……

       据马修所知。

       泽勒在领主府的职位是情报主管和冒险者相关事务处理负责人。

       此人深受雷加信任。

       这从本次西芙被绑架的事件中，雷加将纠察内奸的事情全权交给泽勒处理便能看出。

       而泽勒也无愧于雷加的信任。

       他极少出现在非工作场合，但又能做到和雷加形影不离，只要有血旗家主出现的地方，往往就能在十步之内找到泽勒。

       时间久了。

       以至于滚石镇部分小圈子甚至出现了一个极为离谱的传言——有人说泽勒是雷加在遭受妻子背叛之后，一怒之下改变取向找来的新欢。

       但马修觉得这纯属无稽之谈。

       他没发现二人有哪怕一丝丝的情侣苗头。

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       更何况。

       从西芙嘴里马修早就知道，泽勒追随雷加的时间还在后者娶妻生子之前，两人应该是在长年的并肩作战里积累了纯粹而深厚的友情。

       编造那则谣言的人恐怕是在嫉妒泽勒在领主府超然的地位，以及他那张足以祸国殃民的脸蛋罢了。

       ……

       “谢谢提醒。”

       马修闻言双手合十沉吟道：

       “所以今夜阁下来访是领主大人的意思？”

       泽勒温柔地笑了：

       “不，这是我的意思，雷加并不乐意让一名死灵法师插手滚石镇的情报工作，但我说服了他。”

       马修轻轻捏紧指骨：

       “你想让我做什么？”

       他听出了泽勒有言外之意。

       泽勒右手往左手的袖子里一伸，接着食指和中指之间便多了一只质地上佳的牛皮纸信封。

       他将信封放在马修面前，然后不紧不慢地说道：

       “这是情报的全部内容，你边看，我边说。”

       马修没有迟疑。

       信封没有封口，解开上面的红色细绳便有好几张薄纸滑了出来。

       马修粗略一扫，眉头微微拧了拧。

       “有些棘手，不是吗？”

       泽勒灌了一口冷姜水：

       “如果只有一个天灾教团也就罢了，我此前也从未想到，滚石镇有朝一日竟会同时被三个臭名昭著的邪恶组织盯上，这时间太巧，要说他们之中没有人组织调度恐怕连布莱德都不会相信。”

       马修看着情报中提到的那三个近期有可能对滚石镇下手的组织——

       天灾教团；

       银霜兄弟会；

       枯萎教团；

       “更令人觉得讽刺的是，这三个组织居然还分别用各自的名义向我们寄了恐吓信或者说是挑战书！

       连动手的大致时间和地点都写明白了，我该怎么说呢？

       是该承认现在的犯罪组织头领思维果然标新立异？

       还是该感慨雷加韬光养晦了这么多年，以至于外界都忘记了血旗家族温和外表之下的暴虐与恐怖？”

       泽勒的语速很平很稳。

       但说到最后一句的时候。

       马修感觉到了一种喷薄欲出的愤怒。

       “他似乎的确把自己当成了血旗家族的一份子？”

       这样的念头从马修脑海里闪过。

       他的目光快速扫过所有文字。

       不多时。

       马修便已了解所有情况。

       “如你所见，「天灾教团」的南方牧首要求我们交出杀害他们成员的凶手并每年上缴50%的税收作为岁贡，不然他们就要将滚石镇夷为平地；

       「银霜兄弟会」的大头目要求我们交出目前在滚石镇监狱里的那两名纵火者，并每年上缴60%的税收作为岁贡，还要为银霜兄弟会提供训练后备队员的据点，最后，他们甚至还要我们每年送上50个女人为他们的成员解决婚配问题；

       至于「枯萎教团」，啊，他们倒是最好说话的，只要我们30%的税收，要求也仅仅是任由他们毁去你种在镇子周边的树林。”

       泽勒的脸上仍然挂着温柔的笑容：

       “这些强盗可能比炼狱里的魔鬼还懂敲诈。”

