那人影穿着一身重甲，身上似乎湿漉漉的，一滴滴黑色的汁液从重甲的边缘滴落在地面之上。

       即便隔了这么远的距离。

       马修仿佛也能聆听到液体滴落在城墙地面上所产生的声音。

       无头骑士吗？

       他眨了一下眼睛。

       谁知下一秒。

       那无头骑士便已消失不见，城墙上只剩下了一匹散发着疲惫气息的老马。

       老马浑身上下瘦骨嶙峋，嘴巴里正在咀嚼什么，四蹄不安的在原地踏动。

       似乎感受到了马修的注视。

       那匹老马也朝着他所在的方向看了一眼。

       马修和对方的眼神对了一下。

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       他试着读懂那匹马眼神中包含的类人情绪——

       “殷切？”

       “期盼？”

       “还是渴望？”

       马修再次眨了眨眼。

       那匹老马也消失了。

       仿佛自己刚刚看到的只是一场幻觉！

       “你们刚刚在城墙上看到东西了吗？”

       马修询问身边的同伴。

       然而无论是嘉斯丽雯还是莫松，亦或者是感知敏锐的克莱尔。

       他们都表示城墙上一直都是空空如也，并没有注意到任何生物。

       “有可能是怨念的显化……”

       嘉斯丽雯道：

       “这座城市里有着太多太多的怨念，有一些怨念不会被所有人都看到，只会在特定的人的视界中出现。”

       “在一些地下城的废墟里，往往也会出现类似的场景。”

       “这种在大多数情况下不愿意外显的怨念通常没有什么伤害性，他们只是有一些执念未了，有的是在重复意识里留下的本能动作，也有的是希望外来者能够帮助他们……”

       “你看到什么了？”

       马修回答：

       “一名无头骑士，还有一匹看着很憔悴的老马。”

       嘉斯丽雯问：

       “是什么种族、何等外貌？”

       “他没有向你求助吗？”

       马修摇了摇头：

       “分不清是什么种族的，身材还算高大，但肯定不是巨魔。”

       “可能是历史上某个人物的残念吧，应该问题不大。”

       “走吧，看看有什么地方可以进去。”

       一行人沿着城墙走了一段路。

       他们之所以没有直接翻越城墙，是因为感知到了古城天空之上存在着的强大结界。

       这种结界或者说是仪式场，有着很强的重力属性。

       当伱飞上天空。

       多倍重力场便会施加在你的身上，进而困扰你的行动。

       刚开始离地七八米飞行是几乎感受不到什么影响的。

       但只要十秒钟后。

       你的身体所承受的重力就会提升到原先的两倍。

       你飞得越高、持续时间越久，受到的重力惩罚就越严重。

       根据马修的法术辨识与解读。

       一旦在城内飞行高度超过五米并且飞行时间超过三分钟，那么飞行者受到的惩罚可就不仅限于多倍重力了。

       重力反转、混乱力场、引力风暴甚至是令传奇职业者都闻风丧胆的虚空乱流！

       这些都是可能出现的惩罚。

       因此直接飞跃城墙的行为很有可能招致不必要的祸患。

       “进城以后得测验一下，这个重力仪式场的高度判定到底是怎么算的。”

       “难道我站在二楼屋顶，双脚没有离地，也算是飞行了吗？”

       “飞行不可以的话，那攀爬可不可以？”

       马修心中暗暗思索。

       可惜他手里没有重力领域，否则就可以尝试破解此地的仪式场。

       就算只是破解了一小部分，也能拿到相当不错的主场优势了！

       他们沿着城墙走了大约四五分钟。

       前方的视野里便出现了一座敞开的侧门。

       这里只有一个门洞。

       洞上空空如也，两米三以下身高的生物都可以直接站立走进去。

       “这里应当有一座木门，刚刚被人拆了。”

       “瞧，他们还留下了明显的足迹，看来是群不专业的家伙。”

       森尔的眼睛在门附近扫了一眼。

       他略微弯腰，吸了一口气，脸上迅速露出厌恶的表情：

       “是鱼人。”

