大清，东暖阁。户部尚书，总理衙门大臣董恂双膝跪地见礼。

       “奴才给太后请安！”

       “董尚书，我看你折子上说，这美国被我大清苦工给打了？”慈禧询问道。

       “回太后，确实如此。这美国陆军被我大清一支苦力给打了，损失惨重，在美国首府华盛顿签下了华盛顿条约！”董恂回答道。

       “我向英国公使打听过此事，确有其事。”

       “不是说这洋人火器厉害，怎么连我大清苦工都打不过？”慈禧有些惊奇，心中对美国也颇为看轻。

       “我大清人杰地灵，历史源远流长，这美国短短百年历史，自然是比不了。”董恂道。

       “而且这西洋各国，也各不相同。如今西洋各国之中，最强的自然是英、法，其次是德意志、俄罗斯、奥匈帝国，意大利，之后才是这美国。”

       “我记得董大人翻译过美国人的一首诗，对这美国颇有了解，你跟我说说这美国！”慈禧道。

       她今天也是来了兴致。

       毕竟一直说洋人强大，然而却被国内出去的一群苦力给打了，这让她对那些洋人也有些看轻，就有兴致多听一些。

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       “回太后，这美国国土庞大，如今共有三十八州……但人口稀少，全国有人口五千余万……这美国人原本都是些英国人，被流放过去……”董恂连忙回答。

       这些事情慈禧都知道，但她就是想听听。

       “那个旧金山又在何处？”慈禧又问。

       “在美国极西，沿海一带。从广东出海，一路向东，便能到他们的旧金山。”

       慈禧点点头，许久后她又道：“没想到我华人苦工到了洋人的国土上，也能打的洋人狼狈而逃。”

       “这匪首……之前派往美国的公使，便死在他手里。我们让美国政府交出凶手，如今美国政府连他都打不过，自然也交不出人来。”

       “我听闻这旧金山，苦工数量众多。这匪首目无法纪朝廷，不过其他人未必如他一般。”

       “此次除了派遣公使前往美国之外，我想在旧金山也设一处领事馆，派遣官员，一方面是维护在外苦工，毕竟都是我大清子民。另外也从这些华人中寻忠勇之人，将那匪首拿下。其三，可以让此地华人，以洋人制器之利，来反哺我大清。”

       董恂立刻应下。

       这次派往美国的公使，实际上已经选好了人选。

       正是欧阳庚的堂兄，欧阳明。

       他在直隶那边本就常与洋人打交道，他堂弟欧阳庚又在美国留学，对那边的情况颇为熟悉。

       但要在旧金山建领事馆，派遣领事，这就让董恂有些为难了。

       毕竟那匪首就是从旧金山发家，在旧金山多有朋党，此去危险极大。而且又是太后吩咐，不能随便安排个人过去，否则最后落个办事不力，自己也要被训斥。

       董恂回去后苦思无果，然后在亲信提醒下倒是想起一個人。

       刘锡鸿。

       之前郭嵩焘被任命驻英公使，便提议让此人作为参赞。

       结果到了英国后，刘锡鸿与郭嵩焘反目成仇，与郭嵩焘内斗不休。

       哪怕是刘锡鸿被任命为德国公使后，依然如此。

       去年朝廷将两人全都召回，这刘锡鸿回来后任光禄寺少卿，官职五品。

       另外，这刘锡鸿当年曾经镇压过农民起义，又反对洋务，上言“如必须用火器强军，可让洋人代为购买，不必自己制造。”

       “仁义忠信要令人人学习，机巧军械万不可让人们多学。”

       接受儒家教育，可以教化旧金山的华人苦工；镇压过起义，有一定经验；出使过外国；在美国站稳脚跟后，又可以借助美国制器之能，来反哺大清……

       一个完美符合要求的人选。

       最重要的是，董恂不喜欢他。

       此人曾是郭嵩焘幕僚，在郭嵩焘出任英国公使时，因愤恨郭嵩焘将他提名为参赞而不是副使，与郭嵩焘反目为仇，此为不义。

       为人又是那种自诩清流的守旧派，哪怕出使西方后依然如此，此为不智。

       将这人派去，成固然是好事。

       若是失败，朝中也少了一个蠢人。

       随后董恂上书，欧阳明和刘锡鸿被招入朝。

       半个月后，两人收拾好行装，带着随从，便乘船前往广州，然后从这里乘船前往旧金山。

       与此同时，总理衙门也向通过美国驻大清公使，向美国发出申请，在旧金山建立领事馆。

       美国政府接到这份申请时，几乎想都不想就同意了。

       如果大清在旧金山设置领事馆，分化那里的华人……美国总统都要对他们说声谢谢。

       ……

       陈正威在买下霍夫曼之家后，林长宁就住了进去，而西塞丽还住在第五大道酒店。

       林长宁不想看到她，她对林长宁也有点打怵。

       主要是心里发虚。

       “霍夫曼之家……这名字一点儿都不大气。以后就叫做大陆酒店！让芝加哥把酒店名字也改了……以后我们要在每个大城市都有一家大陆酒店！”陈正威到霍夫曼之家住了一天后便直接大手一挥，将名字改了。

