“哨箭。”

       金碧辉煌的大明宫内，侍疾的宰相傅谦，站在殿门口自言自语。

       他阴沉的眼中有些惊讶，随即拢起衣袖，微微转身。

       御医林奉御正从内殿快步而出，见到宰相，低声打了个招呼。

       “阁老好几日未曾休息了，去偏殿歇会儿吧。”

       “怎么样了？”傅谦走近林奉御，问。

       他是在问皇帝的病情，在担忧皇帝还能撑几日。圣上殡天，之后是葬礼，是新帝即位，有许多事都要做。

       如今皇帝已奄奄一息，却还有一口气。

       可令傅谦没想到的是，林奉御突然靠近他，低声道：“圣上是中毒。”

       傅谦以为自己听错了，殿前冷风骤起，灌入脖颈，吹得他周身冰凉。傅谦想拉住林奉御细问，可林奉御已经快步走下台阶。

       皇帝中毒了？是中毒？

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       谁下的毒？

       怪不得早就听说皇帝身体好转，只不过是为了锻炼监国的赵王，才未亲自理政。

       可皇帝却在太子返回京都当天，突发恶疾。

       傅谦思索片刻，快步向内殿走去，一个内侍却越过他，小跑着入内，同时带上了门。

       傅谦面露尴尬，只好站在门口。

       那内侍的声音不低，禀告赵王李璟：“禀殿下，叶将军回来了，楚王妃也回来了。”

       “咚”地一声，是椅子倒地的声音，然后门开了，李璟从里面冲出来，可他的脚刚刚跨过门槛，便又被人拉回。

       那是皇帝的弟弟康王。

       “你走了，这里出什么事，你让本王怎么交代？”康王原本便有些胖，此时双手拽紧李璟的衣袖，努力往后使劲儿，整个人都是倾斜的。

       傅谦连忙跟着劝李璟，唯恐李璟挣脱了康王，康王要摔在地上。

       李璟反抗不得，只好询问内侍：“除了这个，还有什么消息？”

       内侍答道：“叶将军带着回京诏书，以示绝无谋逆，太子殿下说需要勘验诏书。楚王妃带来绵州百姓，要告徐功役。奴婢急着回来回禀，别的还不知道。”

       太多消息，让康王有些反应不过来。

       但傅谦很快找到重点，对李璟道：“那也就是说，安国公府的人没事了。至于徐功役，自有太子亲审。”

       大理寺卿都被关了进去，朝堂人人自危，当然要太子亲审。

       “楚王妃告徐功役什么？”康王问。

       “坑杀疫患。”报讯的内侍回答。

       “坑杀疫患？”一个声音传来，是跪在皇帝床前的内侍高福。

       他原本正为皇帝按揉手臂，此时嘴唇发抖，神色担忧道：“怎么回事？不是说瘟疫肃清了吗？瘟疫肃清，太子才回到京都。”

       傅谦和康王面面相觑，同样满脸震惊。

       “所以，”城门前，叶娇同样质问太子，“太子殿下，您是怎么肃清了瘟疫？不会是让徐功役帮忙，一了百了吧？”

       “放肆！”

       李璋迅速转身，身影消失在城墙垛口处。可是很快，禁军向两边让开，他快步走下城墙，走向叶娇兄妹。

       太子的身后，跟着太子太傅、禁军统领白泛兮，跟着兵部尚书宋守节，跟着杀气腾腾的太子亲军。

       李璋横眉怒目，可他走近叶娇，那身上的气势，却又弱了几分。

       “本宫来告诉你，为什么本宫启程返回，”李璋的声音很高，不光说给叶娇，也说给四周的百姓，“徐功役上报说瘟疫肃清，本宫才向父皇上奏，离开绵州。”

       “上报的文书呢？”叶娇问。

       如此重大的事件，必会有文书上报。

       李璋不慌不忙道：“他亲自面禀，未带文书。”

       “殿下的意思是，”叶长庚看一眼地上徐功役的尸体，“如今已死无对证？”

       “死无对证！”李璋道，“请二位回宫，自有朝臣验你们的诏书，自有朝臣为本宫作证。如若不然，”他指着安国公府众人，“便是做贼心虚，不敢去，不敢验！”

       李璋说着转身，禁军上前，把叶长庚和叶娇团团围住。

       叶长庚下意识护在妹妹身前。

       叶娇却率先走出去。

       叶夫人紧张一双儿女，她站起身，却被禁军按下去。

       “母亲，”叶柔扶住面色惨白的叶夫人，轻声安慰，“您别怕。”

       “不怕。”叶夫人回握叶柔的手，“大不了，全家一起死。”

