晋王府同样悬着灯。每根柱子都擦过，亮得刺目；每扇窗子都贴着窗花，红得喜庆。

       只是却没有燃放烟花爆竹，没有恭贺新春的声音，整个王府在一种安静的诡异中，慢慢熬着除夕夜。

       奴仆是以前晋王府没有抽调去东宫的那些，他们如丧考妣，不知前路如何。跑是跑不了的，找门路调到别的王府宫邸也很难。只能战战兢兢守在这里，能活一天是一天。

       起码，他们比那些当初欢天喜地到东宫去，后来被处死的奴婢，幸运多了。

       最大的世子已经懂事，见弟弟哭闹要去参加宫宴，耐心地解释：“父王犯了错，我们不能去宫宴了。”

       “以后也不能去吗？”弟弟抽抽嗒嗒地哭。

       奶娘拿着帕子给小世子擦泪，面容惶恐，不知该怎么哄。

       好在哥哥继续劝着弟弟：“等你长大，好好读书，做了好事，就可以去宫宴了。”

       “那……今年还有压岁钱吗？”最小的妹妹胖乎乎的，蹭到哥哥怀里。

       “有，等母亲回来，就有了。”

       几个孩子继续围着火炉等。

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       好在皇帝怜悯、皇后眷顾，晋王府的炭火是足够的。

       身上温暖，心也就不那么冷了。

       大理寺死牢冷得很。

       裴蕊手提食匣，蒙着帽兜，一阶阶走下去，渐渐有些退缩。

       李璋在世时，为排除异己、震慑朝臣，曾在这里关了不少人。

       后来楚王李策开门放人，李璋被处死，皇帝也安抚嘉奖了那些朝臣。

       可她们裴家人，还关在牢里。

       裴蕊走到最深处，终于见到裴衍。

       “伯父，我来送饭。”裴蕊刻意压低声音。

       裴衍眼神一亮，按着膝盖努力起身，快走几步奔到裴蕊面前，隔着牢门，惊颤地问：“他们说的，是真的？太子他……”

       “太子自尽了。”裴蕊生硬地回答。

       她也曾经为李璋掉过泪，但是想到他至死都跟那个阎寄雪厮混在一起，想到他那么愚蠢没用，心里也就不那么难过了。

       虽然不愿意承认，但裴蕊知道，太子从来没有真正喜欢过她。

       就连去她房里，都是那么不情愿。

       裴蕊只是遗憾，遗憾只差一步，她就是皇后了。

       不过时至今日，她也相信自己的选择是正确的。如果听了皇后的话，给皇帝投毒、弑君夺位，恐怕就算皇帝殡天，楚王也不会放过太子。

       裴衍震惊地握紧牢门栅栏，张大嘴，干裂的嘴唇哆哆嗦嗦，许久才说出一句话。

       “你和孩子们呢？”

       裴蕊恳切道：“我来这里，就是想问伯父，如何能保孩子们活命。”

       皇帝虽然已经恩赦他们，但是世事多变，她得提前打算。

       “李璟。”裴衍毫不犹豫道，“赵王李璟即位，你和孩子们就都会安然无恙。”

       裴蕊松了一口气。

       “朝中的确都说，圣上属意赵王。但是赵王妃回来了，我送拜帖，她不肯见。”

       裴蕊有些后悔没有同崔锦儿和睦相处。

       裴衍不以为然。

       “崔锦儿如何，不重要。赵王心软，不会对你们怎么样。不过为防万一，你还要同安国公府打点好关系。”

       “安国公府……”裴蕊神色恍惚。

       以前那些她鄙视的人，如今都已经站在她头顶，需要她去巴结逢迎了。

       “安国公府有裴茉，”裴衍提醒道，“我们同宗同族，她不会视而不见。”

       裴蕊脸色有些红。

       “裴茉……”她叹了一口气。

       裴蕊曾经多次写信，威胁裴茉送消息情报过来。裴茉置若罔闻，根本不把她这个堂姐放在眼里。

       当初把裴茉嫁给叶长庚，原本是要牵制安国公府。

       可结果呢？

       这丫头叛变得比谁都快。

       裴蕊曾经怀疑，从见第一面起，她就对叶长庚情根深种，不管家里了。

       早知道换个人去。

       就知道女人如果读多了书，就分不清亲疏远近了。

       她心中抱怨，裴衍又嘱咐了好几句，直到声音有些大，惊醒了隔壁牢房的男人。

       “太子妃？”宰相傅谦之子傅明烛认出了裴蕊，“太子妃，太子呢？”

