青黑色的天幕下，映入眼帘的却是一片火红。

       轰。

       轰轰。

       伴随着大地隐隐传来的震颤声，只见上千头牛从远处冲了过来。

       所有的牛角上左右都绑着一把利刃，牛身上披着大红色的布，疯狂地哞哞叫着朝着羌军冲了过来。

       距离近了，才发现那些牛尾巴上面都绑着一大把芦苇。

       此刻芦苇正熊熊燃烧着。

       受不了剧痛的牛更加疯狂地叫着，直直扎入了羌军阵中，四处乱窜。

       一瞬间，羌军攻城的阵法被冲散了。

       羌军被撞得四处逃窜，牛角上的利刃无情地划破了他们的喉咙。

       就连他们的战马也被牛撞得四处乱跑，马尾巴被带着火油的芦苇点燃，一瞬间牛马嘶鸣。

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       场面乱成一团。

       戚静静一把抓住沈铮的胳膊，激动地大喊，“是火牛阵，火牛阵啊！”

       沈铮当然知道火牛阵。

       他在兵书上读到过，火牛阵是齐国名将用来打败燕国进攻的阵法。

       问题是这些牛哪儿来的啊？

       这时，外面忽然响起漫天的喊杀声。

       “冲！”

       “杀啊。”

       沈铮浑身一震，抬头看去。

       只见火牛阵法之后，高高飘起一杆大梁军旗，上面的萧字威武有力。

       萧彦骑马冲在最前面，率领大军紧随其后，冲了过来。

       大军如入无人之境，砍白菜一般，将本就被火牛阵冲得乱了阵脚的强军一路砍杀过去。

       形势瞬间逆转。

       沈铮双眼一亮，振臂大声呼喊：“是援军。”

       “援军来了！兄弟们，我们等到了援军到来。”

       “朔州，我们保住了！”

       “兄弟们，起来看看，你们都是好样的！”

       在他激动的喊声中，戚静静和韩小飞同时转头看过去。

       身后堆积如山的尸体中，缓缓有人举起了手。

       有人扶着长枪站立起来。

       一个，两个，三个！

       越来越多的人都艰难地站了起来。

       所有人都看向城外。

       所有人的眼睛里都噙满了泪水，但眼睛却格外透亮。

       是的，他们保住了朔州。

       他们做到了！

       前有火牛阵，后有萧彦带兵砍杀，羌军很快就溃败下来。

       阿可那气急败坏地下令撤兵，收拾残余部队，一路向忻州而去。

       天终于亮了，萧彦带着大军进城。

       看到城门口堆积如山的尸体，萧彦在门口站定，默默解下头盔，深深弯下腰去。

       他身后所有的将士都沉默下来，学着他的动作，解下头盔，深深弯腰。

       这一仗，打得太艰难了。

       艰难到他们明明打退了羌军的进攻，守住了朔州，却没有人欢呼。

       整个朔州一万守军，如今活下来的还不到一千人。

       那么多的兄弟都再也没能站起来。

       明明几个时辰以前，他们还坐在一起喝酒，一起看家书，聊亲人。

       还一起见证了她和沈铮拜堂，喝喜酒。

       可现在他们却全都没有知觉地躺在了那里。

       戚静静哭肿了双眼，看着韩小飞两个人默默将大头和二虎的遗体摆在了一处。

       二虎手里还紧紧抱着那双鞋。

       韩小飞轻轻取下来，将二虎脚上已经磨破的鞋脱下来，将新鞋换了上去。

       然后摸了摸二虎的头，轻声道：“穿上新鞋，路上好走。”

       接着又转身想将大头握着手里的书信取下，可大头攥得很紧，根本取不下来。

       向来沉稳的韩小飞跪在大头旁边，眼泪一滴一滴掉落下来。

       “以后每年我都会让孩子写信给你。”

       戚静静已经哭成了泪人，看着萧彦，忍不住脱口而出。

       “你们要是再早一点来就好了，哪怕早半刻也好啊。”

       是啊，哪怕早半刻也好。

       可世上没有哪怕。

       沈铮上前将戚静静抱进怀里，轻轻拍着她的后背。

       “他们也想早来半刻的，你看看他们身上。”

       戚静静透过红肿的眼眸，看向萧彦以及他身后的士兵。

       这才发现萧彦还有他身后的士兵，所有人都只带了头盔，身上却没有盔甲，只穿着普通的粗布麻衣。

       而他们身上的粗布麻衣，也沾满了泥土，树叶，甚至脸上还有泥水。

       每个人看起来都狼狈不堪。

       “你们这是.....”

       戚静静一怔。

       沈铮略一沉吟，看向萧彦。

       “你们是翻越黑风山过来的？”

       萧彦点头。

       “嗯，我带了五千人轻装上阵，夜里穿着盔甲不容易，我便领所有将士都卸掉甲衣，穿着粗布麻衣更容易在山间行走。”

       整个黑风山绵延数州，山势陡峭又多茂密丛林，翻越起来有多难，沈铮是知道的。

       他轻声叹了口气，随即又不解地看向城外。

       在城外还有黑压压的一队人，个个都穿着盔甲，正在安抚那些刚刚安静下来的牛。

       “这些.....是禁军？禁军怎么会来这儿？还有这些牛，都是哪儿来的？”

       萧彦转头往外看了一眼。

       “是崇扬来了，他们在京城找到了姜家二夫人，从她口中知道了萧怀礼勾结了朔州卫副指挥使一家以及吕知府一家。

       直到周家叛变，崇扬紧急调了两万禁军，连夜赶赴西北来支援。

       至于这些火牛.....”

       萧彦顿了顿，接着道：“是楠楠让人办的，楠楠派她身边的大丫鬟如意一起随军来的，用银子将关内两座城的牛都买了下来。

       全都让百姓们帮忙统一送到城外，让崇扬带过来的。”

       萧彦眼里闪过一抹缱绻之色，声音也柔和了两分。

       翻越黑风山太过困难，他没法带大量的人力。

       即便是只带了五千人，轻装上山，他心里还是没底。

       羌军五万多人围在朔州，又围困朔州五日了，只靠他带去的这五千人，很难打退羌军。

       庆幸的是在他出发之前，收到了叶崇扬的飞鸽传书。

       知道叶崇扬带来了援军还有牛，以及说不清的红布。

       他立刻就明白了顾楠的意思。

       于是就有了火牛阵。

       想起顾楠，萧彦心中不由涌起几分自豪。

       他上前拍了拍沈铮的肩膀，沉声道：“我留一万禁军给你安置，你继续留守朔州。”

       沈铮愣了下，“你去做什么？”

       萧彦抬眼望向远方。

       那是忻州的方向。

       “崇扬已经带了一万禁军去了忻州，我们要趁着羌军败，士气大退之时，趁机夺回忻州。”

       尤其是火牛阵，打的就是对方一个措手不及。

       若是敌人有了防备，效果就会大打折扣。

       “阿铮，这场仗我们打得太被动了，只有将主动权握在手里，我们才有胜算。”

       沈铮眉头紧锁。

       三十万羌军啊，他们怎么才能把主动权握在手里？

       正要问，抬头却看萧彦已经纵马而去。

       沈铮望着随他离开的将士，双眸微眯，突然发现了一个大问题。

       “不对！”