酒楼里边儿，座无虚席。俩喝面红耳赤的男人正在那高谈阔论，说得就是那天晚上碰到的“死人车队”。

       其中一个身材壮硕的光头儿，讲得那叫一个滔滔不绝。

       “你知道吧？”

       “咱和刀爷有些交情，咱这会儿住的那屋子，都是刀爷请人搭手建起来的。”

       “刀爷让咱去跟那打扰大家瞌睡的车掰扯队掰扯，咱也不能当没听到啊！”

       “就那晚，咱们乌泱泱几十个汉子，给那车队一围！”

       “除了咱以外，那剩下的都是刀爷手底下的人，都是些出了血当水流的铁汉子！”

       “可你猜怎么着？”

       “真正看见那车队以后啊，除了咱和刀爷，没一个裤子是干的！”

       “……”

       余琛转过头，听那光头儿汉子的语气，似乎那晚亲眼见了死人车队的人里边儿，就有他。

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       于是余琛转过身，端起酒杯，拍了拍他肩膀，“兄弟，你说那车队是在哪条街出现的？又是在啥时候？”

       这光头儿也是个豪爽汉子，被余琛打断了，也不恼，爽快道：“就在那城南洪涯街嘛，时候嘛……应当是夜半二更时候。”

       然后，光头汉子举起杯子跟余琛碰了下，提醒道：“这位兄弟，说句掏心窝子的话，咱劝你不要起那不必要的好奇心——咱只是看了一眼，啧啧……那画面……反正咱回来连着两天都吃不下一点儿肉。”

       余琛谢过他，在桌上放下酒菜钱，起身走了。

       ——虽说这世道已是人鬼殊途，两不相见，哪怕有鬼魂在你面前张牙舞爪，你也看不到丁点儿。

       但大抵因为先前江州洒满了黄泉水的缘故，这靠近江州的古河县大抵也受了阴死之气的些许影响，得以让那些幽冥鬼物能被活人所查见。

       而倘若那光头汉子所说属实，那他们铁定就是碰上了不干净的东西。

       听其所言，那死人车队，怕是也有未遂之愿了。

       反正原本余琛就打算在古河县歇息一晚，索性抽空瞧瞧这幽冥车队到底是咋回事儿。

       倘若是真有死者之愿呢，那就顺手帮个忙，领个奖励，合适得很。

       在古河的街上一路走，余琛来到城南的洪涯街，住了间客栈，就等着天黑。

       客栈里。

       石头盘膝而坐，体内气血澎湃，筋肉涌动，盈盈宝光在肌肤之下氤氲，隐而不发，深藏其内。

       ——从余琛传法给他起，已经过去了两个多月。

       只能说石头不愧是在这炼体一道上天赋卓绝，如今已是“淬火”圆满，骨如桁架，皮似金铁，血肉作火，噼里啪啦燃烧之间，迸发出恐怖的力量之感。

       “淬火”圆满，相当于炼炁之道的“开海”圆满。

       但一路看着石头走过来的余琛，初步估计这大家伙已经能与灵相境的炼炁士打架而不落下风了。

       ——单单是他那堪称恐怖的肉身防御力，一般灵相下品的炼炁士的神通术法恐怕都奈何不得他。

       “老爷，俺脸上有啥东西吗？”石头睁开眼，憨憨一笑。

       “没。”余琛摇头，转而问道：“石头，你这会儿修行也算是有所成了，往后若是继续跟着我，恐怕少不了要和别人斗法厮杀——若是到了那时，你觉着你能下得去手杀人吗？”

       虽然石头壮得吓人，但余琛晓得，这大块头儿除了那天晚上把福鼎商会的人打了一顿以外，甚至还没跟别人动过手。

       ——这体型，这块头儿，哪怕他没开始炼体的时候，随意一坨儿下去，都不是啥一般人能承受的，这也是他老爹先前一直约束他的原因。

       石头挠了挠头，干脆道：“俺不会，俺没杀过，但俺可以学！”

