姜朔赶紧睁开眼睛。

       他眼底还有明显的红血丝。

       “我被一个邪道拉进虚空之境，被他逼着斗法……

       “没装，更没骗你！”

       姜朔说完，温元杰就要走。

       姜朔一把拽住他的袖子，“我都听见了！”

       温元杰别开脸去，“那你是做梦了！我什么都没说。”

       “小远，哥错了……”姜朔语气僵硬道。

       温元杰微微一怔，缓缓低头看着他躺在地上的大哥。

       那个昔日骄傲自负，他永远是对的，错的永远是别人的大哥。

       “你说什么？”温元杰问。

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       姜朔咧嘴一笑，嘴里又冒出些烟儿来。

       “咳咳……”温元杰被那一股烧焦的糊味儿呛地首咳。

       “哥错了……你长大了，有自己的想法，我还把你当小孩儿，想左右你的人生。

       “这阵子，我把家里的生意都交给你二哥三哥了。我……体验做奴隶的生活。

       “呵，你知道，在咱们家，是哥的‘一言堂’。我说一不二，可做了奴隶我才知道……

       “人若不能做自己的主，人生便只剩下苦。最苦还不是身体的苦，是心里的憋屈、愤懑、恼恨和无力感。”

       姜朔扯着嘴角，露出一个吃力的微笑。

       “就这……还是我自己选择做奴隶。我的‘主子’也是我自己挑的。

       “她对我不算好……但也绝不差。”

       雀爷皱眉瞪了他一眼。

       见他没事，雀爷正要悄悄离开房间。

       “你别走。”温元杰喊住她。

       雀爷回头看着兄弟俩。

       “能……能让我哥……”温元杰迟疑道。

       雀爷立马解释，“他不是真的卖身为奴，他是自由身，想走随时都能走。”

       “不是，我是说，”温元杰轻咳一声，“能让他把脸上这妆容去了吗？也太丑了……我没眼看啊！”

       雀爷：“……”

       姜朔：“……”

       现在的年轻人，都这么只看外表吗？知道芯儿是他哥还不行？

       难怪他一首撇着脸，还以为，他是不肯原谅姜朔……原来是没眼看。

       雀爷扶额点头。

       姜朔从地上爬起来，踉踉跄跄去洗脸。

       温元杰给自己倒了杯茶，嘀咕道，“我说嘛，我在大沽也小有势力，怎么从来都没见过他？

       “你来找我，我还纳闷儿呢！我哥难道被你藏在地窖里了？

       “他那么俊朗一张脸，被你弄成这样，你天天怎么看的？吃饭不倒胃口吗？”

       雀爷轻哼一声，“我吃饭从不让他在跟前。”

       分别多年，兄弟俩终于能心平气和地坐在一起，实在不容易。

       雀爷准备离开。

       可兄弟俩一样的脾气，又倔又怂。

       俩人都不让她走，非得她把人往前推一点儿，俩人才能在彼此间往前迈近一步。

       “我嫂子作证，以后你不能过多干涉我的事儿！

       “你为我好，也得考虑是不是我想要的！也得尊重我自己的想法！”温元杰道。

       雀爷被茶水呛了，“说什么呢？谁是你嫂子？！”

       温元杰一脸无辜地看她，“你啊！你不是说了，我哥是自由身？不是真的奴隶？

       “他又不是你的奴隶，你还为他的事儿，这么操心费力，不是看上他了？那你图啥？”

       雀爷脸上一热，张口结舌，“当、当然不是！我……我就是……”

       “我知道，”温元杰点点头，“他扮那么丑，你肯定没感觉。你看，现在俊了！靓了！可以有感觉了。”

       “小屁孩儿！你知道什么？！”雀爷拍桌喝道。

       温元杰嘿嘿一笑，“你没听见我哥说什么吗？

       “他说，他自愿的……他给自己选得主子！他想让你当我嫂子！”

       雀爷脸上一时红热，一时又惨白。

       她豁然起身，狠狠瞪了眼兄弟俩，一脚踹翻身后的凳子，扭头走了。

       温元杰吓了一跳，“嫂子怎么这么大脾气？”

       姜朔皱了皱眉，“皇后娘娘说，她……受过伤，不大容易接受这种事吧？”

       温元杰不明所以地点点头，“哦……那我，我也走了。”

       雀爷一走，兄弟俩之间的缓冲地带没了，气氛又尴尬起来。

       姜朔看着这个己经蹿得，快和他一边儿高的弟弟。

       第一次发现，他是真的“长大成人”了。

       “哦……好，那你照顾好自己。

       “要是、要是有什么事儿，就来找哥……

       “另外，谢谢你……谢谢你来见我。”

       姜朔在生意场上，从来都是风度翩翩，镇定自若，侃侃而谈。

       他第一次，把几句简单的话，说得如此磕磕巴巴。

       温元杰点点头，“你也照顾好自己……还是再找个大夫看看吧。或者，写信问问皇后娘娘？这究竟是怎么回事儿？”

       “嗯……我会的。”姜朔道。

       兄弟俩对视一眼，明明心里有很多话，可相顾却无言。

       温元杰抱了抱拳，几乎是小跑着离开的。

       姜朔心里乱七八糟……

       他一时激动于和姜远相认，一时又担心雀翎。

       他想起太子殿下和那个老道，则心里更为不安。

       他让人收拾了屋子里的水，重新铺纸坐在桌前，他想提笔写信时。

       忽有一只鹰落在了他的窗前……

       姜朔赶紧打开信鹰带来的书信。

       一展开，便瞧见太子殿下那成熟沉稳的字迹。

       殿下说，那老道士看了他的“安神符”写得好，十分不服气，所以找他斗法，一较高下。

       老道士是太上皇的人，答应了只是点到为止，不会伤害他性命……

       说了许多，主旨只有一个——让他不要告诉皇帝和皇后娘娘。

       姜朔眉头紧蹙。

       太子才八九岁吧？还是个小孩儿呢！他能有什么主意？

       万一那道士是个骗子呢？居心不良呢？他被人利用了呢？

       姜朔转念又想起姜远失踪，失忆，甚至拒绝和他相认的这些经历……他又迟疑了。

       他提着笔，只写了“皇后娘娘亲启”几个字，就再难落笔。

       其实不必姜朔提醒，温锦也在查那周凌风。

       这日小葵递牌子进宫觐见。

       温锦本在喂小公主，但想到小葵许是来回报查到的消息的。

       她便立时传小葵面见回话。

       小葵躬身觐见，她垂着脑袋，看起来精神不太好。

       “回禀皇后娘娘，卑职查到……”

       她说话声音如同蚊子哼哼。

       即便温锦耳力敏锐，竟也听不太清。

       “小葵？”温锦唤她，“你不舒服吗？”

       小葵没抬头，低声哼道，“不便叫太多人知道……”

       温锦不疑有他，毕竟小葵跟她也不是一天两天了，她屏退宫人，叫小葵近前说话。