       十三年前，他们全家就差点死了。

       那时候，叶羲同先陈王交好。先陈王没有即位，在河东道带兵抵御突厥。仗打赢了，却被诬陷谋反，牵连到安国公府。

       如今是他的儿子女婿打赢了仗，却也再次卷入朝廷争斗中。这一次不是为了夺位，是为了百姓，为了伸张正义。

       叶夫人虽不想，但她知道，她的孩子们没有错。

       李璋在叶娇经过他身边时，同时迈步。

       这样当他们走到城门下时，已经像是在并行向前。

       武候长白羡鱼跟着他们走了一步，却被经过的白泛兮怒目而视。

       白羡鱼神色微怔，停下脚步。

       进城门，便是宽阔的朱雀大道。

       积雪早就被清理进道路两边的沟渠，干净的方砖大道上，站着熙熙攘攘的百姓，站着听到哨箭，从府衙赶来的朝臣。

       叶娇在那些朝臣中寻找熟悉的身影。

       刘砚的确不在，崔玉路也不在，果然被关起来了。严从铮不在，是送舒文出嫁了。如果今日幸免于难，要救一救舒文。

       她看啊看，突然感觉有一双关怀担忧的眼神落在自己身上，叶娇转过头，见是兵部侍郎姜敏。

       她心里一急，就要提醒姜敏不要冲动，不要忤逆太子。

       可另一个人扭动肩头，把姜敏挤到一边去了。

       那是御史中丞林清。

       林清在朝堂上弹劾过李策或者叶娇不下二十次，想必因此安然无恙吧。

       朝臣见太子迈步前行，没有乘坐马车的打算，便跟在太子身后。

       李璋虽然面容肃冷，但心中并无慌乱。

       他心里，甚至有淡淡的欣喜。

       叶娇回来了。

       她回来了。

       她同自己走在一起，走在繁华的长安城。他们脚下是同一块砖石，轻抚他们头发的，是同一缕风。

       她还是莽撞又大胆，竟要在城门口审问自己。

       傻瓜。

       这天下已经是他的天下，他是大唐太子，谁敢审，谁敢问？

       她还带回了证人。

       证人已经死了，有关于剑南道的一切，都将干干净净。

       待会儿回到宫里，内侍省会确认叶长庚的诏书是假的。他借此判叶长庚矫诏，判李策同谋。

       然后叶娇会求他。

       很简单，只要她肯嫁，自己便会宽宏大量，放过她的家人，放过她的哥哥。

       而至于李策，早已油尽灯枯，活不了了。

       她是知恩图报的人，她的家人，也会乐于做新帝的外戚。

       叶娇的步子有时快，有时慢。

       李璋配合调整，与她永远并行。

       他甚至想伸手，牵着她的手，同游长安城。

       上一次与喜欢的人同游长安，还是十多年前。

       李璋微微抬头。

       天色有些阴沉，从明德门向北，朱雀大道两边，每隔十丈，便竖着一根高高的旗杆。那旗杆上常常飘扬着旌旗或者灯笼。

       他记得自己回来那天，旗帜高扬。

       后来舒文出嫁时，圣上已经病危，便收下了旗子。

       他的视线慢慢停在旗杆顶端，看着上面卷成一团的白色，有些奇怪。

       那是什么？

       礼部祀部这么早，就把父皇殡天下葬的白旗备下了吗？

       注意到太子的目光，许多朝臣也向旗杆顶部看去。

       因为太子官员微微停步，百姓们也都抬头看天。

       叶娇同叶长庚对视一眼。

       回来的路上，叶娇听哥哥说，礼部祀部郎中，是叶长庚托裴茉父亲安排的。

       那时他们离京，裴茉父亲裴继业送行，叶长庚告诉裴继业，已经举荐他做礼部侍郎。

       趁着裴继业高兴，叶长庚要了礼部祀部郎中的位置，安排自己人。

       这个“自己人”，做了什么？

       叶娇尚在猜测，忽听“轰”地一声。

       数丈高的旗杆上，那团被紧紧捆绑的白色东西，忽然下坠展开。

       那的确是白旗，旗的下端坠着木棍，以至于掉落时，“轰”地一声拍在旗杆上，震耳欲聋。

       白色的旗帜上并没有描绘送行圣上的仙鹤云朵，而是写着刚正的黑字。

       那字颇大，扑面而来锐气逼人。

       叶娇一眼认出。

       “天安二十三年，太子李璋，于沙洲无故杀将领程天金。”

       沙洲，那是西北道。李璋曾经带兵在那里打退吐蕃。

       李璋眼睛瞪大上前一步，脸上的柔和温情消失不见，他神色扭曲，抬手厉声道：“砍掉！”

       立刻有禁军上前，去砍旗绳。

       可这旗杆上，竟然没有旗绳。旗子是被人爬上顶端，固定绑好的。刚才放下白旗时，已拽掉旗绳。

       禁军只好努力去砍旗杆，旗杆太粗，“咚咚咚”砍了好几下，仍未砍掉。

       可“轰轰轰”的声音接连响起，从这里向北，一直通向宫城，如响雷阵阵，无数的旗杆上有无数的旗子下坠展开。

       每一面旗上，都写着李璋的罪行。

       一桩桩，一件件，醒目得让整个长安城的百姓都看到。

       叶娇只觉得头皮发麻怔立原地。

       “真好看！”她在心中道。

       “娇娇，你可喜欢？”李策站在楚王府的阁楼上，看着远处的旗子，在冬日的寒意中系好披风。

       你想审太子，就让整个长安城来审，如何？

       这是他送给久别妻子的见面礼。

       ……