朝堂的气氛终于松快了些。

       肃然站立的朝臣，趁着这个机会揉揉腿，扭扭肩，甚至偷偷伸一个不那么明显的懒腰。

       宋守节把这件事娓娓道来。

       讲到突厥可汗被刺，皇帝面露讥讽，却也有点不安。

       讲到基克部抢亲，皇帝有些愠怒。

       “大唐公主，是他一个窝棚大的小部落，也有资格求娶的吗？”皇帝病体刚愈，说话中气不足，却很响亮。

       “所以，”宋守节道，“送嫁使团正使，鸿胪寺卿严从铮，不辱使命，力拒基克部抢亲，把弘宜公主安全带回。”

       “他们竟肯？”有朝臣好奇问。

       突厥战事失利后，来大唐求娶公主，数月才得允准。

       宋守节扬眉道：“自然不肯，幸好严寺卿手握圣上赐婚诏书，便是师出有名，他们如何敢挡？”

       皇帝却有些疑惑，他仔细回忆，道：“朕当初的确有心赐婚，但也没有勉强他们。他二人那时轮番拒绝，奇怪得很。”

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       “会不会……”有官员道，“严寺卿只是借诏书带回公主，没有要娶的意思啊？”

       皇帝顿时恼了。

       “朕的诏书，是他想用就用，想扔就扔的？我大唐朝廷一言九鼎，他鸿胪寺卿也不该食言而肥。他说要娶，那便给朕老老实实地娶！朕没有那个闲心，看他们两个你来我往，蹴鞠般把婚事踢来踢去。”

       这一通训斥让朝臣顿时噤声，高福稳步上前，为皇帝呈上茶水。皇帝呷了一口，面色稍缓。

       礼部官员这才敢伸出头，询问宋守节：“那么……弘宜公主的嫁妆……”

       “带回来了！”宋守节笑起来，“就在路上，等回到京城，点算清楚，交还礼部。”

       礼部官员点着头，想起自己的库房里还堆着突厥的聘礼，顿时乐了。

       “圣上，微臣想加盖几间库房。”

       “盖什么库房？”皇帝有些没好气，“舒文嫁给严从铮，便无需陪嫁吗？她肯只身一人，为朝廷远嫁突厥。如今虽然婚事未成，那些嫁妆，朕也要赏给她。”

       不光赏她，也该赏赐长公主才好。

       先太子李璋趁皇帝昏迷，潦草地把舒文嫁了。长公主顾全大局没有生事，让皇帝心生感激。

       几个孩子不争气，倒是这个嫡亲的妹妹，知道体恤朝廷。

       赵王李璟带着内侍刘振，把赏赐送进长公主府。

       刘振是长公主推荐给李璟的，一路都在恭维李璟最得圣心。

       李璟只淡淡点头，神色复杂。

       若是以前，他也信自己是最受父皇母后宠爱的孩子。如今看来，一切都不重要了。

       皇家的父母亲情，抵不过权力带来的掠夺和猜忌。

       他能这么安安稳稳地活着，便已知足。

       公主府有好闻的香味，仔细辨别，还像点过蜡烛，烧过纸钱。

       “明日才祭灶啊，”李璟问，“这是烧什么？”

       刘振小心地看看左右，道：“今日是……那人的忌日。”

       李璟这才想起来，顿时神色黯然叹了口气，道：“姑母还记得啊？”

       “长公主殿下愧疚，以前驸马爷在时，也是任她今日祭奠的。”

       “其实，那也不是姑母的错，有何好愧疚的？”李璟叹了一声，心内唏嘘。

       当初长公主李娴雅年少未嫁，喜欢的，是位军中的少年将军。

       他身份卑微，却累建战功。壮行宴上他们一见倾心，待将士凯旋，他把夹着书信的木箭矢，射入李娴雅马车。

       他们自然是郎才女貌、天作之合。

       但是这桩婚事，太后没有答应。

       听说那少年将军，是外室子。

       也听说那少年将军，飞扬跋扈、不可一世，敢殴打皇族。

       总之最后，一夜之间，他的宅院被夷为平地，没有一个人能活着出来。

       李娴雅求告无门，束手无策之下，安葬那人，然后嫁给了探花郎舒子昌。

       他们很快产下一女，李娴雅不愿意再生养，舒子昌也便由着她，只是再纳了妾室。

       舒子昌死后，李娴雅也尽力养着妾室生的孩子，又送舒文出嫁，如今更是帮助皇帝打理朝事，很是繁忙。

       想到这里，李璟犹豫再三，还是决定听李策的话。

       “姑母，”见到长公主，李璟说明来意，便突然拍了一下脑门，似乍然想起了什么，道，“进出宫禁的凭信，我忘了来拿了。”

