一直走到宽阔平整的殿前广场，叶娇才松开刘砚的手臂。

       她嘱咐叶长庚道：“送刘府尹回府。”

       “不用不用，”刘砚不习惯被人这么体贴地对待，“本官自己回去，自己回去。”

       叶娇含笑不语，热情的叶长庚硬扶着刘砚离开了。他努力配合着刘砚的小步子，像护着一个蹒跚学步的婴儿，生怕对方有什么闪失。

       除了他们，林镜也从台阶上走下来。

       他的伤很重，走路很慢，叶娇耐心地等他走过来，才从衣袖中掏出一枚铜牌，递到林镜手里。

       “安国公府的马车停在宫外，”叶娇柔声道，“有个跛脚的车夫，名叫冯劫。你把令牌给他，他会带你回府养伤。医者早就请到府中了，就等着给你治伤。”

       “对不起……”

       林镜满是血痂的手握紧铜牌，埋头道：“卑职累害武侯长，罪该万死。”

       他一直知道自己是卑微的，今日到这朝堂上来，他才知道自己不仅仅是卑微，还低贱。

       侍卫八面威风、朝臣气宇不凡，更别提御座上的皇帝，说不出该怎么形容，只叫人又惊又怕，又忍不住想膜拜颤抖。

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       只有他，只能跪在冰凉的宣政殿地板上。听恶人口若悬河诬陷栽赃，见叶娇陷入险境，他却没有任何办法，也不敢反驳半句。

       他的过去被人用来陷害叶娇，他的现在——不过是这些大人们脚底下的灰尘。

       叶娇看到他的表情，温声劝道：“你不要再内疚，我曾经同你说过的话，你还记得吗？”

       “记得，”林镜立刻答道，“认真做事，好好做人。”

       叶娇抬起手臂，拍了拍林镜的肩膀。

       “众生生而不同，但只有好好做人，才受人尊敬。好好做事，才有活路。你以前做了错事，不罚是不行的。但这一遭受了酷刑，我会同府尹商量，两相抵过，以后让你还留在武侯铺，怎么样？”

       林镜没想到事情闹成这样，他竟然还能留下，闻言难以置信地张大嘴巴，半晌才想起下跪感谢，被叶娇拉住。

       “你也不要有这种自惭形秽的表情，你在牢里忍下刑罚坚守本心，就已经比那朝堂上的许多人，要强上百倍。”

       林镜眼含热泪，咬唇不语。又委屈、又羞愧，又有些难以自持的感动。

       “快去治伤吧，”叶娇看了一眼宫外道，“昨日我差人给你娘送过钱粮，她那里你不用担忧。这会儿你若回家，反而叫她难过。不如就在国公府养着，反正我那里养着百多个人呢，不少你一碗饭。”

       “是。”林镜闷声回答，泪水滴落下来，砸进殿前光洁板正的石砖。

       他以后，就要这么干干净净，堂堂正正做人。

       “看你瘦的，”叶娇又拍了拍他，“这些日子要吃胖些。”

       送走刘砚和林镜，叶娇仍然没有搭理李策。

       她对殿门口矗立的严从铮挥挥手，又浅浅施礼。

       严从铮在最高处低头，看着她温和地笑笑，又拍拍腰间大刀，表示自己不方便说话。

       叶娇比了个“了解”的手势，用口型说道：“请你吃饭！”

       严从铮的手比了个端酒杯的姿势，叶娇比了个酒缸。

       严从铮被她逗得忍俊不禁，又因为是在驻守宫殿，不得不转过身去，调整表情。

       这一幕全被李策看在眼里。

       他看着叶娇跟别人眉来眼去，脸上的笑容渐渐僵硬。

       忙活了许久，叶娇才转过身，看向不远处静立的楚王李策。

       李策连忙笑笑，眼中有些疼惜和不满，更多的是尘埃落定后的轻松愉快。

       叶娇没有走过去，只远远施礼道：“多谢。”

       今日局势扭转，全靠李策对安国公府钱款去向的了解。

       见她如此，李策喊道：“小姐说什么？没有听见！”

       你能跟别人那样比划，怎么跟我这么拘束？我这里不需要比划，大喊大叫怎么样？

       他的声音很大，像一个八十岁的聋子，在街巷里跟人闲聊。

       叶娇惊讶地看看四周，见已经有内侍侍卫向这边看过来。

       她只好走近李策，低声斥责道：“别闹！”

       不知道是不是“别闹”这个词语夹杂着某种亲昵，李策的脸立刻红了，人也重新肃整，向叶娇走近，抿唇不语。

       “你是怎么知道那些银子去向的？”叶娇问他，“若说是因为甘州巧遇，那也太巧了些。”

