答，王福宝脱口而出：“因为他有贝迦武官的身份？”

       吕秋纬在边上补充：“他以为谁都惹不起贝迦，都得卖贝迦一个面子。”

       “面子？”贺灵川微微一哂，“我问你们，如果玉则成一上岛，你们就面朝他跪在路边，一边磕头一边喊着要卖他一个面子。玉则成会是什么反应？”

       一设想这个场景，王福宝就面现厌色，好特么恶心啊。“视若无睹走过去？”

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       “你们若是这样卖面子，他要不要？”

       “不要吧？”

       “为什么？”

       王福宝想了半天，没找到合适的形容词。还是吕秋纬接了茬：“因为这种面子不值钱，他不稀罕。”

       “对。”贺灵川朝他一指，“你想卖他一个面子，但你的面子本来就不值钱，他也不会当回事。你对他越谦卑，他越瞧不起你。那，什么情况下你的面子值钱呢？”

       这回王福宝就答得很快了：“当我很强的时候！”

       “当他‘知道’你很强的时候，当他‘知道’不能轻易摆布你的时候，你的面子才值钱。”贺灵川给了他一个赞许的笑容，“所以双方的面子都值钱的前提，是互秀肌肉，然后就达成了互相尊重。”

       王福宝长长哦了一声，觉得这话好有道理。

       但他还是似懂非懂，总觉得哪里没有通透。

       “你们总听过一句话吧，‘打狗还要看主人’？”贺灵川又给自己斟了一杯酒，“玉则成就是霜叶国师手下那条狗。我们既要看好这个主人，也要打好那条狗，才能正确传达讯息！”

       今晚这场戏他是主角，玉则成不过是个陪演。

       这么卖力，又唱又演的给谁看呢？

       当然是对这整件事最有发言权的那个人——

       霜叶国师！

       必须让霜叶国师知道，贺灵川确实很尊重他，但也不怕事！

       主公又说了一句话，连吕秋纬都听不懂了：

       “这其实是一种尊重，互相尊重。”

       王福宝就囧了，收拾霜叶国师的手下，其实是对霜叶国师的尊重？

       他的脑筋捋不直了。

       贺灵川笑笑，不再解释。

       只有这样，他卖给霜叶国师的面子才值钱；

       只有这样，他才有资格对霜叶国师说，“我替贝迦保全了颜面”。

       ……

       贺灵川这一次走青云路，终于是顺畅太平，毫无波折地抵达了索丁岛码头。

       他没有直奔石门仓库，而是跳下马车，步行进入主街，再从这里一路走去码头。

       惊天大爆炸之后，整个索丁岛码头和商住区乱哄哄的。

       尤其陆续有旅客从青云路赶来，说岛上发生暴乱，贺岛主已经死了。

       这么传来传去，上岛客人更加惊慌。

       雷妮等人有备在先，努力安抚，勉强控制住局面，但仍有不少客人要求启航出海。

       飓风天，这绝不是理智的决定。但人在恐惧当中，冲动又不讲道理。

       不少客人围堵在码头和船坞，跟护卫队发生口角，现场一片吵闹。

       贺灵川赶到时，望见的就是群情汹涌的景象。

       他晚一点来，可能就要爆发冲突了。

       这都是意料中事。码头边上的栈桥和仓库是他自己炸的，他自己当然要承担后果。

       雷妮见到主公出现，险些热泪盈眶。

       天知道，她和丁作栋解释得嘴皮子都快要磨破了，但所有客人只坚持一点，就能堵得他们哑口无言：

       贺岛主要是没死，他怎么不现身自证？

       现在他来了，他带着所有人的期盼走来了。

       贺灵川直接跳到码头的木台子上，运起真力大喝道：“贺灵川在此！”

       他一张嘴应对底下几十张嘴，必须声震全场。

       岛主来了，负责人就来了，周围的吵闹很快就偃旗息鼓。

       后边儿的侍卫赶紧替他撑起油伞，他摆摆手拒绝了，对底下众人道：“方才的爆炸不是暴乱，只是工头在仓库里违规存放开山的炸药，结果一不小心引爆！居心叵测者到处造谣，但本人还活得好好儿的，索丁岛上什么事儿也没有，大家今晚只管安安心心住下，不信谣不传谣！”

