自从叶娇踏入寝殿，这里便安静许多。

       人人敛气屏息，心中涌动层层情绪。

       有人目光躲闪，更有人刻意冷漠，而李璟注视着走到自己身边，同样跪在皇帝面前的叶娇，心中充满疑惑。

       怎么来了？

       怎么不跑？

       应该赶紧跑，跑得远远的，到北边去找小九，问问他该怎么办。

       这天地之间，能指靠住的，就只有小九了。

       叶娇却没有半步退却的意思。

       见皇帝默许，她便开口说话。

       叶娇的声音比平时低沉，语气比平时寒冷，不变的是她的坦率直白，是她的镇定自若。

       “适才在殿外，儿臣听说自己饮用的酒中有迷药。又听说有人疑心，是儿臣对赵王殿下欲行不轨。这真是百口莫辩让人寒心。但是有一件事，儿臣想问问高总管，不知可不可以。”

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       皇帝眼眸微抬，淡淡道：“你起身问话吧。”

       叶娇道：“事情查明之前，儿臣不敢起身。”

       她转头看向高福：“听说是高总管请林奉御为赵王诊治，那么请问，你是否见到我的奴婢？”

       “见到了，”高福道，“她正带着御医，说要为赵王殿下醒酒。”

       叶娇点头，道：“请林奉御来。”

       林奉御就在外殿，闻言立刻进殿，道：“楚王妃的婢女水雯来请微臣，说要为赵王醒酒。她一路催促不停，唯恐去得晚了。”

       “所以父皇，”叶娇眼神冷冽，“儿臣既然对赵王下了药，将他引诱至南偏殿，又为何去请御医来看？是要把丑事大肆宣扬吗？”

       皇帝神色沉沉没有说话，而皇后眼中迸射出一丝惊愕，向外看去。

       帐幔低垂，看不到女官杜潇然的影子。

       “对对对!”李璟连说了三个“对”字，又道，“而且依儿臣看，楚王妃根本没有吃那种药。就算她酒水里有，也是被人栽赃陷害。她如果要害儿臣，大可以在外面，为何要在宫里……”

       叶娇猛然转头看他，眼神清冷，吓得李璟立刻噤声闭嘴。

       还是少说话吧，多说多错。

       “至于酒水有毒这件事，”叶娇道，“儿臣的确也感觉身体不适，故而歇在北偏殿。”

       “你也中了毒？”皇帝执意说是毒，不提“催情”二字。

       他神情关切，脊背一瞬间紧绷。

       李璟就算已解了两个时辰的毒，还是面色发烫，言语混乱。眼前的叶娇神色如常，怎么看都不像中了毒。

       “是，”叶娇回答道，“儿臣只在饮用最后一口酒时，发觉不同，故而没有多饮。差婢女去请御医后，儿臣便去北偏殿休息了。七公主彭宁儿当时也在，稍后父皇可以询问。”

       “宁儿也在，好。”皇帝颔首，神色已松动不少。

       叶娇看向皇后。

       叶娇虽然讨厌皇后，但对她向来是敬重的。

       自己是儿媳，对方是婆婆，即便不喜欢，也要恪守本分，尊重她，尽量理解她。

       但是今晚的事，实在是太难理解。

       听说他们杯子里都有催情酒，怎么就直接怀疑是她熬不住呢？

       没有帮她说半句好话，反而侮辱她，质疑她，把脏水直接泼在她身上。

       原来你也不喜欢我。

       不喜欢到了不想让我活的地步吗？

       “现在，”叶娇道，“儿臣来回禀，自从母后要儿臣接手宫宴以来，儿臣都做了什么。”

       皇后不明白叶娇是什么意思。

       做了什么？听人说亲自去看了酒水，还调整了几个女眷的座次，带走一匣糕点。

       叶娇笑了笑。

       这是她进殿后第一次微笑。

       她原本便生得好看，不笑时已经足够引人注目。展露笑容的瞬间，仿佛这座寝殿的烛光骤然亮了几分。

       只是那笑容有些清冷，似一枝牡丹花迎风摇曳，可花的背后藏着利剑。

       “儿臣给每一壶酒水做了标记，”叶娇道，“在偏殿启封后，倒一盏留存，其余带去大殿。若酒水有异，先查存酒，存酒无毒，则是接触酒水的人下毒。而如果某壶酒根本就没有编号，则是别人带去宫宴。”

       她定定看着皇后，道：“请母后去查一查，儿臣和赵王桌案上的毒酒，是否有标记。”

       叶娇没有请皇帝查，她请皇后查。

       这是硬碰硬，是对皇后先前污蔑自己的反击。

       “标记？”皇后问道，神情怔怔。

       未等皇后安排，禁军统领白泛兮便已经拿着三壶酒进殿。

       他把酒壶翻转，在其中一只瓷壶的底部，果然看到浅浅的弯月形标记。而另两壶有毒的酒，则没有标记。

       叶娇道:“儿臣已告诉礼部侍郎邹进，并且请他确认过所有酒均已标记。儿臣第一次负责酒宴，只能防范于未然，没想到出了这样的事，恰巧可以自证清白。儿臣今日进宫时，已经被搜检过，没有带酒水入宫。如今可以确定，是有人把毒酒带入宫宴。至于是谁，可以询问今日服侍赵王和儿臣的宫婢。”

