常威出生军伍世家，祖上三代都是八山城的守军，父亲曾经做过偏将。

       家里虽说算不得大富大贵，但比上不足比下有余，吃喝不愁，家境殷实。

       常威的童年可以说无忧无虑，长大后也自然而然的成为八山城的官兵。

       他娶了妻，还生了个儿子。

       本以为这种生活会一直持续下去，直到常威沉迷于赌坊。

       常威有一个同僚，叫做佟岐，是城中校尉，说是为了消遣带着常威去了赌坊，从小赌开始，直至越赌越大。

       常威其实对赌坊没多大兴趣，最开始也是闲着玩玩而已。

       自从他连赢好几天，真金白银到手，便越发沉迷此道，经常在赌坊一赌就是一天一夜。

       渐渐的，常威开始输多赢少。

       不仅将之前赢来的银子全输了进去，自己还搭上不少。

       常威不服气，觉得输掉银子是自己运气不好，早晚能赢回来，加上佟岐经常敲边鼓，常威开始加大了本钱。

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       常威越输越多，最后输红了眼，他将府宅押了出去，打算破釜沉舟，最后一搏。

       不出意外，常威又输了。

       输得干干净净，一无所有。

       当债主拿着地契前来索要府宅，常威的老父亲直接被气得咽了气，家里的两个丫鬟一个仆人连这个月的工钱都没要，收拾东西当天离开。

       赌徒的德行，谁又能不清楚呢。

       一旦沾染了这行，连爹娘都能当做赌注。

       一夜之间，从家境殷实到一贫如洗，加上老父过世，常威觉得自己经历了人生中最黑暗的时刻。

       然而常威并不知道，真正的黑暗，还在后边。

       常威用仅剩的几两碎银子，租了间漏风的小屋，暂时安顿好妻儿。

       他决定洗心革面，重新做人，这辈子再也不去赌坊。

       常威的妻子是个大家闺秀，明白事理，没有哭闹，也没有责备，始终默默承受着一切。

       没有钱，就省吃俭用，清苦度日。

       好在常威还有月俸，不至于养不起妻儿。

       月底的时候，常威拿着刚到手的月俸银子准备给妻儿买点肉吃，结果佟岐又邀他去赌坊试试手气。

       常威严词拒绝，他已经发誓这辈子不再赌了。

       可佟岐却嘲笑他，不像个男人，输掉的东西应该再赚回来才对，人嘛，哪有始终倒霉的，说不定这次就转运了。

       常威心动了。

       他不甘心如此贫困潦倒，不甘心妻儿跟着自己过不上好日子。

       于是常威又跟着佟岐去了赌坊。

       这次他果然赢了。

       从十两银子，一直赢到二百两。

       见自己转运，常威哪能罢休，一次将二百两全押在一局。

       他输了。

       输得彻彻底底，连最后的尊严都输了出去。

       想起自己要给妻儿改善生活买些肉吃，常威几乎失去理智，愤怒得犹如野兽，在佟岐的建议下，他孤注一掷，准备最后再赌一手。

       常威已经分文皆无，他的赌注，是自己的妻儿！

       常威又输了。

       这一次，他输掉了自己在世上仅有的财富。

       常威一个人在赌坊外枯坐了一天一夜，当他拖着疲惫的身体回到小屋的时候，妻儿已经被人带走了。

       之后一个月，常威如同行尸走肉。

       他再没见过妻儿。

       直至一个月之后，他听到了妻儿的死讯。

       一大一小，两具尸体是从河里捞出来的。

       围观的人群指指点点，有人听到消息，说这娘俩被卖给一个大户人家，结果天天被打骂，女人不堪屈辱选择带着孩子投河自尽。

       “没爹的孩子啊，真可怜。”

       这是常威当时听到周围人群说得最多的一句话，也是令他心境坍塌的一句话。

       常威想过死。

       去地底下陪妻儿。

       当他在荒林里将刀刃对准自己脖子的时候，他反悔了。

       并非怕死，而是死得太憋屈。

       常威用身上最后的一点钱，买了一坛子老酒，一个人喝光。

       随后提着刀，走进赌坊，大开杀戒。

       他杀了几十人。

       最后在濒死的赌坊东家嘴里，得知了一个天大的隐秘。

       原来这间赌坊的东家不止一人，是几人合开，其中有个东家，就是佟岐。

       得知这个消息，常威五雷轰顶。

       他的同僚，他的好友，竟亲手给他做了一个局。

       一个家破人亡的死局。

       常威带着赌坊东家的脑袋，直接找到佟岐，两人大打出手。

       尽管常威亡命相搏，他却不是佟岐的对手，被重创后逃出八山城，就此落草为寇，成了杀人越货的山匪。

       说完这段悲苦的过往，常威连喝了三大碗烈酒。

       醉醺醺的道：

       “哈！我们这种赌狗，就该不得好死！可惜我修为不够，我那好兄弟佟岐是八品炼骨境巅峰武者，若能杀了他，我常威宁可被千刀万剐！下油锅上刀山，我愿永世不得轮回！换他一条命来！”

       小小的屋子里，沉默无声。

       瞎子坐在旁边低着头，一脸苦涩，他第一次听闻大当家的过往。

       牧青瑶轻轻蹙着眉，她恨常威这种连妻儿都能当做赌注的赌徒，更恨那个奸诈的佟岐。

       云缺提起酒坛，给自己和常威各自倒满。

       嘭！

       重重的撞了碗，云缺一饮而尽。

       牧青瑶以为云缺同情常威，想要以男人的方式与对方豪饮一番，借酒消愁，结果却听云缺道：

       “相识一场，既然大当家拿我当朋友，你的仇，我帮你报。”