       马修的面色有些严肃：

       “滚石镇能同时应对三个邪恶组织的入侵么？”

       泽勒快速道：

       “抵挡入侵可以，但控制骚扰不行。”

       马修秒懂。

       一个领地在遭遇邪恶组织时最头疼的地方就是对方不会和你玩两军对垒那一套。

       如果对方铁了心不计损耗地跟你玩骚扰战术。

       东一榔头西一棒槌的。

       领地的治安形势会在短期内急转而下！

       别说滚石镇了，就连激流城这样的中型城市都不敢拍胸脯说定叫他们有来无回。

       附近的城市里也只有白岩城和翠玉苍庭有这样的实力。

       “三个组织里倒有两个是冲着我来的，剩下一个和我也脱不开关系。”

       马修撇了撇嘴。

       “表面上看是这样，但实际上有没有你，他们都会向滚石镇发起恶意攻击。”

       泽勒右手指尖轻敲左右指节，语气轻快地说：

       “倒不如说你已经替我们化解了一次来自他们的进攻，”

       “而且有你在，滚石镇抵抗邪恶的力量又增多了一分，所以你不必有其他心思——只要你还是滚石镇的居民，你就会受到血旗家族的保护，而血旗家族永远都不会对邪恶妥协。”

       马修点了点头。

       他相信泽勒的话。

       “如果说三大组织的动手时间是他们自己在信中提到的话，那他们的成员数量、职位结构、预估兵力——这些详细数据是哪来的？”

       马修指着情报上那一行行数字问。

       “那是占卜和探子的功劳。”

       泽勒解释说：

       “凡有异动，必有踪迹，其实在收到信之前我就已经命探子到周边城市去搜集情报，当时就发现了些蛛丝马迹——这么大批量的人员流动不可能做到悄无声息的，他们需要食物，住宿，和装备。”

       马修好奇地看着他：“你是怎么会想到派人去其他城市调查的？”

       泽勒耐心地讲述道：

       “这就不得不提到我受雷加的委托调查的内奸一案了。”

       马修来了些精神：

       “内奸找到了？”

       泽勒肯定地说出了一个名字：

       ……

       “维克.巴莫，人称小巴莫，是当年和雷加一同征战炼狱的九大骑士之一的老巴莫的儿子。

       小巴莫和西芙同龄，外表是个看着很憨厚的小胖子，他从小对西芙亦步亦趋，以其跟班自居，所以和她的关系不赖。

       长大之后小巴莫被他父亲接到西边的庄园里去训练，和西芙来往的就少了很多。

       今年开春，他忽然给西芙写了一封信邀她前去乡下玩耍。

       而在路上，西芙就出了事。

       这家伙或者他背后的主谋很狡猾，给我设置了许多错误选项去追查。

       我在真正锁定他的时候事情已过去了半个月，当我派人去老巴莫的庄园里时，只能遗憾地发现整个庄园里已经没有一个活人了。

       庄园里原本的耕农、女仆、园丁、厨师，甚至包括老巴莫在内的一家老小——他们全部都变成了诡术造物。

       我的人不得不肃清了那座庄园，我在小巴莫的卧室里找到了一些邪术师的手稿，基本可以确定他便是罪魁祸首。

       老实说，小巴莫刚出生的时候我还抱过他。

       他那副老实的外表太具有欺骗性了。

       谁也没料到他竟能接触到邪术，并且在成为邪术师后干的第一件事就是把自己的父亲炼成了诡术造物！

       我听说老巴莫训练他儿子的时候很严格。

       或许小巴莫的恨意从此而来。

       但不论如何他都是个畜生。

       可惜让他跑了。

       我的人正是在追寻小巴莫下落的时候意外地得知某个邪恶组织正在激流城招兵买马的情报，这一消息在经过我占卜确认后变得更全面，当然，很快这些情报的价值就大打折扣了，因为他们直接下了战书。”

