苏州府昆山县，老朱和马娘娘一身朴素的行走在乡间小路。

       汤和带着两名侍卫跟在身后，更多的护卫则在远处警戒。

       路两旁是整齐的农田，田间有许多百姓在劳作，还有一些小孩子在地头玩耍。

       一幅欣欣向荣的美好画面。

       老朱神情里非常的满意，嘴上却说道：“冬日还需劳作，百姓苦啊。”

       马娘娘岂能不知道他心中所想，却并没有配合，而是故意说道：

       “都是当政者无道，才让百姓终年劳作不得片刻喘息。”

       老朱脸一黑，这媳妇一点面子都不给啊。

       只是还不等他反驳，就听路边一放羊的老汉说道：

       “大妹子这话可说不得，若没有太上皇和当今圣上，百姓哪有今天的好日子。”

       老朱顿时乐了，朝马娘娘使了个得意的眼神，然后蹲下身笑呵呵的道：

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       “老哥此话怎讲？”

       那老汉也是个碎嘴子，见老朱搭话顿时就打开了话匣子：

       “我前半辈子经历了北元乱世，那世道才是人吃人。”

       “地全是大户人家的，就我们村和隔壁村，全是一个姓赵的大财主家的。”

       “两个村子的人，都是他们家的佃农，未经他们家允许，路边的一根草都不能动。”

       “一年到头忙碌就为了混口饭吃。”

       “后来乱世一起，连饭都吃不上了，草根树皮都吃光了。”

       “等到太上皇建立了大明，我们的日子……嘿……”

       朱元璋见他一言难尽的样子，非常的好奇，追问道：

       “大明建立后怎么样了，老哥你怎么不说了。”

       马娘娘似乎猜到了什么，露出一幅看好戏的表情。

       老汉左右瞅了瞅，小声说道：“我和你说了，你可别乱传。”

       老朱一拍胸脯，说道：“老哥放心，咱这张嘴那就是铁打的，保准不外传。”

       老汉这才说道：“大明建立后，我们也就是从牛马不如，变成了牛马罢了。”

       老朱大吃一惊，没想到会是这個结果。

       马娘娘戏谑的表情，更是让他脸上有些挂不住。

       不过他也没有和老头置气，而是不服气的问道：

       “为何会如此？咱可听说太上皇最恨贪官污吏，爱民如子……”

       老汉应该是嘴不把风，听到这话顿时乐了：

       “嘿，要说太上皇恨贪官污吏老汉不反驳，要说爱民如子……”

       说到这里，他反问道：“听口音老弟是北方人吧？”

       老朱点点头，说道：“北方人，过来做点小生意。”

       老汉说道：“那就难怪喽……这么给你说吧，洪武十六年以前，我们这里的田税是别处的两倍。”

       “还有苛捐杂税加起来三十多种。”

       “风调雨顺的年景还好，能混一口吃的。”

       “要是年景不好，辛辛苦苦劳作一年，最后一算账还要倒欠朝廷一大笔。”

       “为了纳税，多少人被逼的卖儿卖女。”

       “生了孩子养不活只能溺死，我们村东头乱坟岗里面有个大坑，就是专门用来扔死婴的。”

       “老人为了不拖累孩子，选择自我了断的也不在少数。”

       “那日子……惨呐。”

       老汉一脸的不堪回首。

       这话无异于当面抽大嘴巴子，朱元璋彻底破防又羞又怒，面容也有些狰狞起来。

       老汉也被他的表情给吓到了，一时间不敢说话。

       这时马娘娘上前一步，拍了拍老朱的手，说道：

       “你看，一说起悲伤的事情又开始急了。”

       然后对老汉说道：“我家老头子当年也不容易，打小给人放牛，父母兄弟都饿没了，就剩他一个人熬了过来。”

       “所以一提起这些悲伤的事情啊，他的情绪就会失控。”

       “不是针对你的，老哥不要害怕。”

       老汉拍了拍胸口，心有余悸的说道：“老弟刚才的眼神太吓人了……”

       “哎，理解理解，都是苦过来的。”

       然后他忽然想到什么，说道：“老弟这经历，倒是和太上皇差不多啊。”

       老朱两口子：“……”

       马娘娘趁机转移话题道：“既然太上皇当政百姓日子不好过，老哥为何还说他的好话呢？”

       老汉顿时就忘了方才的事情，滔滔不绝的道：

       “以前是我们老百姓见识短，不懂国家大事，只觉得太上皇严苛。”

       “前两年朝廷弄了预备役，我四个儿子六个孙子都去参加过训练。”

       “在那里学到了很多东西，我们才知道太上皇也是没办法。”

       马娘娘故作好奇的道：“哦，此话怎讲？”