       李策承认道：“我们初遇后，我让青峰查过你们的生意。你们有个负责货运的账房先生，嘴很松。”

       叶娇点头道：“我知道该怎么做了。”

       经此一事，安国公府必要里里外外自查一遍。那些口风松、容易出事的，都赶出去拉倒。

       “那你……”李策出神地看着她蹙眉思索的样子，轻声道，“能原谅我了吗？”

       他曾在紫宸殿拒绝过叶娇，又在宣政殿，让天下人都知道他的心意。

       李策不觉得丢人，只要她能开心，这些就都值得。

       “不能。”叶娇说完嘲讽地笑笑，“你以为你在朝堂上把那些信件读出来，我就能原谅了你？是谁说的，自己变心了，不稀罕我了，要跟别人生孩去了？”

       “我没说过生孩子的话，”李策反驳，“我怎么会？”

       他急得脸颊通红，叶娇转过身离开，又缓缓停下，转身对他笑笑。

       “李策，”叶娇脸颊微红，像是有桃花绽放，说出的话却倨傲无礼，“从今日起，我不生你的气了，但我也不想搭理你。你还是……离我远点。”

       她说完果然露出嫌弃的表情，远远地跑走几步，才又恢复了规矩的步伐，向宫外走去。

       李策站在原地，感觉像是有一只青鸟在他心脏边扇动翅膀。

       那翅膀如此柔软飘逸，扇动的风让人舒适，每一下，都让李策恍恍惚惚如坠云雾。

       巨大的幸福填满他的胸膛。

       她，不生气了？

       她不生气了！

       李策大步出宫，想要把这个消息告诉李璟，却在宫门口迎头撞见李璟的幕僚。

       那幕僚看到李策，立刻撩袍下跪。

       “殿下，快救救我们王爷吧。他已经离府三天，不知道被禁军捉到哪里去了！”

       李策震惊地站住，心中的青鸟飞走，一颗泰山石“咚”地一声落下。

       李策去见了皇后。

       严从铮说，带走李璟，是皇后的旨意。

       好在李策尚未出宫，只需递上请安贴，等皇后允准，便可觐见。

       见到李策，皇后的脸上露出关切的神情：“楚王回来了？一路舟车劳顿，怎么不回去歇歇？请什么安？母后还没有老呢，不需要你们这么费心守着。”

       殿内烧着足够温暖的地龙，皇后雍容华贵坐在凤榻上，母仪万千。

       李策没有绕弯，直接问起李璟。

       “他啊……”皇后端庄的细眉蹙起，叹了口气，“母后不瞒你，他听说安国公府有难，着急忙慌便往宫里闯。圣上会允许他哭泣求情，然后徇私枉法吗？安国公府要摆脱嫌疑，案子还是要正大光明地审问明白。楚王，你说是吗？”

       李策神情微动，沉声道：“母后所言极是，已经审明白了。”

       皇后站起身，描画凤纹的盛装微微曳地，走到李策面前。

       “赵王虽说是你的兄长，可若论聪明才智，不及你的万分之一。你去替本宫接他回家吧，就说他熬的那些汤药，不论还有多少，本宫都要他喝干净。吃一次苦头，他以后也能警醒些。”

       李策离开大明宫，一路上脚步沉重，却又希望能快一点。

       天家是最无情的所在，只有傻子才会以为求情有用吧？

       这个傻瓜！

       李策手持皇后懿旨，抬脚踢开太医署的大门，站在被上锁的药房门口，才喘了口气。

       门锁被打开，李策推门进去，见到昏暗的光线下，一身锦衣华服，却头发凌乱的李璟，正坐在小小的炉火前扇风熬药。

       他的喉咙一下子哽咽，说不出话来。

       李璟背对李策，听到开门声，口中骂骂咧咧。

       “又来送饭？不吃！你们送的都是什么泔水垃圾，也配让本王吃？你们去告诉母后，本王绝食了！要死了！再不把本王放出去，本王明天就死给她看！”

       李璟一面说，一面用蒲扇大力扇动炉火，直扇得火苗窜出来，几乎烧到他的头发。

       李策再也看不下去。

       “五哥……”他唤道。

       李璟猛然回头，不可思议地瞪大眼睛，惊道：“你怎么来了？哎呀你快去宫里啊！你知不知道你的女魔头要完蛋了！”

       李策深吸一口气，缓缓道：“我去过宫里了，我来这里，接你回家。”

       ……