贝里家十几口人都挤在一栋外表破破烂烂的两层房屋内，卢米安熟门熟路地望了眼敞开的大门，小心翼翼地从侧面绕了过去，来到后方用木头栅栏围起来的空地旁。

       空地靠屋檐的区域有一堆堆干草和柴火，三只因肮脏而显棕的白色绵羊正在那里徘徊。

       卢米安正是想到奥萝尔说皮埃尔.贝里这次赶回来的几只羊有些奇怪但又不知道奇怪在哪里，才特意趁牧羊人去教堂祷告，来这里检查一下羊群。

       虽然他从未牧过羊，但身处科尔杜这么一个靠近高原草场的村落，接触过的羊没有一百，也有七八十，对它们绝对称不上陌生。

       仔细观察了一阵，卢米安未发现眼前这三只羊和它们的同类有什么不一样，只好无声嘀咕了起来：

       “靠肉眼观察不出来，得使用超凡能力？”

       可“猎人”并没有这方面的超凡能力。

       卢米安刚才已经使用了本身大幅度提升的视力、嗅觉，以及对各种痕迹的把握，依旧没找到任何问题。

       他唯一觉得比较奇怪的地方是，那三只羊拉的屎都堆在角落里而不是到处都有。

       当然，这大概率是贝里家的人为了更有效地利用粪便，定时做了清扫。

       又看了几十秒，卢米安小声咕哝道：

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       “光靠看和闻似乎不行……得直接上手？”

       他一点也没犹豫，手撑栅栏，翻了进去，熟练地就像回到自己家。

       那三只羊同时侧头，望向了卢米安，他立刻露出了笑容：

       “来，我给你们检查身体。”

       他完全不担心被主人发现自己的行为，因为类似的事情他做过也不是一次两次了，村里每户人家都知道这家伙擅长以各种方式搞恶作剧，拿羊来当道具属于正常表现。

       用卢米安自己的话说就是：

       当名声已经坏掉，那自然有名声坏掉的好处。

       顶着“恶作剧大王”名头的他在科尔杜村做任何事情都不至于太引人怀疑，即使被明确有异常的那几个当场抓到，对方也没法直接确认他有问题。

       当然，这种情况下，本堂神甫纪尧姆和牧羊人皮埃尔可能会抱着“宁可杀错，不能放过”的理念将他灭口，所以，该小心的时候还是得小心一点。

       “咩！咩！咩！”

       似乎察觉到了卢米安的不怀好意，那三只羊纷纷向干草堆后面躲去，叫声并不响亮。

       可它们又怎么躲得过一名“猎人”？

       卢米安抓住了一只羊，拍了拍它的侧面，强制检查了下牙齿。

       “也没问题啊……”他小声说了一句。

       见那只羊望向自己，他笑容充满恶意地补充道：

       “身体很健康，做成豌豆炖羊肉应该很不错。”

       他刻意这么说是为了测试这三只羊的智商。

       当目标身体不存在问题，他只能从这方面入手。

       那只羊的目光瞬间呆滞。

       卢米安一下笑了：

       “很有灵性嘛，知道我在说什么？”

       那只羊眼神恢复了正常，侧过脑袋，吃起干草。

       “不理我？”卢米安摸起了下巴，“我等会就找皮埃尔.贝里把你买回去，今晚就吃掉！”

       那只羊没有反应。

       它咬住部分干草，用力往外一拉。

       那干草堆猛然坍塌，身为“猎人”的卢米安眼尖地看到了一样东西。

       他表情一沉，走了过去，蹲下细看。

       那是缠绕着黑色发丝的几块指甲，被剪下来的那种。

       “这怎么会在屋外？”卢米安诧异低语。

       作为科尔杜人，他当然了解达列日地区的丧葬风俗，知道家里死人后，要剪掉亡者的一些头发和指甲，秘密藏在屋里某个地方，以达到不影响星座，留住好运的效果。

       这种东西怎么会出现在房屋外面的干草堆里？

       卢米安捡起了这缠绕着发丝的几块指甲，边掂量边做起观察。

       看起来很新啊，像是才剪下来没多久……他迅速有了判断。

       可整個科尔杜村最近都没有死人！

       卢米安只能怀疑这是和丧葬风俗相似的一种巫术，打算回去请教下姐姐。

       为了不引人怀疑，他把那几块指甲和黑色头发重新塞入了干草堆，将凌乱的现场做了个复原。

       完成这一切，他向着木制的栅栏走去。

       前行几步，他又回头望向那三只羊，抱着试一试又不会损失什么的心态以自言自语的方式感慨道：

       “皮埃尔.贝里真的有点不对劲啊，明明还不到五月，就赶回了村里……

       “他是不是在外面犯了罪？

       “作为因蒂斯的好公民，神的虔诚信徒，我是不是该去一趟达列日，打听一下？”