       余琛点了点头，不再多说。

       天色很快入夜。

       余琛带着石头在客栈吃了一顿，就搁房里等着。

       他特意要了个邻街的房间，在二楼，推开窗户就能把城南洪涯街的景色一览无余。

       这城南的洪涯街，在古河县比其他的街巷都要宽阔，原因无他，只是因为城南大门对应的正是通往京城方向的官道，所有从那个方向过来的商队倘若要进城都得通过洪涯街。

       所以自然要修得宽些。

       深夜时分，凉风习习。

       大街小巷，也都差不多入睡了。

       这青州本就贫瘠，古河县更是贫瘠中的贫瘠，自然没金陵那般夜未央之景。

       加上先前那“死人车队”的事儿，附近百姓人心惶惶，自然早早就熄灯入睡了。

       时至半夜，二更天。

       白日里热闹纷繁的洪涯街上，已是万籁俱寂。

       轰隆隆！

       一声春雷炸响！

       淅淅沥沥的春雨滴滴答答地落。

       伴随着雨点儿打在青石路上的声儿。

       哒哒哒！哒哒哒！

       略显急促的马蹄声凭空响起。

       余琛眉头一挑，就晓得那所谓的死人车队，来了！

       他推开窗，带着石头一跃而下，落在地上。

       远远的，就看见入城方向啊，点点灯火在雨中而来。

       等凑近了，打眼一看！

       嘿！

       果然和那光头汉子说得一模一样！

       一队车马，约莫二十来人，三座拉货的马车，拉着满满当当的货，缓缓驶来。

       只是这好几匹马啊，断了蹄，破了肚，脑门儿上还插着断箭。

       白森森的骨茬子走在青石地上，响声清脆。

       而那马车上吧，二十来个男人，也是那副模样。

       浑身血肉模糊，插满了箭矢，缺胳膊短腿儿，有的甚至脑袋都都没了，肚子被剖开了，里边儿乱七八糟的红腻之物耷拉着，骇人得很！

       按理来说吧，这般伤势，早就应该已经死八百回了。

       但他们自个儿却毫无察觉，自顾自地驾车赶路，时而还相互交谈几句。

       与此同时，余琛手里，度人经嗡鸣不断。

       显然是感受到了死者遗愿了。

       余琛挡在车前，取出度人经，金光大放，将这一队车马尽数摄入黄泉河畔。

       茫茫迷雾里边儿，黄泉滚滚轰鸣。

       那一队车马，仍毫无察觉，只是一个劲儿向前，好似永不停歇。

       他们旁边，余琛眉头一皱。

       一幕幕走马灯，闪烁眼前。

       且说这二十多个男人，为首之人唤作狼青，开海圆满炼炁士，来自京城。

       而那剩下的二十来人，也不是什么简单角色，里边儿有五位开海炼炁士，剩下的也都是先天宗师。

       ——别的不说，就这阵容，就足以把只有一个开海炼炁士的古河县给平了。

       那么问题来了，如此豪华的阵容，押送的究竟是什么货物？

       又为何会如此惨死。

       余琛接着看，从接下来的走马灯里，看到了答案。

       这事儿，跟古河无关，甚至跟青州也没啥关系，真要溯源，得说到那天子脚下的京城去了！

       当今皇帝，有十二个子嗣。

       其中八个皇子，三个公主，一个妃子。

       而这些年来，太子未立，几个皇子自然各有心思。

       大伙儿打来打去，明争暗斗，各显神通，最后有俩皇子脱颖而出，最有太子之相。

       一为大皇子周钰，二为七皇子周秀。

       至于其他皇子，要么是早早封王，去了封地，过逍遥日子；要么就是不明不白，死在了哪次“意外”里边儿。

       反正啊，就剩下周钰和周秀，在如火如荼拉拢朝廷诸公，扩充势力，争夺嫡位。

       而随着时间过去，那七皇子周秀的名望和能力，已稳稳压了他大哥一头，成了最有望争夺太子之位的人选。

       但正当大伙儿对这七殿下周秀充满了信心的时候，诶，你猜怎么着？

       ——病了！

       七殿下周秀在几个月前，一病不起，据说是心脏出了问题，一旦稍微劳累，便浑身抽搐，口吐白沫，每天都要吃好多昂贵的药材熬的药汤，才引以续命。

       这般变故，自然让他没机会在争夺嫡位。

       ——你这稍微劳累就口吐白沫浑身抽搐，那当了皇帝，还得了？

       大抵是他自知夺嫡无望，便随意讨要了个封赏，受封仁德王，去了青州还要以东的一个贫瘠之州幽州，作那逍遥王爷。

       听说原本陛下是打算赏他繁华又靠近京城的曲州作为封地的，但不知为何这位七殿下就相中了那偏僻的幽州，去了就不走了。

       但他这人虽然走了，可病却没好，治病的药材也只有京城才有。

       所以每隔俩月，就要派人运送一批药材从京城到幽州保命。

       这死人车队的狼青，就是周秀的手下，而这车队的药材，就是仁德王七殿下的救命药！

       可惜，狼青和一众忠心耿耿的手下在这次运送药材路过青州时，于古河县外几十里处遭遇不明身份的袭击，全军覆没，药材也尽数被夺。

       ——这要是一般货物，没了也就没了。

       可狼青和那些手下都晓得，这可是殿下的救命药啊！

       怎能如此就被劫走？

       死不瞑目，留下未遂之愿愿！

       哪怕死了，都心不甘，意难平，想将那救命的药送到殿下手里！

       于是，整队车马在这般执念之下，化作幽冥鬼物，明明身死而不自知，还以为自个儿在为殿下运送救命药材。

       这才有了古河百姓津津乐道的“幽冥车队”一事儿。

       除此之外，余琛在走马灯里还得到一个信息。

       那七殿下周秀，当初正是大夏三山之一，书山稷下书院院长的得意门生。

       大夏文圣的弟子！

       (本章完)