宁如深忍了会儿,还是没定力继续趴下去。

       他眼睫一动，假装刚苏醒的样子从容起身，“陛下,臣已经……”一开口，手臂忽而软了下,又噗通栽回了李无廷怀里！

       宁如深被撞得鼻头发酸，很快被拎起来。

       他泪汪汪地看了眼李无廷的胸口,“陛下,你太——”刚才的情态骤然浮现，宁如深顿了下，将某个不合时宜的字眼咽了回去。

       李无廷似无察觉，“撞到了怪朕？”

       对视几秒,李无廷轻声，“怪北狄。”

       有了背锅侠,宁如深忙不迭点头,“陛下说得对。”

       宁如深注意力回到自己身上，就觉一片湿凉难受,他有些窘迫地开口：

       李无廷目光往旁边别了下，“好。”

       他叫来德全,吩咐完又说,“再打盆热水来。”

       李无廷这么一说，宁如深便想起刚才的种种：在他被热潮裹挟之间,李无廷抱着他，给他擦汗，给他喂药，给他穿衣服……

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       但又恪守地没有越过君臣底线。

       正想着，衣裳和热水就被拿了过来。

       一条薄毯落在他腰间，李无廷收回手起身。将要离身前，忽然又看着他问了句：

       “药效都退了吗？”

       宁如深不明所以，“退了。”

       李无廷扫过他的眉眼，似很轻地牵了下唇，“是吗，脸还红着。”

       说完转身绕出屏风。

       留下宁如深怔然张嘴，“……”啥？

       …

       李无廷就在屏风外没走。

       看那身影，应该是背对着他。

       大概是怕他一个人在里面，一会儿又软了，摔了，叫不答应了。

       宁如深缩在榻上，沾着热水给自己擦身子，暗自庆幸：

       好险有李无廷。

       不然他这会儿就该是泡在冰冷的水桶里，抱着膝盖哆哆嗦嗦地呢喃：“水好冷，我好不干净”……

       暖阁里安静，哗啦水声有些明显。

       宁如深开口问，“陛下，那两名乐姬是什么回事？贺库王是想对陛下……”

       外面落下一声冷笑，“是在试探朕这个新帝的底线和能耐在哪里。”

       依照前朝惯例，送上姬妾的并不少。

       但没有让姬妾携着诱香来的。

       李无廷语气森寒，“朕若是收下，那便是可供拿捏。若没收下……”

       宁如深咻地套上裤子，“那就是固若金汤。”

       诱了香的美人都无法动摇。

       “……”森然的话头顿了下。

       李无廷花了好几秒找回要讲的话，“没收下，那也是明晃晃的挑衅。”

       宁如深腼腆地束着腰带，“这样。”

       ·

       外面还有些来参宴的朝臣和来使。

       宁如深等到人都走干净了，这才准备出宫。

       “这件事你不必再想。”李无廷看他重新换好衣裳，指尖在案头点了点，“朕自会有所回敬。”

       宁如深想到自己吃的苦，“要狠狠回敬。”

       李无廷哼笑了声，应了。

       随后又吩咐宫人拿走他换下的官袍。

       宁如深久违地感觉到了羞涩，“陛下…臣还是自己拿回去。”

       “怎么拿？”

       “拿件黑披风一裹——”

       李无廷附和，“就像做贼似的。”

       宁如深，“……”

       太过形象的画面打消了他的念头，他向李无廷请辞之后就离了宫。

       宫门口，严敏等在马车外。

       他见了人惊道，“大人怎么换了身衣裳？”

       宁如深摆摆手，随口，“酒洒了。”

       严敏，“喔。”

