璀璨的茫茫金光里，启元帝居高临下，俯瞰着一脸错愕的宋相。

       此时此刻，这位大夏丞相的右手已齐腕而断，血流不止。

       但这般痛苦，他却好似丝毫都未曾察觉。

       脸上的表情，只有错愕。

       ——无法理解。

       实际上，从启元帝对于归还圣玺之事绝口不提的时候，宋相心头就隐隐有了不好的猜测——这位陛下，似乎想就此掌控三山九脉国运大阵，独裁天下了。

       而在这种情况下，他本身失去了圣玺，失去了任何力量的来源，只是一介凡人的情况下，还敢只身入宫的原因，就是因为他有底牌。

       ——夺心之蛊。

       当初戚后留下的残局，还未从启元帝脑子里取出来的蛊虫，成了他此行的依仗。

       ——他耗费大力气，找到了那失传的南疆邪术，打造了能够控制夺心蛊虫的木鱼鼓。

       这才孤身入殿。

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       就是为了在启元帝真正翻脸的时候，用夺心之蛊使他交出圣玺。

       这是最后的底牌，也是宋相无论如何都不想使用的招数。

       对于一个忠臣来说，操控皇帝，他的心里很难迈过去这道坎儿。

       可三山九脉国运大阵的力量太可怕了。

       可怕但足以腐蚀任何人的心智，可怕但足以让拥有者失去对整个天下的所有敬畏。

       宋相深知这一点，所以在启元帝悍然翻脸的时候，掏出那木鱼鼓，意图制住启元帝，命令他交出圣玺。

       ——这原本应该是万无一失的招数。

       曾经启元帝明明已经被这招数操控了数十年。

       但宋相却不知为何，失败了。

       启元帝就在他的眼前，完全无视了夺心之蛊的操控，启动三山九脉国运大阵，蒸发了他的手臂。

       “惊讶吗？宋卿。”

       启元帝平静的声音，将宋相拉回了现实。

       此时此刻，那煌煌国运化作无尽金光，好似甲胄一般环绕在启元帝的身上，映照得他好似神明那般威严。

       “您……取出夺心蛊了？”这是宋相唯一能够想到的可能。

       “对，也不对。”启元帝模棱两可地回答了一句，缓缓摇头，却不再多说这个话题。

       而是看向宋相，徐徐开口：“大夏千古以来，所有丞相当中，你也当得头筹，所以阵可以再给你一次机会——臣服于朕，朕的身边，缺少一个你这样的忠诚的谋士。”

       “在您打算独裁天下时，臣与您就是敌人了。”宋相毫无疑问地拒绝。

       “真可惜。”启元帝缓缓摇头，俯下身，在宋相耳畔轻声说了一句什么。

       那一刻，宋相的眼珠子猛然瞪圆！

       惊骇，错愕，无法相信，难以理解……种种情绪在他眼中爆发！

       ——哪怕先前夺心之蛊失败时，他也未曾流露出这般惊骇的神色。

       “伱……你是……”

       话未说完。

       只看启元帝伸手一指。

       唰！

       一道细而长的黄金光柱，瞬间贯通了宋相的眉心。

       他惊骇的神色，永远凝固在脸上。

       砰！

       一代丞相，轰然坠地，尘土飞扬，血流三尺。

       于是，这位忠心耿耿的大夏丞相，没有死在与那恶毒戚后的厮杀中，没有死在与那海外邪修的侵略里，却死在了御书房，死在了他侍奉的皇帝手里。

       夜色如水，流淌而过。

       黄金色的国运大阵，缓缓平息。

       巍峨恢宏的皇宫，再度陷入沉默和死寂，在黑暗中化作阴影，显出一分狰狞。

       下雨了。

       豆子大小的磅礴大雨倾盆而下，打在皇城的青色石砖上滴滴答答。

       相府里。

       眉清目秀的少年坐在桌前，桌上放着一个兽首炉子，炉子上热着一碗粥。

       粥凉了，少年就点燃炉子，将粥再热上。

       一碗肉粥，热了又凉，凉了又热。

       相府少年，等了又等，等了又等。

       却终究没有等到那想等的人回来。

       直到天明时分。

       大雨来的快，去的也快。

       天色泛白时，大雨停歇。

       整个京城的尘土，被冲刷一空，青石发亮，草木翠滴。

       贺子秋坐在相府里，终于等到。

       一具蒙上了白布的冰冷尸首，还有一道圣旨。

       其曰∶

       七月十九日夜，国相宋义，利欲熏心，欺君犯上，意夺三山九脉茫茫国运，罪大恶极！

       帝启国阵，将其镇杀于皇宫御书房内，此滔天大罪，按律当五马分尸，悬首藁街，诛尽九族。

       然帝有仁心，念其在任其间，劳苦功高，特就其全尸，赦免九族，仅革去功名，废除相府。

       布告天下，咸使闻之。

       消息一出，整个京城，尽皆哗然。

       宋相为人，忠心耿耿，天地明鉴，百姓眼观。

       甚至于先前那诛杀恶毒戚后一战中，险些粉身碎骨，灰飞烟灭！

       如此一个甘愿为了大夏百姓献出生命之人，怎么就突然成了乱臣贼子，反了呢？

       “去他娘的！谁信谁傻！宋相是啥人？咱老百姓不清楚吗？当初那朝廷恶官裘从文欺行霸市，无恶不作，宋相一剑就将其斩了！其心清朗，天地可鉴！”

