自从在长街殴打完林镜，桑青很久没有这么快活了。

       就算是贼，也希望日子有个盼头。眼前这个盼头，便是封名。

       有封名为他望风，恐怕偷到皇宫大内，都没问题。

       桑青喊了几个朋友，跑去东市最奢华的酒楼，把一锭银子全部花完，踌躇满志得意忘形。

       这里也是他们以前同林镜接头的地方，不过接头是在酒楼旁边的暗巷。林镜那个胆小鬼，每回都嘱咐他少偷点，换来的钱只够果腹。

       不一会儿，桑青便酒足饭饱。他一面晒太阳，一面把细长的手指伸进头发里，寻找着捉出一只跳蚤。

       用指甲把跳蚤掐死，再把跳蚤尸体弹向街道上巡查的武侯。

       桑青觉得林镜也是一只跳蚤，卑不足道下贱可恶。

       “等着吧，”他大笑道，“小爷我要飞黄腾达了！”

       忙了一天差事，武侯们三三两两返回武侯铺。

       因为吐蕃使团住进皇城内的大学习巷，叶娇特地调派人手，加两班过去驻守。

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       这件事还被白羡鱼反驳过。

       “那里有右威卫衙署，鸿胪寺和礼部主客司衙署都在，谁不要命会跑去生事儿？”

       大学习巷内很热闹，因为负责外事的衙署在，各国的馆驿也设在此处，前来求学的遣唐使、外邦学子，大多都住在那里。

       从大学习巷这头走到那头，能听到十几种番邦夷语。正因为这样，巡逻大学习巷的不光有武侯，还有禁军右威卫。

       白羡鱼的话不无道理，但叶娇道：“你听说过灯下黑吗？越是看起来亮堂的地方，越容易被人钻空子。眼下吐蕃使团进京一个月，圣上迟迟没有召见，可不能在咱们这儿出什么纰漏。”

       不召见，要么是圣上太忙，要么是朝廷对于是否要和谈，还拿不定主意。

       叶娇想了想上次见皇帝时，他一面吃茶一面饶有兴致跟她聊天的样子，笃定皇帝不太忙。

       她虽然不太懂朝事，但她总能感觉到对方的心情。

       皇帝的心情是：因为阎季德而愤怒，因为李策而憋闷，因为她救李策而欣慰，还有些莫名其妙的惋惜。

       不知在惋惜什么。

       “成吧，”听叶娇这么说，背靠桌案翘起二郎腿的白羡鱼道，“把我的得力干将林镜也抽调给你。”

       什么得力干将，是因为偷过他的钱，打了一顿差点逐出武侯铺的小武侯罢了。

       林镜正在守门，闻言立刻站直，眼珠不敢乱看，但是一瞬间汗流浃背。

       把他……抽调给叶武侯长吗？

       叶武侯长会要他吗？

       林镜对白羡鱼的这个提议心生感激，又充满忐忑，不知叶娇会怎么说。

       终于，漫长的等待后，叶娇悦耳的声音响起。

       “好啊，不过我的人可不守门。林镜，你过来，我给你排个班儿去巡大学习巷，薪俸加倍。”

       林镜身体僵硬，下意识挪动双腿进屋，低垂着头，过了很久，才发觉自己忘记呼吸，胸膛憋得快要炸开。

       他从未听人这么喊过他的名字，饱满温和，承载着信任和责任。这是知遇之恩，是寒夜中送给他的一盆炭火。

       “瞧你那出息！”白羡鱼把林镜的慌乱看在眼里，冷哼一声起身，“好好做事，别犯浑。”

       “谢白队长！”林镜单膝下跪，恭送白羡鱼。

       他不怪白羡鱼曾经打他。做错了事，挨打是应该的。他也不怨恨白羡鱼的轻视慢待。从出生起，他们就在两个世界。

       他只是真的很激动，恨不得肝脑涂地，来报恩情。

       “第一件事，”叶娇等他起身，唤他道，“去大学习巷的路上，拐到兵部府衙，帮我给哥哥带句话。”

       她眯着眼笑道：“这是假公济私，你可别告诉别人。”

       林镜连忙说不会，紧张的心也渐渐松弛。

       叶娇笑着打开卷册，毛笔梢点着自己的额头，正色道：“好了，现在来看看，怎么给你排班。”

