萧怀璟让春风楼的花魁给赵瑞递了信儿，说想见他一面。

       赵瑞得了信儿，当天夜里便来了。

       搂着花魁吃了一通酒，快活了一番，然后才叫了萧怀璟进来。

       他只穿了裤子，上身披着外袍，斜斜靠在外间的榻上。

       把玩着手上的玉戒指。

       “说吧，让人把本公子叫来做什么？”

       武信侯亲生儿子尚年幼，这些年全靠他收的义子们为他鞍前马后。

       赵瑞能在一众义子中脱颖而出，除了骁勇善战外，自然也有几分心计。

       萧怀璟将手里拿着的一个长方形的红漆盒子打开，递到了赵瑞面前。

       赵瑞斜睨了一眼，漫不经心地问：“这是什么？”

       “这是小人接手春风楼这半年来挣的所有银子，还有春风楼的地契。

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       以及两人这半年来又买了这条街上两家铺子，地契和红利也都在这里。”

       赵瑞没接。

       “本将军识字，当然认得银票和地契，我是问你这是什么意思？”

       萧怀璟扑通一声跪在地上，双手将盒子奉上，态度诚恳。

       “这是小人兄弟俩身上所有的家资，小人知道这些都是托将军的福才挣到的。

       如今也愿意将这些都孝敬给将军，只希望将军垂青，能给小人一个鞍前马后的机会。”

       赵瑞把玩着手上的玉扳指，眯着眼打量着萧怀璟。

       许久方才轻声道：“你想投靠本将军？”

       萧怀璟点头，眼中带着强烈的渴盼。

       “小人半年前就有此心，但那时小人身无长物，不敢表忠心。

       如今将军也看到了，小人利用将军所赠的春风楼，以钱生钱，不过半年已经又盘下了两家铺子。

       若将军能看得上小人，小人以后一定鞍前马后，做将军的钱袋子。”

       赵瑞冷笑一声。

       “本将军就是一个粗人，要那么多钱做什么？再说整个辽东都是侯爷的，你要表忠心，该去向侯爷表才是。”

       萧怀璟抬头看着赵瑞，上前一步，压低声音道：“小人在这锦州城里住了大半年，多少也看清了一些局势。”

       “哦？说来听听。”

       “整个辽东虽然是侯爷的不假，但侯爷去了京城，听说宫里的淑妃娘娘就快要临盆了。

       侯爷座下七个义子，论军功和能力，自然是将军您排在首位，不然侯爷离开前也不会将辽东交给将军管理。

       小人要投靠，自然要选一个英明又有威望的主子，所谓良禽择木而栖嘛。”

       赵瑞双眸微眯，目光不错眼地打量着萧怀璟。

       萧怀璟满脸笑容，眼中却带着强烈的渴盼与野心。

       此人虽然只有十三四岁，但却积善钻营，不过半年时间就挣了这么些银子。

       假以时日，不可小觑。

       萧怀璟压低声音道：“再说将军眼下是将军，难道就一辈子都只是将军嘛？

       说不定哪一天时运来了，将军也能成为侯爷，甚至公爷呢。”

       赵瑞脸色微变，下意识一把拽住了萧怀璟的衣襟，将他往前一拽。

       目光狠厉。

       “你这话什么意思？”

       萧怀璟脸色不变，脸上笑容更加灿烂。

       “小人没有什么意思，只是说假如，万一真有那一天，将军身边不能只有军中的兄弟吧？

       总也要有人帮着将军打理庶务，管理钱财才好做事，您说是不是这个道理？”

       赵瑞拽着他衣襟的手微微松了松，眼中神色晦涩不明。

       义父暗中带了五千精兵去京城，只等着淑妃生下皇子，只怕就要有行动。

       这些年跟在义父身边，他早就摸透了义父的心思。

       义父根本不甘心只做一个侯爷，他会先想办法害死陛下，然后扶持小皇子登基。

       一个尚在襁褓中的小皇子能做什么，自然一切都是义父说了算。

       过不了几年，义父只怕就要废小皇子而自立。

       一旦义父坐上那个位置，他这些年跟着出生入死，封个爵位成为朝中勋贵是早晚的事儿。

       他确实身边该有一个“钱袋子。”

       想到这里，赵瑞松开了萧怀璟的衣襟，又轻轻帮他扯平衣襟上的褶皱。

       轻轻呵了一声。

       “你小子话里有话，看来消息很是灵通嘛。”

       萧怀璟嘻嘻一笑。

       “将军忘了，我这儿是青楼，还有什么地方比青楼更容易获得消息？”

       说着，将手里的红匣子又往前推了推。

       “将军，这......”

       赵瑞道：“本将军想知道你图什么?”

       萧怀璟目光一亮。

       “钱财嘛，小人有能力挣，小人图的是权势，小人和哥哥流落外乡这些年，做过乞丐，睡过破庙。

       后来侥幸遇到怜贫惜弱的老头，跟着学了几个字，可惜那老头命薄，家里又穷，没过多久就得病死了。

       我们兄弟俩一边寻亲，一边乞讨，受够了任人欺凌的滋味。

       那时候小人就发誓这辈子一定要有权有势，只要有一丝机会，小人都要抓住往上爬。”

       他将匣子放在地上，重重磕了几个头。

       “还请将军给小人一个机会。”

       赵瑞沉吟片刻，伸手接过了匣子，将里面的银票拿出来数了数。

       银票数额加起来足足有两万两。

       他将银票收起来，将红契留在了匣子里。

       “地契你自己收着吧，这银票嘛.....正好这些日子需要为义父运送粮草过去。

       你这些银钱，就当孝敬军中的粮草了。”

       萧怀璟抬头，一副大喜过望的神情。

       “多谢将军愿意给小人这个机会。”

       他搓着手，做出急不可耐的样子。

       “将军眼下需要小人做点什么？去押送粮草吗？呃.....我不会拳脚功夫。

       但是我哥哥会几招拳脚功夫，他也可以为将军效力。”

       赵瑞摆手，本想说用不着他们。

       手碰到怀里的银票，想着刚收了对方两万两银票，怎么也得给点甜头。

       如此方是御下之道。

       “行吧，让你哥明日去辽东军营找张千户，就说我安排的，让他跟着押送粮草。”

       萧怀璟高兴得差点喜形于色。

       没想到事情比他想象的还要顺利。

       只要冬青跟着押运粮草，就能顺利将消息带回京城。

       辽东的局势比他想象中要严峻得多，他迫切需要帮手过来。

       而他，已经想到了一个绝佳的计划！

       赵瑞揣着银票离开了。

       一出门，心腹立刻小声地问：“将军，你真的相信这嘴上没长毛的小子说的话？”