       “应该和我们在守护者小岛上遇到的那群鱼人是一个部落的。”

       “我讨厌鱼人。”

       马修好奇地问了一句：

       “为什么？”

       森尔奇怪地望了他一眼：

       “讨厌鱼人难道还需要理由吗？”

       “如果你非要让我说一个理由，长得丑可以吗？”

       “你不会以为同为邪恶阵营，我就会喜欢上那群只知道哇哇叫的怪物吧？”

       “别太傲慢，孩子，我的审美水平比你高多了，我敢保证这一点。”

       马修摸了摸鼻子，他还想还嘴，可就在这个时候。

       他突然看到门后一栋建筑的墙角，出现了一个黑色的标记！

       马修走了过去。

       “标记是全新的，手法很熟练。”

       “看来我们暂时不用担心我们的卓尔同伴已经被人生吞活剥了。”

       森尔面无表情地走了过来。

       那枚标记是用碳笔画成的，内容是一支箭穿过了一颗心脏。

       这是相当经典的卓尔密信。

       标记本身是一种魔法符文，只有被卓尔标记成伙伴的人才能看到其内容。

       而箭头指向的方向。

       应该就是蜜拉想要提供给马修等人的信息。

       “她和鱼人一起行动？”

       哈耶克提出了质疑。

       森尔耸了耸肩：

       “谁知道呢，或许也是跟踪。”

       哈耶克哼声道：

       “我反正不相信卓尔，我曾经在幽暗地域生存过三年，返回地表后，我会告诫每一个地表的智慧生命——不要相信卓尔！”

       森尔笑了起来：

       “巧了，我也有一条类似的经验之谈。”

       “那就是不要相信死灵法师。”

       说话间。

       一行人已然来到了城内。

       尽管没有角度从高处俯瞰，马修也能感知到这座城市的宏伟与壮观。

       城墙高耸宛如天堑。

       至于城市的面积更是大的惊人——

       新滚石城已经是马修艾恩多见到的最大的城市了。

       七圣联盟总部所在的极北浮空城虽然复杂精致，但因为用了太多的空间折迭技术以及半位面次元锚，因此在外部规模上远远不如那些真正的大城市。

       而古城克拉法。

       其面积约摸是新滚石城的十倍以上！

       这座古城不仅占地辽阔，城内的建筑也是别具一格。

       大多数建筑都很高大，估计是为了匹配巨魔们的体型。

       也有少数相对低矮的房子。

       这些房子往往在一个城区里的边缘地带。

       大概是给依附于巨魔的其他种族建立的。

       虽然大多数房子都已经破败不堪。

       但透过一些细节。

       众人依然能感受到巨魔帝国鼎盛时代的繁华与精致。

       凭借着玛格丽特给的地图。

       众人一进门。

       马修便快速完成的初步定位，他们朝着第一个曾经出现过小男孩的街区走去。

       一路上。

       众人有一搭没一搭地聊着。

       不知道是不是错觉。

       马修觉得今天的森尔找自己聊天搭话的欲望特别热切：

       “你拿了净化法杖，不怕奥尔黛西亚找你拼命？”

       马修耸了耸肩：

       “我以为她本来就没想放过我。”

       森尔咳嗽一声：

       “据我所知，她可不是什么心胸开阔的女人，不如你把法杖卖给我，反正你也用不上。”

       马修奇怪地望着她：

       “我是个正儿八经的法师，我拿法杖很合理吧？为什么要卖给你？”

       森尔呵呵道：

       “你身上背了铁锹、镰刀、棍子、银剑、长矛、骷髅，唯独不见法杖，你跟我说你是正儿八经的法师？”

       马修一时语塞，只能攻击对方的职业：

       “游荡者需要法杖吗？”

       森尔腼腆一笑：

       “你可能不信，但我确实兼职了法师……”

       “虽然成年之后迫于生计我成了盗贼，可我从小的梦想就是成为一名法师……”

