剑法高超、喜欢打架？

       英勇作战、徒手猎狼？

       这人为了娶妻，真是什么都敢编。

       似乎是担心裴茉不相信，尹世才竭力证明自己。

       “你看我是不是年纪轻轻风流倜傥？”他抹了一把脸，疼得直抽抽。

       有吗？

       裴茉看着他的肿脸，欲哭无泪。

       “我只不过是脸肿了，”尹世才道，“出门在外没刮胡子，咳咳，头发也乱了。”

       裴茉看一眼他的头发。

       似乎不是乱了，而是快掉光了。

       年纪轻轻就谢顶了吗？这是不是一种病？生病的人为什么不治病？为什么还要娶妻生子？

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       裴茉的心中乱成一团，摇头道：“公子不必说了，我救你。”

       她转向匪徒：“把他也带回去吧，家里一定有重赏。”

       “你当我们傻吗？”刀疤脸嫌弃地瞧一眼尹世才，“裴家的姑娘嫁给他，还不如嫁给我们呢。是不是逼婚？我们江湖人，最讲道义！不如我们做好事把他杀了，你们再找女婿吧。”

       “万万不可。”裴茉伸手。

       叶长庚虽然长得丑了些，弱了些，寒碜了些，但他也是个人，怎么能轻易就杀掉呢？

       匪徒再次仔细商量，尹世才主动往马车上挪，最终获准爬上去。

       匪徒不放心，再次捆绑，把他们绑得结结实实。

       裴茉看着眼前的未婚夫，完全没有害羞的情绪。

       “叶公子，”裴茉道，“来过礼的人不是说，您不来了吗？”

       尹世才张了张嘴。

       看来这位姑娘真的是裴小姐，却不知道是哪一房的。

       “啊，这个……”他平复了心情，说道，“我去上任，路过绛州。”

       裴茉若有所思。

       去上任，应该会带着敕书印鉴，带着随从车驾。这样单枪匹马跑去上任的，闻所未闻。

       这人如果真是叶长庚，那就有点傻。

       她很想求一求这位公子，能不能看在今日恰巧相遇的份儿上，退掉他们的婚事。

       但裴茉又知道，这桩婚事明处是族人，暗处却是皇后和太子妃。

       恐怕叶家不肯得罪她们吧。

       那么……

       “叶公子，”裴茉试探着道，“你们还会送书来吗？”

       既然无法退婚，就让她看一看《大唐西域记》的其余卷册吧。

       书？

       什么书？尹世才翻了翻眼珠。

       难道叶长庚给裴家送书了？

       他正准备糊弄过去，马车外的匪徒却高叫起来。

       “什么人——啊！”

       嚣张的气焰不知道是被什么东西浇灭，匪徒的声音无比凄惨。

       一个模样精明的男人掀开车帘，尹世才抬起头，仿佛看到救命稻草，大喊道：“朱彦！是我啊！那些贼抢走我的银子，你快救我！”

       “怎么这么惨？”朱彦皱眉，扭头对外面的人道，“将军，找到了。”

       “打。”

       一个清朗洪亮的声音在外道。

       那声音并不怎么愤慨，也并不如何用力，施施然里含着自在，淡定自若中，给人一种胜券在握的力量。

       仿佛只是要踢开一块石头，拔除一根杂草，伸伸手，抚弄一朵待开的花。

       裴茉向外看去，车帘在微风中拂动，隐约看到一个高大的背影。

       那人的头发束在银质发扣内，宽肩窄腰，身穿蓝色半臂袍，左臂缠着绷带，腰间配刀。他微低着头，因为背对裴茉，她看不到长相，却感觉这人必定仪表不凡。

       他是谁呢？

       外面打成一团，听声音，匪徒完全落了下风。

       尹世才一面高兴一面抱怨：“看到我惨，怎么不给我解绳子？”

       “他们是谁？”裴茉问。

       “当然是我的部下。”尹世才的屁股在地上蹭，努力要蹭出马车。

       匪徒喊着救命，求将军高抬贵手。

       外面的将军吩咐人把匪徒扭送进官府，朱彦在外面报：“除了咱们的人，他们还抓了个女人。”

       “问清楚是谁，送回家吧。”那将军淡淡道。

       尹世才已经挪到车帘前，脑袋探出去，提醒道：“是裴家的，裴家的姑娘！”

