……

       “快速生长？”

       马修面色一喜。

       这也是德鲁伊的招牌法术。

       他先前用于种树的「生长绿液」便是这种法术的药剂化。

       因为经过了药剂化处理。

       所以效果也会打折。

       如果能熟练掌握这个法术。

       他在种树方面的能力将媲美正牌的德鲁伊！

       ……

       “荒野变身和快速生长都是德鲁伊的招牌，这么看来，‘维护也很重要’这个任务提供的奖励都是德鲁伊侧的能力？”

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       “不对，或许和任务无关，而是和完成任务的手段有关——无论是对付纵火者，还是更深一步的天灾教团，都免不了见血。”

       “这么说的话，系统奖励的模式是反向操作？种树这种热爱自然的平和之举给的是死灵系的骨龙，而涉及杀戮和对抗的，奖励又变成了德鲁伊侧的？”

       ……

       马修饶有兴致地思索着。

       目前样本较少，还不足以下定论。

       但这不妨碍他大胆假设。

       他瞅了眼任务栏的下方。

       太极符号又有了新变化——

       左侧绿色光点已彻底超过2/3。

       距离蓄满并不遥远。

       就是不知道满了会发生什么。

       值得一提的是右侧。

       虽然灰色光点仍然很浅。

       但和之前一潭死水的状态相比好了太多。

       马修眼尖。

       他能看到底部的灰色光点正在努力向上涌动。

       嗖的一下！

       光点一口气冲到了1/3的位置.

       ……

       “自然之心和死灵之道。”

       马修猜测。

       灰色光点的迅速增加应该和今夜的战斗有关。

       其背后的运行机制还有待摸索。

       不过不是现在。

       农场附近。

       已经有人发现了这边的灾难。

       陆续有人从镇子和郊野的方向赶来。

       马修带队撤回橡树林。

       他把骷髅们送回地洞里。

       然后对佩姬道：

       “得麻烦你自己走回去了。”

       佩姬惊呼道：

       “天这么黑让我一个人走夜路？人家会害怕的！”

       马修咳嗽了一声：

       “那我再召唤个骷髅给你作伴？”

       佩姬恨恨地道：

       “不给加班费还要我自己走路回家，你们死灵法师的良心果然是被负能量腐蚀的透透的！”

       马修摊手：

       “逆召唤的时间过了，我也不是什么很有本事的大人物，你得体谅我，佩姬。”

       佩姬心软了些：

       “好吧好吧，我一个人回去，但下次加夜班，你至少得给我一枚「魂晶」，当初咱们签订契约的时候你说的可是天花乱坠……”

       送走了絮絮叨叨的牛头人骷髅。

       马修眺望北方。

       货商鬼魂提到过鬼婆堡的乱象。

       结合密信中的内容。

       天灾教团的据点就算不在鬼婆堡内，应该也在附近。

       时间紧迫。

       马修打算尽快铲除威胁。

       于是他纵身一跃。

       呼！

       一只渡鸦掠过月夜下的枝头。

       朝着东北方而去。

       ……

       “占卜结果出来了，敌人的方位已经确定，就在鬼婆堡附近的一座山谷里。”

       领主大厅里。

       一个全副武装、面容消瘦的中年男子平静地巡视四方。

       在场众人有的被他那灼热的目光刺痛，不自然地挪开了脑袋。

       也有一些人兴奋地抬起头迎接对方的注视。

       他们渴望一个能获得血旗领主认可的机会。

       “布莱德和安，你们各带一队人马从西南方向包抄过去，速度要快，也要小心埋伏！”

       “泽勒先生，请继续联络白岩城或激流城的高级法师，如果有愿意出手相助的，无论什么条件，答应他！”

       “和我预料的一样，我们的敌人压根就不是什么被金钱冲晕了头脑的强盗劫匪，他们是一群疯子、渣滓和邪教徒！

       正如我先前说过的那样，血旗家族永远都不会向这等邪恶败类妥协，诸位的任务能就是杀掉见到的每一个恶徒。

       仅此而已。”