       马修默然无语。

       但让他把净化法杖卖给森尔是不可能的。

       于是当下只能糊弄两句。

       见森尔一副恋恋不舍、还在惦记的模样，马修咳嗽一声，转移话题：

       “刚刚那个袭击我们的传奇弓箭手，你们知道来历吗？”

       还是森尔最快响应：

       “黎明之星李昂，身上有一半苏族人血统，他和黑龙之母奥尔黛西亚一样来自荆花之剑这一神奇国度。”

       “据说李昂很年轻的时候就是一个百发百中的神射手了，可受限于次级位面的等级天花板，他一直未能晋升传奇。”

       “显而易见，他也和奥尔黛西亚一样，受益于几年前发生在荆花之剑的一场位面变动，从而突破传奇，变成了一名很有威胁力的角色。”

       和黑龙之母一样？

       马修眉头一皱。

       这些次级位面的高手，怎么突然就集体突破了？

       他觉得其中必有缘由。

       果然。

       这次是旅者之神莫松主动接过了话题：

       “这件事我也略知一二，刚刚没来得及说。”

       “在很长久的一段时间里，荆花之剑作为一个次级位面，其所能容纳的最高职业等级就是LV20，因此准传奇就是所有职业者的天花板。”

       “在这一类位面中，20级的强者会被尊称为圣域强者。

       其实这些圣域强者在本土位面作战的时候，能发挥出来的战斗力未必会比物质界的水货传奇弱多少。

       而物质界的真传奇进入次级位面，也会受到位面法则的约束，进而被下修等级，只能发挥出20级左右的实力。”

       “改变这一局面的变数同样是奇数天变！”

       “在奇数天变的影响下，多元宇宙的既定秩序缓慢地崩溃着，连被升阙的天伦宫都在缓慢回归，其他边缘法则怎么可能不陆续松动？”

       “次级位面和主物质界的碰撞变得更加频繁，而就在位面不断碰撞、消解的过程中，许多次级位面的法则或爆炸或被改写，职业者的天花板也在一次次令次级位面众生毕生难忘的大事件中被捅破。”

       “荆花之剑便是这么一个完美受益于奇数天变的位面，奥尔黛西亚和李昂把握住了千载难逢的机遇，他们帮助他们的世界完成了半个能级的跃迁，进而使荆花之剑更加深入地套嵌到主物质界之中了。”

       “自那以后，荆花之剑的最高等级被提升至LV22，他也获得了次级位面的相当于位面之子般的待遇，实力在位面意识的拔擢之下突飞猛进，破格来到了传奇境界！”

       “在他们突破传奇的过程中，机缘巧合固然重要，但更重要的还是他们本身的实力。”

       “毕竟他们本来就是有传奇潜力的，制约他们的只不过是出身与舞台罢了……”

       听到这里。

       马修恍然大悟。

       随后他迅速完成了触类旁通：

       “那么按照这种趋势下去，未来会有越来越多次级位面的圣域强者晋升传奇？”

       “如果他们陆续来到物质界，艾恩多岂不是要迎来一大堆新生的传奇？”

       莫松笑着点了点头：

       “你说的事情极有可能发生。”

       “按照吟游诗人的说法，艾恩多大陆很有可能迎来传奇遍地走，巫妖不如狗的时代……”

       马修默默点了点头。

       从旅者之神的论述中，马修仿佛提前感受到了一个波澜壮阔又风雨飘零的时代正在扑面而来。

       这让他心中的危机感又深重了几分。

       “能联络上泰拉斯特吗？”

       “我是指那只石盘。”

       哈耶克忽然插嘴询问马修。

       马修摊了摊手：

       “我给泰拉斯特发了好几次讯号，目前仍然没有得到任何反馈。”

       哈耶克忍不住嘟囔了一句：

       “我早就说了，老古董不管用。”

       莫松则是自信一笑：

       “没关系。”

       “我在泰拉斯特以及另一支队伍的其他身上都下了追踪信号。”