       那老汉愤愤的道：“还不是北元造的孽，虽然大明建国了，可北元余孽一直想打回来。”

       “为了彻底将北元击败，太上皇只能征收重税养活军队。”

       “听说北方更惨，人都快打没了。”

       马娘娘颔首道：“确实如此，宋末北方还有几千万人口，到洪武十年统计人口，只有不足千万了。”

       老汉说道：“所以啊……太上皇也是没办法，一开始我们确实觉得太上皇不公平。”

       “后来了解了真实情况就不恨了。”

       “不把北元打跑，我们还要过牛马不如的日子。”

       “而且把北元打败之后，太上皇就马上调整了政策，将我们的税减了下来。”

       “还下令停止征收所有的苛捐杂税，连人头税都免了，现在除了田税再无别的赋税。”

       “那真是几千年没有过的善政。”

       “我们老百姓只是见识少，又不是真的不知道好歹。”

       “这样的明君，感谢还来不及，怎么会去恨他。”

       远处的几个老农见他们聊天，也好奇的凑了过来。

       纷纷打开话匣子，述说着以前的苦，以及今日的甜。

       总之，话里话外对目前的生活非常的满足。

       对太上皇和皇上，更是感恩戴德，期望他们都能长命百岁。

       “大明合该坐拥天下，太上皇、皇上还有太子，都是明君啊。”

       “三代明君，未来的日子能有多好，不敢想，不敢想啊。”

       “对对对，还有太子殿下，别看年龄小，将来肯定是明君。”

       “我们南方的血吸虫病，哎呀当年把我们祸害惨了，多亏了太子才给治住。”

       “要不都说太子是天命圣君吗，还有陈伴读也是天命贤臣。”

       “织布机就是陈伴读改良的，用了新梭子，织布比以前快了十倍。”

       朱元璋的脸色好转了不少，但还是感觉火辣辣的。

       因为按照他的本心，巴不得多征税，从来没有考虑过减税的事儿。

       这些惠民政策，都是陈景恪力主之下才推行的。

       但老百姓不知道这些啊，将功劳归在了他身上，对他感恩戴德。

       妥妥的属于白捡的便宜。

       当然了，朱元璋的强势，才是这些政策落实的主要因素。

       在这件事情里，他的功劳并不比陈景恪小。

       可是对于他来说，功是功过是过，不能因为后来的功就忘记之前的种种苛政。

       所以，他依然觉得羞愧。

       马娘娘见他脸色有所好转也放下心来，继续问道：

       “朝廷强制拆分宗族，将部分百姓迁到北方去，听说民间反对声音很大？”

       那老汉顿时就乐了：“嘿……说起这事儿才好笑。”

       另一个头发花白的老汉也乐呵呵的道：

       “可不是咋地，很多人的亲戚朋友都被迁走了。”

       “一开始大家都不愿意，没少骂朝廷。”

       “后来朝廷将腾出来地分给剩下的人，就没人骂了，都夸朝廷政策好。”

       众人都笑了起来。

       什么邻居，什么亲戚朋友，有地重要吗？

       他们不走，我啥时候才能分到地？

       最初的那个老汉说道：“我家以前没地，只能给人家当佃户。”

       “就是那次迁徙人口，朝廷给我家分了八十亩水田。”

       “看到这两只羊了吗？就是去年才买的，家里还喂了好几只鸡。”

       “以前地里的一根草都是别人家的，上哪养得起羊啊。”

       其他人也你一言我一语的述说起来。

       宗族被拆分的最厉害，当地百姓突然发现，骑在他们头上作威作福的乡绅恶霸就没了。

       再加上分了地，顿时就成了新政的拥护者。

       家家户户分了地，养起了猪羊鸡等家禽家畜。

       自己当然是舍不得吃的，都是卖给有钱人家。

       不过有了钱，逢年过节还是能见到一些油腥的。

       总之就是，洪武十六年十七年之后，百姓的日子就变好了。

       马娘娘听的欣慰不已，老朱也终于恢复常态，重新加入进来。

       众人一直聊到半晌午，那几个老汉各自起身离开，不一会儿一人提着两个罐子重新回来。

       “聊着聊着就到了用饭时间，老弟、弟妹你们别嫌弃，一起用一点如何？”

       远处的汤和见状就想过来，被朱元璋摆手给阻止了。

       “哈哈，谢谢几位老哥，那咱就不客气了。”

       这会儿民间依然是一日两餐，早上起来干半天活儿吃第一顿饭。

       有些人是再干半天吃第二顿饭，还有些人则是干完一天活，晚上回家之后才吃第二顿。

       因为吃完饭就睡觉，早上起来又饿了。

       百姓就会觉得浪费，往往都是对付两口就当是吃过了。

       所以仔细算起来，每日只吃一顿半饭。

       这就导致百姓普遍营养不良，大街上十个人有九个是麻秸秆。

       几人打开一个瓦罐，里面装的是水。

       怕两人不懂，一个老汉解释道：“这是开水……血吸虫会在水里产卵生长，我们这里现在都喝热水。”