       他的演技不太好，逗笑了李娴雅。

       “无需你拍脑门，我也是要还给你的。”

       李娴雅说着起身，取出凭信交给李璟，又道：“这个是无需核对，可自由出入的。我那枚鱼符，你也要收走吗？”

       当时情况紧急，圣上给长公主的凭信无需核对。但是鱼符需要内廷取出“底根”，勘合后才能放行。

       朝中五品以上官员、皇室宗族，都有鱼符。

       李璟若收走这个，就有些难看了。

       “侄子怎么敢收？”李璟嘿嘿地笑，道，“就算姑母宽宏大量，舒文也要把我打一顿。”

       提起舒文，他又夸了一阵严从铮，唯恐长公主看不上对方。

       突厥可汗和鸿胪寺卿，似乎身份差距有些大。

       “严寺卿好，我早就知道。”长公主含笑道，“只要女儿能留在身边，即便她嫁给平头百姓，又如何呢？”

       她说得恳切，李璟抚了一下掌道：“等妹妹回来，我和锦儿，给她添妆，再去吃一杯喜酒。”

       “不知他们走到哪儿了。”长公主挂念道。

       “还在河北道吧，”李璟推算着时辰，“因为带着嫁妆，车队有些慢。”

       这么看来，或许年节赶不回来了。

       李璟告辞离开，留下神情复杂的长公主。

       “也好。”她看着皇帝送来的恩赏，脸上波澜不惊。

       那是价值千金的蜀锦，很适合缝制轻柔的舞衣。而她发福的腰身和当年跪伤的膝盖，已跳不了胡旋舞了。

       河北道大雪纷飞，车队在驿站歇两日，走一日，距离年节越来越近，却赶不回去了。

       朝廷传来消息，皇帝再次准了舒文和严从铮的婚事，让太常寺择个吉日，安排成婚。

       舒文和严从铮对视一眼，都有些尴尬。

       “等回了京，”舒文咬了咬嘴唇，道，“劳烦严寺卿到皇帝面前磕头，求他免了这桩婚事吧。”

       严从铮站在舒文面前，含笑看着她的脸，道：“下官不去。”

       这几个字说得缓慢又坚定，像在嚼着什么好吃的点心。

       “你——”舒文气极，抬手便推了他一把。

       然而严从铮的身体很结实，站在那里一动不动。舒文反而晃晃悠悠，差点跌进他怀里。

       等站稳了脚，舒文恼怒道：“你为何不去？都是你，带着我逃命就好，偏要拿出赐婚诏书，惹下这么大的乱子。”

       “我带了它很久，”严从铮道，“终于能用，不想错过这个机会。”

       “有多久？”舒文仍在生气。

       严从铮想了想。

       过往的一切，都像是一场渐渐远离的梦。他曾经想要一死了之，可后来世事变幻，上天眷顾，竟让他走到此处。

       “我那时从京城离开，只带了这封诏书，和一些书籍，”他回忆道，“后来北上同突厥作战，诏书也带在身边。有一次染了血，我用棉团擦了很久，才擦干净。再后来回京，也一直带着。这么费力，当然要用一用。”

       舒文哼了一声，道：“带着做什么？”

       “带着想，”严从铮扶着驿站二楼的栏杆，抬头去看外面的雪，掩饰内心的悸动，温声道，“想我是不是太蠢，失去了什么，错过了什么，还配不配得到什么。”

       舒文的手下意识按了按自己剧烈跳动的胸口，飞快道：“我不信！”

       她说着转身，像一只逃脱猎人的兔子，瞬间钻回房间，“咚”地一声关上门。

       严从铮有些错愕地笑了。

       “你怕了？”他扬声问。

       “本公主天不怕地不怕！”舒文在屋里大声喊。

       严从铮便继续问：“山里的野狼也不怕吗？”

       “你就是野狼!”舒文回击。

       严从铮笑起来，边笑边道：“炉膛里的烤肉快熟了，公主不吃了？”

       屋内静了静，很快传来舒文仍旧蛮横的声音。

       “给本公主送来两根羊排，多抹盐巴。”

       严从铮笑着摇头，下楼去取烤肉。

       这场雪还可以下久些。

       驿站简陋，也胜过京都繁华。

       临近年节，京都更加热闹。

       不过林镜从来都不喜欢热闹。

       他跟着一个人，慢慢地走。

       看他喝得东倒西歪，看他摔倒在坊门边，被旁边的乞丐驱赶。

       “就这儿暖和，你也来占！赶紧走！”乞丐大声吆喝着，抬脚便要踢那人。

       那人醉眼迷离，问：“有酒吗？还有没有酒？”

       “我这里有酒。”林镜上前，抬手去拉那人，“跟我走吧。”

       ……