       安静的大厅里。

       血旗领主的声音掷地有声。

       一项项严苛而强硬的命令落下来。

       领到具体任务的人都是心中一喜。

       可渐渐的。

       也有人的面容上泛起了疑惑。

       “大人，我们这么激进的举动会不会刺激到对方，毕竟西芙小姐确实在他们手里。”

       一名穿着法袍、异常俊美的年轻男子出声道。

       这也道出了在场其他人的疑惑。

       血旗家族确实以对待敌人时的强硬态度而著称。

       但现在的问题是。

       大小姐在那群恶徒手里啊！

       按照血旗领主的这种做法。

       西芙的生还率恐怕低的令人发指。

       众人不解地凝视着血旗领主。

       后者冷声道：

       “正是因为西芙在他们手里，我们才要这么做。”

       他没有解释太多。

       而是对那名俊美男子道：

       “泽勒先生，除了联络高级法师外，也请你留心我们之前找到的线索，西芙不可能凭空被绑架——你应该明白我的意思。”

       泽勒郑重地点了点头。

       “诸位，请行动吧，用你们最快的速度，用你们最强的力量，拜托了！”

       血旗领主挥了挥手。

       领主大厅里的人陆陆续续散去。

       最后。

       只剩下了血旗领主独自一人。

       他踱步到一处窗口。

       不多时。

       一只猫头鹰飞了进来。

       “老实说，我不是很懂你们血旗家族的男人，明明担心女儿担心的要死，却要做出那些可能危害她的决策。”

       猫头鹰疑惑地开口。

       血旗领主深吸一口气：

       “在众人面前，我的身份永远是血旗的家主，而非其他。

       我所说的每一句话都代表着家族。

       而血旗家族永远不向邪恶妥协。

       这是我们的箴言。”

       猫头鹰更加不解了：

       “那你叫我过来干嘛？”

       血旗领主道：

       “我知道你会变巨鹰。”

       猫头鹰点头：

       “是。”

       “带我去鬼婆堡，当初你欠我的人情，一笔勾销。”

       血旗领主果断道。

       猫头鹰思考了一会。

       点头道：

       “可以。”

       “但血旗家族的家主似乎不该以身犯险。”

       血旗领主闻言握紧了腰间的剑：

       “现在，我是西芙的父亲。”

       ……

       一小时后。

       渡鸦飞过月夜下的荒山。

       远方偶尔传来一两声如同鬼魅的凄鸣。

       鬼婆堡伫立于荒山的高点。

       其周围的雾气终年不散。

       哪怕今夜明月高悬。

       马修也只能依稀瞥得古堡的一二轮廓。

       凝视着山雾。

       他的感觉很不好。

       就好像雾里始终有一双森幽的眼睛死死注视着自己。

       ……

       “据说那座古堡在被废弃之前，是人类王国一位英雄的故居，那里也曾繁荣喧闹过，可惜一场奇祸过后，古堡中居住的人大量死去，幸存者们仓促逃离，没人说得清发生了什么。”

       “后来也不是没有人去探索过，可胆敢闯入古堡大门的冒险者最终都没能走出来，他们就好像被迷雾吞噬了一般。”

       “最后一次有人探索古堡，是白岩城一名赫赫有名的死灵法师，他不知道从哪里得到消息，公开宣称古堡里藏着‘永生法’，执意要进入其中。

       最后那名死灵法师也没能成为例外。

       而他在探索古堡时，曾在大门外和一群来自下层世界的妖物‘老鬼婆’发生过激烈战斗，所以那座古堡也被称为「鬼婆堡」。”