       叶长庚怀疑自己在叶娇的监视之下。

       傍晚他原本要等放衙后跟同僚吃饭，叶娇让人捎话来，说家里做了他的饭；第二日他正跟人高谈阔论，昨天那个瘦瘦的小武侯又来了，提醒叶长庚说，明日是叶夫人的生辰，记得今日要备礼物；第三日当然提醒回去给母亲过生辰；第四日总没事了吧，叶娇又派那个小武侯来，说她想吃西市的酱猪脚，请哥哥回家时带上。

       还特意嘱咐说：“多加一勺黄豆。”

       叶长庚抱着胳膊摇头。

       兵部可比西市远多了，有这个来提醒的功夫，小武侯就买两回猪蹄了。

       叶娇的心思他明白，就是要让他放衙就回家，别在外面吃喝。

       可叶长庚今天憋不住了。

       他是风风光光从北地回来的，想请他吃饭的人排成了长队。

       不熟络的人他不搭理，但几个书院里的朋友已经约了他好几次，想去大学习巷吃烤全羊。再拒绝下去，难免被人说是因为青云直上，看轻旧人。

       他把送消息的林镜拉到一边，塞给林镜一块碎银。

       “你知道安国公府吧？”

       林镜点头。

       叶长庚揽着他的肩膀道：“你去把猪蹄送到门房，小爷我有别的事。”

       林镜有些犹豫，叶长庚又唬他：“怎么？不愿意给叶武侯长办事？”

       林镜立刻答应，一溜烟跑出去。跑到门口又回来，询问是哪家食肆的猪脚。

       “来思味儿！”叶长庚响亮地回答。

       因为有约，叶长庚今日的差事办得很快。

       兵部花费一个月，分析了吐蕃的兵力分布、军械情况、排阵布局、朝内主战劲敌以及能拉拢的朝臣，写成奏疏，外罩牛皮纸，用火漆封缄，差叶长庚亲手呈交枢密院。

       林镜走后，叶长庚便快马加鞭去送奏疏。

       一路上他护好奏疏，遇到友人攀谈，也没有停步。

       直到送交枢密院，按日晷上的时辰，签了送呈表格，叶长庚才阔步离开。

       可以去欢聚了。

       俗话说冬吃羊肉赛人参，为了安抚妹妹，一定给叶娇留两条羊腿。

       叶长庚离开大学习巷，已经是深夜亥时。

       走到巷子口时，几个值守的禁军跟叶长庚打招呼，叶长庚豪爽地把羊腿丢给他们一只，笑道：“吃了暖和。”

       “再来壶酒？”禁军开玩笑道。

       “这会儿你们有差事，等闲了，别说几壶，咱们一起喝到大醉！”

       “那就多谢将军。”禁军抱着羊腿向前走，和前往巷子深处巡视的武侯擦肩而过。

       而此时还有几个人，已经溜进大学习巷。

       封名是最早到的，他是守时的人。

       亥时末，桑青来到了。

       “偷这里？”他有些犹豫，“这巷子里都是武侯和禁军。”

       “怕什么？”封名咬牙道，“有我给你守着，就算你被人抓走，我们大人一句话，也就放你出来了。不过咱丑话说在前头，你若万一被谁拿住，想让我救你出来，不能说是我给你望风。你最好说是林镜，他正好今日值守。”

       “放心。”桑青道，“偷什么？”

       “吐蕃使团今日买了一幅字画，就放在书房桌案上。”

       “字画？那能值几个钱？”桑青大失所望。

       封名背靠围墙，双手抠弄手指，哼道：“是道玄的画，价值万金。”

       桑青张大嘴巴，叹道：“乖乖！”

       他的心砰砰砰剧烈跳动，果然，他转运了，要发财了！

       桑青翻墙入内，吐蕃使团的守卫很松懈，按照封名提供的路线，很快找到书房。

       桌案上果然团着一幅画。

       桑青来不及看，拿起画就往外走。

       他顺着来路返回，刚翻过围墙，突然听到有人嘶哑着嗓子喊：“抓贼啊！有贼！”

       桑青被吓得魂飞魄散，封名早就不知所踪，他顺着墙角向前跑，没跑几步，就被巡夜的禁军当场按住。

       “你是谁？偷了什么？”

       禁军抖开画，从里面掉出一张两个巴掌宽，翻折好几层的纸。

       桑青正寻思这画怎么才这么大，便听禁军道：“这……怎么那么像咱大唐的奏疏呢？”

       ……