       但爆炸毕竟惊扰了旅客，所以他话头一转，承诺送所有客人一顿免费的丰盛早餐、一份仰善群岛的土特产来压压惊，又唠了几句俏皮嗑，博得客人满场大笑。

       索丁岛上的雨已经越下越大，众宾客被淋了个透心凉，越浇越是清醒，再得贺岛主亮相安抚，多数也懒得追究，回客房休息去也。

       只有少数客人亲眼见到，码头方才还发生过对峙，那可是明刀明枪。

       没发生过暴乱？呵呵！

       但他们见过又怎样？现在还不是一切如常？

       对这里多数客人来说，真相一点儿都不重要。

       人群散开，贺灵川走下台子，长长舒了一口气。

       这个夜晚真是太漫长了。

       丁作栋、管恪等人也纷纷聚来，汇报码头战况。

       贺灵川毫不吝啬表扬，紧接着就是一番加油打气。

       “接下来还有一场大仗硬仗要打，主战场就在这里！”他郑重道，“拜托各位了！”

       今晚的重头戏有两场，上半场在贺灵川、在蛛妖姐妹那里，是人祸；

       下半场则在码头、在索丁岛、在整个仰善群岛，是天灾！

       上下两场，对贺灵川是不同维度的考验。

       但他都得硬挺过去。

       把这里接下去的任务也布置妥当，贺灵川才伸了个懒腰，对候在一边的万俟丰道：

       “走吧，去石门仓库！”

       仰善护卫队已经集结，闵天喜就率众跟在他身后。

       石门仓库与码头相距不到百丈，但这里安静得多，仓门前仅有一盏孤灯摇曳，灯下站着万俟丰那三百多名手下。

       贺灵川看见他们，才暗自松了口气。

       老实讲，万俟丰和这三百多人要是死不投降，就在岛上跟他打游击，纵然贺灵川确信自己是最后的赢家，但索丁岛必遭破坏——尤其在今晚即将到来的帝流浆加持下。

       兵不血刃就将他们压降，这真是最好的结果。

       孤灯之下，佰隆人看向他的目光充满了绝望和愤怒。

       但贺灵川从中看到了忠诚，也看到了万俟丰对他们的影响力。

       否则，佰隆人怎肯来自投罗网？

       贺灵川先站到檐下躲雨，才对万俟丰道：“看你的了。”

       万俟丰一阵沉默。

       而后他走到佰隆人前方，正对着贺灵川跪了下去，双手向前一伸。

       “我等愿降，请贺岛主开恩！”

       他带头跪下，众佰隆人好像也不怎么惊讶，只是丢下武器，不情不愿地跪到地上的泥水当中。

       不待贺灵川使眼色，仰善护卫队抓出绳索，挨个儿捆了起来，然后飞快收走佰隆人的武器。

       万俟丰急切道：“我等已降，请您留老叔一命！”

       贺灵川走到他跟前，意味深长：“他死了，对你只有好处。”

       万俟丰低头道：“您饶他不死，我愿以命抵之！”

       后方佰隆人大惊，纷纷叫道：“少主不可！”

       “少主莫犯糊涂！”

       “哦？”贺灵川扬眉询问万俟丰身后士兵，“万俟松和万俟丰的命二选一，你们想留谁的？”

       佰隆人的反应十分热烈：

       “万俟丰，万俟丰！”

       “莫杀我们少主！”

       “请留少主性命！”

       贺灵川抚掌笑道：“好好——万俟松，你也听见了吧？”

       众人一惊，转头看去，却见树林当中走出两人，其中一个正是被捆得像粽子的万俟松！

       绳子另一头，牵在董锐手里。

       万俟松模样狼狈，眼里的光却一言难尽。

       佰隆人的选择，他都听得清清楚楚。

       几乎所有人都选择了万俟丰，却要他这个首领去死！

       佰隆士兵都觉得尴尬，下意识扭头，不好与他目光接触。

       见他确实活着，万俟丰着实松了口气：“阿叔！”

       万俟松看他一眼，低下头去。

       贺灵川问这对叔侄：“恩将仇报、犯上作乱，知道是什么罪名么？”

       万俟松垂首。

       成王败寇，再论罪名有什么意义？

       “那么，我也给你一个选择题。这回来真的，所以你一定要想好了。”贺灵川指了指万俟松，然后再指了指跪伏的佰隆人，“来，二选一。”

       万俟丰嚯然抬头、目眦尽裂：“贺岛主！”

       他当然想保住叔叔的命，但这几百手下的命难道就不是命了？

       那都是跟着他一起出生入死，曾为他流血牺牲的好汉子。

       他咬牙道：“你不是说、说……”

       “我说，会给你选择的机会。”贺灵川双手一摊，“现在给了。”

       “你放过他们，我把命赔给你！”

       董锐在边上嗤笑出声：“哦呵，你还想讨价还价？”

       篡权游戏的规则就是这样，赢家通吃，输的一无所有。

       现在万俟丰这条命都不是自己的了，怎能拿来抵赔？

       (本章完)