       常威醉醺醺的点点头，刚要说好，忽然愣了下，猛地抬头盯着云缺，醉意清醒了大半。

       “你要杀了佟岐？”

       “是啊，这种祸害连妖都不如，不宰了，留着过年么。”云缺笑道。

       常威的五官渐渐狰狞起来，一把摔碎酒碗，吼道：

       “好！二当家若能帮我宰了佟岐那畜生，我常威这条命就归你了！你想在八山城干多大的买卖，我都奉陪到底！哪怕你要去宰皇帝，我也跟你一起上！”

       “一言为定！男子汉大丈夫，就该干票大的！”云缺大笑着离去。

       出门后，云缺回头看了眼小屋。

       心里默默的自语道：

       “我替你报仇，你替我送命，这才是朋友啊。”

       云缺从来没有可怜过这些山匪。

       死在黑风寨山匪手里的人命，这些年肯定有不少，从山林里时常能见到的枯骨即可看得出来。

       山匪都该死。

       可以说死有余辜。

       不过云缺是个讲究人。

       拉着一群本就该死的山匪去做炮灰，至少顺手帮人家完成最后的夙愿。

       反正在城里是要杀人的。

       否则官军就不会当真追杀。

       云缺要自导自演一出事关生死的大戏，如果演得假了，根本骗不过红莲教。

       枉杀无辜这种事，云缺还做不出来。

       不过该杀的人，现在不就有了么。

       休息的两天时间，云缺和牧青瑶在山林里找到不少鸟蛋，留作备用。

       这些日子，黑风寨劫持的通关文牒也够了。

       第三天，云缺终于等到了进城的最后一个契机。

       有一队运送茶饼的商队途经双角山，瞎子带来消息后，云缺当即下令，命山匪将其截住，连人带货全带到寨子里。

       商队三十多人，多数是家仆，运送五大车茶饼。

       商队主人是个老头，五十来岁，带着个亲闺女。

       被山匪劫持后，父女俩吓得面无血色，浑身发抖，一个劲哀求饶命。

       云缺看了看父女俩的装扮，满意的点点头，吩咐道：

       “衣服，都脱掉。”

       老者的女儿二十多岁，看打扮尚未出嫁，模样虽然一般，但身材相当不错。

       她以为山匪劫财又劫色，哭哭啼啼的开始宽衣解带。

       周围全是手持钢刀的凶悍匪徒，她哪敢不从。

       老者哀叹着闭上眼，满脸愁苦。

       落到山匪手里，哪能有什么好下场，老者已经不憧憬什么，只求最后女儿能留下一口气就行。

       正心生悲苦自己，老者听到那神色冷峻的二当家又道：

       “愣着做什么，你也脱！”

       “啊？”老者瞪大了眼睛，心说这帮山匪到底有什么爱好？

       他不敢多问，把自己的外衣也脱掉。

       云缺将老者的外衣套在自己身上，还算合身，又把女人的外衣交给牧青瑶。

       常威看出云缺的打算，立刻让人把外面那些家仆的外衣全都抢来，自己先换上一套。

       云缺命人把劫来的这帮人全都绑住手脚，扔在一间破旧的大屋里。

       撵走其他山匪后，云缺掐了把女人的下颏，笑道：

       “算你们走运，一天之后，找机会自己逃命吧，别走早了，走早容易死。”

       随后叫上黑风寨所有山匪，带着五大车茶饼下了双角山，直奔八山城。

       过了好久之后，等外面再无动静，被绑住的女人又开始哭哭啼啼，哀怨道：

       “爹，他摸我……呜呜呜……”

       老者叹了口气，苦涩道：“委屈我姑娘了，他摸就摸吧，只要他不摸为父就行啊。”

       八山城外。

       密林中，一群山匪汇聚在一处。

       云缺早将百把军弩藏在车上的茶饼下面，车队的出现，正好解决了将重弩带进八山城的难题。

       只要不仔细检查，在外面绝对看不出端倪。

       站在三百多名山匪面前，云缺下达了最后的命令。

       “一百名训练过军弩的兄弟跟着我混进八山城，剩下的两百多兄弟留守于此，你们只有一个任务，当看到烟花响箭的信号，立刻攻占西城门，给我和大当家守住这条退路。”

       “记住一点，占领城门后，第一时间将城门烧毁，之后能坚持多久就坚持多久。”

       “做完了这一票，兄弟们这辈子也就够本了！”

       云缺说完，一众悍匪摩拳擦掌，一个个眼珠子通红，凶悍如猛虎。

       打劫的买卖，自然越大越好，谁都想赚一份泼天富贵，从此金盆洗手享受人生。

       然而山匪并不知道的是，

       二当家说的这辈子够本了，不是这一票的收获够花一辈子。

       而是他们这辈子的命，活够本了。

       也该死了。

       这次下山，云缺将黑风寨里所有的煤油都带了出来。

       目的就是烧毁西城门，让八山城的西城有门也关不上。

       这样一来，红莲教即便发现端倪，也会选择前来西城门拦截。

       而云缺最终要走的，却是直通天祈的东城门！

       这一招叫做明修栈道，暗度陈仓。