       ……

       泽勒从容地说出了事情的来龙去脉。

       末了。

       他认真地补充了一句：

       “老巴莫是个很好的人，忠诚且勇敢，只是年纪太大了些，我和雷加都疏忽了，我们如果多关心一些他的近况，他或许就不会被他的逆子加害。”

       马修同样面有怒意：

       “所以，那个小巴莫不仅还活着，甚至还有可能在接下来三大组织采取行动时重回滚石镇？”

       泽勒轻轻颔首：

       “理论上有这种可能，说不定一开始就是他把天灾教团引过来的，也说不定他只是天灾教团在滚石镇找到的一个最合适的突破口。

       不过这些都无所谓了。

       重要的是接下来我们该怎么应对？

       在分享我的方案之前。

       我需要征询你的意见。”

       马修思考了几分钟，应道：

       “这三个组织既然是分别寄的战书，说明它们内部也不是铁板一块，最好的应对策略还是逐一分化和各个击破。

       「枯萎教团」的目标最集中，围绕着橡树林做文章引诱他们上钩就行；

       「银霜兄弟会」不是还有两个纵火者在监狱里吗？找个合适的时机让他们越狱成功就行，他们越狱后有很大概率去找组织，我们可以顺藤摸瓜；

       「天灾教团」我倒是没有思路，在费恩死后他们还敢来找我，证明他们拥有对抗骨龙的能力，邪术师手段邪恶，防不胜防，但有一点值得注意，他们非常在意血旗家族的血脉，所以西芙和雷加是防护重点，也可以作为诱饵来引蛇出洞，不过这么做会有风险。”

       泽勒听完后露出了赞许的神色：

       “你的反应和思路堪称一流，大部分想法都和我在「二阶段」的计划不谋而合。”

       马修有些讶异：

       “二阶段？”

       “是，你说的那些，我们会去做，但不是现在。”

       泽勒解释说：

       “现阶段，三大组织的人估计正在分批渗透进来，此刻他们一定抱着极高的警惕心，不容易上钩。

       邪恶的力量正在朝着滚石镇汇集。

       可与此同时。

       我们的救兵也在路上——

       ……

       雷加当年征战炼狱的九大骑士只有三个留在了滚石镇，其中一个死了，一个退休了，只剩一个能打的，其余人都去了外面建功立业。

       我们已经向他们写信求助，这些人只要收到了信，就一定会回来。

       他还派人去了东方寻找他的一位旧相识，那是一名实力接近传奇的武僧，有他在，滚石镇的安危便会有更大的保障。

       此外，我也动用了自己的人脉呼唤了几位老朋友前来助阵，就连理查德先生听说都忍不住给北地寄信了。

       瞧，我们的人脉其实并不弱，需要的只是时间。”

       马修反应很快：

       “所以你的「一阶段」计划内容主要是为了拖延时间？”

       泽勒索性直白地道：

       “我要你假扮罗南大法师！”

       马修惊了一下。

       旋即便点头道：

       “也不是不可以。”

       这时。

       不知道偷听了多久的佩姬终于从窗台下探出一个脑袋来：

       “罗南知道了不会不高兴吗？”

       泽勒和马修几乎是同时答道：

       “不会！”

       “说不定他还会觉得这很有趣。”

       二人相视一笑。

       又详聊了一个多小时。

       夜色浓时。

       马修从泽勒离开。

       二人行走在花园的石子路上。

       走在前面的泽勒忽然笑着回头道：

       “马修先生，请原谅我在交谈之初为了获取你的信任，耍了一个小小的把戏——关于术士觉醒的那个故事，并不是我自己的，而是我从另一个术士朋友那里听来的。

       我故意把自己说的凄惨些，方便引发你的同情，也接下来说服你提供铺垫，不过现在看来，这很没必要，你是我喜欢的那种人。”

       马修闻言先是一愣，然后立马松了一口气：

       “不是就好，至少你实际上没经历过那么惨痛的事情，这是好事。”