       ……

       脑海里回忆起和布莱德闲聊时的话语。

       马修忽然有了一种不寒而栗的感觉。

       感知告诉他。

       这座古堡不是现在的自己可以探索的。

       好在他今夜的目的地也不在鬼婆堡。

       绕开了那片诡异的迷雾。

       渡鸦向西倾斜身子。

       不一会儿。

       前方荒山余脉的半山腰处亮起了零星的火光。

       那是一座地势险恶的山谷。

       谷口有人把守。

       不过守卫的态度看上去比较散漫。

       马修自然地降低了高度。

       顺便扫了一眼任务栏。

       ……

       「任务进度已更新：你发现了‘邪术师营地’！」

       ……

       马修没有急吼吼地飞进去。

       任务目标是一名邪术师。

       这个职业通常感知极高。

       一只突然出现的渡鸦很容易打草惊蛇。

       他绕着谷口低飞了一圈，巧妙地停在了山道旁的树丛里。

       “这里发生过战斗，而且不止一场。”

       山道上尸骨累累。

       有人类的。

       也有体型更小一些的类人生物。

       ——是「蜥蜴怪」！

       马修凭借着自己掌握的‘学识’做出了判断。

       “荒郊野岭就是方便，对于死灵法师来说，无主之尸自然是有德者居之……”

       他果断变回人形，开始召唤骷髅。

       咒语声和马修的法力为月夜下狼藉的尸堆注入了一缕神秘的色彩。

       一只只骷髅从血泊中站了起来。

       它们的状态很一般——颅内的魂火时明时暗，身上的骨头更是七零八落，有些还是蜥蜴怪和人类的混合体，看着很是怪异恐怖。

       这是最低级的炮灰骷髅。

       和马修藏在地窖里的那批精锐没法比。

       但用来吓唬外行足够了。

       ……

       死灵召唤术这么明显的魔法波动很快招致了营地方向的注意。

       一个身高超过两米的大胖子在一群喽啰的簇拥下挪了过来。

       他浑身披着重甲。

       身后有两队人分别替他举着一把巨大的战斧和一柄流星锤。

       “喂！死灵法师？你在做什么？”

       胖子颇为忌惮地注视着马修。

       马修仍在自顾自地召唤骷髅：

       “没长眼睛吗？我在赐予这些亡魂新生。”

       胖子愠怒道：

       “他们是我的人！哪怕死了也是我的尸体！”

       马修傲慢地说道：

       “现在不是了。”

       砰！

       胖子怒极跺脚。

       本就松松垮垮的山道上隐隐出现了晃动。

       “你要与我为敌？”

       马修似笑非笑的注视着对方：

       “你这一身油脂能炼不少尸油，但我不会考虑让你成为我的奴仆，因为你的骨架生前为了支撑你的身体一定是过度磨损的，我不喜欢残次品。”

       “杀了他！”

       眼看胖子就要动手。

       营地里忽然传来一个威严的声音：

       “够了！”

       胖子气的浑身的肉都在抖：

       “费恩，你让我杀了他！他竟敢嘲笑我的身材！没人敢这么做！”

       然而他身侧的小喽啰们还是快速散开。

       一个身着银色长袍的男子出现在马修面前。

       他看上去大约三十多岁，金发碧眼，样貌端正，气质上很像是一个正派人。

       “说出你的来意，死灵法师，不然别怪我们动手。”

       费恩居高临下地看着马修。

       “你就是费恩？”

       马修也在审视着他。

       “我杀了一个纵火者，发现了这个，我对你说的事业有些兴趣，所以就找到了这里。”

       他把那封密信丢了过去。

       费恩扫了一眼密信。

       忽然笑了起来：

       “你杀了我的朋友，还敢找上门来？”

       他原本那偏向于大气方正的面容也因这一笑变得有些妖异起来。

       “如果那个废物能被你称作是朋友，那我就该大失所望了。”

       马修不客气地说道。

       费恩闻言哈哈大笑：

       “曾经他是，但现在不再是了。”

       “你杀了他，所以代替他成为我们的事业中的一份子，这很合理。”

       “先进来吧我的朋友，只要你对天灾教团的伟业有兴趣，那我们就一定很合得来。”

       ……