就在此时，赵川策提着一竹篮的鱼跑进来。

       自轩辕凤燃提前策马狂奔回帝都之后，虽是迟了两三日，但赵川策和宣长渡亦平安回到了帝都。

       自然而然的，对外称是久病多时的赵川策，总算可以露面。

       难得天色晴朗，今日一大早，赵川策便拉着张景谌和宫人们打了数圈麻将。一开始张景谌不熟悉规则，玩的并不尽兴。后来玩开了，牌桌有输有赢，倒是来自西疆的赵川策输的最多。

       但张景谌也帮着赵川策钓了满竹篮的大肥鱼。

       “主君！主君！”

       赵川策热情邀请，“我要给公主殿下做酸菜鱼！主君今晚一道用晚膳吧？咱们办个祈花节的全鱼宴！”

       想起赵川策是刚从前殿跑过来，鬼使神差的，轩辕凤燃开口。

       “适才可有见到殿下？”

       “公主殿下？”

       赵川策正撸着袖子举菜刀和栈板的大肥鱼斗智斗勇，随口道：“我刚才看到公主殿下她和萧侧君出宫去啦。”

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       话音未落，轩辕凤燃脸色骤变。

       半个时辰后，帝都东郊，屋瓴赫赫的萧府。

       青砖灰瓦间，是重重森严的守卫。

       萧云峥拄着拐杖在前，阿宝默然跟着，一路往萧府深处。

       花团锦簇的重重游廊，堆金砌玉的萧府极尽奢华。

       直到，走近一座和四周皆不同的茶庭。

       春日照耀下，茶庭掩映在绿柳烟波深处，静谧而悠凉。

       在茶庭门前，阿宝却顿住脚步。

       自从得知了萧王和温贵妃的陈年旧事，阿宝发现她很难继续平心静气的面对江南王萧燊。

       就在阿宝暗暗平复心情时，茶庭内传来萧王的声音。

       “公主殿下不进来吗？”

       闻言，阿宝倏地握紧拳，咬牙踏进了茶庭。

       而萧云峥原本想牵阿宝的手，落了空。

       他黯然自嘲，默然收回手，这才拄着拐杖紧跟着她进了茶庭。

       茶庭四周垂落着轻纱，随风荡漾如波。

       隐约间，阿宝嗅到了苦涩药味。

       她不知这是萧王做戏做全套，亦或是萧王当真病了。

       但萧王竟有闲心钓鱼。

       茶庭的竹门推开，竟是一方碧波涟漪的池塘。

       投掷鱼饵，水面荡出一圈圈涟漪，随后又归于平静。

       而萧王儒雅谦和，微笑招呼道：“听说公主殿下很是喜欢这颐香斋的桂糖栗糕，老臣特意准备了，请殿下尝尝？”

       阿宝这才注意到，摆着果脯蜜饯的茶案，还有一碟桂糖栗糕。

       为何见这一面？茶庭的三人心知肚明。

       然而阿宝还是配合的粉饰太平。

       喝了茶，尝了糕点。

       阿宝看向茶庭廊檐下的萧王，而萧王儒雅开口。

       “公主殿下还记得所谓的大启后族吗？”

       阿宝当然记得。

       所谓的大启后族，世代烜赫。

       然而外戚势大必定受到皇帝忌惮，抄家灭族，结局惨烈。

       “江南王府雄踞一方。”

       萧王说道：“自三皇子谋逆身死，而萧皇后自缢，这些年陛下给萧家的恩赐，便是将萧家架在炭火堆炙烤。”

       不同于月前见的那一面，在茶庭这一刻。

       精明擅算的萧王对待阿宝，竟像长辈对待晚辈。

       蔼然可亲，耐心地解释着朝堂局势。

       “老臣无反心，陛下是知道的，但仍是时常打压。”

       “当初，陛下钦定林总督坐镇三州总督府，便是对江南王府的制衡。而如今林家小公子的死，打破了制衡。”

       鱼上钩了，萧王收线。

       “身居帝座之上，哪敢全然信任一个人？”

       取出鱼嘴里的饵钩，萧王打量着阿宝和萧云峥，别有深意道：“殿下和云峥，将来亦是如此。”

       哪里用得着等将来。

       我和萧云峥的互相试探，从未停过。

       阿宝默默腹诽。

       而萧王继续道：“老臣知道孙老匹夫和某些朝臣欲扶幼主登基。因而比起以往，殿下如今更加需要维护储君声誉。”

       萧王又下了一饵，池面很静。

       茶庭里，只听得到沉沉的呼吸声。

       “老臣想和公主殿下谈一桩生意。”

       “老臣愿意禀奏陛下，请撤萧家王位，给丧子的林总督一个交代。并向陛下奏明，是公主出面说服老臣。”

       “如此，彻底了断陛下的疑心，亦彰显殿下处事的公正。”

       “只是，萧家要一个皇长子之位。”

       阿宝以为自己听错了。

       就连萧云峥，亦是脸色骤变。