       另一个老汉紧接着附和一句道：“这也是分了田的好处，以前没有柴，谁家都不舍得喝热水。”

       “现在有田了，稻谷的秸秆可以当柴烧，一年都烧不完。”

       老朱不禁想起了陈景恪经常说的一句话，这个世界的万事万物都是相互联系的。

       此言大善啊。

       为了防治血吸虫，要喝热水。分了田百姓才有柴火烧，才能喝得起热水。

       一环扣一环啊。

       大家匀出一个碗倒满水递给老朱：“老弟别嫌脏，凑合着用一用吧。”

       老朱大笑道：“哈哈，老哥这是把咱当那些享清福的大老爷了，咱也是泥腿子出身呢。”

       几个老汉笑而不语，伱们两口子真当俺们老汉眼瞎是吧。

       老朱也知道自己的话没有说服力，也不在多言。

       接过碗大口喝了起来，没有一点嫌弃的样子。

       见此，几个老汉都露出了开心的笑容。

       “哈哈，现在我信了，老弟你是真的吃过苦的。”

       “是啊，换成别的老爷，看到我们的碗眉头都快拧成疙瘩了。”

       说笑间，几个老汉动手打开了第二个罐子。

       朱元璋好奇的探头看去，却发现里面竟然是一个个的菜团子。

       说是菜团子也不合适，大概有十分之一左右的米，算是米菜混合的饭团子。

       这玩意儿他太熟悉了，穷的吃不起饭的时候，这就是最好的口粮。

       或者说，这就是以前老百姓的日常吃食，只是多加了一点米。

       可是……

       “几位老哥，刚才咱不是说日子有所好转吗？为何还要吃这些东西？”

       最初那个老汉笑道：“老汉就是贱命一条，吃不了好的，这些东西已经足够了。”

       花白头发老汉说道：“是啊，你看看这菜团子，可都是最肥的野菜，没有一点草根。”

       “我还咬牙掺了一把米……哎，浪费，太浪费了。”

       另一个秃头老汉说道：“都被白米饭养刁了，以前草根树皮都吃不上，现在这么好的饭还嫌弃。”

       几个老人见老朱不信，纷纷说起家里的情况。

       “我家这五年时间盖了三所房子，地基足足用了五十层砖。”

       “盖完这些房子，现在家里还余下一千多斤稻谷。”

       “那可是一千多斤上好的稻谷啊……以前哪敢想这样的好日子。”

       百姓的房子，日子稍微好一点的用土坯，最多地基用三五层青砖，防止水浸泡。

       日子差的直接用泥垒，日子再差的就只能露天睡了。

       能用得起青砖的，那都是大户人家。

       用五十层青砖打地基，足见他们家的日子确实不错。

       “我家男丁少，倒是没盖那么多房子，不过我两个闺女嫁人的时候，家里穷没给嫁妆。”

       “女人出嫁没嫁妆，在夫家就直不起腰杆子做人。”

       “我给每个闺女补了三千斤稻谷做嫁妆，现在夫家都拿她们当宝。”

       ……

       “我家置办了不少家具，又买了一头牛，现在家里也有余粮。”

       ……

       朱元璋总算听明白了，这些百姓普遍分到了六十、七十、八十亩不等的土地。

       别觉得多，古代采用轮耕制，且产量很低。

       一半田耕种，一半田休耕养肥，所以真正产粮的只有三四十亩地。

       昆山属于南方，水稻一年两熟。

       早稻产量高，亩产在一百八九到两百斤，晚稻产量低在一百斤左右。

       一亩地一年能收获三百斤不到，三四十亩地也就是一万斤左右。

       除去种子粮，再交过田税，能落下六七千斤的样子。

       这些粮食单纯用来吃，一家子撑死也吃不完。

       但换成钱去做别的事情，比如盖房子，就显得不够看了。

       游戏世界，造出一个农民丢在田地里，时间到就能产出粮食。

       然而现实世界不是如此，想要活下来需要的因素更多。

       总而言之，还是以前太穷了，家里什么都没有。

       现在有钱了就要从零开始置办，处处都要钱。

       这六七千斤粮食，又显得如此的微薄。

       五年时间才算是让家里有一点余粮，并不奇怪。

       这还是没人生病的情况，要是倒霉一点，家里有个三灾五难的，可能还是一无所有。

       江南底子比较厚尚且如此，其他较为贫穷底子薄弱的地方，情况只会更差。

       这也是为何陈景恪力主休养生息的原因。

       (本章完)