武候铺隶属京兆府，放吐蕃公主出城而不知，算是渎职。

       但皇帝不是因为这个生气。

       他动怒的原因，在于京兆府府尹刘砚推测格桑梅朵出城的时间，怀疑同魏王有关，进谏皇帝，希望详查。

       详查，自然是查格桑梅朵有没有接触魏王，查负责使团的鸿胪寺等府衙。

       见李策和叶娇进殿，原本侧身站着的皇帝转过身，开门见山道：“楚王，你从晋州回来，你告诉朕，魏王谋反一事，同吐蕃公主格桑梅朵有关吗？”

       之前无论是李策、郑奉安还是周赐的奏折，都没有提到过格桑梅朵。

       李策心神微动，秋潭般的眼眸看看圣上，又看看跪地的刘砚和白羡鱼，便明白了几分。

       不等叶娇回答，他率先跪地道：“回禀父皇，儿臣未在晋州见过格桑梅朵。”

       叶娇的眼睛转了转，没敢反驳。

       李策没见，她见了，还从格桑梅朵那里要来解药。

       皇帝的脸色依旧冷硬，但显然松了口气。

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       “刘卿听到了吗？”他不悦道，“朕会命人查实格桑梅朵去了哪里，至于你们渎职的事，各罚三个月的俸禄，以一儆百吧。”

       刘砚还想再说什么，被皇帝一个眼神压下去。他只得跪地叩首离开，白羡鱼跟着他，战战兢兢、亦步亦趋。

       等刘砚他们走了很远，李策也没有起身。

       皇帝在殿内踱步，每一步都沉重又无奈，过了一会儿，他站在窗前，眼眸微阖道：“朕逼着你撒谎了。”

       格桑梅朵有没有出现在晋州，皇帝早就知道。他甚至知道格桑梅朵同魏王勾结，也是因此气病的。

       但皇室怎么能叛国投敌呢？

       这是失去民心、遭百姓唾骂的事。这件事只能私自审查，绝不能公之于众。

       也就刘砚刚直硬气不怕死，才敢公然怀疑皇子叛国。

       皇帝抬手，示意李策起身。

       李策慢慢走到父皇身边，像一个做错事的孩子，陈述道：“儿臣的确没有在晋州见过格桑梅朵，但据儿臣查证，死在晋州监牢里的百余无辜百姓，还有投崖受伤的叶长庚，都是被格桑梅朵所害。她逃得太快，儿臣没有抓住她，所以也未能查出她跟谁勾结，故而还没有来得及奏报。”

       没查出她跟谁勾结，不代表不知道她跟谁勾结。

       没有说，是因为李策知道兹事体大，知道这是皇帝不允许触碰的禁忌。

       皇帝已换了日常休息的圆领袍，夏衣单薄，没有了礼服层层叠叠的遮掩，露出瘦了一圈的后背，和有些嶙峋的肩头。

       他转过身，关切地对叶娇道：“长庚的病情怎么样？”

       “回圣上，”叶娇轻轻屈膝道，“已经服用过解药，手臂和肋骨骨折，还要养一阵子了。”

       “让他好好养着，”皇帝道，“不必急着做事。至于晋州枉死的那些百姓……”

       他的手指握紧窗棂，突出的骨节表明他情绪激动，可他只是道：“朕会给他们一个交代。”

       怎么交代呢。

       大唐已与吐蕃和议，合约文书早就盖过玺印，由吐蕃使臣带回去。他们也守诺退到甘泉水以南，承诺决不犯边。

       如今要因为这百余人，同吐蕃再次撕破脸，打个你死我活？

       不会的。帝王之道，在于审时度势，以安邦定国为先。不能逞一时快意，劳动兵卒、陷战争泥淖。

       但是由着格桑梅朵这么跑了，皇帝实在咽不下这口气。

       “小九，”他密令道，“朕给你自由调度河东、河西、陇右道兵马的权力，不准格桑梅朵活着回到吐蕃。”

       杀了格桑梅朵，起码能慰藉晋州枉死百姓的冤魂。

       但是面对如此大的权力，李策拒绝道：“儿臣去查一个人，不需大动干戈调用兵马。”

       “需要。”皇帝却不容李策推拒，“朕给你，你就拿着，这是密诏，不经中书签送。”

       虽然不经中书签送，但太子李璋还是第一时间知道了这件事。

       监国理政后，宫中已遍布他的亲信。以前是皇帝监督他的一言一行，现在皇帝说了什么，做了什么，他都一清二楚。

       李璋坐在书案前，听内侍禀告这件事，沉静坚毅的神色没有丝毫变化，只淡淡道：“本宫知道了。”

       内侍躬身退下，他依旧端正地坐着，手指放在那页书上。

       书页鼓起，只要翻过这一页，便能看到那枚璀璨的东珠金钗。

       李璋拿起金钗，轻轻揉弄一颗东珠。

       “叶娇，”他自言自语道，“你嫁了个口是心非的男人。”