       “只要他们进入这座古城，我就能感知到他们的存在和具体方向。”

       森尔意外地看了他一眼。

       莫松问：

       “怎么？”

       森尔轻轻一笑：

       “你早说的话，我就不在那几个人的鞋底偷偷抹上追踪药水了。”

       嘉斯丽雯则是反问道：

       “不会还有人没在那队人身上下定位或追踪的标记吧？”

       三人纷纷望向马修和哈耶克。

       前者倒是一脸无所谓，后者只能眉头紧皱，故作深沉了。

       克莱尔冷眼旁观，忍不住拉了拉马修的袖子：

       “你的这些伙伴……到底都有几个心眼子？”

       “我怎么感觉和他们在一起反而更不安全？”

       马修深以为然。

       一行人边走边聊，古城的氛围虽然肃穆庄严，四下里也没什么声响。

       可马修小队的人都是艺高人胆大。

       一路走来只遇到了两个不长眼的地精骷髅，和一只埋伏在地面的路魔。

       被他们轻松斩杀之后。

       就再也没遇到过其他怪物。

       他们探索古城的速度不可谓不快。

       可即便如此。

       在距离地图上标注的第一个可能埋藏失乐园的区域时。

       他们也不得不停下前进的脚步。

       因为。

       天黑了。

       根据马修从玛格丽特那获得的饮血山知识。

       此地一天共有十二小时。

       其中八小时为白昼，四小时为黑夜。

       白昼时期，大多数区域都相对安全，特别是被赛博龙奇械师改造过的天空浮岛。

       而入夜之后。

       情况就变得不同起来。

       饮血山随处可见的巨魔怨灵会开始对所有闯入者进行无差别的攻击。

       他们的实力也会提升至原先的三到十倍不等！

       因此夜间的饮血山是非常危险的。

       更何况古城克拉法这种禁忌之地。

       虽然他们白天一路走来都是平安无事。

       但没有一个人敢在这方面掉以轻心。

       队伍中感知敏锐的人都注意到了，自从他们进入古城之后，一直有零星的盯梢目光在注视着他们。

       那些目光并没有掩饰自己的恶意。

       马修相信。

       只要己方露出破绽，一定会被隐藏在城里的敌对单位加以利用。

       到时候会付出怎样的代价还是两说。

       众人商量了一下。

       目前他们已经明确摆脱了奥尔黛西亚与李昂的追击。

       在这种情况下确实没有必要着急冒进。

       于是他们决定寻找一个安全的地方，扎营度过这危险的四个小时。

       小队里的众人都是经验丰富的探险老手。

       没多久。

       克莱尔就找到了一栋很适合扎营的建筑。

       那栋建筑毗邻一道内部城墙，这座城墙也有上百米高，通过城墙下面的门洞便可以抵达被马修标记的那个街区。

       建筑内部空间开阔、挑高充足，墙壁足以遮风挡雨。

       建筑内部的结构四通八达，简单明了，共有四个大出口，以及更多的小路。

       既方便危机发生时的撤退，也提供了足够的纵深。

       很快。

       一行人就选择在那栋建筑的偏厅搭建营地。

       确切的说。

       这方面的工作交给了旅者之神莫松。

       但见莫松手指一弹。

       一抹抹金辉闪过，领域的力量剧烈波动起来。

       不多时。

       一座座精致宽敞的帐篷拔地而起。

       熊熊燃烧的篝火也出现在帐篷之间。

       而帐篷之外。

       是连续三层的结界——

       隐秘结界；

       封锁结界；

       隐形结界；

       除此之外，每个帐篷的顶部还挂着一件祝福法衣。

       按照莫松的说法。

       离开帐篷的时候将法衣披在身上抖一抖。

       就能获得一整天至少十次的脚底抹油戏法。

       说不定还能提升好运。

       看到这一幕。

       马修也不得不感慨，不愧是专业人士。

       旅者之神搞露营果然很有一手！

       然而莫松本人却不怎么满意。

       他面露一丝遗憾之色的说道：

       “如果是转生之前的状态，我还能做得更好……”

