“啊！我的朋友。”

       红胡子矮人忧心忡忡的朝着蓝恩走过来，仰着头跟他握了握手。

       “你好，席乐顿。”

       蓝恩先是跟矮人问好后，两人坐在了会客室的椅子上。

       “你知道我回来了？”

       等坐稳后，蓝恩才微笑着朝矮人发问。

       “当然，你不用太敏感，蓝恩。”

       席乐顿·吉安卡迪毫不掩饰的点点头。

       他不愧是搞银行金融出身的矮人，他很轻松就明白了猎魔人的潜台词，并且做出了解释。

       “你们人类北方王国和南方帝国的探子都没法收买俺们，咱们之间还有大笔生意的合作，我都在为你们打工呢。所以我也是玛格丽塔女士规定的，允许知道你行踪的人。”

       席乐顿大大咧咧的说着，表明自己足以被信任的立场。

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       蓝恩点点头，接受了这个说法。

       “那为什么这个时候来找我？传话的人说是关于瓦雷利亚钢商会的事情。商会出问题了？”

       “要说商会受不受战争的影响，那肯定是有的。”

       席乐顿扯了扯他有点紧的脖领子，说着。

       “咱们是做钢材生意的，瓦雷利亚钢的卓越性能肯定吸引了各国军方。就别说运货、流通最方便的北方，就是这次打下来玛纳达之战的南方军队里，肯定也有咱们卖出去的瓦雷利亚钢武器。”

       “这事儿想都不用想，咱们是大规模买卖钢材的。如果连这都接受不了，那还不如就开个小作坊，挣个养老钱算了。生意想要做得大，那就得接受大生意带来的影响。”

       “最近几天，弗尔泰斯特的人，还有瑞达尼亚、亚甸、科德温反正就是北方王国，来了许多人，他们带着各式各样的王室徽章、贵族印章来找商会。要求提高出货量、降低单价，切断和尼弗迦德的贸易。”

       蓝恩听得直皱眉头。

       “这些要求听起来就很苛刻。”

       “谁说不是呢？”

       席乐顿也冷笑一声。

       “是啊，你和艾瑞图萨学院，还有贝连加尔。商会的股东们都是北方人。而我们矮人也对南方帝国没啥好感。帮忙嘛，可以。但是帮忙也得有个章程。不然这些北方王国提出来的条件，咱们如果照单全收，那就等着下一波更过分的要求吧。”

       “直说了，咱们是肯定是想帮一把北方王国的。但是也得防着那些官员和贵族们见钱眼开，把咱们活吞了。”

       蓝恩很轻松就能理解这种概念。

       就跟崇祯皇帝死了之后，京城里的富户、大官家里的财富依旧比国库还充盈一样。

       那些贪心的渣滓可不管局势、家国什么的，他们能捞一笔就绝不犹豫，什么后果也不在他们的考虑之内。

       “你来处理这些事，我想你应该有足够的经验。”

       蓝恩将商会的行动方向授权给了席乐顿。

       “那你就瞧好吧。”红胡子矮人也当仁不让地答应了。

       “俺已经跟四大王国拟了一份意向协议：分批次减少对尼弗迦德的出货量，直至战争结束或出货量清零，而四大王国也会因此给予商会在关税、运输上的方便作为补偿和鼓励。”

       席乐顿看来早就有预案了，因此在说的时候驾轻就熟，自然且自信。

       但是在说完商会在本次战争中的行动方向后，他随即话锋一转。

       “那商会的共事就谈的差不多了，剩下来是股东的私事贝连加尔有事要跟你说。”

       蓝恩眉头一皱。

       “他有事为什么不直接过来？”

       席乐顿摊摊手，一副‘你问我我也不能理解’的表情。

       于是猎魔人只能无奈点点头，表示稍后就去找他一趟。

       走的时候，红胡子矮人还顺走了两个护符，说明他现在心态确实不算紧张，游刃有余。

       对方这一如既往不忘占小便宜的表现，竟然让蓝恩觉得有点安心了。

       他不禁为自己的心态哑然失笑。

       ——

       ‘叮叮当当’的打铁声似乎已经变成了这处铸铁工坊不变的声调。

       据说这座生产瓦雷利亚钢的工坊日夜不停。

       周围的住户们早已不胜其扰，甚至一度将噪音影响生活的抗议堵到了苟斯·威伦的市政厅。

       但是市政厅可不管这些，光是这一个工坊每天就能给城市带来海量的税收进账。

       居民抗议哪有真金白银重要？

       不过工坊里那些不要什么技术的力工，为了图方便和快捷，也大多是从周围住户里找人。所以就挣钱来讲，周围这一圈住户居然挣得还不少。

       “所以你把我找过来，说是有事要商量，结果就是让我看着你打铁？”

       在这个嘈杂又炎热的巨大工坊中，蓝恩坐在一边看着贝连加尔敲击着面前通红的瓦雷利亚钢。

       他坐的位置有不少被锻打出雏形的盔甲和盔甲散件，因此倒也没有人注意到他明显超乎寻常的身材。

       贝连加尔的内心很纠结。

       在以往，这位猎魔人中的铁匠大师，敲击铁锭的声音清脆入耳、富有韵律。

       但在今天，那只是有一茬没一茬的噪音而已。就跟这工坊里其他技术不咋样的铁匠没分别。

       蓝恩看得出来这一点，因此才用打趣的方式让他说话。

       贝连加尔因此停下了手中的活儿，摘下了皮革围裙，只剩赤裸油亮的上半身走到蓝恩面前。

       看了年轻人一会儿后，老猎魔人迟疑着开口。

       “你是准备去战场？去辛特拉？”

       蓝恩的眉头一挑，但也没怎么回避话题。

       “是，我肯定要走一趟。”

       “尼弗迦德的军队是什么风格，他们的战略是什么样，这些我都不清楚。但是那里有个跟我关系很好的小家伙，怎么着我也得帮她从战争里脱身。”

       他本以为贝连加尔会因此而劝阻，但没想到，这位老猎魔人却好像松了口气似的。

       “这是你自己要去的，可不算是我蹿腾。”

       他嘀咕着，从裤兜里掏出来一根烟斗，到蓝恩身边坐下。用烧红的瓦雷利亚钢给自己的烟斗点上，吸了一口。

       “你曾经给一个狼派的小子写了几封信，对吧？”

       贝连加尔头也不转地问。

       “关于那小子的命运之子，一个身处辛特拉的孩子？”

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       (本章完)