以前也不是没听他喊过“六哥”。

       李策与人为善、通情达理，见面时，也曾经温和地唤：“六哥。”

       当然唤六哥同唤五哥是不一样的。

       李策唤李璟，含着自在随意、手足亲和，甚至是宠溺或警告。至于私底下有没有对他五哥撒娇，就不知道了。

       他对自己，就有些淡淡的。

       谈不上亲近，也谈不上疏远，只有尊重和礼貌。

       至于太子和别的皇子，就没这待遇了。李策很少喊，也不怎么打交道。

       但今日这一声，与往日不同。

       今日，他们已经闹翻了。

       大理寺内，太子明言，是李璨查到了安国公府生铁的来处。

       随后李璨解释了他如何封锁九峰山，如何找到证人，搜到账册，把人证物证带到。

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       尽管后来帝师崔颂到了，认下九峰山铁矿，化险为夷。

       但在朝臣心中，在李策心中，李璨他的确是为太子做事。

       而此时，太子正幽禁李策、查抄安国公府，并且要给叶长庚扣上谋逆的罪名。

       谋逆之罪，株连九族。

       可这个时候，李策喊他“六哥”。

       没有气急败坏、没有恶语相向，仍旧那么尊重和礼貌地唤着。

       李璨静静站在廊下，看冰雪融化，地面湿漉漉的。

       他的心，也跟着湿漉漉的。

       外面的消息很乱，但是能传出去，传得远的，都是太子李璋允许的。

       比如说楚王结党营私、构陷皇储，将被赐死。

       比如说太子圭璋特达、德才卓绝，继承皇位顺理成章，又爱民如子，是国之幸事。

       又比如说叶长庚起兵谋反。太子仁德，只要他能放弃兵马，只身返回京都请罪，就能免死。

       这些消息传遍京都，然后向南、向北，不出七日，便传遍河北道、河南道、山南道。

       一身黑衣的剑南道节度使叶长庚勒马而停，看向同样骑在马上的叶娇。

       “娇娇，你怎么看？”他问。

       太子李璋的军令已经到了，虽然尚未登基，但因为已经主持朝政，敕令上盖着大唐玺印。

       叶娇看向官道。

       不知为何，这几日官道上的人越来越多了。都是些衣袍朴素的百姓，大多都是向北。

       这让他们的行进速度慢了不少。

       “太子用母亲和姐姐要挟我们，”叶娇道，“就把这些兵马放下吧。”

       叶长庚点头，表示就听妹妹的。

       可放下一万骑兵，并不能让他们的速度快一些。

       “不让你带兵去，没说不让我带百姓去啊。”

       叶娇冷笑着扬起马鞭，纵马向前。

       她那些百姓，虽然舟车劳顿，却从未喊累。

       他们话不多，常常都在沉默。偶尔有担忧的，会问：“咱们，不会被杀吧？”

       “咱们告的是绵州刺史徐功役，为什么会被杀？朝廷里都是青天大老爷，他们会为我们主持公道的。”也有人这么鼓励。

       叶娇不知道现在朝廷里还有没有青天大老爷了。

       更何况，他们告的人，或许不仅是徐功役。

       “如果，”临近京都时，她问，“如果徐功役不承认，如果他身后是更大的官，你们还去不去？”

       “更大的官，谁啊？”他们抱着孩子，扶着亲人，围着叶娇询问。

       叶娇吐出两个字：“太子。即将即位的太子。”

       人群静默许久。

       怎么会是太子？

       太子是亲自来剑南道肃清瘟疫的！

       太子他爱民如子、深入疫区；他配制药材、发放粮食。

       “如果是呢？如果害怕，”叶娇道，“你们可以回去。”

       她已经让青峰带着徐功役绕道水路，秘密进京。

       放走巴州刺史的时候，那刺史让她想想，到底能不能告状。叶娇想明白了，懂了，但没打算退缩。

       即便这些百姓害怕畏惧，她也能理解。付路费，让他们回去也就是了。

       叶娇站在风中静静地等，枝头的雪落下，掉在她的肩头。

       有些沉，有些凉。

       过了许久，叶娇转身要走，一个声音弱弱地，怯怯地开口，道：“我们庄户人家，不懂大官们的事，但我们懂，做人要讲理。”

       做人要讲理。

       “如果是太子……”另一个声音突然道，“就有理由把我们没有死的亲人埋了吗？”

       “就算是皇帝，”又有人抬起头开口，“就有理由坑杀百姓吗？”

       “对，”一个抱着孩子的女人哭道，“就算是神灵，便能践踏凡人的性命吗？”

       “楚王妃，”一位老人伸出手，拉住了叶娇的披帛，“您带我们去吧。”

       “带我们去吧！”

       “没有你，我们不知道该找谁主持公道。”

       “或者——”有人又问，“您也怕？”

       “我不怕！”叶娇身体僵硬，却猛然转身，回答道，“你们不怕，我有什么怕的？”

       她声音哽咽，动作却再无迟疑。

       她没有官职，做不到为他们主持公道。

       但大唐朝廷，总会有讲理的地方。

       比如——

       她抬手指着远处龙首原下的长安城，转身道：“到了！”

       “他们到了！”大明宫内，内侍姚维回禀太子，“没有带骑兵。”

       “让他跪在城门外，等着。”李璋神色倨傲。

       禀告的内侍有些迟疑，还是开口道：“那么……楚王妃呢？也跪在地上等着吗？”

       李璋迅速起身，从御案后走出来。

       “怎么不早说？”他叱问道，“她怎么回来了？”

       她应该被拦在路上，回不来才对。不过李璋瞬间想到，叶长庚带兵闯关，必然也会带叶娇回来。

       她会生气吗？

       如果她看到城墙下，密密麻麻跪着的安国公府家人？

       李璋脸色慌张，快步向外走去。

       姚维追在他身后，继续回禀：“楚王妃不是一个人回来的。”

       “本宫知道。”李璋脚步飞快。

       “她带着许多百姓，”姚维道，“剑南道的百姓。”

       李璋停脚，一瞬间血液凝固，神色大变。

       城墙下，叶长庚克制自己，并未去救被绑的母亲和妹妹。

       他抬头扬声，看着城墙上伫立的禁军统领白泛兮，大声问：“请问末将何罪，以至于家人受此折辱？”

       城墙内外还站着许多百姓。

       他们默默地抬头，心里也在问。

       叶长庚曾经北击吐蕃，屡战告捷。

       叶长庚曾经是河北道行军大总管，战功赫赫。

       叶长庚受命任剑南道节度使，肃清了瘟疫。

       他犯了什么罪，以至于国公府被抄，他的家人被绑在城墙下，身后站着刽子手呢？

       因为，无诏带兵回京？

       “因为无诏带兵回京!”城墙上，禁军统领白泛兮面罩寒霜，寒声回答。

       无诏回京，视同谋反。

       谋反者，罪诛九族。

       禁军拉开数百弓弦，抽出刀剑，对准叶长庚。

       “谁说本官无诏？”叶长庚的回答如惊雷滚滚。

       他丢掉缰绳，翻身下马，向前走去。

       武候拦他，禁军拦他，官员呼喝命他退后，可他一直向前。

       叶长庚徒手拨开刀剑，从容迈步，走到距离白泛兮最近的地方。

       他从衣袖中取出一物，跪地上举，扬声道：“圣上诏令在此，准下官带一万骑兵，回京复命。时间不论！”

       ……