周炎淡淡的动了动眼眸，“我若没为她出头，那个欺她之人为何后来十几日都没出现？她去钓鱼，你以为，我为何突然出现在河边？我没有不拉她，她落水之后呛晕了，是我将她背回来的。”

       宁长安听得一愣一愣的，“那冬天那事儿呢？”

       周炎瞥他一眼，“她人小任性，我担心她被蛇咬，所以只能打晕她，让她安分乖巧些。”

       他永远不会告诉任何人，他抱她回碧云落的时候，还偷亲了她一下。

       宁长安咬了咬牙，一拳捶在他胸口上，“好啊你个周炎！你早就觊觎着我家阿姒！偏偏还故意做出一副不在意的样子，你这样别扭的性子，难怪不讨阿姒喜欢！”

       周炎唇角几不可见的勾了勾，“长安，别告诉她。”

       宁长安挑眉，“为什么？”

       周炎道，“她心里还有端王殿下。”

       宁长安啧啧，“就这般，你也愿意娶她？”

       周炎嘴角笑意晕开，柔和的目光缓缓落在宁姒脸上，压抑许久的越阳城里，在这宽大的宁府花厅，光线从隔扇窗外洒进来。

       天色正好，女子容颜娇俏。

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       他顿了顿，许久才幽幽道，“此生能娶她，是我之幸。”

       ……

       周炎与宁姒的事初定下来，周炎只来过宁府一回，便再没来过。

       宁府所在的这条大街日夜都有哭声传来。

       有时候，顾樱静静的躺在碧云落的床上，耳边也好似能听到病人们痛苦的哀嚎声。

       起初，这些声音并不大，到后来，一天比一天严重，不止是他们这条街，前后几座宅子里相继响起了哭声。

       或许更远的地方也有，但是她走不出这座宅子。

       她明显注意到宁府周围的守卫更严格了些。

       这日夜幕降临，她实在坐不住了，手里捏着那枚做好的香囊，想出去。

       有个武艺高强的黑衣人挡在她身前，告诉她，“夫人，爷吩咐了，现在任何地方夫人都不能去，只能留在宁府。”

       顾樱神情凝重，对他道，“你替我转告世子，我想见他一面，哪怕一面也好。”

       那人顿了顿。

       夜色太浓，顾樱在他没有任何表情的脸上看到了迟疑。

       这一刻，她心口狠狠颤了颤，有一种不祥的预感。

       “让我出去！”

       “属下不敢违背爷的命令……”

       “那你便去给世子传信，说我要见他，我有很重要的事情要见他！”

       这一次，那人没再停留，转身走了出去。

       这条街很长，乘马车要一盏茶的时间才走到街口。

       顾樱深吸一口气，看向宁府大门前那片漆黑凄冷的天地，心脏一阵阵紧缩。

       她只踏出一步，便有三个武功高强的黑衣人挡住她的去路。

       她握紧拳头，嘴唇微抿，脸色一阵发白。

       没人告诉她世子现在处在一个什么环境里，这让她越发不安惶恐。

       宁爷爷整日间唉声叹气，宁长安采买完物资后，送到清江别苑也一去不回。

       表哥呢？

       表哥去了府衙，周炎也在府衙之中，之后这些人都失去了消息。

       派去那么多人，没一个人敢回来报信，说明什么？

       这只能说明，这场瘟疫已经到了不可控的地步。

       宁姒听到消息赶来，拉住顾樱的手，“阿樱，你别担心了，我们先回去吧，世子一定会没事儿的。”

       这段时间，所有人都跟她说，世子一定会没事儿。

       可他为什么不来看她和孩子？

       他那么期待这个孩子，为什么不来？

       顾樱眼眶酸涩发红，带着春寒的冷风吹得她太阳穴突突的疼，“阿姒，你听到了没，有人在哭。”

       宁姒眉心紧皱着，她听到了，因为瘟疫蔓延得太快，所有人都不好过。

       宁府也不太平，只是比那些无所依靠的百姓们要好上一些，但也只能待在府里，哪儿也不敢乱走。

       现在整个越阳城都是乱的，四处有人为了吃饭烧杀抢掠，到处都是流民。

       没有感染瘟疫还好，一旦感染上，半条命便没了。

       “阿樱，我知道你想见世子，但是我们既然不能为瘟疫做些什么，还不如静观其变，守在宁府，不出去给世子和周大人他们添乱。”

       顾樱迟钝的摇摇头，“不行，我不能坐以待毙。”

       她和阿姒不一样，她是知道这场瘟疫的，本该避免，现在让越阳城陷入险境，都是她的错。

       所以，任何人都可以逃避，唯有她不可以。

       她站在宁府门口等去报信的黑衣人回来。

       一个时辰后，那人脸上蒙着一条厚厚的白巾回来，身后，跟着一辆朴实无华的乌蓬马车。

       宁姒还想劝说。

       顾樱提起裙子便上了马车，她毫不犹豫的钻进车里，又打开帘子，露出一个脑袋，“阿姒，你赶紧回去。”

       宁姒张了张唇，想说什么。

       那帘子已经义无反顾的落下了。

       马车很快便消失在夜色里。

       宁姒心口突然惶惶的，因为从这道门走出去的每一个人，都没能回来。

       她害怕阿樱也和那些人一样。

       去了，就回不来了。

       ……

       清江别苑与病舍一墙之隔。

       天际黑得没有一丝光亮，死气沉沉的越阳城里，只有病舍这块区域彻夜燃着烛火。

       赵长渡咳了一声，俊脸有些发白，高长的身子从病舍的药房内出来。

       药房距离病舍隔了一堵厚厚的石墙。

       外面的哀嚎声和痛吟声透过石墙传过来，那里面躺着数千个病人，还有几百人在里面负责照顾病人。

       这病来得奇怪，好在发作比较缓慢，头先都只是风寒症状，若身子强健的人能及时喝上诸葛大夫他们新研制出来的汤药，还能坚持个四五日不会加重，也不会蔓延到皮肤上去。

       是以，能被招募到病舍来的人皆是年轻力壮的人。

       即便是这样，每天依旧有人在陆续病倒，人手也逐渐不够用了，官府给再多的银钱，也没人敢来。

       病舍外，有重兵把守，只准进，不准出，清江别苑这附近成了整个越阳的重灾区。

       诸葛大夫跟在男人身后，自从瘟疫一起，他的眉头便没松开过。