武信侯神色缓和两分，道：“陛下这两日在朝堂上的态度你也听说了。

       他一心想削弱世家的力量，我们同为世家，祖上都是为他萧家立过汗马功劳的。

       不能任由他如今想削弱就削弱，本侯还是那句话，我们应当抱团才是。

       昌平伯可莫要因为陛下这些日子另眼相待就生出别的心思来，更不要忘了这几年是谁在保全昌平伯府。”

       昌平伯连忙再三保证，一定以侯爷马首是瞻。

       武信侯冷哼一声，这才打住这个话题，说起赵绮兰的事来。

       昌平伯从武信侯府离开后，心里颇有些不痛快。

       翌日，赵氏又被召进宫里教皇后刺绣。

       到了中午，却是安庆殿的小内侍将赵氏送了回来。

       一同送回来的还有一箱子珠宝首饰。

       小内侍笑眯眯地对昌平伯说：“陛下见赵夫人教得用心，不仅教刺绣，还陪着皇后娘娘闲话解闷。

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       陛下说赵夫人做了多年的伯夫人，刺绣的手艺却没荒废，可见伯府是会养人的。

       又听赵夫人说伯爷平日里生活极为节俭，陛下盛赞侯爷，特赏珠宝首饰一匣子。”

       昌平伯莫名脸一热，总觉得陛下这话听着不像是在夸他。

       可若说是骂他吧，陛下又赞又赏的。

       他神色讪讪地赏了小内侍，又仔细问赵氏在宫里的情形。

       赵氏说了什么，皇后娘娘和陛下说了什么，事无巨细。

       赵氏道：“就是和皇后娘娘闲话了几句，恰好让陛下听到了。”

       顿了顿，又道：“今儿贤嫔娘娘也在，也帮着皇后娘娘绣了几针。

       妾身看陛下和贤嫔有说有笑，看起来处的很好的样子。”

       昌平伯心中一动。

       “你说陛下对青霜那死丫头……啊，不，对贤嫔娘娘很好？”

       赵氏犹豫了一下，才迟疑地点点头。

       昌平伯追问，“陛下看贤嫔的眼神是什么样的？是不是那种男人对女人的眼神。”

       赵氏皱眉，“我看不太出来，不过……”

       “不过什么，你倒是快说呀。”

       昌平伯不耐烦地追问。

       赵氏小声道：“我看皇后娘娘对贤嫔挺好的，她今天还提了要给贤嫔升位分。”

       昌平伯的心忍不住跳的飞快。

       “陛下怎么说？陛下同意了吗？”

       赵氏摇摇头。

       “陛下说没有功劳不好直接提妃位，若贤嫔能帮着皇后管些琐事，或者贤嫔有了身孕，就可以升妃位了。”

       “你真的听陛下这样说？”

       昌平伯激动地一把抓住赵氏。

       赵氏点头。

       昌平伯的心里像是一锅烧开的水，不停沸腾。

       贤嫔现在是嫔位，再往上升那可就是妃了。

       那赵绮兰现在也被降到了嫔位，就算是生了孩子，最多也就是升回妃位。

       若是他闺女也成了和赵绮兰同等的妃子呢？

       若是他闺女也怀了龙嗣，生了孩子呢？

       这些念头在昌平伯心里不停地翻涌。

       以前他是不敢这样想的。

       毕竟昌平伯府现在只是一个空壳子，他又没有实权。

       两个不听话的儿子前后欠了一屁股赌债，都是武信侯府帮着还的。

       他愿意报答武信侯府，所以之前一直逼迫吴青霜进宫帮赵绮兰。

       在他看来，不过就是牺牲一个闺女而已，对他并没有多大的损失。

       但昨日武信侯的那番训斥让他心里十分不痛快。

       若是有机会能和武信侯平起平坐，甚至压武信侯一头，他为什么还要像个孙子一样围在武信侯身边呢？

       昌平伯此人性情急躁，空有野心，却没多少脑子。

       赵氏一番话让他仿佛看到了人生新的希望。

       连忙叮嘱赵氏，“你每日进宫的时候要多和贤嫔说说，让她多讨好皇后和陛下，凡事多用点心……”

       拉拉杂杂说了一大堆，又吩咐丫鬟，“夫人日日进宫辛苦了，去二夫人那里说一声，给夫人多做些补品补补身体。”

       昌平伯自觉看到了新希望，也就不再每日去武信侯府。

       武信侯没时间理会他，他忙着在为赵绮兰申辩。

       这日，他进宫拜见萧怀恩。

       声称已经找太医验过，那日在听雨轩中发现的熏香，只是会让人头晕，并没有其他危害。

       “是淑嫔身边的丫鬟，因为做错事被她责罚，因此怀恨在心。

       便联合了安庆殿的小顺子，有小顺子在宫外买熏香。

       两人本来想将熏香用在淑嫔和容大人身上，借此陷害淑嫔娘娘。

       容大人机警，没有上当，误以为是淑嫔娘娘指使。”

       紧接着又有赵绮兰身边的丫鬟哭着认罪。

       “一切都是奴婢指使的，奴婢恨淑嫔待人严苛，时常责打奴婢，奴婢早就怀恨在心。

       那日奴婢一时猪油蒙了心，一心想着报仇，才策划了这件事。

       奴婢只是想着报复淑嫔，并不是针对容大人，那日若是遇到的是别人，也一样会被小顺子引到听雨轩去。”

       熏香本身没有多大问题，又有人出面认罪。

       武信侯仔细准备了几天，证词和证人都能对上。

       萧怀恩心知肚明怎么回事，却还是装作生气，吩咐人将奴婢杖毙，然后治赵绮兰一个待人严苛的罪名。

       并没有恢复赵绮兰的位分，只是解了她的禁足。

       翌日，又下旨说皇后今日身子不适，由贤嫔一起协助皇后管理后宫诸事。

       杨芷荷听到消息后，去了琼华宫。

       神色忧伤地看着顾姣姣。

       “皇后姐姐先前不是提议让我一起协管后宫么？怎么又换成了贤嫔？

       是不是我哪里做得不对，惹姐姐生气了？”

       顾姣姣淡淡一笑。

       “我那日问你要不要协管后宫，你不是没有答应吗？我以为妹妹不想，所以才将此事给了贤嫔。”

       杨芷荷张了张嘴，神情讪讪。

       顾姣姣当日问她的时候，她确实心中有顾虑，所以才没答应。

       但是眼下她需要协理后宫。

       杨芷荷笑着道：“我那会儿脑子不清醒，也确实是被淑妃之前的事吓到了，所以才一时没敢答应皇后姐姐。

       如今我在宫里闲得慌，想帮姐姐分担一二，难道姐姐宁愿相信贤嫔，也不相信我么？”

       她神色幽幽地看着顾姣姣，一脸受伤。

       顾姣姣一脸为难。

       “可是陛下已经同意让贤嫔管，贤嫔才接手一日，没有任何理由总不好直接免了她的协理权吧？”

       杨芷荷咬着嘴唇没说话。

       这时，御膳房的人来送晚膳，提着食盒进来了。

       杨芷荷眸光一亮。

       理由这不就来了吗？