她以为即便远隔天涯，她那样惹人怜爱的小姑娘，也该一辈子顺风顺水，受人疼爱，永远被人捧在掌心。

       万万不曾想到，经年后再遇，是这样的情形。

       这些年来，她该吃过多少苦头，而萧璟，又是怎样折磨她的……

       才让那少时天真无忧的小丫头，而今，总是泪水涟涟。

       她忍不住想，如果她一辈子都活得顺风顺水，没有吃过什么苦头，是不是就可以永远像她少年时瞧见的那小姑娘一样，天真烂漫，无忧无虑，连掉眼泪都不是因为苦楚，而只是要挟疼爱她之人，答应她无理取闹的法宝。

       杜成若一手攥着那被断开的锁链，一手牵着狼犬，抬眸看向那内室噼啪作响的暖炉，想起方才月色下，那小丫头，脚腕上的烫伤。

       想来，那烫伤，便是她自个儿将脚腕放在暖炉上，想借着火炉的烈焰烧断脚环所致。

       杜成若重又低首，看向手中的锁链。

       这极细的链子，本该更易被熔断，那丫头却将那紧贴着脚腕皮肉的锁链，放在火苗上头，忍着烫伤自己的痛，都不想让那屈辱的物件，禁锢在她身上。

       再漂亮的脚环，再如何用纯金打造，再如何由能工巧匠费心雕琢，不还是同监牢里囚禁犯人所用的镣铐，并不分别。

       她本能的厌恶那脚环，第一时间想到的，就是不愿意让那东西，贴着她皮肉半分。

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       才做了这样，弄伤自己的事。

       杜成若闭眸起身，松开了手中的链子，耳边好似仍能听到，在这处殿外，听到的那女子哭音。

       该有多屈辱，才能让那样怕疼的小丫头，只想着挣脱这物件，毁了这禁锢，连自己皮肉之痛，都不在乎了。

       外头月光明亮，杜成若牵着狼犬，另一只手，猛地打翻了燃烧着的暖炉，而后，缓步踏出内殿。

       临到踏下石阶时，却一脚跌了下去，险些踩空。

       暗里护卫她的贴身侍卫及时现身扶了她一把，杜成若撑着侍卫勉强站稳，强压下心底汹涌的情绪。

       “主子，怎么了？”

       侍卫焦灼的问，目光犹疑的往她身后望，瞧见了内殿燃起的火，惊骇不已。

       “这……里头怎么着火了……”

       侍卫急得要喊人灭火，杜成若却将他拉了回来。

       “里头的火不用管，方才，带着那丫头离去的东宫护卫，应当是陈晋，你去跟着他们，暗里护着那丫头，拿着我的令牌，抽调咱们在京的人手，想法子，将她送去京城，带去她想去的地方，绝不能让殿下拦下她，记好了，一定得办成这件事，办不成，你提头来见我这主子，听明白了吗！”

       杜成若此时因入宫议事，穿的是男子装束，寒声吩咐手下人时，更是凌厉至极，护卫心下打颤，暗道主子这不是要背着殿下行事吗，却也不敢多加置喙，只能恭敬应下。

       侍卫退了出去，杜成若牵着狼犬离开，身后火光漫天，一如那年分别之时，西北荒漠上的烈烈残阳。

       ……

       “起火了！起火了！快救火！快救火！”

       火势越烧越大，杜成若在东宫一片忙乱中，回到了宫里的议事厅。

       议事厅内，萧璟，赵琦，还有旁的军政要员，皆在其内。

       杜成若立在议事厅外，扫向守门的宫人，吩咐道：“西北事发突然，殿下与诸位臣工彻夜不眠理事，尔等万不可扰了殿下议事，今夜之内，非军国大事，一缕不许上报。”

       她既是新进门的太子妃，更是西北的少将军，此时，她的话，外头的宫人，自然不敢不听，忙恭敬应下。

       杜成若先是放火，后是借口让宫人不许上报，都是在拖延时间，想尽可能的，给云乔争取逃走的时间。

       她吩咐完宫人，理了理自己衣袖，抬步踏进了内殿。

       面色一如往常，瞧不出分毫波澜。

       内殿里，萧璟扶额蹙眉，瞧着手中的折子，唇峰紧抿。

       漠北的小可汗参加完东宫婚宴后，便已离京，他人刚走，西北八百里加急的军报就传了过来。

       明宁在西北这些年来卖给漠北的情报，竟然帮着漠北，在西北军帐核心层安插了人手，策反了西北边城的一位将领。

       偏巧，是在杜成若，人不在西北的时候。

       如今便是那位边城旧将，在替漠北，攻城略地，倒戈相向。

       杜成若人不在西北，她的父亲杜仪又已年迈，眼下倒是能拖个数月，却绝撑不到一年半载。

       甚至杜成若本人，因着女子身份初初曝光，此行立即回返西北领兵，也是麻烦。

       这桩事实在棘手，那倒戈的将领，又还是一员骁勇悍将，西北军中，必定人心惶惶。

       内殿里气氛凝重。

       前头一个大臣疑惑的问：

       “漠北安插在西北的探子，这一年来屡屡泄密的，究竟是谁？查了半年了，怎么还是揪不出来？”

       彻查探子只在西北军中，可真正的叛徒，那远嫁和亲的明宁郡主，却在漠北王庭。

       自然，是查不出来的。

       杜成若落坐在萧璟下手，低眸思量，心下，是有些怀疑明宁的。

       只是，却又觉得，那样一个以身殉国的父亲，明宁再如何龌龊，也应该不会做卖国之事。

       故而，不曾开口。

       至于旁人，从不知晓明宁的真面目，自然，也不会怀疑这样一个，为国和亲的公主，会出于自己的私利，背弃旧国，倒戈相向。

       这边气氛凝重，另一边的东宫，已是混乱极了。

       着火的东宫的正殿，萧璟本人的住处。

       出了事，宫人们就没法和萧璟交代。

       此时天还没亮，管事一遍组织下人灭火，一遍紧急喊来了护卫统领。

       “今夜守夜的护卫是谁？还不进去救人！”那护卫统领急声问。

       “应是已经进去了，我来时就没见那护卫。这火势太大了，劳您入宫，快些禀告殿下，请殿下赶快回来拿个主意。”