       别人要用负责宫宴的身份来栽赃她，她也可以利用这个身份，让栽赃者无所遁形。

       “去查。”皇帝抬手道。

       花萼相辉楼里的人并未完全散去，有人饮醉了酒，高声唱着诗词，被友人拉走。表演完歌舞的伶人从侧门小心离开，灯笼摇晃，激动又疲惫地低语着什么。

       而距离酒宴不远处的寝殿，同样灯火通明，却很安静。

       太子李璋和六皇子李璨站在一盏宫灯旁，背对喧嚣，面朝静寂。

       “决定了吗？”李璨伸开手指，在宫灯前轻轻挥动。

       宫灯把手影投射在地上，是一只暗夜中的蝴蝶。

       “父皇让白泛兮查案，”李璋道，“便是要刨根究底了。”

       不然大可以让高福去查，或者自己亲自过问。

       “二哥能有此决断，”李璨手指微动，地上的蝴蝶展开翅膀，“我总算放心了。”

       “母后年纪大了，头脑昏聩，总做出适得其反的事，也该歇歇了。”李璋叹息道。

       他冰冷的眼神中，浮现不易察觉的憎恶。

       “母后所求，不过是二哥即位为帝。”地上的蝴蝶翅膀收拢，李璨收起手，蝴蝶便似碎裂般，了无踪迹。

       他抬起头，郑重道：“这次事后，我会亲笔写信，安抚小九。二哥恐怕要给帝师崔颂写一封信，让他相信今日的处罚是表明二哥会爱护弟弟。五哥无心争权，崔氏生几天闷气，也便好了。”

       “裴氏呢？”李璋问。

       “不必担心，”李璨道，“他们如果知道今日危局，会感激二哥杀伐果决。当然，要让太子妃去安抚裴茉，这桩婚事，务必要和和美美，别出什么乱子。”

       “六弟，”李璋抬手，拍了拍李璨的肩膀，“多谢你。”

       他很少说谢，有些动情，也有些哽咽。

       李璨也很少让人碰到自己，他有些勉强地忍受了片刻，好在李璋很快便抬脚离开了。

       不远处，两名禁军押着一个厨子打扮的人，同李璋会合。

       他们向寝殿走去。

       跪在外殿的婢女内侍已经心神俱裂。

       他们知道，查到这里，自己多半活不了了。

       见太子进殿，有人大着胆子，跪行向前：“求太子殿下救救奴婢，求太子殿下救救奴婢。”

       太子仁德，美名远播。

       李璋却没有停步，他站在屏风外，等候皇帝召见。

       无召而入，视为不敬。

       殿内传来白泛兮浑厚的声音。

       “禀告圣上，已查出更换酒水的奴婢，但是他们不肯说是谁给的毒酒。微臣恳求用刑。”

       “儿臣求见！”李璋在内殿外扬声求见，打断了殿内的审问。高福立刻出来，把他带进去。

       李璋没有说多余的话。

       他跪地道：“儿臣听说宫宴的饮食出了问题，去查了查御膳房。有御厨认罪，说他受杜潇然指使，取两瓶宫宴用酒，交给杜潇然。”

       那名御厨已经被带进来，唯唯诺诺道：“正是如此，卑职害怕酒水对不上账目，心神恍惚，还因此切到了手。”

       杜潇然低着头，身体麻木、神情错愕，转瞬间已忘了为自己辩解。

       她的视线只能看到李璋垂在地上的衣袍。

       玄青色的衣袍上绣着蟒，蟒有利爪，似扼住了她的咽喉。

       “所以这一切，都是杜潇然做的。”皇帝虽然在说杜潇然，视线却落在李璋头上，“杜潇然是皇后的女官，朕还需要继续审吗？”

       这一声询问威严冷肃，殿内众人顿时齐齐跪地。

       皇后嘴唇颤抖，惊愕震怒地看着李璋。

       她的儿子，她苦苦维护的儿子，竟然送来了扳倒她的证据？

       皇后想像殴打李璟那样，打李璋一个耳光。她已经上前两步，却如凝固般，没有动作。

       “回禀圣上，”杜潇然的手指紧紧抠着地面，颓然道，“都是奴婢做的。奴婢心仪楚王殿下，因妒生恨，设计构陷楚王妃。与皇后娘娘无关。”

       这是一个荒唐的原因。

       信与不信，只看皇帝一人的心意。

       “太子觉得呢？”皇帝问。

       他在分析判断。

       分析太子是否同这件事有关，判断太子还有没有救。

       好在李璋的回答既无情，又让皇帝欣慰。

       “儿臣懈怠，未能防范此事；儿臣不孝，让母后殚精竭虑。若此事同母后有关，儿臣愿代母受过，愿交出太子玺印，由父皇另行责罚。”

       “你说什么？”皇帝神情微动，一直坐在蒲团上的他，扶着高福的手臂起身。

       皇后同样大惊。

       “谁要你代本宫受过？”她斥责道，“圣上若不信本宫，大可以废后！”

       李璋接过她这句话，问道：“母后肯吗？”

       你肯自请废后吗？

       自请废后，然后终止这场闹剧，把这件事带来的风波，独自承受。

       你若肯，待儿臣即位，你还是母后皇太后。

       ……

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