       请旨去就藩，却手握军政大权、监判魏王案，辖河东、河西、陇右三道军力，位同三镇节度使。

       李璋只觉得头痛欲裂。

       宿醉让他浑身无力、焦躁不安。他闭上眼，竭力让自己平静下来，以免失去判断力。

       “监判魏王案。”李璋唇角抽动，冷笑道，“就从这里开始吧，听说楚王人善心软。”

       狱讼刑罚，最忌心软。

       有了魏王案审判定罪的权力，就可以见到重伤被幽禁的严从铮。

       严府空空荡荡。

       原本车马盈门、富贵堂皇的户部侍郎府，主仆尽数被抓，家产抄没一空，为了检查墙壁有没有夹层，甚至砸了好些窟窿。

       院落荒芜，破椅凳丢在地上，抬脚走过去，要小心被瓦片划伤脚趾。

       早在来之前，叶娇已经问清楚了情况。

       御医每天都会来处理伤势，送药送饭。这是因为严从铮救驾有功，圣上的恩典。

       但他身边没有服侍的人。

       叶娇难以想象严从铮怎么用破碎的身体照顾自己，躺在幽暗死寂的府邸，度日如年。

       “小心。”李策抬手扶住叶娇，叶娇跨过一处血渍，已走到严从铮居住的院落外。

       她迈过门栏，发现李策没有跟来。

       “娇娇自己去吧，”李策站在结了蛛网的门口，把食匣递过去，道，“有我在，你们不方便说话。”

       明明妒忌自己的妻子前来看望故友，但他还是给了叶娇最大程度的包容和自由。

       叶娇接过食匣，转身向东厢房走去。推开门，她只觉得眼前一黑。

       屋子太暗。

       门窗紧闭窗幔低垂，把光线尽数挡在外面。屋内的空气也不好，混杂着血腥、汤药和某种腐败的味道，让人不想前进一步。

       叶娇环视四周，找到了一碗馊了的肉粥。

       她端起肉粥丢到门外，再一扇扇推开窗子。重伤之人要避免伤风，所以她只开了半扇，让空气流通。

       室内的陈设很简单。

       竖屏挡在门口不远处，上面画着云雾缭绕的远山。临窗矮几上有一樽名贵的越窑青瓷瓶，却插着一枝干枯的桃枝。

       墙上挂着一副铠甲，上面的兵刃已经被人取走。

       就连那张床，都是简单的。床围很低，楸木格子旁放着一本书。

       低垂的床单上有几处血迹，床上的人僵硬地躺着，正在咳嗽。

       “咳咳，咳咳咳……”

       没有人为他拍背顺气，也没有人给他送上哪怕一碗水。

       叶娇心头酸涩，上前一步把他扶起。单手拿掉食匣的盖子，取出汤盅，舀了一勺，送到严从铮唇边。

       “冬虫夏草参茶。”她低声道，“喝下去。”

       听到叶娇的声音，严从铮却是一惊。他挣扎着要起来，口中道：“罪臣，罪臣给楚王妃请安。”

       “你给我躺着！”叶娇重重把他按下去，同时再次送上参茶。

       “怎么？”她有些严厉地威胁道，“你怕有毒吗？”

       严从铮干裂的唇角散开一抹落拓自嘲的笑，低头喝掉了那口茶。

       茶入喉中，口中瞬时湿润，甘甜席卷全身，咳意散去。他忍不住再次张口，叶娇再喂，连续饮了好几勺，她停下道：“这是补愈身体的，不能吃得太急。一刻钟后，我再喂你。”

       一刻钟后，也就是说她要在这里多待一会儿。

       “你走吧，”严从铮摇头道，“不要连累了楚王府。”

       “不会。”叶娇道，“你没有罪，何来连累？”

       严从铮躺在引枕上，神情苦涩。

       虽然他率军进宫救驾，但家族谋逆株连的罪责，绝逃不过。

       “伤口好些了吗？”叶娇问。

       严从铮道：“还不能走路。”

       室内流动初夏温软的风，吹动叶娇的额发，也吹动她的披帛。长长的披帛落在床头，落在严从铮手上。

       他的身体瞬间僵硬，手指却自惭形秽般移开。

       “等你身体好了……”

       叶娇没注意到她的披帛，她只是认真看着严从铮俊朗刚毅的脸，把李策嘱咐询问的话问出来：“你想做文职还是武官？我知道你想仗剑天涯去做游侠，但人的心意或许会变。文职的话，晋州刺史的空缺可以给你；武官的话，剑南道富庶之地，镇守边境。”

       严从铮一直僵滞不安的神情逐渐震惊。

       “按律，”他道，“我该被处死或者流放。”

       能把处死或者流放的罪过，变成可以自由选择做什么官，严从铮不敢想象叶娇为他付出了什么。

       “功过相抵，”叶娇道，“降职另任即可。”

       “不用，”严从铮别过脸去，紧抿唇角，“进宫救驾前，我就决定去死。”

       还有活着的必要吗？

       他的父亲姐姐，全都因他而死。

       ……