       裴蕊不想再解释第二遍。

       但傅明烛看到裴蕊的打扮，已经猜到最近传言属实。

       他等不到太子即位，等不到他大赦天下了。

       “现在谁是太子？”傅明烛神情崩溃，急急地问，“谁是太子？我要见太子！”

       “现在没有太子，”裴蕊退后一步，嫌弃道，“你见太子，不如乖乖等着宰相大人。毕竟无论朝局如何变动，宰相屹立不倒。”

       裴蕊转身离去，像见到了什么腌臜东西，甚至下意识擦了擦眼睛。

       她的孩子们还在等她回去。

       今年的压岁钱，照例要给。

       太子死了，她便给两份。

       裴蕊走后，傅明烛的确等到了宰相傅谦。

       傅谦给傅明烛带来了宫宴上的糕点，还好心给裴衍捎了一块。

       裴衍呆呆地看着，心中苦涩，默不作声。

       “吃吧，”傅谦劝傅明烛，“上元节后，你便要离开京城了。圣上忠厚仁恕，没有治你死罪。流三千里，你我父子，今生不会见面了。”

       “父亲，”傅明烛抬头，哀求道，“父亲救我！您还是当朝宰相，您能……”

       “我不能！”傅谦厉声打断傅明烛的话，“我唯有忠心奉上，为朝廷鞠躬尽瘁。绝不徇私枉法，为你遮掩祸事、求得恩赦！”

       傅明烛灰心丧气垂下头，口中糕点甘甜，心中却苦涩得很。

       “儿子是长子，父亲要放弃长子了吗？”半晌，他低声说出这句话。

       “长子又如何？”傅谦沉声道，“我情愿你是长女，反而不会如此荒诞可怖。”

       李璋伏诛后，当初投靠在东宫的幕僚，供出不少李璋做过的恶事。皇帝不想看那些口供，让傅谦秘密处置。

       傅谦每在案卷上见一次傅明烛的名字，都会羞愧难安，如百爪挠心。他已决定辞去官职，安心养老了。

       “父亲，”傅明烛却仍不死心，“太子会是赵王吗？会是楚王吗？你能不能捎信给他们，我这里还有先太子的把柄，我还有用。”

       傅谦冷笑一声，拔腿就走。

       真是够了。

       他还有什么用？从他背叛未婚妻，婚前厮混，被人捉到那一日起，他就没用了。

       除夕夜，林镜没忘了给原河南道节度使袁承嗣也送顿饭。

       叶娇离开京都时说了，凡是帮过忙的，楚王府都铭记在心。

       叶长庚说动袁承嗣回京作证，是许诺他可以从轻发落，并且保护他的家人。

       袁承嗣一面吃饭，一面关心谁会晋封太子、入主东宫。

       “不知道，”林镜简单道，“不过过几日圜丘祭典，圣上命赵王陪同。”

       “不是明日祭典吗？”袁承嗣问。

       往年都是大年初一，在圜丘祭奠先祖、叩拜尊神。

       “今年改在立春当日了，”林镜答道，“是太常寺的安排。”

       今年立春是正月初五。太常寺占算，说这一日祭天，可保大唐风调雨顺、国泰民安。

       袁承嗣笑着点头，唏嘘道：“听说很隆重，我就不看了。”

       林镜收拾碗筷出门，见李璨坐在马车前室，有些不耐烦地看过来。

       “快点！烦死了！大晚上的，非要来大理寺牢。”

       “殿下可以不来。”林镜闷声道。

       李璨斜斜靠着车门，呸了一声：“我不来，你能进去吗？”

       “多谢殿下。”林镜爬上马车，李璨也钻进去，并且问道：“你不会以为我要驾车吧？”

       他扬起自己的断手，在林镜眼前晃了晃。

       林镜立刻爬出去驾车。

       他感觉六皇子好了些。

       希望他能一直好下去。

       天快亮的时候，叶长庚觉得有些渴。

       他想起身喝水，但是裴茉昨夜缠人得很。

       她的腿搭在自己腰上，如果挪下去，会把她吵醒吧。

       ……