       “就是！还有先前那恶毒戚后，执掌占天司，要不是宋相，咱们今儿怕是早就没命了去！这般胸怀，哪怕我是乱臣贼子，丞相大人都不可能是！”

       “可笑可笑！简直可笑！伴君如伴虎，伴君如伴虎啊！侍君数十年，到头来却落得个一身污名！”

       “少说两句，打会儿当差的给你抓进大牢里把脑袋砍咯！”

       “少说个屁！老子就是当差的！这差不当也罢！”

       “……”

       一时间，整个京城，骂声四起。

       甚至诸多出格的言论，流传市井。

       这放在平时，高低得被官兵抓进牢里打板子伺候，可这会儿，官兵也在骂。

       但骂归骂啊，实际上也难掀起什么浪潮。

       相府里。

       贺子秋领了圣旨，一句话都没说。

       只是恭恭敬敬向着宋相的尸首磕了几个头，跟着几个敛官儿，一起把宋相的尸首送上了山。

       这消息，余琛晓得的时候，已经是第二天早上了。

       先前他的确是见那国运大阵再启，可看来看去也没看到什么大动静。

       而他那会儿也不可能冲进皇宫里去瞧瞧到底发生了啥事儿，就暂且搁置了。

       直到大清早，眼睛一睁。

       就听到宋相谋反，然后被启元帝杀了的消息。

       整个人直接傻那儿了。

       久久没反应过来。

       宋相反了？

       这他妈谁信啊？

       余琛和这位国相打过几次交道，他就属于那种满脑子都是大夏国民的死脑筋。

       这种人反了，和余琛把自己阉了进宫当太监一样离谱。

       但正所谓，没事儿的时候啥事儿没有，有事儿的时候都赶着一起来。

       他还没来得及骂启元帝两句呢，度人经就嗡嗡震动起来。

       他取出来展开一看。

       就见那黄泉河畔的齐物司外，鲁钝老头儿兴高采烈地向着天上招手，手舞足蹈。

       余琛早饭还没来得及扒拉两口，这会儿也没了食欲，干脆一步踏入阴曹地府，来到齐物司外。

       “大人！好消息！好消息！”

       鲁钝老头儿拉着另外那个老头儿，兴高采烈道：“您交给老头子的神薹，破解啦！”

       余琛听罢，当即眼前一亮，“说！”

       “好嘞！”

       鲁钝老头儿也不卖关子，继续道，

       “先是那扎根寄生在神薹里的金虫，老头儿虽然完全认不得那是什么玩意儿，查阅了古籍也无从知晓，但后来老头儿换了个法子——老头子我不晓得，不代表别人不晓得啊！

       老头子托那李判官，让他带老头子去了一趟江州，结果还真找到了线索！

       咱们找到个来自南疆的巫术大师，他一眼就认出来了那金虫的身份，唤作夺心蛊——这是一种极为阴险毒辣的蛊虫，虽然养蛊之法早已在大夏征服南疆各部时失传了，但存世还有几头。

       其作用便是如其名那般，夺心摄魂，只要被此虫扎根于神薹，再以特定的音律敲击特定的乐器，便能操控受蛊者的一举一动，一言一行！

       恶毒得很呐！”

       听罢，余琛微微点头，但并没有插嘴，而是继续听鲁钝老头儿的下文。

       “哦！对！还有那神薹！”

       鲁钝老头儿一拍脑袋，开口道：“咱发现那神薹如死物一般的原因，就是因为这夺心蛊虫，抑制了它的活动和起伏。

       当老头子和那巫术大师合力将夺心蛊取出来，再以天地之炁温阳以后，那神薹竟奇迹般地恢复了一些神智。

       虽然沉睡良久，加上被夺心蛊寄生太长时间，已经处于半死不活的状态，但却是仍能向外发出一丝微弱的念头波动。

       老头子借助炼金法器，将那些念头波动转化成声音，终于知晓了他的身份！”

       余琛眼睛一眯，“是谁？”

       鲁钝老头儿这会儿却面露难色，讪讪一笑，“您还是自己听吧。”

       说罢，将余琛带到齐物司里，在一堆复杂的仪器和设备里，有一个托盘，托盘连接着更多余琛看不懂的玩意儿。

       只看鲁钝老头儿在托盘上一阵捣鼓，示意余琛可以开始了。

       余琛转过身，看向那已经剥离了夺心蛊的神薹，开口问道，“你是谁？”

       下一刻，一个威严浩荡，但又断断续续的声音，回荡齐物司。

       “朕乃……大夏之……主，帝号……启元。”

       (本章完)