       至于将名字改了后对业务会不会有影响，他根本不在乎。

       他要让每个人，在每个城市都能看到大陆酒店，让大陆酒店深入人心。

       他的影响力会通过大陆酒店逐步渗透进这些城市。

       所以这些酒店，实际上是他在每个地区的产业核心，也是他伸入美国各大城市的触手。

       毕竟横穿一次美国大陆太麻烦。

       他又要尽量避免乘坐火车。

       除非打通了巴拿马运河，他才能够乘船频繁来往。

       “我们什么时候走？”林长宁一边吃着午餐，一边询问。

       “再等几天！下午俱乐部的设计图会送过来！”陈正威道。

       吃完饭，阿龙递过来一份报纸：“威哥，你看这个！”

       《费城深夜发生多起枪击案，伤亡数十》

       “根据记者调查，被害人都是帮派成员，在从酒吧出来时被人枪击，双方在现场发生火并。”

       “袭击者身份还不清楚，警方正在严密调查！”

       “美国不是每天都这样？人人持枪，反正乱也乱不到哪去。”陈正威看了一眼，倒是没当回事。

       太习以为常了。

       随后琢磨一下，这手法有点儿熟悉：“格林是不是去了费城？”

       因为安德鲁.卡耐基要的铁厂，格林前些天去了匹兹堡，将当地的黑帮吸收进委员会。

       而费城是他的下一个目的地。

       “应该是他做的！不过他没发电报回来，应该没什么事。”阿龙说道。

       “是这个问题么？我让他去谈生意啊，没让他去杀人啊，还弄得这么大！”陈正威指着报纸道。

       “估计是碰到愣头青了！”阿龙笑嘻嘻道。

       “算了，只要他不发电报回来求援，就随他去吧。”陈正威挥了挥手。

       “威哥，旧金山那边的投票结果出来了！詹姆斯当上了市长，州长那边也没出问题。”阿龙又拿出一份电报。

       这事情是理所当然的，毕竟那是陈正威的老窝。

       要是詹姆斯没当上市长，那才让人惊讶。

       两人正在说话的时候，几个穿着绅士服的青年从火车上下来。

       “这里就是纽约？”一个眉清目秀的青年走出火车站后，打量着周围的密集人群和高大建筑，一副乡巴佬的样子。

       “丧言，你看那些人好像怕我们啊！都绕着我们走。”那青年又伸手推了一下旁边相貌平平的青年。

       “你有什么可怕的？你能吃人啊？他们不是怕我们，是怕威哥啊！”被称作丧言的青年道。

       “找个马车，我们先去找威哥！”

       被叫做丧言的就是许言，之前在弗吉尼亚时，他出的主意太狠，太丧心病狂，然后就有了这个绰号。

       不过一般人也不敢这么叫，就容嘉鸿叫的次数最多。

       而那个眉清目秀的青年就是容嘉鸿了。

       之前弗吉尼亚的事情后，许言就入了陈正威的眼。

       陈正威准备回旧金山，就把他叫了过来，负责这边的事情。

       容嘉鸿虽然年纪小，还好色，但为人机灵，而且敢打敢冲，做他的副手。

       几人先找到第五大道酒店，然后又被人带到霍夫曼之家。

       随后在顶层的一间办公室看到了陈正威和阿龙。

       “威哥！龙哥！”许言很沉稳的开口。

       “威哥，阿龙哥，好久没见伱们！我可想你们了！”容嘉鸿就活泼多了。

       阿龙嘻嘻哈哈的给了两人一人一拳。

       “说话这么甜？”陈正威笑眯眯道，上下打量两人，片刻后点点头：“不错，在外面历练一下，就是不一样了。”

       过了年，这两人就去了旧银山，到现在也快一年了，变化确实很大。

       和当初的青涩模样完全不同了。

       看起来倒也有几分气势了。

       容嘉鸿嘿嘿一笑。“威哥，这次让我们来做什么？”

       “发配边疆啊！”陈正威道。

       “啊？不是吧，威哥？”容嘉鸿顿时傻眼。

       阿龙顿时哈哈大笑。

       许言在一边听到陈正威的话，就知道是什么意思了，眼睛也亮了起来，微微有些激动。

       “以后你们留纽约这边！这边的事情都交给你们处理！”陈正威直接道。

       “有信心吧？”

       “有！”许言点头道。

       “我也有啊！”容嘉鸿连忙道。

       “坐下说话！”陈正威在一边酒柜拿出一瓶威士忌扔给两人，然后坐下翘起二郎腿，又点上雪茄。

       “纽约这地方不是旧银山能比的！这里是美国的心脏，是美国富翁最多，也是势力复杂的一个地方。你们在这里，尤其要小心！”陈正威道。

       “华盛顿那边没机会对我下手，但不代表他们就会老实！尤其小心那些靠近你们的人！”

       陈正威指了指容嘉鸿：“尤其是你！玩女人我不说什么，但给我警惕一点儿！”

       陈正威这么一说，容嘉鸿也不敢嘻嘻哈哈的，连忙应下来。

       跟两人聊了一些事情，陈正威便让两人先去休息。

       晚上再带他们去见见世面。

       主要带他们去宴会上露面，以后自己不在纽约，他们就是代表自己的人。

       ……

       晚上，一场宴会上，陈正威跟人说完话，就没看到容嘉鸿了。

       “阿鸿呢？”

       “跟一个女人上楼了！”许言面无表情道。

       “法国大使的女儿。”

       “艹！”陈正威笑骂了一句，那个法国大使的女儿他见过，长的倒是挺不错的。

       这家伙竟然下手这么快。

       不过这家伙年纪小，长的不错，嘴还甜，性格活跃，而且还是在生死之中厮杀过的。

       背后还有自己支持，他在纽约这种地方，还真能如鱼得水。

       “回头提醒他一下，别把人肚子弄大了！到时候不好看。”陈正威道。