       “就算你们想要一座温泉旅店，或者是豪华别墅，我也能轻易给你们变出来，再加几个指定种族的女仆或男佣……可惜了。”

       莫松深深一叹。

       似乎陷入了短暂的伤怀之中。

       马修拍了拍他的肩膀，随即便好奇的钻到帐篷里，查看里面的道具设施了。

       总的来说。

       旅者之神变出来的营地相当的棒。

       就连向来挑剔的森尔与嘉斯丽雯都没什么话说。

       天色彻底黑了下来。

       一行人围着篝火坐下，相互间聊了会儿天，之后挨个返回帐篷休息。

       很快的。

       篝火旁就剩下马修一人。

       虽说旅者之神的结界有隐形、侦测以及警报功能。

       但马修想来想去还是不大放心。

       他站了起来。

       想要去结界附近再布置几个警报法术。

       可就在那一刻。

       他忽然又一次感受到了那种被人注视的目光！

       马修猛然回头。

       还是那个无头骑士！

       不同于上次站的老远。

       这一次。

       他和他的老马就站在马修的帐篷门口！

       紧接着。

       马修发现了一个更诡异的细节——

       其他人的声音与气息全部消失了！

       整个营地空空如也。

       仿佛就只剩下自己和无头骑士，还有那匹马！

       马修深吸一口气。

       他试探性的问道：

       “阁下是什么人？”

       无头骑士声音低沉地回答道：

       “我是什么人？”

       “我不知道……”

       “但你是什么人，你知道吗？”

       马修眉头一皱，他刚想说些什么，可四周围的场景突然开始以肉眼可见的速度变化起来——

       帐篷被屋外灌入的狂风吹翻；

       篝火剧烈燃烧之后突然爆炸，大量的火星从马修身上穿了过去，但他却毫无知觉！

       营地逐渐消失不见。

       马修环顾四周。

       这是一座巨大的宫殿，深沉的黑暗淹没了远方的细节，他只能看见自己附近的空间！

       他看到了一根根镌刻着神秘图腾与文字的黄金柱！

       而在两根黄金柱的背后。

       是一个由无数把金剑穿插而过的王座！

       王座上坐着一个模糊的身影。

       马修看不真切。

       便在此时。

       他身边的无头骑士忽然弯腰，双手虚抱着并不存在的脑袋，发出歇斯底里的咆哮声：

       “我究竟是谁？”

       “我来自何方？”

       “降维之前我到底看到了什么？”

       无头骑士的声音在宫殿里久久回荡。

       马修上前一步。

       无头骑士突然喊道：

       “别靠近我！”

       “这很危险！”

       “来不及了，没机会了，没机会了……”

       “下一个纪元的命脉已被谱写，布置下下个纪元也为时过晚了，为什么是我？为什么是我？”

       “为什么要让我背负这样的责任？”

       “毁灭！毁灭！毁灭！”

       无头骑士的声音变得越发痛苦。

       不知为何，马修听到他的声音，并没有觉得恐惧，反而觉得对方很可怜。

       他本能地想要伸出手去触碰无头骑士的肩膀。

       可就在那一刻。

       他的身体突然情不自禁地被向前拽去——

       呼！

       马修眼睁睁地看着自己和“无头骑士”融为了一体！

       紧接着。

       他闪烁般地出现在了王座之前。

       原来王座上并没有什么人影。

       王座上摆着的是一面镜子！

       透过那面镜子。

       马修看到了自己现在的模样——没有脑袋，只剩下一具盔甲，一滴滴黑色的汁水顺着盔甲向下滴落。

       他只觉得呼吸变得异常沉重。

       每一次心跳都变得使人疲倦。

       镜子里的画面陡然消失。

       紧接着。

       里面传来了一个有些耳熟的声音，画面之中，一个男人背对着站在黑暗边缘。

       他所处的地方是一座和马修身边很相似的宫殿。

       那个男人大声喊道：

       “你一定也很累吧？”