       叶长庚微微抬头。

       裴家……

       裴家旁支多，小姐怎么也得有二三十个吧。却不知道是哪一个。

       他抬手掀开车帘。

       入目是一双沉静的眼眸。

       清澈湿润，像罩着一层薄薄的雾气。瞳孔比寻常女子黑，仿佛要击碎雾气般，晃过一抹倔强的光芒。鼻梁高挺、唇瓣红润，若论美貌，放在京都也能排在前列。

       但她和京都的女子不一样。

       她神情倔强却在默默忍受，出身富贵却生存不易，像一潭搅不动的水，一棵临风不动的树，一朵长在崖壁的花。

       叶长庚心中闪过裴家送来的画像。

       不会吧，这么巧？

       “裴姑娘？”下意识地，他开口道。

       对面的姑娘已经垂下头。

       “是，劳烦公子送我回家，家中自有重谢。”

       她声音木然，听不出什么情绪。

       “好说。”朱彦凑过来，道，“不如将军就送裴姑娘回家吧。”

       朱彦机灵，知道送裴姑娘回家，能让叶长庚在裴氏族人中博取好感。

       叶长庚没有推辞。

       但他原本已安排把匪徒扭送见官，却改了主意。

       “带上这两个人，”叶长庚坐在马车前室，单手持缰，冷然道，“编入军中，为大唐效命吧。”

       匪徒原本还不怎么怕，此时听说要从军，顿时面如土色、抖如筛糠。

       “将……将军，我们什么都不会啊！”刀疤脸道。

       “都不会啊！”麻子脸附和。

       叶长庚对他们笑笑。

       他的笑容并不冷漠，反而让这两个匪徒毛骨悚然。

       “送死会不会？”叶长庚道。

       这下匪徒不抖了，他们瘫坐在地，没多久，一股尿骚味儿直冲鼻孔。

       在脏臭气味飘过来前，叶长庚已经驾车离开。

       一路上，裴茉都又庆幸，又担忧。

       庆幸的是虽然被劫，但清白未毁；担忧的是这位将军送自己回去，家里知道了这件事，恐怕她的日子会更艰难。

       私自外出没有带丫头，不够小心身陷险境，麻烦别人欠了人情，无论哪一样，都会让长辈们责备她许久。

       而除了责备，家中姐妹的嘲讽奚落也会很多。

       她们会笑话她看书看傻了，会怀疑她经历过什么不堪的事。

       总之，受到伤害的人必然是因为自己不够好，才被欺负。

       裴茉一筹莫展，直到叶长庚把马车停在一条安静的巷子里，下车道：“姑娘请回吧，麻烦不要把今日的事说给别人。”

       裴茉猛然抬头，难以置信地看着掀起车帘的男人。

       这人竟不把她送回家领赏。

       而那个男人却在惊讶抱歉。

       “对不住，”他上前道，“没留意你被捆着。”

       叶长庚抬脚步入马车。

       裴茉的确被捆了一路，她不好意思让对方为她松绑，还以为要这么捆着回家。

       身形伟岸的少年将军钻入马车，让原本便狭小的空间更加逼仄。裴茉稍稍往前送了送手，见对方手持匕首，有些害怕，可下一刻，手腕上的绳子便被将军捏住了。

       他的两根手指钻入裴茉手腕和绳索之间的缝隙，道一声“得罪了”，然后匕首贴着手指下滑，割断了绳子。

       裴茉脸颊微红。

       他粗心到没留意裴茉被绑着。

       但他细心地避免裴茉被伤到。

       叶长庚做完这些，迅速退出马车，道：“请姑娘下车吧。”

       裴茉忍着腿脚的酸痛，爬下马车。

       她的动作有些狼狈，神情也不自然，可还是鼓起勇气道：“将军没把匪徒扭去见官，也不去裴家领赏，是顾及奴家的名声吗？”

       事情已经很清楚了。

       本来说要送官，可听说马车里还有个姑娘后，便不送了。

       亲自驾车回来，不去领赏，反而让她自己回家。

       只要她把衣服上的土尘拍干净，遮住手腕的红痕，就可以假装今日只是出来得久了些。

       这人粗中有细，是个好人。

       叶长庚抬眼看着裴茉，星眸微亮。

       能察觉到对方的好意，说明这姑娘是通情理的。

       还好，裴家的女人不都是坏的。

       “小事。”叶长庚道，“你回去吧。”

       他说着准备驾车返回，裴茉却执拗地继续道：“我不喜欢欠别人的，你帮了我，我理应谢你。所以请将军告诉我，你的名字。”

       叶长庚转过头，没来由地心中烦闷。

       “你不需要谢我。”他郑重道，“我本来就应该帮助你，不让别人毁了你的名声。”

       “为什么？”裴茉站在洒满夕阳余晖的街道上，怔怔问。

       “因为，”叶长庚看着她，正色道，“你是我的未婚妻。”

       ……