       那三只羊只是望着他，没别的动作，眼神也未出现变化。

       智商上同样没什么特殊之处啊……卢米安暗自叹息，一阵失望。

       他随即抬起双手，拇指朝上，食指向下，做了个鄙视的手势。

       心情不好的时候嘲讽下羊有什么问题？

       下一秒，被卢米安检查过身体的那只羊突然往前走了几步，眼眸里似乎多了点叫做希冀的光彩。

       它抬起前蹄，在泥土地上画了起来。

       卢米安又茫然又迷惑，一时有些怔住。

       很快，他回过神来，快步靠近了那只羊。

       那只羊在地上画的似乎是一个个字母，卢米安觉得有些眼熟但又不认识。

       他皱眉推测道：

       这种文字应该和因蒂斯语同源……

       可我只会因蒂斯语和部分古弗萨克语……

       这一刻，卢米安从另外一个角度认识到了奥萝尔说的“知识就等于力量”。

       那只羊很快画完，退了两步，眼神里满是恳切之情地望向卢米安，其他两只羊也有了类似的情绪变化，咩咩地低声叫了起来。

       卢米安看着地上那个单词，陷入了沉思。

       他满脑子都是“这什么意思？”“我该怎么回应？”等念头。

       也就是一两秒的工夫，他有了主意，郑重对那三只羊点了点头。

       与此同时，他伸出右脚，抹掉了泥土上那个单词。

       虽然他看不懂，但至少可以装出看懂的样子！

       先把这三只羊糊弄过去，回头再向姐姐请教！

       不等那三只羊“回应”，他一边表情沉重若有所思地缓慢点头，一边向着栅栏走去，仿佛在说“你们先等等，我想想办法”。

       离开羊圈，卢米安没有耽搁，直接回了家，找到了窝在书房躺椅上看书的奥萝尔。

       “姐姐。”他急不可待地喊道，“有件事情。”

       “开口就叫姐姐……”奥萝尔瞬间提高了警惕，“这次闯了什么祸？”

       卢米安平复了下情绪，组织了下语言：

       “你不是给我说牧羊人皮埃尔.贝里那三只羊有问题吗？

       “我趁皮埃尔去教堂祷告，特意到他家后面看了看那三只羊，你猜我发现了什么？”

       奥萝尔的表情瞬间变得严肃：

       “你要做这种事情提前给我讲，现在这样很危险的，都没人给伱提供保护。”

       可提前讲了，你多半不会让我去……卢米安一边感动于姐姐的关心，一边做起腹诽。

       “下次我会记住的。”他诚恳保证。

       类似的话语，他已经说过好几十次。

       奥萝尔分得清什么是紧急情报什么是可以推后的事情，点头示意卢米安可以讲他的发现了。

       卢米安飞快把自己在羊圈的经历完完整整讲了一遍，奥萝尔越听越是凝重。

       “把那个单词默写出来。”她从安乐椅上起身，找出纸笔，递给了卢米安。

       卢米安刚才有刻意去记，刷刷就还原了那个单词。

       奥萝尔只是看了一眼，就沉重说道：

       “问题很大。”

       我知道……卢米安在心里回应。

       而且，他相信问题比姐姐想象的还要大。

       “什么问题？”他开口问道。

       奥萝尔指着那个单词道：

       “这是高原语，费内波特王国的官方语言，和因蒂斯语一样源自古弗萨克语。

       “它的意思是……”

       奥萝尔顿了一下，沉声说道：

       “救命！”

       “救命？”卢米安愕然脱口，“那三只羊在向我们求救？”

       奥萝尔“嗯”了一声：

       “我怀疑他们不是羊。

       “他们原本应该是人！”

       “人？”卢米安惊讶反问。

       这超越了他的知识范畴。

       他之前只是觉得那三只羊智商很高，有类人情绪，还掌握了一些人类语言，但绝没有把它们和人类等同起来。

       对他来说，人变成羊只存在于那些充满想象力的故事里！

       话刚出口，卢米安已不再震惊。

       时间循环都出现了，人变成羊有什么好奇怪的？

       在神秘学世界，离奇与荒诞不会少。

       面对弟弟的疑惑，奥萝尔凝重颔首：

       “我不确定有没有一种秘术能让人变成羊，但现在所有的细节都指向这种可能。”

       “确实。”卢米安附和道。

       他越想越觉得那三只羊应该是人。

       牧羊人皮埃尔.贝里放牧的其实是人？

       卢米安转而又问：

       “那些指甲和头发为什么会藏在房屋外面？”

       奥萝尔抿了下嘴巴道：

       “这属于达列日地区的丧葬风俗之一，只不过正常情况下不怎么用得到，很多人都忘记了。

       “而我作为一名‘巫师’，有研究过这方面的事情，看是否能获得一些有用的知识。”

       她随即解释道：

       “当家庭成员自杀，或者被亲属谋杀，以及生前品性非常恶劣，给整个家族带来了相当不好影响的那种，死后剪下来的头发和指甲就得藏在房屋外面，免得影响到家的星座，带来厄运。”

       自杀，或者被亲属谋杀？卢米安忽然想到了一件事情：

       上次循环里，蓬斯.贝内不遵守丧葬风俗进了娜罗卡的家。

       他会不会是去带走娜罗卡头发和指甲的？