       “你不知道自己是谁，不知道自己来自何方，又将要去往何处！”

       “你自诩先知，旁人却说你是个疯子！”

       “你坚信自己是先知，你看到了世界的毁灭！

       你看到大地坍塌，海水倒灌，神明像被大火吞噬的野草般凄惨哀嚎！

       但他妈那是一万年后！

       即便有人觉得你说的是真，又有何干？

       他们说，人活一百岁，为什么要在意一万年？

       世界毁灭就该毁灭，凭什么拯救者才觉得自己是正义的？

       废墟坍塌处也有新芽抽动，生死本该轮回，世上哪有永恒？

       而你，窃取了时光的小丑，才是最大的罪人！

       为何不松手，让他去！

       你这卑劣的、肮脏的、无耻的小丑！！！

       呵……

       小丑吗？

       自那以后，我便不再忠告世人。

       与其拯救。

       不如冷眼旁观。

       我会见证那一幕的发生。

       那一定是红尘俗世中，无论如何也不能窥见的绝美……

       黄昏。”

       如果说一开始还只是铿锵有力的念白的话。

       那么最后一段。

       简直就是夸张至极又令人动容的戏剧表演。

       类似的语气和腔调。

       马修只在泽水城观看瘟疫之王的舞台剧时遇见过。

       他有一种强烈的似曾相识的感觉。

       下一秒。

       那个背对着他的男人缓缓转过身来，朝着他所在的方向露出微笑。

       “洛兰？”

       马修不可思议的瞪大了双眼。

       但很快他便意识到，眼前这个人不是洛兰。

       他虽然长得和洛兰很是相似。

       但在很多地方都有差距，气质上也各有不同。

       “演的很不错，诗人，你想要什么打赏？”

       另外一个浑厚的声音从镜子里传了过来。

       马修忽然注意到。

       从镜子的视角看出去，观察者好像是坐在王座之上。

       而镜子那边反射出来的场景，和自己这边几乎一模一样。

       区别就在于人物不同罢了！

       “尊敬的耶格大人，我想要一节命运之竹。”

       酷似洛兰的诗人谦卑的回答道。

       “命运之竹？你太贪心了。”

       王座上的人似乎有些不悦：

       “换一个吧。”

       诗人虽然态度很好，但在报酬方面却是分毫不让：

       “我只想要一节命运之竹，别的我都不想要。”

       王座上的人沉默了一阵。

       随即冷冷地道：

       “好。”

       “你会得到一节命运之竹。”

       “但前提是我死了以后，这是神谕，也是你与冥界达成的契约。”

       “现在，你可以滚了。”

       诗人微微点头，毕恭毕敬的离开了。

       对方的背影还没有完全融入阴影之中。

       王座上的人便冷笑道：

       “诗人之神？”

       “什么狗屁神职……”

       诗人彻底去到了阴影之中。

       但他的声音还是远远地飘了过来：

       “纠正一下，耶格大人，是黄昏与诗人之神。”

       “神职没有高贵低贱之分，事实上我很喜欢我现在的神职，起码比死亡有趣的多，呵呵……”

       王座上的男人没有吱声。

       过了一会儿。

       他忽然喃喃自语道：

       “很快就要到小麦的生日了，该给他送什么礼物好呢？”

       话音未落。

       马修眼前的镜子突然崩溃。

       四周围的场景快速的消失。

       那一刻。

       他只觉内心怅然若失，充满了空白。

       他伸出手想要抓住什么，紧接着掌心突然一疼。

       马修低下头来。

       发现自己的手里多了一把小刀。

       小刀通体都是由黄金打造而成的，粘在手上软软的，质感很好。

       刀背上还刻着一行极小的文字。

       马修穷极目力才勉强辨别清楚——

       「我像爱自己一样爱你。

       耶格。」

       ……

       「提示：你获得了死神耶格的物品“耶格之刃”。

       耶格之刃：一把通往万古死域的钥匙……」

       ……

       (本章完)