       马车轻微一晃，朝着府中驶去。

       宁如深坐在车中，掀开车帷吹着风。这会儿没了旁人打岔，他不自觉回想：

       李无廷对他，是不是也太好了。

       他对别的臣子也这样吗？还是因为自己总在御前晃悠。

       也难怪轩王要写那种话本子。

       宁如深揣着袖子暗自琢磨：要不是主角是自己，他都能嗑上了。

       …

       回府后，宁如深又洗了个澡才歇下。

       他第二天起来没有出门。

       李无廷给他用的药虽然温和，但他这副身体底子差，被诱动过后今天还有些疲乏。

       他搬了张躺椅：还是瘫着适合他。

       承天节一共要庆祝五日。

       民间还会举办许多活动，各番邦来使和地方官员都将继续留在京中参与庆贺。

       这次有各大世家承办，盛况空前。

       宁如深在院子里瘫了一天。

       直到傍晚降临，渐深的夜幕下明光映天。外面越发热闹，他干脆给下人们放了个假：

       “都出去浪吧。”

       一群人立马欢欢喜喜地散了。

       严敏留在府里没走，“老奴不会划船，年纪大了也容易浪断腰。”

       宁如深，“……”

       他看人是有意要陪自己，正想感动地拿出十两银子把人动摇一番，就看刚撒着欢跑出府的元柳又气喘吁吁地折回来了：

       “大…大人，大人！”

       宁如深，“你怎么跟见了鬼……”

       下一刻，就看李无廷踏入院门，一道深沉的目光应声落在自己身上。

       宁如深话音一转，“…贵人似的？”

       李无廷夸赞，“宁卿的虞川口音还是那么动听。”

       宁如深埋头，“陛下怎么来了？”

       跟前静了几秒，随后看李无廷淡淡侧开脸，清晰可见的轮廓线中，喉结攒了下：

       “去换身衣裳，同朕逛逛。”

       宁如深：嗯？？？

       ·

       他换了身衣服随人出了府。

       外面的街市已是一片灯火通明，沿街的十里长灯映亮了半边夜空。

       一出巷口，迎面便是人声鼎沸的街头。

       宁如深同李无廷走在挤挤攘攘的人群里。后者着了一身玄裳，外面系了件银丝暗纹披风，挡住了腰间的天子剑。

       随行的还有十来名便装锦衣卫。

       宁如深望了眼，“没有陆伍？”

       李无廷简洁，“近日人员繁杂。”需要带些更靠谱的人。

       宁如深，“……”

       他良久感慨：但凡和拾一扯上关系的锦衣卫，都接连失去了圣心。

       这次承天节比上次的端阳更为隆重。

       一路走出去，各式小吃和手工品琳琅满目，酸甜辛香的气味混在一起，街边白烟蒸腾，舞狮游龙。

       宁如深咕噜咕噜瞅着。

       李无廷轻拉了他一把，避免他被拥挤的人潮垂直送进小摊，“想吃什么？”

       宁如深，“这个，这个，这个和那几个。”

       李无廷轻声，“你直接说全部不就好了？”

       宁如深不好意思，“嗯。”

       ……那不得委婉一点么？

       点名的小吃很快被买来，他怀抱了一大堆，低头道，“会不会有点太多了，臣……”

       李无廷刚动了动唇，又听人嘀咕：

       “都拿不下了。”

       他默了下，把那句“不必客气”咽了回去。随后长臂一伸，从人怀里拎走大半，“赶紧吃。”

       “？？”宁如深扭头，微张大嘴。

       ……李无廷这是，要用他那双尊贵的龙臂，替他抱这堆鸡零狗碎的东西？

       “还不快吃，想让朕拿多久？”

       “喔。”他立马埋头进食。

       李无廷目光落在他泛红鼓起的脸颊和明亮的眸光上，唇线弯了下。

       一旁德全瞅得直抿嘴：

       哎呀～圣上话是这么说，那神色不挺高兴的嘛！

       …

       为了不劳烦李无廷尊贵的龙臂，宁如深吃得飞快。

       等走出这条大街，他就已经吃完了。

       李无廷瞥来，“吃好了？”

       宁如深满足地点了点头。

       这会儿到了另一条街上，往前不远就是他平日当值的礼部。

       周围都是流动的摊贩，宁如深正和李无廷轻轻狡辩“全家团聚”的老话题，就听有人试探地叫了自己一声：

       “可是督典市宁大人？”

       宁如深停下话头看去。

       只见旁边的小摊上，一名老妇带着个半大的小女孩，两人打扮皆寻常百姓的模样。

       他不明道，“是？”

