铛。

       两柄长枪在半空碰撞，发出清脆的铮音。

       作为名正言顺的武进士，自小又久习武艺，尉迟定的势头，明显要更胜一筹。他低着头，在错身而过之时，目光死死盯住魏小五。

       “贼狗，你必死！”

       魏小五沉着脸，将尉迟定的长枪荡开。到了现在，他已经有些吃力起来。身子的伤不算好全，再加上原本的力道也弱几分。

       刚跃马而去，尉迟定蓦然再次出手，后勾着手，一记拍枪砸了下来。

       魏小五避之不及，只得咬着牙，硬接下了这一招。顿时间，在他胯下的战马，一下子拐了马腿，似要整个倾翻。

       尉迟定大喜，迅速调转战马，重新枪出如龙，朝着魏小五疯狂捅下。

       “魏小五，你便死在这里！”

       战马还未爬起，此时已无避身之势，迎着长枪，魏小五眼色一凛，索性不再挡枪，约莫生了死志，用尽了力气，同样朝着尉迟定捅了出去。

       出枪中的尉迟定，见着这一幕，脸庞蓦然大惊。若放在正常情况下，坠马的敌人，当会想办法来避。却不料，这该死的魏小五，是打算与换命同死。

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       “竖子！”

       尉迟定颤着声音，急急勒马而停，迅速将长枪收势，“铛”的一声，挡住了魏小五的枪击。

       同归于尽的场面，并没有出现。

       尉迟定咬着牙，再看之时，落地的魏小五，已经重新上了战马，狂奔到另一侧。

       ……

       黄昏，鲤州前线的几骑斥候，急急跑回了大宛关。

       “斥候回报，我方的魏小五，和北渝的尉迟定，好一场斗将大战，厮杀了近一百回合。”城头上，陈忠凝声开口。

       “谁赢了？”

       “未见胜负，到最后，北渝那边恐有失，鸣金收兵了。魏小五身上多处枪伤，肩膀还中了一箭。至于尉迟定，同样也没好哪去，一条腿让魏小五连着刺了三枪。正常来说，魏小五或许打不赢尉迟定，且身子还有伤，但最为紧要的，是他一开始就拼着同归于尽的心思。”

       徐牧叹了口气，“才刚好了伤，这会儿又有得受了。让陈鹊神医的两个徒子，亲自去帮魏小五诊伤。”

       陈鹊的徒子虽然不少，但医术高超的，也不过七八人。在鲤州前线，至少有三人。

       “主公放心，我这就去。”

       “劳烦。”

       待陈忠走远，徐牧才转回身子，重新坐在了东方敬身边。

       “这一出，不管是魏小五，或是尉迟定，二人既提出了斗将，那么暂时之间，便烧不成火索了。”

       徐牧也送了口气。

       认真来说，西蜀现在更需要时间。不过，避开了这一轮，若是常胜有心开战，这事儿要下套，分明是轻而易举的。

       换句话说，常胜现在亦不想马上开战，或者还在备战定策。

       “伯烈可有想法？”

       “有。”东方敬声音郑重，“还是和开春时候一样，真打起来，我西蜀不能失去战局的掌控。”

       ……

       “唯有握住战局的把控，我北渝才能一战定天下。”在北渝营地里，常胜围走在推演的兵台前，面对着诸将，不断沉声开口。

       在其中，连着常四郎也到来，听着常胜的建议。

       营中的大将，多是北渝的栋梁将才，以申屠冠为首，分列在推演兵台的左右。当然，北路元帅黄之舟，因为身子受伤，未能到场议事。

       “柳沉军师，劳烦你细说一番。”

       听见常胜的话，柳沉平步而出，先对着北渝诸将，行了一礼后，才缓缓开口道来。

       “我与常胜军师，以及主公所商。”柳沉挽起袍袖，一只手伸入推演的沙池，拔起了数张旗子，往后方移动，插下。

       “打算将决战的地点，放在司州。”

       没有打算隐瞒，如今在场中的，都是北渝的栋梁大将。

       “柳军师，司州与鲤州的交界，虽然临江，但实际上，若是厮杀的话，附近的山势不宜作战。且如此一来，我等北渝骑军的优势，将荡然无存。”申屠冠听着，认真开了口。

       “不愧是天下名将，仅一听，便能分析其中厉害。”常胜笑道。

       连着旁边的常四郎，扫了两眼申屠冠，也露出欣慰之色。

       “确是，山峦之下不宜作战。”柳沉半眯眼睛，“但诸位莫忘，这等的劣势，不仅是我北渝，连着西蜀也同样会有。换句话说，无非是双方弃了骑军罢了。”

       当头的申屠冠一想，顿时明白了其中的意思。

       “柳军师，蜀人久居山林，说不得会比我等熟一些。”另一个将军，犹豫着发问。

       柳沉淡笑，“古往今来，都会说南人善船，北人善马。但我告诉你们，这句话用在西蜀上，用在徐蜀王的身上，并无任何的意义。这位天下徐布衣，已经将他的南方将士，变得无比精通马战。再者说，在西蜀凉地，同样是战马不少，又有骑将晁义这样的能人。”

       在场诸人听了，都纷纷点头。若是西蜀真这么容易打，他们这些北渝战将，也不至于连败几场了。

       “胜机，我北渝的胜机，当在司州！”柳沉把手里的旗子，尽数插入沙地，声音越发的冷静。

       “具体事宜，过个几日，待我与常胜军师，与主公商议定下，再与诸位细谈。不过眼下，不宜立即与西蜀开战。”

       “昨日，先锋将尉迟定，当表大功，与西蜀侦察营相撞后，并未立即动刀厮杀，而是选择了斗将……诸位放心，尉迟小将军斗将应该是赢了，当算得一场军功。”

       营帐里，难得鼓舞了一番士气。

       常胜并未上前，而是让柳沉继续号令。再怎么讲，这位柳军师在不久后，终归要取代羊倌的位置，带军与他呼应。而今，是有必要立一番威风的。

       常胜回过了头，与旁边的自家族兄相视一眼，都露出了欣慰的笑容。柳沉所布置的，不过是明面上的事情，但在暗中，常胜亦已经埋好了棋局。

       蛰伏在西蜀的老羊倌，便是他棋局中，最为重要的一环。若是能成功，当真要一战定江山。