       泽勒眼里闪烁起异样的光辉：

       “你真是个奇怪的死灵法师，你的善良令人暖心。

       再次抱歉我之前欺骗了你。

       不过说到惨痛，其实我的觉醒经历比我朋友的还要悲惨得多。”

       说着他来到栅栏外，优雅地合上了大门：

       “只不过我的故事，那是到死都不会说的。”

       “晚安，马修。”

       ……

       送走泽勒后。

       马修在客厅整理了一下今夜收获的情报。

       而后才马不停蹄地赶回橡树林看场子。

       他得找伊莱好好谈谈「枯萎教团」的事情了。

       枯萎者是德鲁伊的宿敌。

       关于这个组织，伊莱肯定了解地比自己多得多。

       不过在此之前。

       马修还是到小木屋跟前召唤出了阿兵。

       经过了一星期的努力。

       他已累计好了又一次“十连抽”的资本。

       眼下危机正在逼近。

       正是需要即战力的时候。

       于是马修一股脑地将强化次数统统都丢到了阿兵的身上。

       ……

       「提示：你消耗了10次强化次数，你的召唤物“阿兵”等级提升至LV12，综合属性获得了提升！

       ……

       你的召唤物“阿兵”获得了7个关键词，其中2个为“白色”，1个为“蓝色”，2个为“紫色”，剩余两个为“灰色”！」

       ……

       “运气不怎么好。”

       马修轻叹一声。

       两个灰色真是让人头大。

       他一眼扫了过去。

       照例先看蓝天白云。

       ……

       「背刺（白）：当你的骷髅从敌人背后发起攻击，它所造成的伤害以及武器僵直均获得极大的提升。

       ……

       疾走（白）：你的骷髅在战斗中的移动速度获得大幅度提升。

       ……

       暴风连击（蓝）：当你的骷髅使用短刀作为武器，并成功命中敌方要害时，将可以在极短的时间里打出第二刀和第三刀作为连击，这个过程将制造大量伤害」

       ……

       蓝天白云的质量意外的不错。

       没有特别强力。

       但胜在扎实有用。

       “至少终于不是农耕技巧和幼崽哺育了。”

       马修接下来看向了紫色词条。

       ……

       「缤纷之舞（紫）：当你的骷髅使用此舞时，它可以在所到的任意之地留下一个残影，舞蹈持续期间，无论它现在处于何种位置和状态，都能瞬间返回残影所在的位置。

       当前最多可留残影数量为：4个

       ……

       诈死（紫）：你的骷髅学会了精湛的诈死技巧，足以在大多数场合下瞒天过海；

       而当你的骷髅取消诈死状态后，他接下来的三次普通攻击将制造额外的大量伤害」

       ……

       “画风终于正常起来了！”

       马修老怀大慰。

       这双紫一个提供了超高的机动性，另一个则提供了阴险的杀招。

       虽然不明白骷髅如何诈死。

       但想来阿兵自然有办法。

       看到这里。

       马修觉得只要接下来的两个灰色关键词不要太逆天。

       自己都是可以接受的。

       ……

       「同手同脚（灰）：在非战斗状态下，你的召唤物阿兵养成了不知不觉就会同手同脚的坏习惯」

       ……

       “这个也还行。”

       马修松了半口气。

       然而下一秒。

       他的脸色微微变化。

       ……

       「打工意识（灰）：你的骷髅产生了自己正在为你创造价值的意识，这个意识并不强烈，甚至有些卑微。

       每3个月，你需要支付1枚魂晶作为安抚，这会给它带去极大的激励。」

       ……

       “这个……就有点不能接受了啊！”

       马修下意识地用双手抱住脑袋。

       旁边的阿兵呆呆地看着他。

       过了一会。

       竟也有样学样地用骨掌抱起了脑袋。

       那场面既滑稽又诡异。

       伊莱从屋后闪了出来，严肃地盯着马修：

       “你这是什么姿势？又想当着我的面召唤什么邪恶生物？”

       ……