在为锁甲做出‘鸡肋’的论断之后，秦老匠也没忘将手中绢布，递到身旁的学徒、子侄们手中。

       待众匠人依次传看过后，又先后点下头，表示自己也认可秦老匠的论断，刘荣原本还想说出口的话，便也就此堵在了嘴边。

       ——这下，轮到刘荣满脸迷茫的待在原地了。

       鸡肋？

       锁子甲是鸡肋？？？

       在人类战争史上活跃上千年，并被誉为‘昂贵的第二条命’的锁子甲，居然是鸡肋？

       与刘荣怀疑人生般的错愕形成鲜明对比的，是从先前的震撼中缓过神，面上也终于浮现出和善笑意的秦老匠。

       “公子，或许还不知道我汉家列装的甲具，以及常见的作战方式吧？”

       “不妨便由老朽，为公子讲解一二？”

       轻声一问，却仍不见刘荣从呆愕中缓过神，秦老匠深吸一口气，便自顾自说了起来。

       “今我汉家，凡不以‘三两具’为量，可列装千百将士的甲具，多以札甲为主。”

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       “札甲为硬甲，以牛皮硝制后裁剪成方片，再以布帛为基缝制而成。”

       “既是硬甲，便即可防利刃刺、砍，也可御钝器砸伤；当然，作为硬甲，自也就使得着甲者行动不甚便。”

       “——故我汉家，凡着甲之士，多为材官巨盾。”

       ···

       “战时，材官将士身着札甲，手持巨盾，列阵于前；戟、戈之士则于巨盾之间刺击，弓、弩于后仰天抛射。”

       “至于手持刀剑，与敌作对厮杀，则是阵破之后的混战；”

       “即是混战，便也就不用考虑甲具、兵刃了。”

       “——因为混战之时，甲士往往最为人瞩目，也最容易身陷重围，终力竭而亡。”

       “昔霸王项羽，尚且身死于乌江之畔，世间又有怎样的甲具，能让一个兵卒比霸王还骁悍、还勇武呢？”

       说着，秦老匠便笑着侧过头，望向刘荣的同时，将那张画有锁子甲的绢布递上前。

       “这锁甲，是软甲。”

       “比起札甲等硬甲，确实可以让甲士更灵活，并且具备不亚于硬甲的防利器能力。”

       “——但防不住钝器，是所有软甲的通病，这锁甲，也同样不例外。”

       “战场上能杀人的兵器，不单只有刀、剑、戈、矛这样的利器，也同样有锤、棍、瓜、锏这样的钝器。”

       “攻城战中，还会有滚木、飞石；遭遇骑兵，更是会被战马撞、踩。”

       “考虑到这些，就不难得出结论：在战场之上，软甲，其实是没有太大作用的。”

       说到此处，刘荣也终是从迷茫中回过神。

       侧过头，看了眼身旁的秦老匠，有低下头，看向那张绢布。

       沉默许久，才总算是消化了秦老匠的这番话，刘荣方试探着开口道：“秦公说，软甲不适合战场。”

       “那……”

       话说到这个份儿上，秦老匠对于刘荣的态度，也早已是发生了翻天覆地的变化。

       如果说先前，听说天子启让皇长子来少府，秦老匠还觉得这是王公子弟胡闹，那在看到刘荣那几张绢布之后，秦老匠便已经确定：刘荣，绝对不是在胡闹。

       虽然还是不知道其他几张绢布上的东西，做出来究竟有什么用，但匠人的直觉告诉秦老匠：那些东西随便做一个出来，都是能和《鲁班书》里那些绝传的玩意相提并论的！

       就连这锁甲，也同样不是刘荣异想天开，而是切切实实有意义、有作用的软甲。

       结合此间种种，深知刘荣不是在胡闹，而是真的想要做点事儿，并且确实有那个能力做成，秦老匠对刘荣的态度，自然也就比先前和善了许多。

       见刘荣又一问，也是当即为其解答道：“软甲，多用于王公贵族、军中将帅防刺。”

       “因为比起瞬息万变的战场，刺客行刺，多是手持短刃，暴起而伤要害，并且大多数时候，只有一次出手机会。”

       “也只有在这种时候，软甲才能发挥最大的用途，护住着甲者的要害，并为着甲者争取到反应时间。”

       “而这锁甲，也当是老朽毕生见过的软甲里，最为坚韧的一种了……”

       “只可惜，造价太高……”

       得知自己拿出来的‘大杀器’并非全然无用，又得到秦老匠这半真半假的夸赞，刘荣也算是得到了些许安慰。

       深吸一口气，便也没再过多纠结，故作洒然道：“即是如此，那还劳烦秦公，做出一件锁甲。”

       “——早先，我从岑少府那里讨来百斤炒钢，而我要做的锁甲，重达六十斤一具。”

       “有这百斤炒钢，再加上秦公冠绝天下的造诣，造出一具锁甲，当还是不在话下的？”

       见刘荣终于从先前，那略带些落魄的失望情绪中调整过来，秦老匠点头答应之余，暗下也不由连连点下头。

       ——拿得起，放得下，看得开；

       皇长子，不简单……

       “便先如此吧。”

       “锁甲，便劳秦公亲力亲为，尺寸就按父皇来做。”

       “我回去再好好想想：除了这锁子软甲之外，还能做些什么东西出来，方能助宗庙、社稷一臂之力。”

       见刘荣站起身，原本蹲坐在地的一众匠人也纷纷起身，齐齐向刘荣投去崇敬的目光。

       ——对于这些匠人而言，王公子弟，是触不可及的贵族；

       但一个精通匠术的王公子弟，尤其还是皇长子这個级别的王公子弟，就是非常值得由衷敬佩的人了。

       对于众匠人望向自己的目光变化，刘荣并没有太在意。

       倒是秦老匠接下来的一番话，让刘荣在‘出师不利’之后，很快便有了更为明确的方向。

       “我看了公子那几张图纸，大都如无根之萍——不是当今天下，没人有那个技艺做的出来，便是当今汉室，没有能做出那些东西的工具。”

       “方才又听公子说，是因为关东或有剧变，才想要做些什么……”

       “——老朽斗胆，劝公子一句：如锁子软甲这样的军械，公子，不必太费心思。”

       “我汉家如今，虽无甚多甲士，但比起地方郡国兵，也称得上是甲胄齐备，刀剑锐利。”

       ···

       “如果公子真的想要做些什么事，来为宗庙、社稷——为陛下分忧，不妨从钱入手。”

       “做出一些材料不难找、制作不繁杂，却能卖出大价钱的东西来，这才是公子该做，也比较容易做成的事。”

       “无论是为宗庙、社稷做出了一件甲具，还是为少府内帑找个赚钱的路子，对公子而言，都是一样的。”

       “——都是在为君父分忧，为宗庙、社稷效命……”

       听闻秦老匠此言，刘荣不由得微微一愣；

       低头思虑片刻，又抬头看向秦老匠那意味深长，甚至隐隐带着些洞悉的双眸，刘荣终微微一笑。

       “小子，受教。”

       “秦公留步。”