       那妇人立马向他拜谢一礼。

       对方应是不认识李无廷，只絮絮叨叨地同宁如深道谢：

       “自从大人办过督典市，各项庆典大肆兴起。从前民妇几日才卖得一幅绣品，但今日就卖出了十来幅……想来也可给小孙添身新衣。”

       宁如深没想到会被人叫住道谢。

       他还没来得及说话，那妇人又从篮底翻出一幅绣品来，激动得手都有些颤：

       “这是民妇绣得最好的一幅，还请大人收下，万莫嫌弃！”

       一幅细致精巧的绣品呈上来。

       上面绣着四个字：月朗风清

       宁如深心潮涌动了下，又一时无措，下意识看了眼李无廷：怎、怎么说？

       李无廷说，“收着吧，百姓的心意。”

       宁如深便朝妇人道过谢收下了。

       待他同李无廷走出十来米，又看后者朝身后使了个眼色。一名锦衣卫立马折回去塞了枚金叶子，随后在一声声“使不得”中闪身走了。

       ……

       重回熙熙攘攘的人潮中。

       宁如深低头看着手中针脚朴实的绣品，“臣还是第一次收到百姓的谢礼。”

       以前他在电视里看过。

       那些清官贤臣出行，被百姓拉着送东西，他总觉得是很遥远的事情。

       李无廷眼底似带了点笑意，“于大多百姓而言，所念不过柴米油盐，那些宏大的江山愿景反而离他们都太远。宁卿做的这些…你或许不知，但旁人都看得清。”

       宁如深心头蓦地触动了一下。

       他朝四周望去，目光所及是庆典上的一派繁华和乐。

       身侧忽而落下李无廷的声音：

       “还想辞官吗，宁卿？”

       宁如深抬头对上李无廷低眼而来的目光，总觉得对方想问的是更深远的东西。但——

       他嘴张了张：他为什么要辞官？是金窝不软，还是糕点不香？

       “臣没想……”

       话刚开口，身侧被人潮推挤了下。

       他一下朝李无廷怼过去，一只大掌很快在披风下扶住了他的胳膊。

       宁如深还想继续说，就听人嗯了声。

       随后看李无廷望向前方沸腾起来的人群，“表演要开始了。”

       他注意力一下被拉去，“什么表演？”

       他们这会儿正走到城西，不远处就是一座城楼，四周人潮都向着一个方向开始靠拢。

       李无廷看了他两秒，“同朕来。”

       宁如深：去哪儿？？？

       他胳膊被一把捞住，接着便随李无廷穿过一片繁华热闹、灯火通明的市井，到了城楼下。守城的侍卫惊得跪下行礼。

       李无廷摆摆手，领着人登上城楼。

       到了城楼上，放眼是一片夜幕城池。

       宁如深呼吸一屏，“这是……”

       李无廷站在他身侧，“如何？”

       登高而望，大半京城尽收眼底：千盏明灯星星点点布在人潮夜市之间，远处的淮明河被点缀如同天河流落。

       宁如深扒在墙边，一时心潮翻涌，没回过神来，“什么？”

       李无廷轻声，“你看这大承如何？”

       他就转过来，眸光明亮，“自然是好的。”

       李无廷唇牵了下。

       宁如深又望向这片繁华的盛景。

       他手里攥了攥那幅“月朗风清”，苍白单薄的侧脸映着璨然灯火，跃然明丽而生动。

       夜风拂面，他肩头轻颤了下。

       李无廷在一旁看了他几息，终究还是没忍住解下身上的披风，拢在他肩上。

       ——他想好了，还是要留住他。

       用他最爱的金窝糕点留住他，用这太平盛世留住他。

       披风落下，宁如深扭头，“陛下？”

       李无廷低眼，没解释什么，“不是要看表演。”

       宁如深还要说什么，下方的人声骤然鼎沸了一瞬，他注意力又被拉了过去。

       …

       不远处，烟火表演已经开始了。

       千万缕金丝赤火骤然迸发。

       璀璨的烟火如微雨流光，飞逝落入地面，火树银花。

       李无廷搭在人肩头的手微微收紧。

       他一颗心也像是老房子着了火，噼里啪啦。